婧贵人知道她话里的意思，不由也转头看了一眼轻颦。眼见着轻颦夺了自己的宠爱，婧贵人恼羞成怒，却无言以对。便只好站起身，忿忿道：“皇上，淑妃嘲笑嫔妾生不出孩子，求皇上为嫔妾做主。”
虽有丝竹之声乱耳，可她们的拌嘴声，多少还是传到了朱棣的耳中。朱棣本不想理会她们，免的坏了心情。可谁知，她们竟如此不识趣，吵着要他来做主。
皇后早已看出了朱棣脸上的不悦之色，便抢先训斥道：“婧贵人你真是没分寸，今日是什么日子，竟来惹皇上的不高兴。坏了大家的兴致！”
皇后叹了口气道：“身为宫中嫔妃，切记要谨言慎行。你倚仗着自己年轻，平日里胡闹些也便罢了。可你也不思量思量，今日是什么日子，这里又是什么场合？岂能由得你口无遮拦、满嘴胡邹？”
婧贵人闻言，满心不服气。怯怯分辩道：“皇后娘娘，嫔妾不过是与她闲话了两句，她便出言讥讽嫔妾……”
皇后不容她说完，便打断道：“你无需再分辩！”
婧贵人见皇后沉下脸，登时便吓得不敢再出声，只垂首听训。
皇后又转头对淑妃道：“淑妃你也是，即便再如何不顾惜自己的脸面、身份，也要顾全皇上的颜面。婧贵人年轻些，难免有些不懂事。可你跟着皇上也不是一日两日了，怎么当着皇上的面，竟与她说了这些混话？”
“是。”淑妃闻言，自觉惭愧不已，便赶忙站起身，垂首讪讪答道。
皇后见她不争气，便又苦口婆心道:“你只顾着同她斗嘴，逞一时口舌之快。殊不知，如此一来，你已失了自己的身份。让诸位妹妹们笑话了。”
“皇后教训的是。”淑妃垂首讪讪答道。
没了奏乐之声，众妃嫔亦不敢作声，大殿内一时又安静下来。
须臾，只听朱棣喝斥道：“你们两个，滚回自己宫里思过，别再让朕看到你们。”
众人见朱棣动怒，不由都收敛了神色。淑妃与婧贵人闻言，更是惊得手足无措，忙不迭的匆匆退了出去。
待她二人走后，皇后劝道：“皇上，姐妹们在一起，偶有口舌之争是难免的。请皇上不要坏了兴致。后面还有许多歌舞，咱们接着看吧。”
朱棣长舒了一口气，道：“不看了。看过娴贵人的舞，若再看他人之舞，亦都味同嚼蜡一般了。”他说着，便站起了身。众人亦都跟随着他站起身。
朱棣道：“古书上记载，除夕之夜相与赠送，称为‘馈岁’。终夜不眠，以待天明，称为‘守岁’。朕记得曾有诗云：‘寒辞去冬雪，暖带入春风’。可见，守岁之俗由来已久。”
他说着，便将目光投向了轻颦，含笑道：“既是旧俗，便不可忘。往年，朕总是陪着皇后守岁。今年，朕去秋月馆，同卿嫔一道守岁迎新，以求来年如意吉祥。”
他说完，便转头望向皇后，道：“你不生朕的气吧？”
皇后苦心周全，却未得结果，自是满心不悦。可她见朱棣执意如此，却也再无计可施，只得暗自慨叹他对轻颦太过专情。便勉强浅笑答道：“自然不会。”
听闻他又要留宿在轻颦宫里，众位嫔妃心中嫉恨不已，却都不敢形之于色。只有人用极低的声音嘀咕道：“看来，那卿嫔来年，不只可以求得吉祥如意，还可求得多子多福呢！”
“皇上。”正在众人嫉恨不已时，轻颦忽下跪请罪道：“皇上恕罪，嫔妾今晚，不能陪着皇上守岁。”
众人闻言，皆是不解，便都愣愣的望着她。
轻颦低眉淡淡道：“伊秋初来宫中，人地生疏。嫔妾今年，想与她一同守岁，以报她自请留在宫中陪伴之情。”
众人眼见着她将如此恩宠断然回绝，不由惊诧不已。
皇后闻听轻颦如此说，心内却宽慰了不少。便赶忙趁势赞道：“卿嫔与伊秋姑娘姐妹情深，当真是让旁人羡慕。”又对朱棣道:“皇上，如此佳节，她们姐妹久别重逢，确是该好好叙叙旧情才对。”
朱棣听闻她们如此说，心中稍有不快之意。可当着诸位嫔妃，却又不好说什么，便只略略沉思起来。
须臾，他微微叹了口气，对轻颦遗憾道：“你既如此说了，朕也唯有成人之美，遂你心意了。”
他转脸望向皇后，道：“朕还是去你宫里。”
皇后闻言，浅笑道：“皇上，臣妾的身子一直不争气。近日天寒，便愈发觉的不松快了。即便臣妾有心侍奉皇上，却也是力不从心。臣妾只恐侍奉不周，怠慢了皇上。还是请皇上去别的妹妹那里吧。”
皇后说着，便把目光投向了凌雪。
朱棣会意，便略作犹豫道：“你们既都不肯留朕，朕便去……娴贵人那里吧。”
皇后闻言，心内大喜。遂赶忙展颜施礼道：“良宵苦短，大好光阴岂可辜负？臣妾恭送皇上。”
众妃嫔亦都看出了皇后的心意，便皆唯唯诺诺道：“恭送皇上。”
朱棣走后，皇后对众人道：“时候不早了。看了这会子歌舞，想来诸位妹妹也都疲乏了，都各自回宫歇着吧。”
“是。臣妾恭送皇后娘娘。”皇后在众人的恭送声里，摆驾离去了。除夕夜宴，自然也便结束了。
众人纷纷散去。轻颦刚欲提步，忽闻身后有人道：“久闻卿嫔的大名，却一直未得相见。今日，本宫总算是见到庐山真面目了。”
“娘娘有所不知。”又一个尖脆的声音自轻颦身后道：“人家卿嫔娘娘身子娇弱，出身又尊贵，自然是被人宠惯了的。皇上有心要金屋藏娇，咱们哪里有缘与人家碰面呢。”
轻颦并未回头，她无心与她们计较，便提步又要走。
“卿嫔娘娘。”那尖脆的声音朗声叫住了轻颦。
轻颦无奈，便只好回转过身子。
轻颦并未抬眼看她们，只低眉谦恭道：“嫔妾入宫时日短，不知诸位姐姐都怎样称呼。”
那个有着尖脆声音的女子见轻颦回过身来，便上前几步，上下打量着轻颦，拉着长声儿道：“说起入宫的时日，卿嫔娘娘还真算不上短。只是，娘娘天性清高，又得圣宠，不愿与咱们来往相交，才疏远了。”
轻颦只低眉听着，也不愿与她理论。
那女子凑过来，围着轻颦绕了一圈，又站回过去，指着身旁的女子，尖声道：“这位是万昭仪，嫔妾是美人吕氏。”
轻颦闻言，不由抬眼看了看她们，又淡淡施礼道：“见过昭仪娘娘。”
那位万昭仪与吕美人对视了一眼，并不答话。
须臾，万昭仪走至轻颦跟前，阴阳怪气道：“本宫听闻，卿嫔入宫前，可是见过世面的人。想必，歌舞之技自然不在话下。怎么今日，卿嫔如此谦卑？甘愿默默无闻，反倒让那个娴贵人出尽了风头呢？”
众人听她说轻颦“见过世面”，不由都想起了轻颦出身自青楼之事，便皆会意的三三两两窃窃嘲笑了起来。
万昭仪见轻颦不答话，便又道：“眼下，皇上、皇后都回宫了，咱们自然也不必拘谨了。不如，卿嫔你在此舞上一段，也让咱们都开开眼。不知你可否赏脸？”
轻颦见她有意为难，便低眉淡淡道：“臣妾愚笨，身无所长，实在没有可拿的出手的技艺。让诸位姐姐见笑了。”
“卿嫔当真是太过自谦了。”那万昭仪叹了口气，对众人朗声道：“看来，人家卿嫔是不愿饱咱们的眼福了。”
她又对轻颦道：“既如此，咱们也不好强人所难。只好由着那个娴贵人，出尽风头了。只是，我们都替你惋惜呢。平白让她抢了风头！”
轻颦不愿再与她们周旋，便请辞道：“昭仪娘娘若没别的事，嫔妾便先行回去了。”
万昭仪一行人见轻颦要走，便不悦道：“卿嫔你如何这般急着走呢？同是宫中姐妹，难得逢此佳节，在一起乐一乐，有何不好啊？”
“莫不是，你嫌我们久在宫中，见识浅薄。并非同你一般，是曾抛头露面、见过世面的人，便不配与你讲话不成？”又有人插嘴问道。
众人听闻她们奚落轻颦，不由都暗自爽快。她们恨不能将轻颦生吞活剥，以解这半年来，积压在各自心头的妒恨之气。
轻颦抬眼环视了众人，又低眉淡淡道：“娘娘说的哪里话。臣妾见识浅薄、口角笨拙，素来不善言辞。只恐哪句话说的不合适，冲撞了娘娘与诸位姐姐。还望诸位姐姐多多包涵。”
万昭仪与众人站在一起，斜眼打量着轻颦。见轻颦言语谨慎谦卑，不由略显失落。道：“往日里，只听闻卿嫔独占圣宠。未成想，你竟是如此沉默寡言之人。”
她见轻颦言语谦卑，便料定她是禀性愚懦、软弱可欺之人，心里也便悄悄将她看轻了几分。
众人僵持了片刻，万昭仪见轻颦依旧垂首不语，便深觉无趣。不由伸手摸了摸头上的步摇，甩起帕子，对身旁的吕美人淡淡道：“咱们也回去吧。”
吕美人闻言，叹了口气道：“正是呢！人家不愿同咱们一起乐，咱们何苦还巴巴儿的凑上去。知道的，是说咱们诚心相邀，是尽了心的。不知情的，还道咱们是不待见人家，合起伙儿来欺负新人呢。”
说着，她们一行人便都追随着万昭仪去了。
走过轻颦身旁时，吕美人停住了脚步。她斜眼望着轻颦，道：“既入了宫，咱们便都是自家姐妹了。日后，卿嫔娘娘可要多与咱们走动走动才好啊！别让皇上以为，娘娘你是喜欢拒人于千里之外的冷美人儿才好啊。”
轻颦闻言，只浅浅一笑。望着众人的背影，她心里难免酸楚。她深知，自己并非心机深重、能言善辩之人。如今，却无端被人推到了这个风口浪尖上，深陷在这个是非之地。
面对她人的唇枪舌剑，不得已，轻颦唯有小心避让、步步为营。她暗暗长叹一声，不知前方，还有多少风浪，正等着她去经受。