皇后含笑向青樱道：“未曾告诉贞妃一声便带人去永寿宫，贞妃不会怪本宫吧。”
青樱恭敬道：“娘娘是后宫之主，臣妾除了敬服别无他想。何况正该是这般事出突然，才显得臣妾没有事先串通宫人，娴妃说是吗？”
如懿勉强一笑，与青樱的坦然相对的，是她紧张的神色，和频频看向愉嫔的目光。
青樱好整以暇地品起了茶，不过多时，皇后宫中的赵一泰便进来回禀。
“回禀皇上，皇后娘娘，三位小主，奴才带了做那扇子的匠人到永寿宫去，却并未找到与他们私下联系的宫女。”
愉嫔道：“与二人联系的，并不一定要是永寿宫的人，若贞妃为避嫌疑，特意吩咐了旁人，那也是说得通的。”
赵一泰躬身道：“小主说的是，奴才也这般猜想过。因此命他们二人形容了那人的服饰样貌，又寻了画师依样画在纸上。莲心已带着画像去了各宫询问，请皇上、娘娘和三位小主稍等片刻。”
皇帝赞许道：“皇后御下有方，宫中的人做事有条有理，朕心甚慰。”
皇后受宠若惊，道：“多谢皇上夸赞，臣妾不过是吃了曾经错判娴妃的教训，不愿使贞妃亦受此苦罢了。”
此言一出，如懿的脸便阴沉了下来，却是无人在意了。
殿中静了片刻，倒是愉嫔出言打破了寂静。
“皇上，皇后娘娘。方才臣妾冒失，险些冤枉了贞妃娘娘。但臣妾如今想来，却是纯妃口口声声说贞妃谋害于她，证物又是纯妃提供的。钟粹宫上下皆听她号令，若是众口一辞，硬说无人接触过那把团扇也是有的。”
皇后不咸不淡道：“所以愉嫔是想说什么？”
愉嫔作疑惑状，试探道：“纯妃自四月里便胎气不稳，臣妾心想，是否是她自己胎气弱，又得知贞妃娘娘用过麝香，便贼喊捉贼，想要嫁祸给贞妃娘娘呢？”
皇后轻笑道：“方才你与娴妃不还言之凿凿，说是贞妃所为么。”
愉嫔一脸愧疚，懊悔道：“臣妾只是太过担心纯妃了，和娴妃姐姐在钟粹宫听说了便一刻不敢耽误，连忙报与皇后娘娘知晓。如今想来，只怕臣妾们也是遭人利用，平白做了出头鸟。”
皇后问青樱：“贞妃，你说呢？”
青樱用信赖的目光看向帝后，“臣妾不曾做过，因此不怕娘娘查。但事情到底谁做的，终究还是要看证据，不是愉嫔三言两语便可了结的。”
皇帝颔首道：“不错，是该查个清楚，免得有人说朕偏袒贞妃。”
皇后笑而不语，众人等着莲心的回禀。
结果是，莲心带来了那个宫女，匠人也证实了确实是收买他们做中空扇柄的人。而那宫女却是钟粹宫的人，莲心亦在她房中搜查到了许多不该有的金银首饰，顺着查去，竟是纯妃赏给她的。
无缘无故赏赐一个低等宫女这样多的财物，用处显而易见，倒是应了愉嫔的猜测。
青樱还未有什么反应，愉嫔却是一脸愤愤。
“纯妃竟果真如此！皇上，臣妾和姐姐是受了她的蒙蔽啊！”
皇帝不耐道：“娴妃和愉嫔没有证据便胡言乱语，该回宫好好静静心，这两个月便不必到朕跟前了！”
如懿有话要说，却被愉嫔止住了，拉着她跪下向皇帝忏悔道：“都是臣妾们的不是，纯妃言辞恳切，臣妾和姐姐一时不忍，这才……”
又向青樱道：“贞妃娘娘，嫔妾不是有意诬陷您的，嫔妾也是受了纯妃的影响啊。”
青樱语带讽刺，“娴妃和愉嫔最守规矩，自然是不会有意如此的。”说罢向皇帝道：“臣妾总觉得此事没有这样简单，不知纯妃又是何处寻来的麝香呢？”
皇后道：“皇上，臣妾会查明麝香从何而来，绝不会冤了任何一位姐妹。”
皇帝厌烦道：“整日无事生非，都跪安吧。贞妃留下。”
如懿不甘地看了青樱一眼，在愉嫔的拉扯下走了出去。
皇后神色如常，再三保证会查明真相后，也退了出去。
皇帝疲倦道：“今日是委屈你了。”
委屈吗？是也不是。
青樱知道，只要她不对如懿俯首帖耳，就避免不了和愉嫔对上。而纯妃作为贵妃之位的可能人选之一，与青樱亦是对手。
今日所言，多是在皇帝面前做戏，为将来割席分袍铺垫而已。
因此柔声道：“皇上相信臣妾，臣妾便不委屈。”
皇帝才有了几分笑意，握着青樱的手摩挲着，“贵妃卧病，皇后分身乏术。朕有意从妃位中选一人为皇后分忧，如今看来，纯妃心思龌蹉，娴妃不够稳重，都不堪大任。唯有你最合朕心，又有一份机敏，可以协理六宫。”
青樱并未向从前一般推辞，只是犹豫道：“臣妾资历尚浅……只怕不能服众。”
皇帝笃定道：“你伺候朕已有六年了，生育两子，又享着贵妃份例。妃位之中唯你最尊，如何不能使她们信服？再者今年放了许多宫女出宫，小选又是大事，皇后身子不好，总要有一位德高望重的嫔妃主持。”
青樱便笑道：“德高望重，看来臣妾在皇上心中还是有几分好印象的。”
皇帝也笑道：“朕与你说正事，你却扯到这上头来——”旋即正色道：“你是朕最看重的嫔妃，后宫之中，也唯有你能让朕放心。”
青樱也收了玩笑的心思，郑重一礼，“报君黄金台上意，提携玉龙为君死。皇上宠爱臣妾多年，如今皇上既有难处，臣妾自当回报。”
言下之意不必多说，皇帝自然知晓，当即颇为感动，不免柔肠百转，揽住青樱珍重道：“得卿如此，夫复何求！”
养心殿中的夜半私语不足以为外人知晓，次日皇后禀告，多方证词相佐之下，已定了纯妃的罪。
皇帝当即下旨，纯妃褫夺封号，降为嫔位，三阿哥也不许她抚养，送去了撷芳殿。可怜苏嫔怀着身孕，甚至不能亲自向皇帝求情。
对此青樱毫无怜悯之意，麝香之事是她有意透露给苏嫔的，察觉出愉嫔知晓时，青樱就防着了。她们一有动作，青樱便能顺势出手。
一个拿腹中皇嗣铤而走险，一个听风便是雨，皆不堪大用。
唯有青樱临危不乱，方能得皇帝重用。