一封长信，看起来只是诸葛亮与徐庶同学之间的聊天，实际上却暗含了十几条策略，让刘备惊为天人。
宛城是南阳郡治所，与襄阳书院相距不足两百里路程。
刘备在宛城时，也曾听说过襄阳书院的名声，并且在两年前，前往拜访书院祭酒司马徽（并非三国演义情节），徐庶也正是司马徽推荐给刘备的。
当时谈到书院才子时，司马徽曾盛赞诸葛亮和庞统两人。只不过在那时（两年前），庞统才十九岁，诸葛亮才十八岁，年未弱冠，学业未成，还不想出仕。刘备也不以为意。
刘备从未想到过，一个书院中的学子，竟然对千里之外的长安局势洞若观火，将交战双方的每一步都算得死死的，并且每一着都有妙策应对，怎不让刘备惊愕万分！
刘备在心中暗下决心，无论如何也要得到这个有洞天彻地之才的襄阳书院的学子，绝不能让他跑了！
……
夏侯惇入关之后，十万大军来势汹汹，先是占了华阴，然后过了谓南直逼长安城。
从渭南到长安城，必须渡过霸河，当夏侯惇来到霸上时，刘备早已在霸河西岸严阵以待。
霸河又叫灞河，原本叫做滋水。春秋时期，秦穆公称霸西戎，将滋水改为灞水，并修“灞桥”。霸河在汉代时河宽三百多米（现在也是接近三百米），仅有霸桥沟通南北两岸。
而这座霸桥，在中国古代的历史上大大有名！
霸桥在古代的历史上大大有名，并不是因为它是中国古代十大名桥，而是因为“送别”！
古代那些“墨客骚人”们送客，都是送到霸桥就不送了，然后在霸桥上留下一首哀伤的别离诗，就打道回府了。
历史上有关霸桥的别离诗，仅是全唐诗里面，就收录了114首佳作。至于，那些不被收录的寻常作品，不计其数，可能有上千上万首之多。
反正是……几千年来，每天都有人在霸桥上送别友人，每天都有人在霸桥上做诗，每天都有人在霸桥上无病呻吟……
久而久之，灞桥就又被人们称为“情尽桥”、“断肠桥”、“销魂桥”。
……
霸桥因“送别”而名传千古！
不过，霸桥可不是专门为了“送别”而建，它是长安城沟通东西的交通要道和战略重地，历史上在此地发生的战争不计其数。
汉代的霸桥（遗址）长有近三百米，是中国迄今发现的古代最早、规模最大的多孔石拱桥。
而此刻，刘备正陈兵霸河之西，在霸桥上没置重重障碍，铁了心要作路霸！
……
夏侯惇来到霸河边后，立即对刘备展开了进攻。这场进攻，便是争夺霸桥。
首先进攻的是枪兵和刀盾兵，刘备在桥上设了路障，以连弩攒射前来进攻的曹军，给夏侯惇的枪兵和刀盾兵造成了大量的伤亡。
然后，夏侯惇改变战术，以重盾兵配合身穿铁甲的枪兵推进，刘备的守军被打得连连后退。路障也被一段一段地清除了不少。关键时刻，关羽率一千刀牌手赶到，杀退了夏侯惇的铁甲兵。
有关羽守在桥上，无人能敌。
夏侯惇亲自上阵，与关羽激斗一场，也因体力不支，在亲兵的掩护下才得以“全须全尾”、完好无损地退了下来。
但是，是人就有力尽的时候，关羽也不是铁打的身子，夏侯惇用督战队驱动敢死士，对关羽动用了车轮战，最终又将关羽逼退到了桥中央。
徐庶见状，立即下会烧桥！
桥是烧不坏的，这是石拱桥。但是，几十坛火油丢过去点燃，桥上熊熊烈火，人类已无法通过。
无奈之下，夏侯惇只能退而求其次，令人扎木筏木排，渡河而战。
三百多米宽的河道，也不算很宽，木筏下水之后，划上个一两刻钟也就到了对岸了。
但刘备据岸而守占尽了地利，而且，投石车、床弩、连弩、火油坛等得自袁绍的器械物资多不胜数，可着劲地用，让夏侯惇死伤数千人也难以寸进。
夏侯惇激战两天，毫无建功，气得发飚。
军师程昱止住了要发飚的夏侯惇，对夏侯惇道：“霸河在长安境内有数十里之长，将军可用人多的优势，将十万大军沿河展开，多择几个渡河点渡河。如此一来，刘备兵少，必然会顾此失彼。”
夏侯惇依程昱之言，在霸河西岸选了十多个渡河点，每个渡河点放上数千或上万人，先全力打造木筏，再待命一齐渡河。
如此一来，只有四万兵力的刘备有麻烦了。
然而，就在此时，杨定和张绣双双赶来投效，使刘备的兵力增加到了近六万人马。六万人马守着河岸，夏侯惇的进攻再次受挫。
夏侯惇苦恼异常，军师程昱也是束手无策。
此时，夏侯惇的兵力已经死伤了上万人之多，依旧不能寸进。而且，有斥候送来急报，说是西凉韩遂马腾已经与刘备结盟，正在集结兵马，欲前来相助刘备！
长安的不利局势，终于惊动了坐镇洛阳的曹操和郭嘉！
郭嘉在看完长安城送来的一大堆情报之后，有些诧异地说道：“想不到徐元直竟变得如此厉害了！”
此时，郭嘉并不知道刘备在关中的一系列主动是出自诸葛亮给徐庶的一封信，还以为这都是徐庶的谋划。
而曹操呢，因为徐庶只是最近才跟了刘备的一个谋士而已，日理万机的曹操，还没来得及了解徐庶这个人。现在见郭嘉提起，才问道：“这徐庶是个什么来历？莫非奉孝认识此人？”
郭嘉点了点头道：“徐庶字元直，本是颍川人氏，曾在颍川书院求学，也算是郭某的同窗好友，不过，此人性情刚烈，不喜读兵书战策，却好击剑，最后……竟成了游侠！”
“游侠？”曹操有些不解道：“一名游侠，不读兵书战策，竟有如此本事？”
郭嘉笑了笑，接着说道：“后来，做游侠的徐元直终于杀人犯事，为官府所揖拿，却又被同党所救。据说后来是去了荆州，入了襄阳书院求学。学了些许本事也不足为奇，只是……”
“只是如何？”曹操问道。
郭嘉道：“只是以徐元直之资质，纵有所成，最多也只是与程仲德（程昱）在同一层次，绝不会强过程仲德，没想到，此次却让程仲德吃了个大亏，还真有点让人刮目相看啊。”
曹操点了点头，沉吟半晌，又问道：“奉孝可有应对之策？”
“雕虫小技尔！”郭嘉不屑地说道：“属下有两策，可轻松败之！”
曹操闻言大喜。
……