城主府。
这是火绒城的核心之地，自然也是狮人族这个‘城主种族’的核心之地。
当然，平时这里只是城池治理决策的起草之地，大事的决策权都在‘决议厅’，这里更重要的反而是其象征意义。
然而此时，在这座堡垒式建筑的一个隐秘房间中，竟坐满了寻常难见的狮人族核心高层。
房间中央有一张宽大的火红色方桌，其三面的十几个座位几乎满员。
而方桌最上首，却只有一把宽大的座椅，其上正坐着一名异常高大雄壮的狮人。
这狮人眼似铜铃，血盆大口，一头金黄的毛发根根蓬松，显得十分威武。如果薛凡在此，一定会脱口而出‘谢逊’！
此时，看着身边这些争吵不休的核心高层，他狰狞威严的面孔上开始渐渐流露出烦躁，而且迅速进化为暴躁。
“都给我闭嘴！”
一声怒吼爆发。
四壁嗡鸣微颤，众狮心慌盗汗。
（薛凡：呀，狮吼功！）
（格林：老大，别乱入好么？）
‘金毛狮王’环顾一周，盯着其中一名高层问道：“已经一熄多了，那么多的精锐派出去，你们连窃贼的影子都没找到，是吧？
不仅如此，甚至连窃贼进去的路径和时间都不知道，是吧？”
听着狮王渐渐冰冷的诘问，四周的高层全部噤若寒蝉，那个负责此事的最是不堪，已经开始瑟瑟发抖。
“你们有谁不清楚这个计划的重要性？难道还需要我再强调？
如果矿脉的消息泄露，后果有多严重还用我说？
如此关乎族运的事情你们都能办砸。
一群废物！”
狮王愤怒地一掌拍在方桌上，岩石质地的桌面瞬间飞溅出一圈细小石屑，这要是拍到人头上，非爆碎不可。
这时，一位靠近狮王，地位较高的狮人开口说道：“王，我们的各种情报渠道都没有反馈过任何与矿藏相关的信息，消息应该没有泄露。
估计是窃贼对自己的能力极有信心，还想继续作案。我们已经在明暗都加强了守卫，绝对让其有来无回。
而且情报部门也已经派人在交易所全面布控，任何生灵交易那两种灵石，都会被详查。
相信不久后就能查到窃贼下落。”
听完这些解释，狮王的表情稍稍缓和，骤雨初歇，但仍旧阴云密布：“你说的这些不一定有用。如果对方足够谨慎，就绝不会去交易所，只会去拍卖场，那里的交易信息我们根本无法查询。
还有，之所以现在消息没泄露，很可能是窃贼想卖消息赚灵晶，他也需要暂时保密，可他具体会保密多久谁也不知道。
现在这种情况已经由不得我们慢慢推进计划，通知那边开始吧。”
方桌周边的高层们自然也知道事态的严重，没人敢提反对意见，全都等着狮王的安排。
“我们也要加速推动，得让羌骑先愤怒起来。
辛巴，和你沾亲的那头小狮子不是完成任务回来了么，让他先动起来，我只有一个要求：闹大，越大越好。
我要他成为羌骑眼中的典型。”
听到狮王的吩咐，坐在方桌尾端的一位苍老狮人恭敬起身，右手握拳紧贴额头，说道：“遵命。他一定会全力完成陛下的命令。”
（薛凡：老人家，你这名字是要争王位啊？）
（格林：老大，你又来！）
（狮王辛巴：……我没那么老）
……
辛奎也并不知道，在自己躲避凌桉的时候，竟然会被族中的最高层报以期望。
直到叔祖亲自来向他下达任务，他才终于反应过来自己所要扮演的角色是何等重要。
那心中原本留存的一丝丝愧疚也彻底烟消云散，如果能带来种族的昌盛，牺牲一些异族同伴又算得了什么？
接下来，就要进行后续任务。凌桉，真是对不起，准备迎接风暴吧！
他一边压抑着心中的兴奋，一边走出隐秘住所，向着黑市而去。
火绒城的黑市在日熄时热闹依旧，各种族生灵熙熙攘攘，川流不息。
辛奎大摇大摆地在灵物区四处闲逛，也不见他买什么东西，只是和一些认识的同族聊天打屁，嬉笑怒骂。
没过多久，就有一个羌骑族人在见到他后匆匆离开黑市，直奔铁骑军团驻地而去。
然而，他的一切行动都没有逃过辛奎周边藏于人流的几双眼睛。
而且，从他离开起，四周人群中狮人的数量就开始渐渐增多，到最后，甚至羌骑族也莫名多几人。
……
铁骑军团营地。
这里是羌骑族核心军队的驻地。
不仅仅驻扎着号称‘火绒最强机动团’的铁骑军团，羌骑族精锐中的精锐‘羌流’小队也驻扎于此。
此时，‘羌流’小队的队长、号称‘火绒幻影’的凌影正在耐心开导着自家小弟凌桉。
对于这个亲弟弟，凌影十分喜爱，却也颇感无奈。
喜爱的是那份执着，无奈的竟也是那份执着。
毕竟，行将就木的老者也未必能将执着和执拗之间的尺度把握好，指望一个刚成年的孩子做到这一点，实在有些不现实。
凌桉的出身很好，父亲是铁骑军团高层，兄长是军中的未来之星。
要说晋级资源，他根本不缺，但他却认为应该凭借自己的双手去获得灵珠，去提升品级。
所以，他毅然和其他种族生灵组成了团队，靠着任务所得来完成晋级。虽然这使得他比相似家庭的孩子进阶慢了些，但实力竟意外的不弱。
无论父亲还是兄长对此都十分赞赏，他也颇以此为傲。
这一次，他因为参加族内考核，没能和队友一起参加任务，本就有些不情愿，日夜盼着队友早些归来。
按说任务只是收集兵蚁大颚，还有队员进阶所需的灵晶灵石，在队长辛奎的带领下，并没有什么难度，虽然有些耗时，但最多三熄就足以完成。
然而，他的队伍这一去却了无音讯。
他在城内左等不来，右等不来，差点从‘狼人马’蜕变成‘热锅蚁’，兄长的办公地差点变成他的卧室。
总算，快到六熄的时候，城门守卫那里传来消息，说是看到他的队长辛奎入城。
可却是一个人单独入城，而且一进城就消失的无影无踪。
这种种迹象让凌桉急疯了，队伍中的其他人且先不说，那三名羌骑族人可是他从小玩到大的挚友。
所以，尽管兄长凌影在不住地安抚，作用却并不明显。