这自称莫壮壮的河洛壮妞五大三粗，肩扛战锤，哪有半点柔情？
可偏偏那羞涩模样，又活脱脱是个怀春少女，实在是让人头皮发麻。
他深吸一口气，强压下心中不适，拱手道：“既如此，在下便谢过酋长好意。只是路途遥远，壮壮姑娘若有不便……”
“没事没事！”
酋长哈哈一笑，打断他的话，“壮壮皮糙肉厚，有她带队护送你，我也能放心。来，壮壮，快去召集护卫，明日一早出发！”
壮壮低头应了一声，转身大步跑出宝库，步伐透着一丝轻快。
李苟看着她的背影，嘴角微微抽搐。
顾盼儿漂浮在他身旁，笑得前仰后合，却是用神念传音道：“李郎，这壮壮姑娘瞧你的眼神，可真是要吃了你似的，这一路可着实有趣了！”
李苟闻言，瞥了顾盼儿一眼，用神念传音道：“这丫头力气看起来比我还大，我可消受不起！”
他语气中透着一丝无奈，顾盼儿笑得更欢，元神之躯靠在他肩头，乐不可支。
不多久，李苟和顾盼儿来到千锻部落广场上，准备出发，千锻部落锻造广场上已是人声鼎沸。
莫壮壮一身黑铁甲胄，肩扛战锤，身后跟着十余名河洛护卫，皆是身材壮硕、手持巨斧或战矛的精锐。
她站在广场中央，粗声粗气地吆喝着：“此番护送贵客去万炼城，谁敢偷懒，我一锤砸扁他！”
这时，千锻部落酋长大步走来，满脸笑容地拍了拍李苟肩膀：“道友，老夫就不远送了。有壮壮护送，你只管放心！到了万炼城，若有需要，随时传讯回来，我族上下随时候命！”
“多谢酋长厚爱，在下告辞。”
李苟毫不犹豫飞身而去，一刻也不愿多留。
顾盼儿掩嘴一笑，也没入青冥剑内，化作剑光随李苟而去。
两人身后传来莫壮壮粗声粗气的呼喊！
“道友！等等我！”
莫壮壮扛着战锤，疾驰而来，五大三粗的身躯却飞得极快，一众千锻部落护卫急忙跟上。
李苟身形如电，化作一道流光掠过天际，青冥剑紧随其后，剑光清冽如水，映照出一抹淡青色的倩影。
身后，莫壮壮扛着巨型战 战锤的粗犷身影紧追不舍，五大三粗的身躯在空中划出一道狂风，卷起尘土飞扬，十余名千锻部落护卫紧随其后，巨斧与战矛在阳光下闪着森冷的寒光。
她一边追一边扯着嗓子喊道：“道友！慢些飞！壮壮腿脚慢，赶不上你这速度！”
声音洪亮如雷，震得远处几只飞鸟惊慌失措地扑棱着翅膀逃开。
李苟耳边风声呼啸，闻言嘴角微微一抽，心中暗道：“这壮妞倒真是锲而不舍。”
他回头瞥了一眼，见莫壮壮那壮硕的身影愈发逼近，灵气再催三分，身形骤然加速，宛若流星划破长空。
顾盼儿藏于青冥剑中，用神念传音淡笑道：“李郎，你这模样，倒像是被猛兽追得落荒而逃，瞧着怪有趣的。”
“有趣？”
李苟没好气地传音回道，“你若身为男子，被这五大三粗的丫头缠上，怕是连笑都笑不出来。”
他语气无奈，目光却已落在远方隐约可见的城池轮廓上。
那是一座庞大的城池，城墙巍峨耸立，通体由暗红色的熔岩石砌成，石面斑驳，带着岁月侵蚀的痕迹，却依旧透着一股沉稳厚重的气势，想必便是所谓的万炼城！
不多时，一行人终于抵达城外。
“呼呼呼——”
莫壮壮喘了几口粗气，然后道：“万炼城到了！”
李苟闻言，却是稍稍打量了一下这座河洛巨城。
万炼城坐落在一片广袤的荒原之上，四周尽是龟裂的土地与残破的废墟，唯有这座城池尚存几分昔日的荣光。
城墙高逾数丈，墙体上镶嵌着无数拳头大小的暗金色灵晶，晶石表面隐隐有灵光流转，仿佛无数双眼睛凝视着来者。
墙头每隔数丈便立着一尊巨型弩炮，弩身由黑铁铸就，箭槽内隐约可见赤红色的符文闪烁，透着一股肃杀之气。
城门上方悬着一块巨大的匾额，用河洛文字上书“万炼”二字，字迹遒劲有力，笔锋如刀，似要刺破苍穹。
城内隐约可见鳞次栉比的建筑，屋顶多为尖拱形，覆着暗紫色的琉璃瓦，瓦片边缘镶嵌着细小的符文，阳光下泛着幽幽的光泽。
城中不时传来金属敲击的叮当声，清脆而悠长，仿佛从未停歇，那是河洛族人世代传承的锻造之音。
天空之上，一层淡淡的五彩光幕若隐若现，那是五阶禁空禁制，将整座城池笼罩其中，灵气波动浓郁而沉重，令人心生敬畏。
城墙外，数道粗壮的灵能导管从地底探出，管身缠绕着暗金色的符文线条，隐隐有灵气涌动，似在为城中输送灵气。
李苟停下身形，目光扫过这座古老的城池，心中暗忖。
此城格局倒是与焚天城颇为相似，不过焚天城已是废墟，此城虽破旧，却仍然保留完好。
他身旁，顾盼儿从青冥剑中飘出，元神之躯轻盈如烟，她环顾四周，用神念传音轻声道：“此地灵气浓郁，禁制森严，还有阵法相护，怕是不好闯入。”
李苟淡淡点头，目光却落在城门处。那里站着数名河洛族守卫，皆是身披黑铁甲胄，手持长矛，矛尖寒光闪烁，气息沉稳，约莫有筑基后期的修为。
为首一人更是结丹初期的实力，甲胄上镶着暗红色的灵晶，腰间悬着一柄弯刀，刀鞘上雕刻着繁复的河洛古篆，透着一股肃杀之气。
莫壮壮见状，大步上前，拍着胸膛道：“我是千锻部落的莫壮壮，我爷爷是千锻部落酋长，这两位是我部落贵客，特来万炼城一行，快开门！”
她声音洪亮，震得城门前的石板微微颤动。
那结丹守卫闻言，冷冷瞥了她一眼，又将目光落在李苟与顾盼儿身上，眉头微皱，沉声道：“千锻部落的河洛人，自可入内。但此二人并非我河洛族人，若无万炼金令，休想踏入半步，否则后果自负！”
莫壮壮一听，顿时急了，五大三粗的身躯在原地团团转，急得满头大汗：“这咋办？俺爷爷说要护送你们进来，可没说还要啥金令啊！”
她抓着战锤的手紧了又松，满脸懊恼，转头看向李苟，结结巴巴道：“你……你有啥法子没？”
李苟闻言，目光微动，却未急着开口。
他静静观察着城门处，恰巧此时，一名身着灰衣的人族修士从城内走出。
那灰衣修士约莫结丹中期修为，身形瘦削，面色苍白，手里把玩着一只丹炉，炉身上刻着几株灵草的浮雕，正皱眉苦思。
他步履匆匆，出了城门后径直朝远处掠去，很快消失在荒原尽头。
李苟眯了眯眼，心中已有计较。
他转头看向莫壮壮，淡淡道：“壮壮姑娘，你先带护卫入城，我与盼儿随后便至。你先进去打探一番，我们自会在城内与你汇合。”
莫壮壮一愣，想也没想便点头道：“行！那俺先进去等着你们！”
她拍了拍胸膛，转身朝守卫挥手，“快开门，我们河洛人要进去！”
莫壮壮话音刚落，万炼城城门便开了。
不过万炼城的守卫们，却紧紧盯着李苟和顾盼儿，很是戒备。
待莫壮壮一行消失在城门后，李苟与顾盼儿对视一眼，却是都看出了对方的眼神用意。
顾盼儿化作剑光没入青冥剑，李苟将青冥剑收入储物戒，随即化作一道流光，朝那结丹修士离去的方向疾驰而去。
数十里外，一片枯黄的荒原上，那灰衣结丹修士正低头赶路。
他手中药炉微微颤动，隐隐有灵气溢出，显然是刚炼制过什么灵药。
四周风声萧瑟，沙尘漫天，远处几株枯树孤零零地立着，枝干扭曲如鬼爪，平添几分荒凉。
李苟悄无声息出现在灰衣修士跟前，灰衣修士感受到李苟气息浩瀚如海，顿时面色大变，双腿一软，差点跪倒在地。
“不知前辈找晚辈有何贵干？！”灰衣修士颤声道。
他额头冷汗涔涔，眼中满是惊惧，手中的药炉险些掉落。
李苟没有直接回应，而是一抚储物戒，一只巴掌大小的金色蝉虫出现在他掌心。
那蝉虫通体晶莹，翅膀上布满细密的符文，散发出淡淡的灵光，正是能鉴别真假的真假蝉。
随即，李苟淡淡开口：“回答我几个问题，若有半句虚言，后果如何，你当知晓。”
那灰衣修士闻言，目光落在真假蝉上，脸色愈发苍白，连忙点头：“前辈请问，晚辈绝不敢隐瞒！”
“你是何人？为何出现在万炼城？此番外出，又有何目的？”李苟声音平静，却透着一股不容置疑的威势。
灰袍修士咽了口唾沫，战战兢兢道：“晚辈名叫林泽，乃无尽之海林氏修真家族的旁系子弟。三年前，晚辈随族人出海采药，误入雾岛，被一股诡异之力吞入此地。后来晚辈被此地河洛族人俘虏，因晚辈擅长培育灵草，便被带至万炼城，在皇宫灵草园中做事。河洛族人见晚辈有些用处，便留晚辈一命，还教了晚辈一些炼器锻造之术。此番外出，是奉命寻找一味名为‘赤焰藤’的灵材，打算锻造一件火属性法 宝。”
他语速极快，生怕说慢了惹怒眼前之人。
李苟听罢，目光扫过真假蝉，见其毫无动静，显然此人所言皆真。
林泽见李苟不语，心中惶恐更甚，忙叩头道：“晚辈所言句句属实，只求前辈放我一马！”
李苟闻言，却是手指轻弹，一道五行指剑骤然射出。
那剑光五色交织，快若闪电，瞬间洞穿林泽眉心。
他连惨叫都未及发出，便扑倒在地，生机全无。
药炉滚落一旁，撞在枯树根上，发出一声闷响。
之后，李苟一挥手，却是将林泽的储物袋纳入手中，神识一扫，果然从中取出一块巴掌大小的金色令牌。
令牌正面刻着“万炼”二字，背面则是一尊巨人甲的浮雕，灵光流转，显然正是万炼金令。
他将金令握在手中，目光微亮，随即又取出一只拇指大小的青色蛾虫。
那蛾虫通体如玉，双翅上隐隐有树影浮现，正是神树天蛾。
李苟控制着神树天蛾双翅一振，化作一道青光没入他体内。
下一刻，他身形一阵模糊，气息与外貌迅速变幻，却是与那林泽一模一样。
见此，李苟一挥手，直接将林泽的尸身销毁化为齑粉。
第二天一早，李苟已化作林泽模样，提着药炉，缓步来到万炼城门前，直接出示万炼金令！
城门守卫目光扫过那万炼金令，眉头微皱，却未多问，沉声道：“入城罢，莫要生事。”
说完，长矛一横，示意放行。
李苟微微点头，步履从容地跨过城门。
身后，守卫的目光在他背影上停留片刻，随即收回，似未察觉任何异样。
城内景象比城外更显热闹。
街道两旁店铺林立，多是锻造铺与灵材肆，门前摆着各式兵器与甲胄，刀枪剑戟寒光闪烁，甲片符文灵光流转。
空气中弥漫着浓烈的金属气息，夹杂着灵草的清香，令人精神一振。
街头巷尾，不少河洛族人来回奔走，或扛着巨型矿石，或提着熔炉，忙碌而有序。
李苟并未寻找莫壮壮与其汇合，毕竟，他掩藏身份潜入万炼城的目的之一，便是摆脱莫壮壮的纠缠。
此刻，李苟径直朝城中央走去。
那里，一座巍峨的宫殿隐约可见，暗金色的殿顶直刺云霄，透着一股磅礴威势，正是万炼皇宫。
李苟来到宫殿正门前，一道巨大的黑金铸门巍然矗立，门上雕刻着密密麻麻的符文，透着浓郁的禁制气息，似乎能轻易将一切妄图擅闯之人碾成齑粉。
李苟抬眼扫视，发现宫门前驻守的河洛守卫皆是结丹以上修为，手持黑金长矛，甲胄上缀满灵晶，透着肃杀之意。
正当他准备靠近宫门，忽然，一道不善的声音陡然从身后响起，带着几分鄙夷与轻蔑。
“人族修士和灵兽不得从皇宫正门出入，难道你不知道么？”
声音不大，却透着一股傲慢之气。