**麦饼记**
清水镇西头的麦饼铺重新开张那日，老木在蒸笼雾气里瞅见个眼熟的身影。
银发男子戴着防风氏的面具，玄色衣襟下隐约露出冰晶串成的颈链。他抛给老板娘一袋鲛珠，指节叩了叩案板：“要夹梅干菜的。”声音沙哑得像被北冥雪水浸过。
老板娘掀开蒸笼布的手一抖，麦饼险些掉进炭炉：“客官……夹梅干的卖完了。”
面具下传来声嗤笑，冰刃突然抵住她腕间赤纹：“玉山的人扮市井村妇，比九头妖装神弄鬼还蹩脚。”
叶蓁扯下易容面皮时，蒸腾的热气模糊了相柳的轮廓。他揭开面具咬了口新出锅的麦饼，齿间咯到块硬物——半枚青丘玉簪裹在梅干菜里，簪尾蛇形图腾沾着油渍。
“涂山狐狸的定情信物，你就这么糟蹋？”相柳将簪子插回她发间，指尖残留的冰碴子化在蒸汽里。
叶蓁搅着面糊，案板下压着张泛黄药方：“前日小夭来信，说青丘往生莲池结了并蒂莲——某位少主拿本命精血浇了三百年，可算没白费我当年教的种花诀窍。”
***
涂山璟踏入铺子时，檐角风铃正撞碎夕阳。
九尾狐裘扫过门槛，他望着灶台前拌嘴的两人，忽然想起三百年前玉山雨夜——叶蓁也是这样举着捣药杵追打偷吃蜜饯的相柳，他送的玉簪被她随手别在窗棂，淋了整夜的雨。
“青丘新贡的雪芽茶。”他将青瓷罐搁在积灰的账本上，“王母说你的灵体……”
“最忌寒凉？”叶蓁掀开罐口嗅了嗅，抓把茶叶扔进煮面汤的陶锅，“不如留着煮茶叶蛋——前日相柳猎的讹兽，正缺好茶去腥。”
相柳的冰刃削断他半截狐尾毛：“听见没？青丘的茶叶蛋。”
檐下风铃忽然叮咚作响，小夭拎着酒壶倚在门框，腕间赤纹已褪成淡粉：“六哥让我捎话，回春堂后院的凤凰木结果了——说是比西陵的醉枣还甜。”
***
夜雨涨满清水河时，叶蓁在阁楼翻出当年的青铜匣。
褪色的红绸里裹着狌狌镜碎片，映出三百年前某个黎明——相柳在祭坛剜丹，涂山璟在玉山燃尾，而她蜷缩在归墟海眼，指尖凝着三人交织的血契。
楼梯吱呀作响，相柳拎着酒坛上来，衣襟沾着麦饼铺的油烟味：“鬼方长老托我问，当年预言碑的裂痕……”
“是我用凤凰骨刻的。”叶蓁将碎片抛进窗外的雨幕，“涅盘那日忽然想起，西陵娘亲说过，天命这玩意——”
后话被渡口的更鼓声淹没。
河对岸新起的茶楼上，涂山璟望着阁楼晃动的灯影，将青丘婚书投入煮茶的红泥炉。鬼方氏的星盘在案几浮现，昭示着三百年后另一场重逢——那时麦饼铺的老板娘会捡到只受伤的白狐，而北冥来的客商，总在雨天多买二两梅干菜。
**桃夭灼灼**
清水镇的上元灯会，连河底的鹅卵石都染着桂花酿的甜香。
叶蓁踮脚去够枝头最高的那盏兔子灯时，腰间突然缠上冰凉的蛇尾。相柳倚着老槐树抛接山楂果，银发间别着前日小夭硬塞的桃木簪：“矮冬瓜就别逞强。”
“九头妖的尾巴倒是趁手。”她顺势拽着蛇尾荡秋千，惊得树下卖糖画的阿婆打翻了蜜罐。
涂山璟提着莲花灯从人群挤过来时，正撞见这鸡飞狗跳的一幕。他袖中揣着新制的凤凰花糕，油纸包却被蛇尾卷走。“青丘的狐狸也学人族送吃食？”相柳嗅了嗅花糕，突然变出獠牙作势要咬。
叶蓁的捣药杵精准砸中他后脑：“抢食的九头妖不如炖汤。”
莲花灯暖黄的光晕里，三人影子在青石板上乱作一团。小夭拎着酒壶挤进人群，腕间银铃叮当：“赌坊新开的局——猜猜今年谁家姑娘的荷包最先砸中璟公子？”
***
月过柳梢时，回春堂后院支起露天灶台。
相柳拎着两尾冰镇过的北冥银鱼，蛇尾不耐烦地拍打青石板：“涂山家的，你的狐火连条鱼都烤不熟？”
“青丘离火不是用来……”涂山璟的辩解被叶蓁塞进嘴里的花糕堵住。她蹲在烤架前指挥：“一个控火候，一个递调料，吵吵的今晚刷碗。”
火星噼啪炸开，银鱼渐染金黄。相柳突然甩尾卷走叶蓁鬓角的凤凰花，花瓣精准落进涂山璟的茶盏。九尾狐耳尖泛红，默不作声将花糕掰成小块推给她。
“啧啧，酸得很。”小夭扒着墙头扔进一坛桑落酒，“六哥让我问，明儿义诊还缺不缺捣药的？”
叶蓁接住酒坛，顺手将烤鱼塞给翻墙的姑娘：“告诉老木，缺个试针的——专治话痨。”
***
子夜河灯漂满清水河时，叶蓁在桥头被塞了满怀零嘴。
左边是青丘特制的蜜渍梅子，右边是北冥冰晶裹的山楂糖，身后跟着两个较劲的幼稚鬼——一个说梅子伤牙，一个辩糖块寒胃。
“凤凰血脉百毒不侵。”她将梅子糖各取一颗抛进嘴里，突然指着河面惊呼，“看！并蒂莲灯！”
趁两人转头，叶蓁足尖轻点跃上画舫。舫中竟备着温好的桑落酒，还有她晨起念叨的杏仁酥——案几上并排放着青丘玉盏与蛇纹冰杯，烛台下压着张字条：
「猜你先取梅子」——字迹清隽带狐尾勾。
「赌你先拿糖」——落款是冰晶凝的蛇形。
舷窗忽被推开，相柳的蛇尾卷着湿漉漉的涂山璟翻进来。九尾狐裘滴着水，掌心却护着盏未灭的莲花灯：“河灯要成对放才灵验。”
“麻烦。”相柳甩干银发，冰刃削断灯绳。两盏莲灯倏地漂远，灯芯竟燃着青丘离火与北冥冰晶，照得半河粼粼如星海坠地。
***
打更声传来时，叶蓁枕着狐尾酣睡。
涂山璟的尾尖盖住她发间落雪，相柳的蛇尾缠住偷溜的寒气。檐角风铃响了三响，麦饼铺的灯笼在雪夜里晕开暖光，映着门上新贴的桃符——
左书「九命敢偷饼」，右对「狐尾善扫尘」，横批「药到病除」。
---
预告——粉丝点播，阮惜文和宇文长安同人文，《雁回时》系列