不管是哪一种，最后八皇子都被一道圣旨降了罪。
罪责很重，八皇子在南疆的亲信全部处死，八皇子及其妻儿被押往临渊城极寒之地。
长途跋涉，受尽欺侮。
押送的官兵夜间将八皇子的妻妾拉拽到悬崖边，欲行不轨之事。
八皇子被其他官兵按在地上不能动弹，火把伸到他的眼前，能看见紧贴着地面的脸皮蹭出了血，血又浸湿了泥沙。
而八皇子的那双眼睛，更是红得吓人。
晏清人小，又饿又累，并没有官兵注意到他。
他抓起一旁地上的尖石，偷偷钻进半人高的草丛中，往悬崖边摸去。
他娘亲凄厉绝望的哭喊声落在他的耳朵里，与他父亲方才的眼神，在他小小的心上烙下了不可磨灭的伤疤。
晏清从草丛中钻出来，举起尖石朝那名官兵的头上狠狠砸了下去。
可他太小了，他的力量太小了。
尖石虽砸破了官兵的脑袋，却不致命。
怒火中烧的官兵从地上爬起来，连裤子都顾不得提，拎着晏清的脖子，像丢小鸡一般将他丢到了崖下。
悬崖下漆黑一片，晏清只听见他娘亲一声尖利的哭嚎，便失去了意识。
晏清并没有死，龙芮就是晏清。
他被人救起，改名换姓，数年后重回南疆。
即便是回都城，也已无人还记得当年那个喜欢躲在房里不爱出门的小皇孙，而南疆，认识他的人就更少。
待他回都城时，又是几年之后，当年的太子已经登上了皇位。
晏清小时候并不常见到太子，当他立功获赏之时，坐在高位上的皇帝虽瞧着他觉得眼熟，却也没有多想。
毕竟这位名叫龙芮的名将的身世，皇帝早已调查清楚。
经调查，龙芮是宜兰城中一名娼妓所生，身份低贱没有助力，初入军时更是谁都能欺负的可怜虫。
但越是这样的人，越是能得皇帝青眼。
龙芮受封镇南王之后，才开始暗中调查当年之事。
其实这件事，当年救他之人已经分析过，多半是先帝自己的主意。
那人还告诉他一个高阳国的秘密。
高阳国丞相韩佐与丘宁国暗中多有往来，那次质子出行，最重要的不是质子，而是一封密信。
那封密信中，绘制着高阳国西北边境的地形图，以及边防部署，甚至连粮草辎重所在地、援军路线，亦有提及。
如果苏宸璋一行顺利抵达丘宁国都城，等待高阳国的不会是吃了败仗后，送去质子而得以喘息之机，是被丘宁国的大军攻城掠地，直捣高阳国西北城镇，扩大丘宁国疆域。
那人说，这封密信原是要送到丘宁国都城，交到先帝手中的，可却在南疆失去踪迹，这让先帝对八皇子起了疑心。
八皇子是要用这封密信去讨好高阳国皇帝，寻求外援？
还是要拿来威胁老皇帝退位让贤？
毕竟南疆被握在八皇子手中，而朝中对八皇子的推崇亦高过了太子。
八皇子不除，先帝心下难安。
在普通百姓家，手心手背都是肉，但在帝王眼中，手哪有命重要，哪有皇位重要？
之后龙芮的调查，与那人所分析的出入不大，当年八皇子之事，确实是先帝一手谋划，但要说太子不知情，龙芮是不信的。
至少八皇子死在临渊城之事，是太子所为。
龙芮虽镇守南疆，手握重兵，却并没有趁势举兵造反，为父报仇。
连他如今的异动，亦不是为了谋丘宁国的皇位。
那个救龙芮性命之人，叶倾雨在千鸢的梦里亦见过。
如果那人救千鸢是巧合，那他救龙芮呢？
也是巧合吗？
叶倾雨不信。
那人所救的两个孩子，一个成了西洛国国巫，一个当了丘宁国镇南王，若说他没有什么谋划，谁又会信？
但叶倾雨所关心的不是人族七国的明争暗斗，她探龙芮的梦，是想知道这几个月，她是否真如龙芮所说，一直处于昏迷之中？
可龙芮所执着的事，到暮子河畔便探不到了。
暮子河畔终年积雪，河面上萦绕着淡粉色的烟雾，恍如仙境一般。
可这却是一条死亡之河，河面下浸着无数尸身，不腐不烂，仿佛沉睡的人。
从这些沉睡的尸体上，长出墨黑的杆子，破水而出，花开似血。
蜿蜒到雪原尽头的暮子河里开满了血红的食尸花，在淡粉色的烟雾笼罩下，河面上呜咽的风声让人恍惚生出一股子悲凉之感来。
“噗通！”
有人落水。
“传说除了魇灵，进入暮子河的人没有能活着上岸的，这小丫头只怕是凶多吉少了。”
“不过这好端端的，她为何要跳河？”
“简城主别过去，暮子河的水沾不得，她已经没救了……”
暮子河上的食尸花突然爆发出尖锐刺耳的叫声，鬼哭狼嚎般，令人心悸。
片刻之间，满河的食尸花像泼了油的烈火，轰然燃烧起来。
那些人面花瓣，在熊熊烈火中，像一张张狰狞扭曲的脸，痛苦挣扎，仿佛被什么东西吞噬了魂魄，瞬间化入火海，灰飞烟灭。
当尖叫声消失时，食尸花变成了满河黑灰，暮子河上的淡粉色烟雾也消失了。
“九爷当心。”
一声惊呼，揪住了叶倾雨的心。
龙芮趴在暮子河岸，他的手探进了暮子河的河水之中，他的眼睛紧紧盯着沉入水底的那抹纤瘦的身影。
所有的尸体都在往下沉去，很快就挡住了叶倾雨的身影。
他要去拉她的，可晚了一步。
曹玉紧紧拽着龙芮的胳膊，手背上青筋暴起，用尽了力气，生怕他家主子跳进那诡异的河中。
龙芮的手碰到了暮子河的水，先麻后痒，接着是钻心的疼。
去暮子河的人，都知道暮子河的水碰不得。
暮子河的水比世上最毒的毒蛇还要毒上几分，如此下去，就算不死，只怕也要废了。
龙芮当下二话没说便挥刀斩断了右手。
叶倾雨从未想过，在她短暂的一生中，竟会有人在意她，在她死前，竟会有人想要救她。
龙芮虽然没有将她从暮子河里救上来，没有带她回南疆，但他确实是想救她的。
这份恩情，足以让叶倾雨陪他去造反。