“你就是管承？”
李雄回来得比预想中早了一些，细细看了两眼身前的虬须大汉，高进淡淡问道。
黄巾贼帅、长广豪强、青州大海贼，如此复杂的身份，不可能因为李雄三言两语便诚心来投。
貌似粗犷，深邃眼窝中不时精光闪烁，这是个生性薄凉、唯利是图的狡猾家伙。
高进观察管承的时候，管承也在打量高进，发现大名鼎鼎的高行之比印象中更为年轻，一身修为却又远超预计。
听到发问，管承立即躬身答话，并道此行是为归顺而来。
“你想要什么？”没打算跟管承勾心斗角，高进直接问道。
“……”
这就是你说的温文尔雅？瞥了李雄一眼，管承本要客套几句，说是慕名来投，然而话未出口，敏锐的直觉令其神情一振，“听子云贤弟说，将军把徐州以南的海上之事尽皆托付给甘兴霸，管承虽是不才，愿为将军管理青州海防。”
“胃口不小。”管承所求不出所料，高进笑了，“你能给我什么？”
管承愣住了，忍不住扭头看向李雄，却见在长广对自己信誓旦旦说高进最是热情好客的李二郎眼鼻观心，“将军，在下诚心来投……”
一抬手，打断管承的话，高进冷冷道，“无所谓你诚不诚心，我这人最注重公平，做事向来论功行赏或是等价交换。你要青州海上商路，我可以给，但你拿什么来换？”
“将军，管承举众来投，愿为将军前驱。”见高进不为所动，管承咬了咬牙，表示愿将长广献上。
“我本欲攻打长广，管将军自认守得住？”
管承愕然，半响后摇了摇头，“将军神威，管承怎敢螳臂当车。”
深深看了眼管承，高进闭口不语。
你守不住城，那长广就该算是我的，如何能当换取巡海校尉一职的筹码？
向来只有自己打劫别人，何时曾被他人这般欺到脸上！
对上高进目光，反应过来的管承差点气炸。
“管将军似乎口服心不服？”
“哪里、哪里！管承只是在沉思有什么可以报效将军。”
“你果真有心为我效力？”
“在下怎敢欺瞒将军！”现在落你手上，万事且先应了你，等我回了长广，哼哼……再一一办妥就是。
“好！我正有两件棘手的事情不好处理，管将军来得正是时候！”
听到“棘手”二字，管承心中一突，“将军请讲，管承自当竭尽全力把事情办妥。”
“我这两件事，对别人来说千难万难，管将军来办，却是易如反掌。”
意外在不其驻留几日，行程有所更改，高进自要遣人向徐盛说明，不意昨夜收到徐盛信件，道公孙度似乎察觉己军有北上之意，竟在沓氏筑起烽火台，并布下重兵把守。
自初平元年出任太守，公孙度已在辽东经营十年。十年之间，凭借高超狠辣的手腕和些许上不了体面的伎俩，公孙度完全将辽东变成自己的一言堂。经过柳毅兵败，以及两次中计增兵东莱，如今其人麾下仍拥有能战之士三万余，其中精锐近万。
本就敌强我弱，又是跨海远征，辽东又起了戒备在沿海布下重防，若己军未能迅速突破防线，此次伐辽之举必将陷入苦战。
徐盛虽在东莱大力操练水军，但短短数月难以取得卓着成效，己军在水战上并无优势，若想击败辽东兵马，必须凭借精锐的步骑配合与犀利的攻城器械。
读完徐盛来信，发现登陆作战只可智取、不可力敌之后，高进闭眼沉思一阵，心下隐隐有了主意。
别人千难万难，我来就易如反掌？
对高进的话，管承一万个不信。
“其一，我助你三千兵马，你为我拿下观阳、挺县二城。”
如童塑所想，高进确实有心借袁谭与臧霸对峙之际，拿下北海国远离行政中心的东部二城。
“喏！”观阳、挺县城防薄弱，要不是顾及二城县令与袁氏亲近，管承早就出手将其拿下，因而高进话音刚落，便未做迟疑的朗声应道，“无须将军另派兵马，管承愿率部众，夺下二城以献将军！”
袁绍势大不假，但这会正忙着对付曹操，一时三刻顾不上青州之事。攻他两座城池，把县令放回去，日后纵使派兵来攻，大可说是受高进所迫，再贿赂下许攸等人，也就将这茬胡弄过去了。高进这人年轻气盛，一个应付不好，怕是就要立马对我下手。两权相害取其轻，还是先投了高进再说。
“管将军既是诚意满满，高进倒是却之不恭了。也好，我便赠将军三万斛粟米以作军需，另有烈酒、精盐若干与将军作为犒赏之用。管将军需多少时日，能拿下两袁氏故吏首级来献？”
“不出一月……”听说要杀袁绍的人，管承暗暗叫苦，又见高进面色不虞，“二十日、不！半个月，管承一回长广，立即出兵，半个月内必定拿下观阳、挺县！”
“七日，我只予管将军七日时间。今日快马赶回，后日即可抵达长广，观阳、挺县与长广相距皆不过二十来里，且城内无有多少守军，管将军只管兵分两路取之，不出二日即可前来报捷。”
“这……”不意高进如此雷厉风行，知晓一众手下自由散漫，回去整军备马怕是都要花费两三天，管承一时面露难色。
“我派子云率五百精锐助你一臂之力，七日，务必拿下二城！”
“喏！”见高进脸色肃然，显然没有讨价还价的余地，管承咬牙应下。
“非是有意为难，实乃军情紧急，拿下二城之后，某另有重任托付给管将军。”
拿下观阳、挺县不过是道小考验，要是这样简单的任务都完不成，后续重任自是无从谈起。
目光相对，管承对高进话中之意顿时了然。
只是拿下观阳、挺县就有三万斛粟米和诸多盐、酒，要是完成高进所说的重任，岂不好处多多？这高行之说话咄咄逼人，却又大方得紧，真应了他前面所说的处事最是公平。
一念及此，管承心中不平之意消了大半，以正事要紧为由，谢过高进设宴款待好意，与李雄约好长广相会便告辞离去。
“将军可是欲令管承率众攻打辽东？”待管承离开，李雄忍不住好奇问道。
“正是。”知晓李雄颇有智略天赋，只是潜力还未挖掘出来，高进对其人能猜出自己谋算并不奇怪，“子云仗义前往，说得管承来投，可怨我对其无礼，负了你俩之间交情？”