艾薇莉娅的祖父吉卡如今已经七十高龄，虽然对一些长寿的种族来说，七十岁或许才刚刚步入成年，但对于人类来说，这已经是无可争辩的高龄了。
在这个年纪下，祖父的腿脚已经有些不利索了，近年来几乎从来没离开过这片山顶的区域，艾薇莉娅想不到他到底要到什么地方去，竟然还会专程前来告别。
“祖父大人，您要去什么地方？”
相对于一脸惊愕的艾薇莉娅，吉卡本人却表现得相当平静。他端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口有着特殊清香的绿色茶水，然后才不紧不慢地开口。
“我准备去一趟王国，明天就会动身。”
“这么快？”
不过比起仓促动身，更重要是去王国的目的。艾薇莉娅大概能猜到其中的理由。
王国更替了新的国王，情报收集工作急需马上开展。艾薇莉娅曾拜托祖父，希望能借助他的关系网。祖父这个时候动身前往王国，多半是为了这件事。
“是为了情报收集方面的事吗？”
“嗯，就是这样。”
“可就算如此，也没必要让您亲自前往……”
卡吉轻轻摇头。
“王国那边的情况很复杂，而且出了点状况，必须要具备一定身份的人露面才行。”
“就算如此也没必要这样着急吧？等竞技大赛结束后，让我代替您前去——”
卡吉抬起手，阻止艾薇莉娅继续说下去。
“都市长怎么能离开都市呢？领导者应该完成自己的工作，没有必要为其他无关紧要的事担忧。”
“您说无关紧要……”
无论如何艾薇莉娅都不可能认为祖父的事是无关紧要的，但都市长不能随意离开其所在的都市也是事实，更别提前往其他国家了。
艾薇莉娅深切体会到上司实在不好当。
“就是这样，莉娅，我已经决定了，不用为我担心，路上会有人照顾我的，把那边的事情办妥了，我会立刻回来。说不定还能赶上竞技大赛，那可是十年才会又一次的盛会，像我这个年纪，错过这一次恐怕就再也没有机会了。”
“祖父大人说笑了，您一定能长寿的。”
“哈哈哈，确实，谁不想多活一点时间呢。”
吉卡开朗地笑了几声之后，舒展开来的皱纹再次聚拢，化为认真的表情。他就那样凝视着艾薇莉娅。
“莉娅啊。”
“是的，祖父大人，我在听。”
“你的年龄也不小了，也到了该决定另一件人生大事的时候了。”
艾薇莉娅明白祖父说的另一件人生大事是指什么。
上一件人生大事，是艾薇莉娅决定竞选都市长的事。至于下一件，想必是指那件祖父曾提过好几次的事吧。
虽然知道起不到什么效果，但只要有一点点能糊弄过去的可能性，都值得尝试。这样想着的艾薇莉娅装起了糊涂。
“祖父大人，您说的人生大事，是指什么呢？”
“呵呵呵，莉娅，这可一点都不像你，竟然开始装糊涂了。”
果然还是瞒不过吗，艾薇莉娅在心里叹息着。
不过这也是理所当然，现在坐在自己面前的，可是被称之为“杜普的老鹰”的人物，虽然在年龄的侵蚀下，过去那一身锐利气势已被逐渐削弱，但如鹰一般的刁钻眼力却丝毫不减。在他面前装糊涂，只有被识破这一途。
“莉娅啊，你的父母走得早，我们莫甘纳家的血脉就只有你这一支独苗而已，为了将这份血脉延续下去，你该尽早做打算才行。”
“祖父大人，这些事我都知道，只不过现在我只想专心做好都市长这一份职务，实在难以分心去考虑个人的事情。”
“我能理解，希望你不要误解，我不是在催促你，只是想要提醒你一声，不要因为太醉心于工作，而浪费了人生最美好的一段时光。我曾经犯过的错，不希望再发生在你的身上。”
吉卡的表情带着悲伤，虽然被隐藏得很好，但艾薇莉娅能够看出来。
艾薇莉娅从来没有见过自己的祖母，因为她很早就去世了，那是祖父当上都市长的第三年发生的事。
虽然祖母的去世并未给祖父的工作带来任何影响，杜普在他的治理下迅速发展起来，但艾薇莉娅很清楚，他只不过是把悲伤埋藏在心里了而已，因为她曾不止一次听到祖父轻声呢喃着“如果那时候能多陪陪她有多好啊”。
每当祖父提到这个话题的时候，艾薇莉娅就不知道该怎么接话才好。平时处理工作时总能迅速转动的大脑，在这个时候也变得迟钝起来。因此，她能做的就只有沉默。
也不知道吉卡是怎么理解的这份沉默，他在腰间的口袋里摸索起来。
“莉娅啊，我想说的就是这些，希望你能好好把握住这段不会重来的时光。当然了，每个人都有选择过何种生活的权利，如果你认为一心一意工作就是生活的全部，我也不会干涉。不过，记得抽空给这封信的主人写个回信吧。”
吉卡把从口袋里拿出来的东西放在桌上，正如他所说是一封信，上面署有以端正字迹书写的名字。
贝兹·加尔德。
这个人艾薇莉娅当然认识。
单人获得超过半数的支持率，以压倒性优势击败竞争对手，被认为是才能与艾薇莉娅不相上下的杰出后辈，城邦联盟的二号都市——狄奥朵拉的都市长，贝兹。
艾薇莉娅的脑中浮现一张带着圆框眼镜的俊逸脸庞，一般的年轻女性若是看到这张脸，一定会欣喜到发出尖叫吧，但她却对这个人没有什么好感。
人类之所以在多种族聚集的城邦联盟获得较高地位，艾薇莉娅和贝兹这两位人类都市长功不可没。但与艾薇莉娅只要是杜普市民不论种族一律一视同仁的作风不同，他是一名人类至上主义者，把人类视作最尊贵种族，常常把混杂了人类以外血统的人视作低等族群，更不用提亚人类这些“异种”了。
当然了，宣扬某个种族至上在城邦联盟是不被允许的，所以贝兹从来不会在公开场合展现出自己的立场，至于艾薇莉娅为何会知道这些事，当然也是多亏了吉卡的个人情报网。情报显示，贝兹似乎在宅邸里私自囚禁着半精灵，把他们当成奴隶肆意使唤。
在得知这样的事后，艾薇莉娅当然不可能对贝兹生出任何好感。但好巧不巧的是，贝兹偏偏却对她情有独钟，这个男人曾不止一次在公开场合向人们表示，艾薇莉娅是他最喜欢的人排行榜第一的人物，所以桌上的那封信是什么内容，不用看也猜得到。
艾薇莉娅看了眼桌上的信，没有用手去拿，只是向吉卡轻轻低头。
“是的，祖父大人，我会抽空回信的。明天您还要去王国，旅途劳累，请您尽早休息。”
“嗯，那我回去了。莉娅也是，早点休息，如果有工作就留到明天再做吧。”
“好的，谢谢祖父大人关心。”
艾薇莉娅从座位上起身，送吉卡离去。