因为南市离淮市相距较远,而南市比淮市医疗条件要好,为了方便照顾和治疗,林枫将李若雪转院到在南市阳河医院肿瘤科。同时为了方便照应，他租了一套房子，把李若雪的父母也接了过去。接下来的日子，他风雨无阻的在公司医院两头跑，吃喝拉撒，生活起居，他都照顾的非常的细致，李若雪虽然病情没有好转，但心情是这几年里最好的。
一天清晨，林枫一如既往的提着营养粥送到病房。他帮她掖好被角时，指腹蹭过她因化疗而日渐消瘦的肩膀，心里像被什么东西堵着，闷得发疼。
“若雪，我在网上查到有个老中医对于治疗胃癌很有办法，我准备找找看，这边就由爸妈来照顾你。我离开这段时间，你一定要坚定信心，放平心态，要积极乐观一点，好吗？”
李若雪攥着他的手轻声说“别折腾了，只要你能陪着我，少活几年我认了”
可林枫怎么能不折腾——虽然他们已不是夫妻，但李若雪是这辈子对自己最好的人，她还这么年轻，林枫舍不得她匆匆离开人间。当顾景舟那边传来“最多活三到五年”的结论时，林枫在医院走廊的白墙上看到自己的影子，竟觉得那身影比病房里的消毒水还要冰冷。直到在病友论坛刷到那条旧帖，看到“王秀莲”“迪县石桥镇”“陈医生”这几个字，他才像看见溺水的人抓住浮木，像是看到李若雪能活下去的希望。
林枫连夜订了去迪县的火车票。离开南市那天，李若雪还在昏睡。护士刚换完输液袋，他蹲在病床边，指尖轻轻碰了碰她冰凉的脸颊，心里像压着块浸了水的棉絮，沉得喘不过气。窗外的梧桐叶还在坚强的扛着夏日的暴晒，他却没敢回头，只想着此次去迪县能不能早点找到陈医生。
第三次踏上迪县的土地，林枫心潮澎湃，感慨良多，因为这里曾经发生过和自己息息相关的故事，人生的第一次入狱，而且是以莫须有的强奸罪名入的狱。也是因为如此，自己和魏晓冉，阿雷成为了挚友，也因为入狱认识了亦师亦友的秦志云。
第一天中午，湿热的风裹着芒果树的甜香扑面而来，刚走出车站，汗就顺着衣领往下淌。他找了家临巷的小旅馆，房间里只有一台吱呀转的吊扇，吹出来的风都是热的。夜里躺在床上，他翻出手机看魏晓冉发来的视频：李若雪靠在枕头上，勉强喝了两口粥，笑着说“让他别着急”。林枫盯着屏幕，手指一遍遍擦过她苍白的脸，心口发紧——他不敢告诉她，自己连王秀莲的影子都还没见到，只能在心里鼓劲“明天一定能找到”，直到后半夜才伴着窗外的虫鸣睡去。
第二天一早，他揣着打印纸去了石桥中学。校门口的凤凰木开得正盛，火红的花瓣落在地上，被来往的自行车碾出细碎的痕。保安大爷坐在树荫下扇着蒲扇，听完他找“王秀莲”，摆了摆手：“石桥这边姓王的老太太多了，你说的是哪个？是以前在糖厂上班的，还是在菜市场卖菜的？”
林枫答不上来，只能把打印纸上“胃癌”“陈医生”的字眼反复提，大爷却摇着头起身：“这年头骗子多，你别是来骗老人家的吧？”说完就进了保安室，关上了门。
林枫站在凤凰木下，阳光透过枝叶洒在身上，热得人发晕。他掏出藿香正气水灌了两口，辛辣的液体滑过喉咙，才稍微清醒些。他决定沿着中学周边的巷子挨家问，青石板路被晒得发烫，鞋底踩上去都觉得软。大多人家的门虚掩着，能看到屋里的人在风扇下打盹，他轻轻敲门，得到的不是“不认识”，就是警惕的打量。有次他敲开一家卖凉饮的铺子，老板娘听完他的来意，把他往门外推：“陈医生？没听过！你别在这耽误我做生意！”门关上的瞬间，他看到屋里柜台上摆着的李若雪经常使用的止疼药（羟考酮）药盒，心里像被针扎了一下。
第三天，他去了镇里的老菜市场。清晨的市场满是鱼腥和蔬菜的混味，湿热的空气里，他攥着打印纸，逢人就问“认不认识王秀莲”。卖芒果的阿婆摇着头说“没印象”，杀鱼的大叔挥着刀说“别挡道”，直到中午，才遇到个挑着菜筐的老阿公，听完“王秀莲”“胃癌”，顿了顿：“你说的是以前住粮站家属院的王阿婆吧？去年秋天跟着儿子搬去县城了，听说儿子在那边开了家水果店。”
林枫听到线索，心里猛地一热，顾不上擦汗，就往县城赶。迪县的县城比石桥热，柏油路面都快被晒化了，他骑着租来的自行车，沿着街道一家家找水果店。从城东到城西，问了二十多家，要么说“没听过这个名字”，要么说“我们老板不姓王”。傍晚时，骑累了，他推着车在路边走，夕阳把影子拉得很长，汗湿的t恤贴在背上，又闷又黏。他掏出手机想给李若雪打电话，却怕听到她的声音就忍不住崩溃，手指在拨号键上悬了半天，最终只发了条消息：“若雪，我这边挺好的，你好好吃饭。”
接下来的四天，他把县城的水果店、老居民区跑了个遍。第四天中午，他在县城北市场的角落找到一家不起眼的水果店，老板正蹲在门口理芒果。林枫走过去，刚开口说“找王秀莲阿姨”，对方就猛地站起来，眼神警惕：“你是谁？找我妈干什么？”
“我女朋友得了跟阿姨一样的胃癌，想找陈医生……”
林枫还话没说完，就被老板推了一把，冷着脸说道：“别找了！陈医生去年夏天去山里采药，掉溪里了！我妈知道后哭了半个月，你别再提这事！”说完就把店门关上，任凭林枫怎么拍门，都不再应声。
林枫愣在原地，湿热的风裹着芒果的甜香吹来，他却觉得浑身发冷。难道这就是命？他蹲在路边，双手抱着头，像斗败的公鸡。“要不，回南市吧，陪着李若雪过好剩下的日子。”林枫心里做着抉择。
就在他灰心丧气准备转身离开时，身后传来个声音：“小伙子，你找陈医生？”他回头，是位提着菜篮的阿婆。“阿婆，您知道陈医生……”林枫的声音带着颤，话没说完就红了眼眶。阿婆拉着他到树荫下，叹了口气：“别听小王的，他是怕你打扰陈医生。陈医生去年采药时脚崴了，在佤山山脚下的清竹坞养着，没出事。王秀莲搬走前，陈医生给她留过地址，我帮你找找。”
阿婆带他回了石桥的老房子，从旧木箱里翻出个泛黄的信封，里面是张折叠的纸，上面写着“云省.普市.盟县.佤山”。林枫接过纸，指尖触到纸面，突然觉得心里的那块冰化了，暖流顺着指尖蔓延到全身。他给阿婆鞠了个躬，说了句“谢谢”转身就往车站跑，湿热的风还是那么黏，可他却觉得脚步轻快了许多。整整七天，他终于找到了线索，李若雪的枯木逢春，说不定真的能等到。
林枫攥着那张写着“清竹坞”的纸片往车站跑 ，他在车站候车厅等待时，指尖反复摩挲着纸片上“佤山山脚下”那几个字，连呼吸都放轻了些。就在这时，手机突然震动起来，是魏晓冉的电话，接通的瞬间，她带着哭腔的声音就砸了过来：“林枫！你快回来！若雪刚才又晕过去了，医生说……说她情况不太好，让家属做好准备！”
林枫的手猛地一抖，手机差点摔在地上。他盯着售票窗口上方的电子屏，“盟县”两个字明明就在眼前，可南市那边的消息像根绳子，死死拽住了他的心脏。他张了张嘴，想让魏晓冉再等等，喉咙却像被堵住，发不出一点声音。就在他攥着手机、浑身冰凉，不知道该往车站外跑还是继续等待时，口袋里的纸片突然被风吹开，飘落在地上——他弯腰去捡，却看到纸片背面还有一行极小的字，是用铅笔写的，被折痕压得模糊：“清竹坞有两处，东坞住人，西坞……”
后面的字迹被磨损得彻底看不清，只留下半个“慎”字的轮廓。林枫盯着那半个字，突然想起王秀莲儿子说的“掉溪里”，想起阿婆提到陈医生“脚崴了”，心里猛地一沉：难道清竹坞不止一个？西坞又藏着什么不能说的事？
他攥紧纸片，转身冲出车站，湿热的风里，他不知道该先回南市守着李若雪，还是先去盟县找那个真假难辨的清竹坞。而此刻的佤山脚下，清竹坞东坞的一间木屋里，一位白发老人正坐在竹椅上，看着窗外的溪流，手里捏着一张黑白的照片发呆，照片是温馨的一家三口，上面写着日期1955年10月1日摄于京都。