“这，就是我与艾莉的第一次相遇。”
带着仿佛望向远方的眼神如此总结，萨拉轻轻吐出一口气息。艾伦能从那声叹息中感受到一股惆怅。
原来如此，艾伦这么附和着，萨拉接着开始说之后的事情。
由于艾莉能够说话，而且具备与正常人类少女相似的智力，最为重要的是她虽然有着不死族的体质，却没有像其他不死族那样对生者怀有憎恶，更为奇妙的是她还具备着许多生者的特征，比如会吃食物、需要睡眠等，出于这种种理由，萨拉理所当然地没有把她当做敌人，而是将她留在了身边。
出于和艾伦相同的理由，艾莉这个少女明显有着不幸的遭遇，萨拉没太敢追问她以前的事情，只是大概问了她在都市里还有没有其他人，艾莉的回答是没有。
接着萨拉又问艾莉在城市里独自呆了多久，回答是不记得了。
换言之就是时间很久，久到已经足以让人忘记时间概念的程度。
据此就可以推测，艾莉刚开始之所以没办法发出声音，应该是太久没有说话的缘故吧。虽说如此，因为她是不死族，肉体不会老化，所以一旦有人在她面前说话，很快就会重新恢复语言功能。
再之后，在征求了艾莉的同意后，萨拉带着艾莉离开了那座都市。原本萨拉是无意中闯入那座都市的，之后在离开都市后她才得知，这座都市恰好位于一片隆出地表的土丘的掩护下，如果不从天空上方经过的话，根本就无法发现，所以之前沿着地表的侦查才没有发现。
而对于这座都市的来历，由于距离最近的城镇也相距了好几百公里，因此完全无法打听到消息。最终萨拉只能将那座都市的位置记在地图上，以求未来能够再次探访。
艾伦查看了萨拉在地图上的标记，心中不由得说了一句“果然如此”。
正如同他所猜想的那样，那座都市正是位于相当靠南方的位置，即使是向南出了精灵国，也还隔了相当长一段距离。
不过，遗憾的是，即使听了萨拉的讲述，艾伦仍然没能得到有关艾莉身世的决定性线索，根据目前的情报能得出的推断，是艾莉所在的都市遭到了不死族的进攻，而他的父母便死在了那场灾难下。
但最为重要的问题——艾莉的不死族身份仍然还是一个未解之谜。
或许只能等到前往那座都市，才能发现并揭开这个谜团吧。
“之后，因为委托的关系，我无法将艾莉带在身边，只能将她暂时交由王国的孤儿院照顾，再之后的事，就是你刚才跟我说过的事情了。”
到这里，故事暂时迎来了尾声。不，应该说，又迎来了新的开始。
艾伦可不甘心只了解到这种程度的情报，他想要彻底搞清楚艾莉的身世，要做到这件事，唯一的办法就是前往萨拉讲述中的那座都市。但问题是，现在的他连眼前的精灵国都进不去，又要如何前往更南端的地方呢？
“话说回来，萨拉小姐，你现在还打算阻拦我前往精灵国吗？”
艾伦怀着一丝希望如此问道，萨拉听了后陷入短暂沉默，然后回答说：
“在得知了你和艾莉之间的那些事后，我有理由相信你不会作恶。”
口风听起来貌似还不错，但大多是情况，接下来会接一个“但是”。
果不其然。
“但是，身为冒险家，我不能放任可能会危害和平的可能性，哪怕那个可能性很小很小……我也不敢去冒险，因为赌注实在是太沉重了……”
“所以精灵国到底发生了什么事？为什么要阻止外人进入呢？”
艾伦忍不住问道，在经过一段让人揪心的沉默后，萨拉才回答道：
“你说你有一个朋友在精灵国，对吧？”
“嗯，她叫亚里莎，也是一名精灵。”
“既然如此，那你应该多多少少听说过精灵国曾经发生过的事吧？”
知道一点，艾伦点点头这样说。
“似乎是黑龙占据了精灵国的王都，并勒令精灵们上缴宝物的样子。”
“没错，但那已经是过去的事了，如今情况又发生了变化。”
“什么变化？”
“由于黑龙的首领——黑龙王太过贪得无厌，引发了精灵内部的不满，因此有一部分精灵逃离了黑龙王的统治，而为了消灭那些背叛的精灵，黑龙王派出了军队前往围剿。就我所知，最多还有十天，战争就要打响了。”
“战争……”
听到这个词，艾伦不由得倒吸了口气。即使不用细说，这个词就足以让他明白失态的严重性。
“既然如此，那你们冒险家更应该前往帮助精灵们逃难才是啊，为什么要阻挡外人进入呢？”
“——就算逃走了又有什么用？”
萨拉的这一句反问，让有点焦急的艾伦稍微冷静下来。见他闭上嘴，萨拉接着说下去。
“这里是精灵一族世世代代的家园，就算帮助他们逃走，他们就能平安生活下去吗？和我们人类不同，精灵们过着相当原始的生活，缺乏农耕与养殖技术的他们，一旦逃离了这片资源充足的森林，恐怕不用黑龙王的军队出手，他们也会逐渐消亡。”
萨拉说得很有道理，艾伦此前就从亚里莎那里听说过，精灵族生活的一切资源几乎都是来自于自然，少数人还好，一旦整个族群全部撤离森林，的确很难活下去。
但即使如此，艾伦还是感到无法接受。
“那也比什么都不做要好啊……”
“我们当然懂得这个道理，只不过，暂时没有想到办法而已——不。”
萨拉原本有些彷徨的目光突然变得坚定起来，望向艾伦。
“办法其实已经想到了，但只是难以实行罢了。”
“什么办法。”
“击败动乱的始作俑者——黑龙王。”
即使已经有所预料，但萨拉的平静发言，而是让艾伦小小地倒吸了口气。
击败龙王，对于亲历过对战霜龙的艾伦来说，其难度有多么大是再清楚不过的了。
不过艾伦选择了暂时不发表感想，先听萨拉把话说完。
“之所以会造成如此多的不幸，全部原因都出在黑龙王的身上，只要将其击败，一定就能够完美解决各种问题。”
“让我来猜猜，之所以没办法实行，是遇到了什么困难，对吧？”
“没错。击败黑龙王本身不是难事……”
不是难事。
听着这句话的艾伦忍着不吐槽，继续担任听众。
“但要想抵达黑龙王所在的地方，也就是精灵国的旧王都，有着三大难关。”
“三大难关？”
“是的，它们分别是——”
在听完萨拉说完三大难关后，艾伦不由得在心底露出了笑容。因为对他来说，那三大难关都形同虚设。
“萨拉小姐，如果说我能帮助你克服那三大难关，作为交换，你可否放我通行呢？”
看着面露自信表情的艾伦，萨拉眨了好几次眼，点点头说：
“当然。”