谷辰并未在曙光城久留，当夏雯毅然决然地踏上前往曙光城的征途时，谷辰却与狄兰等人踏上了游历周边各国的旅程。他们表面上是在游历山水，实际上却在深入考察各地的发展态势，为曙光城的未来筹谋。
“哥哥，你们究竟在哪里逍遥自在？都不带上我，是不是已经把我这个妹妹抛之脑后了？”夏雯在传讯器的另一端，略带委屈地大呼小叫。
谷辰从传讯器中，仿佛能穿透屏幕，看到夏雯那夸张的表情和略显失落的情绪。他嘴角上扬，笑着说道：“我还以为我们早就被你遗忘在角落里了，现在看来，也只有你还记得有我这个哥哥，真是让我既感动又欣慰。说吧，我的好妹妹，这次又有什么新指示？”
夏雯一听，立刻换上一副笑嘻嘻的面容：“那你还不快来接我？你现在出行倒是方便得很，又是传送阵又是鸮隼的，可我呢，只能依靠两条腿和骕骦马，这要找到你们，还不知道要等到猴年马月呢！”
谷辰闻言，心中不禁涌起一阵感慨。自洛京城的传送阵被毁后，那里便仿佛成了一个孤岛，与外界的联系变得异常艰难。而他，也确实未曾想过要为洛京城重新布置传送阵。此刻，夏雯的这番话，虽然看似玩笑，却无形中提醒了他对洛京城的疏忽。
谷辰轻轻叹了口气，柔声说道：“雯妹，对不起，是我这个做哥哥的考虑不周了。洛京城的备用传送阵其实就在佣兵工会广场，由苏玲负责管控。只是出于安全考虑，一直没有对外公开。”
夏雯听完，脸上立刻绽放出灿烂的笑容。她明白，谷辰虽然嘴上说着不管不顾，但心里却始终牵挂着他们。只是这次夏宇的做法，确实让谷辰感到寒心。两人之间，也因此有了一道难以逾越的鸿沟。
不久之后，夏雯便通过传送阵中转，顺利地与谷辰等人汇合。
“辰哥、菲儿嫂、芸儿嫂、兰儿嫂，还有小陈谷，你们怎么跑到这儿来了？这是哪儿呀？”夏雯刚走出传送阵，便看到谷辰一家子笑盈盈地站在外面等着她。她情不自禁地挨个打招呼，眼眶微红地抱起小陈谷亲了亲，又好奇地打量着霍芸隆起的小腹，眼中满是惊喜与祝福。
狄兰一手扶着霍芸，一手拉着夏雯，轻声解释道：“雯姐，这里是北塔国的皇都——夏州城。”
“北塔国？”夏雯闻言，不禁惊讶地张大了嘴巴，“这次麒麟城竟然如此大胆地与唐元国作对，而北塔国正是幕后的黑手之一。你们怎么还有心情来这里？”
谷辰拍了拍夏雯的肩膀，语重心长地说道：“雯儿妹，打仗是唐元国和麒麟城之间的事，与我们曙光城无关。我们不能因为北塔国支持麒麟城，就断绝与北塔国的来往。况且……”说到这里，谷辰的目光变得深邃而遥远，仿佛在思考着什么。
夏雯意识到自己失言，连忙说道：“辰哥，我不是有意这么说的，只是一时心急。我这次离开皇宫，就是想陪你们一起散散心。”说着说着，她的声音渐渐低沉下去，默默地站到了谷辰的身后。
“辰哥，我代表宇哥向你和族人道歉。对于那些死去的族人，我和宇哥都感到无比愧疚……等战争结束，宇哥一定会亲自来向你们赔罪的。”夏雯低声说道，语气中充满了真诚与歉意。
谷辰转过身，看着夏雯，轻声道：“雯儿妹，你是来陪我们游玩的，还是来当说客的？战场上生死有命，族人牺牲是他们技不如人。但听说北塔国派了不少修真者和军队支援麒麟城，他们的野心可见一斑。”
苏菲接过话头，语气坚定地说道：“雯儿妹，北塔国虽然野心勃勃，但内部并非铁板一块。你辰哥这次来，除了考察资源，更重要的是给他们制造些麻烦。只要北塔国内部乱了，自然就顾不上别处了。这也是我们为唐元国和曙光城所能做的贡献。”
夏雯听完，脸上重新绽放出笑容：“我就知道辰哥不会真的不管唐元国，不管宇哥的！只是宇哥他……唉！”说着，她又叹了口气，眼中闪过一丝忧虑。
狄兰柔声安慰道：“雯儿姐，宇哥对曙光城的恩情，我们都铭记在心。曙光城要发展，终究离不开唐元国的支持。其实宇哥只需说一声，曙光城完全可以派出更多人手相助。这次陆克佣兵团不就是最好的例子吗？他们为了唐元国，不惜远赴他乡，奋勇杀敌。”
几人边走边聊，夕阳的余晖洒在他们的身上，将他们的身影拉得很长很长。
谷辰一行人步入一家绸庄，店内琳琅满目，挂满了各式各样的绸缎与丝绸制品，色彩斑斓，熠熠生辉。掌柜眼见有客临门，立即满面春风地迎了上来，热情洋溢地说道：“几位贵客，请随意观赏，这些都是小店精心挑选的上等料子。”
谷辰环视四周，只见这家绸庄规模宏大，装饰典雅，却略显冷清，客人寥寥。他不禁心生疑惑，遂问道：“掌柜的，贵店规模如此之大，按理说应是门庭若市才对。可我们一路走来，却发现其他绸庄的顾客反倒比这里要多上许多。”
掌柜闻言，不禁叹了口气，神色黯然：“几位想必不是北塔国人吧？实话告诉你们，北塔国虽以盛产丝绸闻名遐迩，大陆各国的精品丝绸多出自本国。然而，近年来丝绸产量激增，质量却良莠不齐，价格更是混乱不堪。像我们这样坚持做精品生意的，反倒举步维艰，而那些售卖次等货的商家，却趁机抢占了市场。唉，照此下去，我这开了三十年的老店，恐怕也难以维系多久了。”
夏雯闻言，忍不住插话道：“官府难道对此不闻不问吗？”掌柜打量了众人一番，见他们衣着华贵，气质非凡，便压低声音道：“官府只知收税，哪会管什么真假优劣？几位若要选购，还请抓紧时间，再过会儿官府就要来通知打烊了。最近夏州城不太平，来了不少异国人，常有打砸抢的事件发生，你们也要多加小心才是。”
谷辰闻言，目光坚定，突然开口道：“掌柜的，你店里的绸缎我们全要了。我相信你这里的都是最好的料子。不仅如此，以后你店里的所有绸缎，我们都包了。”
掌柜闻言，先是一愣，随即哈哈大笑，似乎不敢相信自己的耳朵：“先生莫要说笑，这些绸缎足以供你们用上十几年之久。若是无事，还请……”
话未说完，苏菲已取出一袋沉甸甸的金币，递到掌柜面前：“掌柜的，我夫君是认真的。这些是定金，不过以后给我们的绸缎，必须都是最好的。”
掌柜接过钱袋，脸上既有喜悦，又有忧虑：“这……这可能是我能给你们的最后一批好料子了。官府强令纺织坊不得生产高级料子，还规定商铺必须批发他们指定的次等货，否则就不让营业。唉，这世道，真是越来越难做了。”
夏雯闻言，怒不可遏：“这是什么混账官府！卖劣质货色，谁还会来买？”
掌柜苦笑着摇了摇头，解释道：“姑娘有所不知，丝绸好坏，一般人根本分辨不出来。再说北塔国是丝绸大国，根本不愁销路。就拿唐元国来说，现在国内动荡不安，物资紧缺，这些绸缎都是抢手货，价格一天比一天高。官府就是想趁这个机会大赚一笔……”说着，他招呼伙计开始打包绸缎。
夏雯仍不甘心，追问道：“难道朝中没人反对这种做法吗？”
掌柜点了点头，神色凝重：“听说宫里确实有分歧。有人主张以质取胜，注重长远；有人却只顾眼前利益，短视浅见；还有人主张与邻国修好，共谋发展。可惜这些声音都被那些贪婪之人压下去了。”他一边说着，一边整理着绸缎，全然没有注意到谷辰等人交换的眼神中流露出的深意。
谷辰轻声叹息：“世间万物，总有善恶之分。做人做事，都要凭良心。否则，迟早要吃亏的。北塔国的丝绸虽好，却并非独一无二。”说着，他手指轻轻一翻，掌中突然多出了一块崭新的绸缎，递给掌柜。
掌柜接过绸缎，先是轻轻抚摸，感受着那细腻柔滑的质感；又仔细端详着那精美的纹理与色泽，半晌才抬头问道：“先生，不知这块绸缎产自何处？可否告知一二？”