建安四年，四月初，许都。
曹操的日子不是很好过，去年秋季东征吕布损兵折将，后又让刘备在汝南闹了一通，到现在来回折腾大半年，也就灭掉袁术勉强算取了点成果。
只是袁术临死也不让阿瞒好过，竟把从淮南带去的钱粮一股脑送给吕布，又令杨弘等人携带妻女进了下邳。
真真可恶至极！
庭院里微风习习，花香阵阵，站在亭子里的曹操心情很不美丽。
想到被吕布那厮耍了好大的威风，阿瞒本就不大的眼睛眯得只露出一小道缝隙。
“主公。”
亲切的问候暂时驱散内心的阴霾，曹操脸上恢复从容之色，笑呵呵的转头看向郭嘉。
“奉孝，静养几日，可康复些许了？”
春寒料峭，时常欢天酒地不懂节制的郭嘉虚得很，一不留意着了寒，在家窝了好几天才缓过劲。
“多谢主公关心，郭嘉已无大碍。”
叮嘱郭嘉注意保重身体，说了会话，曹操问河北可有信息传来。
“正要禀报主公，眭固已于射犬为史涣将军所破。”
“哦？”对河内战事能够取得胜利，曹操不怎么意外，接过郭嘉递来的密信细细看了起来。
“主公，虎豹骑初战大捷，其突袭效果卓着，可扩充人数编入军中，以备来日河北战事。”
“是威力不凡，但这马匹折损也看得我心惊胆战啊。”曹操也想扩大骑兵规模，无奈军中一直缺马。
“匈奴人多有养马，主公既得河内，大可令刘豹献上一些。”
曹操有些心动，但想了想摇头说道，“河内初定，不宜逼迫匈奴人太甚。”
“主公赠些货物予刘豹便是。”
“战马昂贵，些许财物怎抵得上……奉孝有何妙计速速道来！”见郭嘉胸有成竹，曹操顿时眼前一亮。
“据我所知，刘豹所部不缺钱粮，唯少铁器食盐。其中铁器可造兵刃，不可轻售。”
“食盐我等不过将将够用，如何售予匈奴人，奉孝勿弄玄虚，快把良策道来。”
“烈酒。”
“烈酒？”曹操疑惑，“可是高进小儿弄出来的那等烈性酒水？”
“不错。主公可知洛阳酒坊所产烈酒多销往何处？”
曹操双眼睁得老大，“莫非是河内？”
“正是，胡人好酒，尤其是烈酒。呵呵，子廉将军这个冬日可是赚得盆满钵盈。”
“好你个曹子廉！难怪大过年的找不着人影，我还以为是真心忙公务去了！”
之前高进到洛阳请曹洪出兵河内之时，曾提议在洛阳城北建个酒坊，得到曹操应允后，有一成半股份的曹洪便急急跟高进留在洛阳的人手联系上。而后不久，酿酒作坊建成，并在去年腊月开始对外出售酒水。
生意头脑精明的曹洪很快利用股东便利，包圆了酒坊所有产出，通过低买高卖，仅仅一个冬天身家就翻了两番。
听说曹洪又添了几房小妾，在洛阳买了大半条街，阿瞒羡慕嫉妒得眼珠子泛红，“等等，酒坊我也有份，而且我拿的才是大头，钱呢？我的钱呢？”
郭嘉摸摸鼻子，说已经花掉大半了。
“啥？”曹操猛然想起，自己把酒坊收益送给时常喊穷的郭嘉当情报经费了。
“其实分到的没那么多！”发现阿瞒神情有些不对，郭嘉赶紧解释自个绝对没有贪污，而是因为酒坊利润虽是丰厚，但远远比不上零售所得。
“你是说曹洪压价收了烈酒，再转手去卖高价？”
“子廉将军收酒价格倒还公道。”
虽是不惧，但郭嘉也不想无缘无故恶了曹洪那小心眼，就解释说烈酒面世之后很是畅销，零售价格一再上涨。而曹洪能身家暴增，还因为他机灵的运了些烈酒往河内跟关西售卖。
“哼。上次你不是说高进弄了个什么观风堂？既搞情报又卖酒的，奉孝你大可学一学。”
“喏！”对上阿瞒“奉孝奉孝你已经长大了，该出去赚钱补贴家用”的眼神，郭嘉低头应下了。
“嗯，那个，烈酒如何酿造，可有眉目？”
“酒坊看守严密，除了温恢族人，还有高进派遣来的陷阵营卫士，上个月两拨人马前去皆是无功而返。”
发现阿瞒眼神又有些不对，郭嘉无奈道，“陷阵营卫士分成三拨人，一日十二时辰全天看守，但见有人闯入，便不问青红皂白直下杀手。此外，若是发现不敌，那些人就要纵火烧了酒坊，投鼠忌器之下，我等才屡屡未能得手。”
“高进小儿何其无礼，竟对我曹操戒备至此！”阿瞒很生气。
郭嘉沉默不语。
过了片刻，曹操搓搓脸，若无其事的转移话题，问前日田猎之后百官有何反应。
“城内暂无异常，只是听得密报，说田猎之时关云长脸色涨红，若非徐晃掣肘，怕是要对主公不利。”
因未能拿下徐州，曹操声望颇为受损，去年击败刘备班师返回许都时，朝野上下就多了不少嗡嗡声。为此，曹操很是杀了一批人，才将还政于天子的声音止住。
这次剿灭袁术，将传国玉玺拿回，为试探朝中还有多少大臣死忠于刘协，曹操借大胜之势在许都郊外田猎。
田猎途中，曹操找刘协要了宝雕弓和金鈚箭，在射中猎物之后，径直纵马到刘协驾前迎接群臣将校恭贺。
这等僭越之举自是引得众人尽皆色变，不过当时未有一人出面呵斥曹操举止不当。
“什么云长要对我不利，他本来就脸红，奉孝莫要胡说。”
见曹操揣着明白装糊涂，郭嘉不再多说。
“文若……”
一向对关羽不薄，且刘备妻妾在此，曹操不担心气愤过后的关羽会害自己。
汝南归降之时，关羽就摆明了说降汉不降曹，且一有刘备音讯就要离去，因而曹操对关羽的反应早有预计，真正让曹操心生忐忑的是另一个人。
听曹操说起荀彧，郭嘉面无表情的说道，“文若闭门谢客两日，不过此时已如同往常那般去处理政务了。”
看了眼郭嘉，曹操长松口气。
“主公，河内地处要道，袁绍势必不会坐视我等据有。今公孙瓒已灭，袁绍不久即将率军南下，高行之曾答应前来相助破袁，现在时机已至，可令人前往徐州，唤其前来许都。”
听到郭嘉这个提议，曹操直接重重点了点头，“高进小儿阴险狡诈，还是早些将他叫来许都，免得日后大战起时多生事端。”
“阿嚏！”
下邳，走在前往吕府的路上，高进连续打了好几个喷嚏。
昨天夜里，吕布瞅得紧，高进几次想要中途开溜都找不到机会，待会议一结束，吕布更是直接轰人。
被赶出吕府后，高进不信邪，蹲在墙外学了大半天鸟叫，结果没盼来吕绮玲，只等到一盆从天而降的凉水。
“岂有此理，哪有什么婚前不能见面的说法，我今天非得见到玲儿妹妹不可！”