王家姊妹二人名不见经传，既无人认识也没有长辈领着，传话的阎家仆妇难免有些轻视。于是，婢女只带着她们远远地拜见了阎夫人高氏，并未近前。姊妹俩神色不变，依旧从容自在、进退有据，温声说完了祝词之后，亦丝毫不露怯。她们的表现如此出众，倒教坐在一旁的某些贵妇低声议论起来。
“也不知是哪家的小娘子，教得倒是极好。”
“方才隐约听说是王家？太原王氏？祁县王氏？或是琅琊王氏？”
“这三姓在京中的支脉咱们都认得，却从未见过她们，应该并非一等门第出身。而且，如此盛大的宴饮却自行前来，家中应该是没有合适的长辈带着才是。啧，倒是可惜了，我方才还想着自家那个不成器的侄儿正需要能够劝导他的娘子呢……”
闻言，这群贵妇均意会地露出了惋惜的神色。所谓丧母长女不娶，这姊妹二人瞧着再好，也抵不过贵族世家们默认的规矩。而且，谁知这种没有长辈教导的小娘子私底下又会是何种秉性呢？
就在此时，一直表情淡淡的濮王妃阎氏忽然道：“原来是洛娘与湘娘，过来罢。”她扬起眉，露出了温婉的笑容，仿佛见到了亲近的后辈一般。便是方才瞧见自家的侄女与外甥女，也不过如此了。
高氏以及众贵妇不由得侧目而视，眼中难免带着惊疑之色，纷纷开始揣度这两位小娘子的出身。尤其高氏想得更多，想起这些年儿媳们与幼女的打算，又想起长女的淡薄之色，内心苦涩无比。
“王妃殿下。”王洛娘与王湘娘缓步上前，朝她行礼问安。
她们之前也曾拜见过阎氏，见她有意为她们撑腰，心中自然无比感激。犹记得初次见面的时候，阎氏待她们也仅仅只是淡淡的，她们虽有些紧张，却觉得这位王妃的性情确实十分不错。毕竟，堂堂一位亲王妃，若非觉得有眼缘，又何必与两个没落世家的小娘子亲近？
如今阎氏愿意替她们说话，大概也是看在新安郡王与兄长交好的份上罢——她们当然不会知晓，若王子献与李徽仅仅只是知交好友，阎氏待她们定然会更好些。
阎氏问了几句话后，便命侍婢在她身边加两席，将王家姊妹安置下来。众贵妇见她待这两个小娘子如此和颜悦色，禁不住探问起来：“王妃殿下，不知这是哪家的小娘子？虽然从未见过，但无论是容貌或是言行举止，样样都出挑得很。”
“门下省王补阙家的妹妹。”阎氏笑道，“她们的兄长与玄祺交好，也曾领着两个妹妹来给我问安。别看她们年纪尚幼，见识可不一般。父母体弱多病，都留在商州休养，家业皆是兄妹几个撑起来的，心性很是难得。”
“原来是王补阙家的。琅琊王氏之后，倒是我们疏忽了。”去岁的少年甲第状头，何人不知何人不晓？便是此前不将这位少年郎当成一回事，目睹他数个月之内便升作圣人身边的近臣之后，连不少老狐狸都曾私下称赞过他。年少俊美且不提，光是他因才华出众所受的圣宠，便足以令人刮目相看了。
眼见着不少贵妇的眼眸都微微亮了起来，阎氏笑而不语。王洛娘与王湘娘虽然有些意外，但表现依旧沉静。她们自然明白，兄长行得愈远，觊觎她们婚事的人便愈多。然而，王家毕竟根基太浅，除了兄长之外，她们都很难入京中达官贵族之眼。或许，在不少贵妇眼中，能将家中的纨绔子弟说与她们便是天大的恩赐了。
只可惜，她们都再清楚不过——门第家世皆是虚空，甚至连满腹经纶也并不重要，唯有品性方为首要。毕竟，有绣花枕头父亲王昌与禽兽不如的二兄王子凌在前，姊妹二人都学会了擦亮眼睛，明白看人该看什么。
王家姊妹引来的关注很快便平息了，不多时便有仆婢来报长宁公主与永安公主来了。众贵妇纷纷起身，唯有辈分较高的几位才安坐在原地。王洛娘与王湘娘悄悄抬起眼，便见一位容貌精致的少女牵着个稚童缓步而来。由血脉之中透出的高贵矜傲，令少女显得格外与众不同，既吸引人的目光，又令人不自禁地想臣服于她。
不过，姊妹俩均依稀觉得，这少女似乎有些熟悉，仿佛曾在何处见过。待她们回过神之后，阎氏已经将她们交给了长宁公主照拂。
长宁公主勾着唇角微微一笑，打量着这两张与记忆中的少年颇为相似的脸孔：“我们的阿兄是知交，我们三人的性情也应该相合才是。随我来罢，带你们去认识几位好姊妹。”
王洛娘与王湘娘不由得瞧了瞧阎氏，见她轻轻颔首，方放心地随着长宁公主离开了。
走出正院内堂之后，永安公主眨着眼睛打量着这两位小姊姊，忽然甜甜地道：“你们和王家大兄生得不太相似，和王家三兄生得相似！”
“……”王洛娘心中微微一动，“贵主也见过我家阿弟？”
“他在慈恩寺当和尚。”永安公主笑嘻嘻地道，“给我念过经。”圆悟出家之后，她曾经好奇地跟在他身后，看他成日都做些甚么。只可惜，出家的圆悟不比从前的王子睦，再也不会微笑着哄她，而是变得十分无趣。
“原来如此，他如今已经离开慈恩寺，离开长安了。”不知为何，王洛娘有些失落，她身边的王湘娘却是怔了怔，忽然用力地扯了扯她的袖子。她立即停了下来，正欲开口问她发生了何事，便听旁边花丛间传来几句笑语。这带着莫名口音的长安官话，仿佛撕裂了二人的记忆，让她们回到了引蝉寺的那一夜，令她们禁不住想起了映红夜空的火光与持续不断地惨呼声。
长宁公主回首，便见姊妹二人脸上血色褪尽，不由得怔了怔：“怎么？可是身子不适？”
“……让贵主见笑了……只是忽然听见了陌生的口音，想起了幼时的家仆罢了。”王洛娘勉强一笑。王湘娘也道：“旁边花丛里的这几个婢女，也不知是来自于何地，是否与幼时照顾我们的乳母是同乡。”此言不过是托辞罢了，她们二人的乳母并非同一人，也皆是出身商州。
长宁公主秀眉微挑：“这有什么，将她们唤来问一问不就知道了么？”说罢，她唇角勾起：“这都是小事，来，我给你们二人引荐几位日后可随意来往的友人。”
她在诸多宴饮中流连了这么些年，拢共也只寻得几个可信可交的小娘子，也算是她日后得用的人脉。至于王家姊妹是否能加入其中，仍需考验一二。不过，毕竟是王子献与“他”的姊妹。若是实在不成，她也会酌情放宽一些。
同一时刻，正在招待客人的阎八郎遇到了棘手之事。他思索片刻，转回阎立德的书房，对李徽与王子献道：“说来也奇怪，有人想见玄祺，却拐弯抹角地派人来寿宴送礼，说是不见到新安郡王便不走。玄祺，你见是不见？”
阎立德轻哼一声，正要教训便宜外孙绝不可轻易涉入事端之中，便听他笑道：“既然对方想见我，那便见一见又何妨？”
“藏头露尾之辈，有甚么好见的！”阎立德拧眉道，“指不定怀着甚么诡谲心思，你堂堂郡王，又何必涉入其中？便是不为自己想想，也为你阿娘阿爷想一想。”他生性谨慎，故而一辈子都仅止于工部尚书。即便当年起了些微小心思，也被太宗皇帝废太子贬濮王的举动吓了回去。如今年岁越老，越是求安稳，自然不愿见便宜外孙招惹是非。
“外祖父放心，不过是去见一见罢了。”李徽道，“子献与孩儿同去就是。既然他家主人不便光明正大地出现，想来定是心有顾忌。且不提顾忌甚么，或许能对叔父有用呢？”如今彭王谋逆案的余孽依然在调查之中，因刻意缓缓推进，人心惶惶之下，已有不少涉案的臣子为了自保而主动招认。说不得有人不敢招认，所以才打算走他的门路求一求情？
“若有所得，晚辈会直接禀报圣人。”王子献接道。
阎立德虽并不关心工部以外之事，但作为前任六部尚书之一，也曾参与过各种谋逆案相关的朝议。故而，他犹疑片刻，终是放他们去了。然而，蠢蠢欲动的阎八郎与阎十五郎却被他强行留了下来：“你们二人既非朝廷命官，掺和甚么？！”
阎八郎扼腕不已，苦笑道：“祖父这也不让我们做，那也不让我们做，那我们除了读书作画之外，还能做甚么？玄祺与致远的年纪比我还小些，都已经入仕了，而我……”
阎立德一愣，思索片刻，虎着脸道：“你想入仕？以老夫的门荫，确实能让你入仕。将作监正缺人呢，你跟着他们去修大明宫，可否？”
“……”阎八郎想了想李徽的大理正与宗正少卿，王子献的县尉、监察御史与左补阙，又想了想正在修造当中的公主府与郡王府，虽然心中酸涩，却依然果断地道，“可，怎么不可？在修大明宫之前，先修公主府和郡王府，积攒些经验！！”
阎十五郎呆了呆，义正词严地道：“孩儿不需要门荫。日后要向王家阿兄那样，进士出仕！”
“轮到你的时候，家里恐怕没有门荫了。”阎八郎毫不留情地戳破了他的幻想。阎立德闻言，又气又笑，心中忍不住再度叹息。
此时，李徽与王子献来到阎家外院的某个偏僻角落中，见到了那个坚持要面见新安郡王的奴仆。此人生得十分瘦小，相貌毫不起眼，向他们行礼之后，压低声音道：“某家主人问，大王说过‘风水轮流转’，不知如今可能再‘转’一‘转’。”
李徽微微眯起眼，似笑非笑：“呵，他究竟想如何‘转’？”