立秋刚过，一场夜雨洗得同生桥的石板愈发青润。桥栏上的野蔷薇开始结籽，紫黑色的果实坠在枝头，像一串串微型玛瑙。林辰一早起来巡查灵渠，却在靠近桥底的水面上，发现了几簇异样的水藻——本该是嫩绿色的藻叶，边缘竟泛着诡异的灰黑，连带着附近的银线鱼都显得萎靡不振。
“这是怎么回事？”清月提着药篮赶来，看到水藻时，眉头瞬间拧起，“前几日还好好的，怎么突然成了这样？”她蹲下身，用银簪挑起一缕水藻，放在鼻尖轻嗅，“有股淡淡的腥气，不像是自然枯萎。”
阿砚带着学子们刚好路过，见状也围了过来。他用木勺舀起渠水，对着阳光看了看：“水色比往常浑浊，沉淀后杯底有细沙似的颗粒。林先生，会不会是上游的泥沙被冲下来了？”
“不像。”林辰摇头，指尖捻起一点沉淀物，触感冰凉，带着细微的涩意，“这颗粒比泥沙更细，倒像是……人为研磨的矿石粉末。”
正说着，木合塔尔骑着骆驼从山道上赶来，驼背上的木箱用黑布盖得严严实实。他看到众人围着渠边，翻身下驼时，脸色比往常凝重：“林先生，清月先生，戈壁那边出事了——我们新种的紫穗草，突然大片枯萎，根须上也缠着这种灰黑水藻！”
他掀开木箱，里面果然装着几株枯萎的紫穗草，根部缠绕的水藻与灵渠里的一模一样，只是颜色更深，散发着刺鼻的腥气。“牧民说，前几天夜里，看到有人在绿洲边缘的引水渠里抛东西，当时以为是野兽，没当回事，现在想来……”
苏晚划着乌篷船从下游赶来，船头的鱼篓空空如也，她的脸色同样难看：“灵渠下游也发现了这种水藻！澜沧江来的渔民说，他们那边的水浮莲也开始烂根，有几条渔船的渔网都被腐蚀了！”
事情一下子变得棘手起来。清月将水藻和沉淀物收好，放进药谷特制的琉璃瓶里：“我先回药圃化验，看看这东西到底是什么。阿砚，你带人顺着灵渠往上查，看看上游有没有异常。木合塔尔，你去问问玄山的老猎户，最近有没有陌生人在断云涧附近出没。”
众人立刻分头行动。林辰站在同生桥上，望着渠水缓缓流淌，心里像压了块石头。这灰黑水藻来得蹊跷，既能在淡水存活，又能腐蚀植物与渔网，显然不是自然生成的。联想到戈壁的紫穗草枯萎，他隐隐觉得，这背后恐怕有人在故意破坏。
傍晚时分，消息陆续传来。阿砚在灵渠上游的一处暗礁后，发现了几个破碎的陶罐，罐底残留的粉末与渠底的沉淀物一致；木合塔尔带来的玄山猎户说，三天前曾见过两个穿着黑袍的人，在涧边鬼鬼祟祟地烧东西，当时以为是采药人，没敢惊动；清月的化验结果更令人心惊——这水藻是被一种叫“蚀灵散”的毒粉催生的，能破坏植物根系，污染水源，对灵植的杀伤力尤其大。
“蚀灵散……”林辰的眉头皱得更紧，“这东西是当年影杀阁用来破坏药田的毒剂，玄阴说过，配方早就随着影杀阁覆灭而失传了，怎么会突然出现？”
清月将化验记录放在石桌上，字迹里透着凝重：“配方或许有人记得，或者……有人在刻意仿制。你看这毒粉的纯度，比当年影杀阁用的低了三成，像是试验品。”
阿音抱着《守护长卷》跑进来，脸色发白：“林爷爷，隐山的听声草也出事了！靠近渠边的几丛，叶片都卷起来了，听音蝶飞过去，翅膀都沾上了灰粉！”
老族长拄着拐杖赶来，拐杖在地上敲得笃笃响：“肯定是那些不想让咱好过的人干的！当年反对修桥的几个山头，说不定就在背后搞鬼！”
林辰摇头：“未必是山头之争。蚀灵散的原料难得，普通人根本配不出来。木合塔尔，戈壁的引水渠附近，有没有发现类似的陶罐？”
木合塔尔点头：“有！我带来了碎片，上面刻着个‘骨’字，当时没看懂是什么意思。”他从怀里掏出块陶罐碎片，边缘果然有个模糊的骨形刻痕。
“骨……”清月忽然想起什么，“药谷的古籍里提过，当年影杀阁有个分支叫‘骨部’，专门研究毒剂，后来在北境被玄阴剿灭了，难道还有余孽？”
夜色渐深，同生桥的灯盏一一亮起，却照不散弥漫的阴霾。林辰召集众人在桥头议事，火把的光芒在每个人脸上跳动，映出担忧与警惕。
“当务之急是阻止毒藻扩散。”林辰指着灵渠地图，“阿砚带学子们在渠边撒‘净水灵砂’，这是药谷特制的，能暂时抑制蚀灵散的活性。苏晚，你熟悉水性，带人清理已经长成的水藻，注意别让皮肤接触。木合塔尔，你骑快马去北境找玄阴，问问他关于‘骨部’的事，越快越好。”
“隐山的听音蝶能感知毒物！”阿音举起手，“我带族人跟着水藻逆流而上，说不定能找到毒源！”
老族长拍着胸脯：“玄山的后生都能带刀！我让他们守着桥两头，不让陌生人靠近灵渠！”
众人立刻行动起来。阿砚带着学子们往渠里撒净水灵砂，银灰色的砂粒遇水后泛起微光，所过之处，灰黑水藻果然停止了蔓延；苏晚带着渔民潜入水中，用特制的网兜打捞水藻，上岸时手臂上沾着的水珠都带着淡淡的黑；阿音指挥着听音蝶，像一支支绿色的箭，顺着灵渠往上游飞去；玄山的后生们举着火把，在桥边巡逻，脚步声在寂静的夜里格外清晰。
林辰和清月留在桥头，看着琉璃瓶里的毒藻，眉头紧锁。“如果真是骨部余孽，他们的目的绝不止污染水源这么简单。”清月忧心道，“紫穗草、水浮莲、听声草……他们破坏的都是能维系共生的灵植，像是在故意斩断各族的联系。”
林辰点头：“同生桥连通了隐山、玄山、中州，甚至西域和南境，一旦灵渠被毁，各族往来受阻，之前的努力就全白费了。他们要的，恐怕就是让我们重归隔阂。”
正说着，阿音带着听音蝶飞了回来，翅膀上的绿光比去时暗淡了许多：“上游三里外的山洞里，有强烈的毒物反应！听音蝶不敢靠近，只看到洞口堆着不少陶罐，跟阿砚哥发现的一样！”
林辰立刻握紧腰间的佩剑：“备火把，去看看！”
一行人跟着听音蝶往上游走，夜风吹过树林，发出呜咽般的声响，像有无数双眼睛在暗处窥视。快到山洞时，忽然听到里面传来奇怪的笑声，尖锐得像指甲刮过石头。
“谁在里面？”林辰大喝一声，声音在山谷里回荡。
山洞里的笑声戛然而止，一个沙哑的声音传来：“林辰？清月？没想到过了这么多年，你们还没死……也好，就让你们亲眼看看，你们守护的‘共生’，是怎么变成泡影的！”
火把的光芒照亮洞口，只见一个穿着黑袍的老者站在陶罐堆前，脸上刻满了诡异的符文，手里正拿着个装满蚀灵散的陶罐，准备往渠里倒。他的脚下，散落着十几具听音蝶的尸体，翅膀的绿光已经熄灭。
“是你！骨无常！”清月认出了他，“当年玄阴饶你一命，你居然还敢出来作祟！”
骨无常桀桀怪笑：“饶我一命？他毁了我的骨部，杀了我的弟子，这笔账，自然要算在你们头上！你们不是喜欢共生吗？我就让这蚀灵散，把你们的灵渠、你们的桥、你们所有的灵植都变成枯骨！让各族重新打起来，让这片土地永远不得安宁！”
他猛地将陶罐砸向渠水，林辰眼疾手快，挥剑劈出一道气劲，将陶罐在空中击碎，蚀灵散的粉末被风吹散在岩壁上，瞬间腐蚀出一个个小坑。
“拿下他！”林辰大喝一声，率先冲向山洞。骨无常却从怀里掏出个黑色的哨子，用力吹响，哨声尖锐刺耳，山洞深处立刻传来“嘶嘶”的响声，竟是无数条被蚀灵散喂养的毒蛇，正顺着岩壁爬出来！
玄山的后生们举刀砍杀，苏晚甩出渔网易住蛇群，阿音指挥着幸存的听音蝶，用翅膀的绿光干扰蛇的视线。混乱中，骨无常趁机往洞外跑，却被木合塔尔的骆驼拦住去路——原来木合塔尔担心出事，没去北境，而是悄悄跟了上来。
“你的对手是我！”木合塔尔举起腰间的弯刀，刀光在火把下闪着冷冽的光。骨无常狞笑着抽出骨刃，两人瞬间缠斗在一起。
林辰解决掉最后一条毒蛇，转身支援木合塔尔。骨无常的武功虽不及当年，却阴险狡诈，招招往要害招呼。林辰看准时机，一剑挑飞他手里的骨刃，清月顺势甩出药粉，骨无常躲闪不及，被药粉洒中，顿时瘫倒在地，动弹不得。
“搜他的身！”林辰喝道。阿砚从骨无常怀里搜出一张地图，上面用朱砂圈着十几个地点，都是各族聚居的灵渠支流，旁边写着“九月九，断源流”。
“他们还有同党！”清月的脸色凝重，“重阳节要在所有支流下毒！”
骨无常躺在地上，依旧桀桀怪笑：“晚了……我的人早就出发了……你们救得了这一处，救不了所有地方……哈哈哈……”
林辰一脚将他踹晕，看向众人：“阿砚带骨无常回学院关押，严加看管。木合塔尔，你立刻去西域报信，让牧民守住戈壁的引水渠。苏晚，你坐船去南境，通知澜沧江的渔民防备。阿音，你回隐山，让族长奶奶联络各族，重阳节前务必守住所有灵渠支流！”
“那你和清月奶奶呢？”阿音担忧地问。
林辰望着同生桥的方向，夜色中的桥影像一道沉默的脊梁：“我们守在这里。同生桥是各族往来的命脉，绝不能让他们毁了。”
东方泛起鱼肚白时，众人分头出发。林辰和清月站在同生桥上，看着灵渠的水缓缓流淌，水面上的净水灵砂还在泛着微光，像撒了一把星星。远处的山洞里，残留的蚀灵散正在被朝阳晒干，化作无害的粉末。
“接下来的日子，怕是不好过了。”清月轻声道。
林辰握紧她的手，掌心的温度透过指尖传来，坚定而温暖：“没关系。当年那么难都过来了，现在有桥，有灵渠，有各族的朋友，还有这些愿意守护的人，再大的风浪，我们都能扛过去。”
风从桥洞穿过，发出低沉的呼啸，像在回应他的话。桥栏上的野蔷薇籽在晨露中微微颤动，仿佛在积蓄力量，等待着下一个春天的绽放。林辰知道，真正的考验，才刚刚开始——但只要同生桥还立着，只要人心还连着，就没有跨不过去的坎。