范仲淹秉政时期，也是大汉帝国迎来的一个真正的“庶族时代”，从中枢层面，帝国“庶族”官僚第一次真正地盖过了贵族集团。
在范仲淹的吏政改革中，黜落了一批尸位素餐之人，其中固然不乏庶族权贵，但更多的还是靠门第恩荫而居高位要职者。
同时，也提拔了一大批人才，这就不可避免地提高庶族官僚的实力与影响，毕竟，经过上百年的发展与积累，思想理念、社会经济都发生了巨大变迁，庶族集团的人才储备与覆盖面都要远远超过那些功臣老贵。
当然，到了正统十一年，大汉帝国所谓的贵族与庶族之间，并非完全对立的两派，早在太宗时期，双方之间，就已经开始合流。
庶族之中，并不乏投身权贵，以谋晋身者，甚至有不少人得以跻身高位；而以家族世袭为传承的功臣勋贵，尤其是那些军功老贵，随着降等世袭的压力与日俱增，为保证家族的权力与影响力，也同样在招揽门人，支持培养庶族人才。
因此，在大汉帝国的上层统治阶级中，早就不单纯以门第、出身区分立场派别，各势力集团的划分实则很复杂。
宗室、外戚、门阀、学派、同年、改革派、保守派、皇党、相党、集权派、地方派，乃至单纯各衙司在漫长岁月中诞生的利益集团，都极大地丰富了帝国的政治派别。
相比之下，反倒是那些职权低下、目光浅狭的中下级官吏、士人，更加看重出身，计较门第，多少自命清高者，对那些“臭不可闻”的权贵、权势，暗地里羡慕极度，上赶着追逐。
而诸派系中的领袖人物，不论贵庶，实则都有一个共同身份——权贵，都属于同一阶级——统治阶级，他们之间的群体划分，只是基于不同政治立场与利益的内部矛盾分化。
在帝国上层阶级日益固化、保守、迟缓、堕变的同时，政治的稳定性，实则也是在不断提升的，就在于一个平衡牵制。
或许有人、有派系能够强势一时，大权在握，但绝对摆不平所有人与势力。这也是范仲淹秉政时期大汉帝国的政治生态，这也是他以一届“寒门”、南臣的身份，在明显缺乏皇权支持的情况下，却能跻身百官之首，位居尚书令，将最大的一部分相权揽在手中的真正原因。
这种政治生态的的形成，不只反映出新权贵的崛起，老勋贵的让权，对皇权而言，也未必就是一件坏事。毕竟，列祖列宗们，需要费尽心机、使尽手段才能维持的一种平衡，经过百年沧桑，已然真正在帝国上层建立了。
既是约定俗成，也习以为常，可谓深入人心。看看皇帝刘维箴都做了什么吧，仔细地列举，他似乎什么也没做，就连一直想修的道观，都被范仲淹阻止了。
但大汉帝国的状态，却是风吹雨打，而不动如山！这就是帝国耗费百年时光，方才形成的政治体制与生态，带来的一种根深蒂固的稳定。
只不过，在上层建筑越发趋于保守顽固的时候，难免产生一些问题与弊病，如范仲淹者，想要改变，扭转那种有如逝者下流的自然趋势、客观规律，显然是很困难的。
从正统六年回京之初的万众期待，满堂欢呼，到十二年的“声名狼藉”，非议不断。这六年间，范仲淹的诸多改良措施、政策方针，在苦苦支撑，艰难维持建隆盛世余晖的同时，也在不断地筛选同道与同志。
经济上的整顿就不需多说了，清酒红人面，黄金动道心，动了人家的奶酪，人家自然视其为仇雠。但是，帝国的经济场，水深且混，可供浑水摸鱼，妥协、交易的空间也大。
关键在于政治上的措施，尤其是范仲淹的选材、用人思想，唯才是举固然是政治正确，放诸天下都颠扑不破的道理，但也不能罔顾现实的政治环境。
因此，当范仲淹开始对恩荫制度动心思，哪怕只是一种改良，再加上一些限制，依旧引得群起而攻，并且注定了其失败走人的结局，因为他触及的是朝廷老贵、新贵所有人的利益，远重于钱财的根本政治利益。
反噬在正统十二年，在河北之乱彻底平复之后才真正到来，都是发动者们深明大义，或者说抓的好时机了.....
当然，即便改变不了深层次的、根本上的问题，范仲淹还是实现了一些对既有制度的重大撬动。比如，正是在范仲淹时期，文臣掌军，第一次堂而皇之出现在帝国的军政坛上。
军功贵族们对兵部的垄断，已被打破几十年了，到了正统年间，在范仲淹的主导下，在一干庶族力量的支持下，趁着“石李之争”，将军功贵族对枢密院军政大权的垄断也给击破了。
“石”指的是石元孙，“李”指的是李光辅，这二人一个是石守信子孙，一个是李筠曾孙，都是帝国根红苗正的老牌勋贵之后。
在枢密使折惟昌病逝之后，为了争夺枢密使的位置，各引援手，斗得不可开交，引发了帝国军令系统内的一次大洗牌。
最后，范仲淹联合萧氏，将世宗时期的名将萧惠，推上了枢密使之职，但与此同时，时任西北巡检使的富弼，被任命为枢密副使，这文臣第一次真正位居帝国武堂，即便是排名最末的枢密副使。
如富弼、韩琦等学院派士人，虽在世宗时期就有名声，并得到充分的锻炼，但也正是在范仲淹掌权后，才真正得到重用。
范仲淹称富弼为王佐之才，若非其大力提拔，富弼得多走十年的仕途，方才能达到今时的地位。当然，富弼的出挑，与他的岳父老相公晏殊，显然也脱不了关系。
而平定王则起义，虽然以枢密副使石元孙作为主帅，但作为安抚使的敬彦博也是文人出身，并且具备军事指挥之权。在河北战场，韩琦也作为河北转运使、行营粮料使，负责大军辎需供应，手下同样有兵.....
虽然早有征兆与趋势，但经由范仲淹彻底发动，针对帝国军令系统进行的改革，也显然引发了大量功臣老贵的不满。因此，这让他们直接地感受到，自己对于帝国军政影响力的动摇。
而关于范仲淹对军队“精兵简政”的整顿提议，也同样引发了大量不满，即便他是出于严纪强兵的考虑，依旧让人反感，直觉其手伸得太长。
包括自郭良平之后，势力有所回落的海军系统，都对范仲淹不满，因为他试图裁减由老枢密郭良平制定的“二十年造舰造炮计划”。
......
范仲淹的倒台，让后人产生了无数的遗憾，让无数眷恋建隆盛世的人其意难平，但是，在正统十二年，他的倒台是注定的，这是由帝国统治阶级集体发动的一次反扑，是一股时代浊流，其势难挡。
而范公留下的诸多时代印记，真正为人所接受，并引发众多统治阶层效仿的，便是“义庄”。
早在建隆时期，范仲淹便首倡义庄，在其兄范仲温的支持下，兄弟俩在苏州建立了一座“范庄”，置办土地，发展生产，用以安置、接济那些穷困的范氏族人、亲戚。
争相效仿者很多，得名又得利，等到正统年间，全国各地，由权贵们建立的义庄已然在帝国诸道遍地开花。
大汉帝国的庄园经济，迎来了一波蓬勃发展，而世祖、太宗皇帝曾经努力寻求限制与打破的人身依附关系，又再度在地主与佃民之间建立起来了，并且更加强势与顽固。
历史是个圈，兜兜转转，最终还是难免回到让人熟悉的轨道上。也正是从范仲淹之后，历代王朝兴衰变迁过程中出现的各种弊病与问题，也以一种显着的、不可遏制的姿态，出现在大汉帝国身上，并且再难通过努力，恢复到曾经的清明。
只不过，比起历代王朝，大汉帝国的各种资本要更为丰厚一些，家产也能够败得更久一些。但具体能败多久，除了要看帝国统治阶级的堕变速度，也跟皇帝的素质与作为息息相关，毕竟，帝国还是一个君主制的国家，君父对国家发展的影响依旧重大。
同时，随着商品经济的大规模发展，海外贸易的蓬勃兴起，内外交流的日益紧密，资本主义的萌芽也以一种可做期待的姿态，出现在大汉帝国。