沈府西侧有一条青石板铺的小路，走得时间久了上头的石板也就被磨得十分光滑。
下过一场大雪，府里的丫头小厮们将小路上的积雪都扫到了一旁。因着地面湿滑，秋桐和阿四扶着下盘不稳的沈莙站在路口发懵，谁也不肯先走。
沈莙不是没想过绕路，实在是往听雨阁去的路统共就这么两条，如果不走这条小路就必须从肖姨娘的娴芳院绕过去，想起那间院子里住着的双胞胎沈莙头都大了，说什么也不肯绕路。
沈菱提着沈莙的衣物走到此处时看见他们三人大眼瞪小眼地在路口干站着，瞬间就明白了是沈莙怕跌跤。
重重地叹了一口气，沈菱放下行李对正在洒扫的两个小厮吩咐道：
“你们将莙姐儿的东西挪到听雨阁去。”
那两个小厮应了一声便开始搬东西，沈菱径直往沈莙那里走去，果然看见沈莙一脸尴尬地站在原地。
这一回沈菱倒是没有嘲笑她，用手在她额头上重重敲了一下之后半蹲着身子道：
“还愣着干什么，上来。”
沈莙这才知晓沈菱的意思，手脚并用的爬到了沈菱背上。
和沈菱的个头身量比起来沈莙显得娇小极了，缩在沈菱背上不过小小的一团。
“哥哥，你上一次背我还是在四年之前呢！”
沈菱被耳边沈莙的呵出的暖气弄得有些痒，冷哼一声，毫不留情地打击道：
“是啊，那个时候还是小小的一个，四年而已，居然重了这么多，你羞是不羞？”
小女孩儿家家，最怕有人说自己长得难看或是生得胖，沈莙不服气道：
“那年把我从祠堂接出来的时候分明是你说我太瘦了，卯着劲叫李嬷嬷日□□着我吃着吃那的，现在倒好，把我养得这么胖之后又倒打一耙！”
沈莙的话说完之后，背着她的沈菱却是沉默着再也没有吱声。
惊觉自己说错了话，沈莙不安地在沈菱后边扭了扭身子，结果换来了小腿上一记重重的巴掌，
“别总是动来动去的，仔细再摔着！”
秋桐和阿四在后头跟着他们二人，方才沈莙的话一字不拉地传入了他们耳中。
想起沈莙刚被接到听雨阁的那年，秋桐至今都难以忘怀。小时候那么粉雕玉琢的一个瓷娃娃，从生母的灵堂里被接出来的时候竟病得连路都走不稳，面黄肌瘦的一抱住二公子就不停地哭，说什么也不肯撒手。偏偏夫人是个狠心肠的，李姨娘头七还未过就急着想把病得只剩半条命的莙姐儿丢回老宅，如果不是二公子顶着压力将莙姐儿留了下来，只怕莙姐儿熬不过那年年底。
秋桐想着往事，想着沈莙这些年在府里所受的委屈，不禁悲从中来，亦步亦趋地紧紧跟着前头斗嘴的两兄妹。
沈菱背着沈莙走了大约有两个路口，听雨阁的牌匾就映入眼帘了。
听雨阁原是沈菱一个人住着的，因王氏不肯给沈莙另辟院落所以沈菱便把沈莙安置在了自己书房后头，这一住就是许多年。
三年前沈菱进了国子监，沈莙也渐渐大了，沈父觉得兄妹两个再住在一处就有些不合规矩了，因此王氏便将沈菱挪到了随雅居，听雨阁这才成了沈莙真正的闺房。
沈莙双脚刚着地就撒开了脚丫子跑到听雨阁门前。沈莙的奶娘李嬷嬷正站在台阶下边等着他们回来，眼看着沈莙飞快地冲她跑去，一头扎进了她的怀里“嬷嬷”“嬷嬷”地叫个不停。
李嬷嬷一张老脸笑成了一团褶子，两人腻歪了许久才稍稍拉开距离。
沈莙这两年长高了不少，五官也都长开了，长长的眉毛弯弯的眼，怎么看怎么招人喜欢。
李嬷嬷笑得合不拢嘴，拉着沈莙往屋里去了，一面走一面说道：
“好啊好啊，如今小姐也长成了个大姑娘了！”
有了李嬷嬷的赞不绝口沈莙终于可以在沈菱面前骄傲地昂起了头。
在沈菱和平熙的帮助下沈莙速度极快地收拾好了自己本就不多的行装。正要把自己的首饰盒子放在梳妆台上沈莙突然想起来里头还放着姬浔那块玉璜。
见屋里没人，沈莙打开盒子用手捏着穗绳将玉璜托了起来。
其实沈莙本来不打算把这东西带出宫的，但是放在小院里又实在是不能安心，思来想去最终还是把它塞在了首饰盒子里。
在房里盯着玉璜上的花纹看了半天，听到屋外李嬷嬷唤她的声音沈莙小心翼翼地才把玉璜放回原处，提脚出了房门。
正要问李嬷嬷出了什么事的时候沈莙却是在客厅里见到了王氏身边的二等丫鬟碧葛。
碧葛是在王氏屋里当差，对王氏的喜好是摸得一清二楚，心里十分清楚府里的大小姐沈莙不得老爷的宠爱，太太更是时常抱怨。
看着站在自己跟前亭亭玉立的沈莙，碧葛心下不屑，连行的礼都十分怠慢，正要摆摆架势向沈莙说王氏的吩咐的时候却是膝上一疼，整个人往前一倒，直直跪在了沈莙脚边。
沈莙对着碧葛身后的秋桐打了个眼色，装模作样地上前扶起了碧葛，一副受宠弱惊的样子，
“碧葛姑娘怎么这样客气，平常行个礼也就是了，这叫我怎么好受呢？”
碧葛磕得膝盖生疼，心下又是恼怒又是觉得丢人，回过头往后看去想找到罪魁祸首的时候却是见背后空旷一片，连个人影都没有，于是不得不忍了这口气，语气硬邦邦地对沈莙说道:
“莙姐儿收拾好了就往前厅去吧，今儿是莙姐儿归家的好日子，老爷和太太在荣禄堂传饭呢。”
沈莙心里是一点也不想去什么荣禄堂用饭，面上却是不显，只作出一副欢喜的样子回道:
“劳烦碧葛姑娘传话。我换身衣裳就往前头去。”
见沈莙摆出这样欢天喜地的样子来，碧葛心下更是有些瞧不上，略带傲慢地嘱咐道:
“莙姐儿可不要去迟了，老爷和太太等着呢。”
对碧葛的怠慢沈莙一点儿也没有不悦的意思，点点头便向外头吩咐月苋送碧葛出去。
这里碧葛前脚刚走，阿四后脚就进了屋。沈莙偷偷将他拉到一旁，低声问道：
“怎么样？办得牢靠不牢靠？”
阿四皱起了圆圆的脸，对沈莙的怀疑深表不满，
“小姐放心吧，方才我和秋桐姐姐把小路上的雪才得牢牢实实的，都踩出一层薄冰来了，她要是往上面走，非摔掉两颗牙不可！明明和我们一样，不过是府里的奴才，居然敢在太太面前变着花样咒小姐来讨太太欢心，活该她摔几跤大的。”
沈莙对‘办事牢靠’的阿四竖起了大拇指，想了想还是回房换了件儿干净衣裳才往荣禄堂去了。
沈莙到荣禄堂门口的时候里头已是欢声笑语，沈莙撅了撅嘴，什么今儿是自己的好日子，到头来果然没人等自己。
进门之后沈莙请了个安，在最下边的位置坐定之后就开始细细地打量屋里的人。坐在上首的自然是沈老太太，这位满头银发的老人家右手边坐的是沈砚和王氏，并沈葮沈菱两兄弟，还有那一对让沈莙头疼不已的双胞胎。左侧则是二房一家，叔父沈矾和其妻房氏并一子一女。
沈端偏房肖姨娘此时正立在一旁伺候老太太，时不时说上几句打趣的话来活跃气氛。王氏明显对沈莙来晚的事很不开心，从沈莙一进门就用眼神刺她。
一顿饭吃得沈莙是如坐针毡，好容易吃完撤了桌，二房也告辞回了房，沈砚却是摆出了一副孝顺儿子的样子来，将两个嫡子赶去读书之后便领着大房三个小的留在了荣禄堂陪沈老太太说话。
对于这种沈蒹和沈葭讨好卖乖的主场沈莙一向是自动削弱自己的存在感，头皮发麻地听着双胞胎扯着嗓子撒娇。
两年不见，沈蒹的身段已经拔高了不少，明明比沈莙要小四岁站起来却和沈莙差不多高了。
至于沈葭嘛，本来就生得不差，成日里沈父又是百般娇宠，什么好的都往她身上堆，沈莙细细打量下只觉得她身上一闪一闪的，晃得眼睛生疼。
本来自己正一言不发地充当透明人呢，不知怎么的，话题突然就引到了她身上。
沈老太太端着一张和蔼可亲的脸向沈莙问道：
“莙姐儿今年有十七了吧？还是不要总拘在宫里，总归是要出宫嫁人的，叫你太太尽快给你寻个好人家才是。”
对于老太太这种心血来潮的提议王氏吓了一跳，她当初送沈莙进宫本就是盼着沈莙在宫里熬成个老姑娘，到时候她再摆足架子用沈莙的婚事来拿捏她，逼她交出她那个曾是商户之女的母亲留下的大把嫁妆，成事之后只需随便给沈莙配个上不得台面的小门小户便是。如今老太太这么随便一提，王氏自然不可能轻易应了。
“老太太有所不知，宫里有宫里的规矩，莙姐儿得到了年龄才能被放出宫来，说亲的事还是得那时候再细细打算。”
对王氏那些花花肠子沈莙是摸得一清二楚，心里十分自信王氏一定会帮自己把老太太的话给挡回去，因此一点也不担心地坐着，只听得王氏说完之后沈葭附和道：
“太太说的正是呢，老祖宗也太着急了些，长姐这样伶俐，在宫里未必过得不好，老祖宗可该放宽了心。”
沈莙心里冷笑一声，连一个眼神都不屑赏给沈葭。
本来自己这一出就该这样接过去的，不想一旁的沈父听得老太太冷不丁地讲起沈莙，不由地向规规矩矩坐在一旁的沈莙身上看去。
沈莙的眉眼生得和她生母李氏极像，沈砚当初就是为着李氏那漂亮灵动的双目着了迷才会纳了一个商户人家的女儿。此时看着端庄秀丽的沈莙静静坐在角落里，沈父那昔日里对李氏的旧情又被勾了出来，思及这些年来对沈莙不闻不问心中也有些许愧意，因而转身向王氏吩咐道：
“莙姐儿如今也有十七了，整日里穿着过去的旧衣裳像什么样子，这次既然回来了，你仔细吩咐着下面的人，替莙姐儿好好地置办几身衣裳，打几副足量的金银头面。再过几日你不是要带着葭儿往苏相府上去吗，也带着莙姐儿去热闹一回吧。”
对于沈父突然的关心沈莙并没有觉得有多感激，所有的注意都集中在他话里提到的“苏相”，回想起自己在雁寻塔看到的那道奏章，心里的疑虑开始慢慢冒出了头。
相对于沈莙的漫不经心，王氏的反应就显得激烈多了。王氏本也是一个不大不小的侯府中的嫡出小姐，因其父赏识沈砚才低嫁到沈家。虽然这几年沈砚仕途发展平稳，自己也一直庆幸当初听了父亲的话嫁给了沈砚而不是固执己见地要往另一个落魄侯府里去。但是和相府有所来往靠的是王氏自己在闺房中的人脉，沈砚逼着自己带沈葭去赴宴也就罢了，如今居然连沈莙也要横插一脚。不虞之下正要反驳沈砚时却又想到自己也不能一直拘着沈莙不让她见人，不如干干脆脆地如了沈砚的意。沈莙跟着自己出门自然是凭自己拿捏，在外头把她的名声搅坏才好呢，免得日后自己给沈莙说亲的时候被别人在背地里说自己苛待庶女。
想通了这一层，王氏终于是扯出了一个笑脸，痛痛快快地应了沈砚。