天寒地冻，袁枢本人登岸后，可以清晰看到密集阵列中呼出的白气。
无需火把照映，如霜月华下，夜不收已撒了出去，远近犬吠声偶尔叫响，却不密集。
北边奇兵队，哨官左良玉背负两面青旗，领着几名亲兵巡视一字排开的五队下属，分别下达不同的作战命令。其中四个队是正规编制，还有一个队是袁枢选拔出来的敢死队，由犯案军官及其家丁、部分刺头兵组成。
敢死队三十二人，蹲在一起吃酒暖身，也和其他登陆部队一样抓紧时间进食干粮。
以双方战斗韧性，遭遇战发展成拉锯战，从天亮打到天黑都是常事。
往往组织度、战术素养，双方基层军官相差不多，差的是兵员素质、器械、粮饷和友军配合。
敢死队队官刘泽清撕咬肉干大口嚼着，呼出一团团的白气，静静等候着进攻命令。
左良玉靠近，手搭在刘泽清肩上：“去掉背旗，不然你这张脸就得开花。”
刘泽清瞥一眼左良玉：“今战是死，不战也是死，活过这一战还有下一战，你以为我是怕死的？”
“我知你不怕死，可你死了，难免会影响其他敢死兵。”
左良玉环视一众敢死兵：“弟兄们放心拼杀，杀出一个缺口，咱就率余下弟兄扑杀上来。少司马已下达命令，奴子大寨攻破前，凡是我奇兵队攻破的小寨，一应俘获男女、钱物都归我奇兵队所有！”
“除了刘泽清，其他弟兄斩首一级就可免罪，斩首两级官复原职，斩首三级升迁中军标营！”
刘泽清脸色一沉，眉目阴狠：“咱就不信杀不出一条活路来！”
“你犯了三条死罪，这一战你能斩首三级？”
左良玉反问一声，又说：“但也说不准，弟兄们一百七十人，尽杀俘虏，人手一级军功，你出点钱，兴许能凑满三级。”
扣发所部粮饷、抄掠朝鲜民女、勒索朝鲜士绅商户，袭杀采参人，刘泽清一个千总官到任平壤不到半个月，就偷偷摸摸干出了这么多事情。若不是扣发粮饷被揭发，其他罪证很可能会成为糊涂账。
刘泽清乡兵出身，可架不住人家来头大，母子二人共同侍奉、受宠于阉党骨干郭允厚。
嫡系阉党成员登莱总兵杨国栋都被锤的没脾气了，何况刘泽清一个阉党编外？
与屁股不干净的刘泽清不同，红脸腿长身板雄壮的左良玉在辽西投军，五六年内积功升任车营都司，是一营长官。受不了袁崇焕重用辽西将门和排挤，从邸报见袁可立加封兵部尚书衔后，当即辞职，带着一帮老乡从觉华岛乘船转投旅顺沈有容，进入了登莱、北洋体系。
正值壮年的左良玉很得军心，现在的他，犹如一团熊熊燃烧的烈焰，激励着身边人。
他的部属、亲友没有一批批的阵亡，他的家人也没有被欠饷乱兵屠戮一空，他也没有经历各种精神上的迫害，至今还保持着完整人格。
现在的左良玉，就如他的名字一样，是一块良玉。
迟迟不见南方火起，左良玉稍作犹豫：“不能再等，奴子深处后方麻痹大意，这是我们奇兵队的天赐战机。一旦南方火起惊醒奴子，彼惊慌，我也将失去先手。传令刘泽清，即刻袭杀，战后罪责我一力承担。”
所谓的小寨，也只是低矮木墙、栅栏围起的屯驻据点，并无外围堑壕，就连陷阱都无。
刘泽清摸到墙边搭上木梯，顿时小寨内犬只大吠，入寨后刘泽清只能咬牙带人冲向大门。
大门哨塔两个哨兵接连敲响铜锣，嘶喊着听不懂的话语，就被刘泽清等人乱箭射死。
寨门开启前，队官洪机带着三十六名部属就在激烈狗叫声、铜锣声中前进奋力急趋，另外两队也从各方往前摸索。
左良玉领着最后一队兵见洪机前进，不作考虑也趋步跟上。
小寨南北两队奇兵队也同时靠近，搭上木梯，一批士兵踩在梯上端着鸟铳射击，另一批在下填装弹药。
寨内夷户、盐户最先冲出的十几人急着抢夺大门，甲胄不全，不多时就被刘泽清、洪机砍翻在地；余下的穿戴甲衣，可南北两端被铳兵占据，从容射击，寨内夷户、盐户男丁再蛮勇，也无法集结。
寨门处，挥洒喷溅的热血迅速冷却，血液腥烈。
左良玉见各房夷户、盐户男丁、女妇隔着门窗，或从院内爬到屋顶持弓放箭，或用火铳，也不心疼：“放火！烧死奴子！”
刘泽清在亲兵保护下喘着大气，双手捧着一枚粗陋的中年首级，咧嘴做笑：“好奴子！”
“才斩首一级？瞧你这出息！”
木屋燃烧，火光燃起，左良玉只是瞥一眼刘泽清，就观察寨中战况，草束、油脂、混合硫磺助燃的火把被投掷而出，被分割依房据守的夷户、盐户的抵抗十分无力。
“少司马，奇兵队袭破敌寨，正大肆纵火！”
许定国态度游移不定，似乎主动出击之意：“疑兵队至今无果，是该挥军上前进围大寨，还是等待鞑子离巢？”
“等。”
袁枢仰头看天际明月，淡淡雾气遮挡，月晕迷人。
今夜只有微风，十分适合鸟铳手设伏，两轮有序齐射，足以重创敌军。
“少司马不知兵。”
半个时辰后，左良玉领着烧杀抄掠收获丰富的奇兵队还吃了顿热饭，已开始攻击临近的小寨。
门板做成的简易盾车立在小寨十几步外，盾车下火铳手从容填装、射击，噼噼啪啪与小寨守卫打的激烈。
燃起篝火，左良玉对几个队官说：“作战方略是许定国所制，许定国这人有统兵之能，却无指挥才器。少司马无军旅经验，临战不逞能，听信许定国意见，虚怀若谷堪称难得胸襟。可许定国拘谨胆怯，即不知奴子虚实，也不知我军兵戎之盛实乃十年来罕见之强军。”
“若是大司马在此，全军压上，天亮即可检验军功矣！”
“不提少司马亲兵，就许定国这一营精兵放到辽西，辽西各兵谁敢惹？”
队官洪机做笑：“谁让许定国是河南人？”
另一个队官邱磊开口：“许定国这人听话，大司马派这么个人来，是担心派个能干的领军少司马压不住。可大司马也没想到，少司马敢带着咱们袭击奴子盐寨，这是要断奴子命根。”
他们讨论之际，大寨守军分出百余骑向北而来，此时南面燃起一片片火把，堆积的木柴、草料也被点燃。
火把都是特制，麻布浸泡油脂，裹着硫磺粉缠绕形成的火把，易于引燃，且燃烧旺盛。
百余骑兵即将北上，袁枢终于忍不住，大喊一声：“发射！”
南北沿着海岸展开的青黑木板墙后，一名名铳手端着火铳背对木墙，火绳燃烧着，由挂两杆背旗的军官观察势态变化，免得铳兵意外开火。
二十四门炮车当即开火，十几枚开花弹星罗棋布砸下去炸响。
没炸死几个鞑骑，这帮人又乱糟糟往大寨里跑，各级军官催促下，身披重甲、外罩皮毡衣的铳手队列开始前进。
战船上，沈崇岳放下金灿灿铜质单筒望远镜，嘴角咧着，半天想到一个词儿：“这仗打的……勇气可嘉。”