中行应恍然：“原来如此，将军说得有理。”
“归义将军诈降用的名头是私自贩卖铁器，匈奴人既然愿意收留，肯定是在他身上有所求。所求的东西也很明了，就是更多的铁。所以，匈奴人让归义将军带队去抢铁矿也是很正常的事。”
中行应面带惭色：“惭愧，我竟然会怀疑归义将军的忠心，等将军回来我一定得亲自赔罪。”
司马同道：“不说这个了，距离匈奴龙城祭天还有不到一月，你们的作战计划制定的怎么样了？”
冯合掀开盖在沙盘上的白布：“将军请看。”
司马同走过来，面前是一新一旧两个沙盘。新的是根据叶荆带回来的地图制作的，旧的是从平城至云中九原一带的地形。
冯合拿起竹节在沙盘上指点：“这里，这里还有这儿是匈奴人最大的三处马场。从九原向北的山谷是最快的出塞路径。我们的作战计划完全按照大王的指示，先通过突袭击溃留守的匈奴主力，攻占这三处马场，获得足够的马匹。然后挥师北上，突袭龙城。”
司马同道：“很好，云中九原呢？”
“那就需要将军带步兵随后跟进，封锁进出阴山的山谷，然后彻底占领云中九原。”
司马同在沙盘上来来回回看了几次，问道：“从九原向西二百来里就能绕过阴山，万一有人从那里去龙城报信怎么办？”
“将军真是心细如发，这点我们也考虑到了。正式开战前，我们会先派侦察兵过去，伺机破坏阴山以西的黄河渡口。以匈奴人的速度，想要重建渡口没有个十来天是不行的。有了这十多天时间，敌人就是插上翅膀也赶不到我们前面了。”
司马同赞道：“不错，比在上党时候进步多了。去往龙城路途遥远，算下来匈奴单于这几天就要出发了。咱们得进攻时间就定在单于出发后十天，这几天要密切关注匈奴人的动静，必须确保每一步行动都万无一失。”
“是，将军！”
顺利抢回近千斤铁器，又没有引起赵国的怀疑，头曼大喜，又给了严聚一顿夸奖和不少赏赐。忽鲁也因此沾了不少光，他感觉自己当初选择交严聚这个朋友真是聪明极了。
转眼间九月将至，头曼又要返回龙城举行会盟祭天。严聚新立大功，自然还要跟着北上。其实他想留在这里作为赵军的内应，但忽鲁受了头曼命令，一再相邀。严聚无法拒绝，只得跟随。
头曼这边出发，一天后那边赵军就得到了消息。冯合派出侦察连中最精锐的一个排，由已经恢复身体的叶荆带领，前去破坏河套西边的磴口渡口。
为了掩人耳目，他们没有从武州塞出发，而是直接从平城向北，然后折而向西，翻过阴山折向南的余脉，到达云中草原。
众人在山脚下潜伏到深夜，然后摸黑在云中城外偷来了马匹，一刻不停，向西驰去。
按照预定计划，在头曼出发后第十天，赵军整顿兵马，正式发动对匈奴的征讨。
经过近半年的扩充训练，现在骑兵人数已经达到一万五千多人，划分为六个骑兵团。三个团合成一个师，冯合和中行应分别为骑兵第一和第二师师长。
鲁韦为第一师一团长，叶荆因为这次立得大功升为二师一团长，归队之前由中行应暂代职务。
骑兵作为前锋率先出发，趁夜衔枚快速通过埒阳和善无，进入林胡和楼烦的领地。
林胡王和楼烦王都跟随头曼去了龙城，所部精锐兵力被他们带走了一大半。
冯合他们毫不耽搁，趁着天色尚暗，和中行应分头行动，对林胡和楼烦的匈奴人进行了突袭。
这时候，匈奴人没有常备军的弱点暴露无遗。骑兵战士们几乎没有遇到任何抵抗，直接冲进了匈奴人聚居的营帐群里。
被马蹄声惊醒的匈奴人蒙着惺忪的睡眼从帐篷里出来，才发现自己已经被人家包围了。
赵军让他们领头的出来，不想来的正是当初和茅蒿争夺和卜的那个忽完的父亲，曾被赵军俘虏过的匈奴大族长。
中行应笑了，没想到还能碰到老熟人。
“你好，族长。”
大族长也认出了中行应。
“你们，你们是赵国人，你们来这里干什么？”
“也不干什么，就是向你们借点儿马。”
大族长明白了，赵国这是抢马来了。不过，他很奇怪：“你们都杀过来了，还说什么借不借。马场就在那边，你们自己去牵吧。”
中行应道：“我们之所以浪费口舌跟你说一声，就是为了少杀人。麻烦大族长约束族人不要做无谓的反抗，我们牵了马就走。”
大族长的火爆脾气在上次被俘后小了很多，依言约束族人，眼睁睁看着赵军把马场里的四千多匹战马牵走了。
眼见自己辛辛苦苦养的马被抢走，忽完大急：“父亲，难道咱们就这样看着他们抢马吗？”
大族长无奈道：“那有什么办法，难道能为了这几千匹马把全族人的性命都交待在这里？咱们匈奴人是草原上的雄鹰，但是没了战马就向雄鹰没了翅膀，没了翅膀的鹰还怎么战斗？”
忽完道：“那咱们赶紧去云中，请那里的人来支援。”
“你不用费心了，没看到赵军去得方向不正是云中吗？”
赵军得到林胡和楼烦的战马后，马不停蹄立即向云中赶去。中途中行应折而向西，渡过黄河后向武都挺进。
云中和武都正是河套一带水草最丰美的两个地方，都属于头曼单于的领地。
这次没有了夜色的掩护，武都的匈奴人大老远的就看到了奔袭而来的赵军。他们大呼小叫的通知族人赶紧上马作战。
因为营帐离得太分散，直到赵军冲到眼前，跨上马的匈奴人也只千余人。而且匈奴人不擅长近距离作战，仅仅一个照面，这些刚跨上战马的匈奴战士就被捅下去大半。
剩下的人见势不对，顾不上战友和亲人，调头就跑。赵军在后面追击射杀，但还是给二百来人逃走了。