夜色下的南唐皇宫，并未因国势日蹙而减少其雕栏玉砌的精致，反而在琉璃宫灯映照下，透出一种纸醉金迷般的虚幻繁荣。廊庑深深，朱漆门扉紧闭，唯有巡夜侍卫规律却略显沉闷的脚步声，敲打着这片过于安静的奢华。
一道身影，如青烟般悄无声息地掠过重重宫禁，避开明哨暗卡，最终停在一处偏殿之外。殿内灯火通明，隐约有丝竹管弦之声和清越的吟唱声传出。
“春花秋月何时了，往事知多少…”
惊轲立于殿外阴影中，静静听了片刻，那双惯看江湖风雨的眼眸中，闪过一丝不易察觉的复杂。他整理了一下因疾行而微乱的衣襟，并非出于敬畏，而是对即将面对之人的一种奇特尊重——或许是对其才华，或许是对其境遇。
他并未通传，只是屈指，在精雕细琢的殿门上不轻不重地叩了三下。
内的乐声与吟唱戛然而止。
片刻沉寂后，传来一个略带慵懒和被打扰的不悦声音：“何人？”
“故人来访，欲与国主品鉴一味……世间奇毒。”惊轲的声音平稳，穿透门扉，清晰传入殿中。
殿内又静了片刻，随即，门从里面被缓缓拉开。开门的并非内侍，而是身着一袭宽大锦袍的李煜本人。他面色白皙，带着文人特有的清瘦，眉眼间积郁着化不开的愁绪，此刻更添了几分惊疑与警惕。他看到门外卓然而立的惊轲，其气度风范绝非宫中之人，瞳孔微微收缩。
“是你……比我想象中早来了几日。”面对这个深夜拜访的潜行者，李煜似乎并不意外。
惊轲迈步踏入殿中。殿内暖香馥郁，案上散放着词稿笔墨，一张古琴置于一旁，仿佛方才主人正在此间徜徉于诗词音律，逃避着窗外的风雨飘摇。
“惊轲冒昧来访，只因一件关乎国主性命安危之物。”惊轲开门见山，全盘托出。
李煜眼神闪烁，他强自镇定，挥袖示意殿角侍立的几名心腹宫女内侍退下，方才沉声道：“朕深居宫内，安危自有禁军护卫，何劳阁下费心？又与此‘毒’何干？”
惊轲不再多言，自怀中取出一个细小的瓷瓶，瓶身素白，却无端透着一股阴冷之气。他拔开瓶塞，并未凑近，只是将其小心置于身旁的檀木案几上。
“此毒名‘朝升暮落’。”惊轲的声音低沉下来，如同在叙述一个古老的诅咒，“取自日出日落之意，中毒者初时无恙，十二个时辰后，恰如日暮西沉，气血顷刻枯败，脏腑俱衰，药石无灵，外表却无丝毫中毒痕迹，宛若……自然衰亡。”
惊轲继续说道，“想必国主并不陌生，毕竟那秀金楼，就在研究这个东西。”
李煜的目光被那瓷瓶牢牢吸住，脸色在灯光下显得愈发苍白。
“此物……你从何得来？”他的声音带着一丝自己都未察觉的颤抖。
“就在今夜，金陵城内，八名秀金楼羽林部精锐，正欲将此物带入皇城。”惊轲目光如炬，直视李煜，“国主以为，他们欲将此毒，用于何人？”
殿内落针可闻，唯有烛火噼啪作响，将李煜变幻不定的脸色映照得明暗交替。
“不……不可能……”李煜下意识地否认，声音却虚弱无力，“我何错之有？为何要这般对我！我明明，把所有他交代的事都做好了……”他像是在问惊轲，又更像是在说服自己。他这国主做得有名无实，早已是李祚掌中傀儡，一枚听话的棋子。
“正因为国主言听计从。”惊轲的话语尖锐如刀，剖开残酷的真相，“一枚用旧了、或许会生出自己想法、甚至可能被他人利用的棋子。对于下棋的人而言，换一枚更听话、或者直接清盘，岂不更干净利落？‘朝升暮落’，无声无息，全了皇家体面，也绝了所有后患。国主精通诗词，当知‘流水落花春去也’，有时，去的不仅仅是春天。国主能坐上这个位子，定然是有自己的能力，唐钱策惊轲见识过了，只是这次，轮到国主自忧了。”
李煜踉跄一步，跌坐在琴凳上，手指无意识地划过琴弦，发出一声哀婉的颤音。惊轲的话，字字句句如同重锤，敲碎了他最后一丝自欺欺人的幻想。原来，这一切早已铺垫好了他的“自然”结局。
一种彻骨的寒意，从脊椎一路蔓延至头顶。他不是不知道李祚的野心和手段，只是从未想过，这把刀最终会如此毫不留情地悬于自己项上。
他抬起头，看向惊轲，眼中充满了被抛弃的悲凉和恐惧：“……即便如此，我又能如何？李祚势大，秀金楼高手如云，羽林部不过其爪牙之一……我困守这宫中，如同牢笼金雀，生死皆由他人，又能做什么？”言语间，已不自觉地从“朕”换成了“我”。
惊轲向前一步，声音放缓了几分，却带着一种令人信服的力量：“独木难支，众擎易举。李祚与秀金楼倒行逆施，视人命如草芥，视江山为私产，仇家遍地，亦非铁板一块。国主虽暂困于此，然名分大义仍在，若能暗中援手，提供消息，便是莫大助力。惊轲与一众江湖同道，愿做那斩断黑手之刀。”
他顿了顿，目光扫过案上的词稿，语气更加深沉：“惊轲一介武夫，亦知国主词中之痛。若江山彻底易主，落入李祚之手，恐非天下百姓之福。届时，国主纵使想为百姓谋条生路，恐怕也是难上加难。李祚想要做的事，国主不会不知，惊轲早在清河荧渊就见识过了。”
李煜浑身一震。惊轲的话，不仅点明了他的生死危机，更触动了他内心最深处的忧虑。
他沉默了很久，殿内只剩下他粗重的呼吸声。挣扎、恐惧、不甘、还有一丝被点燃的微弱希望，在他脸上交织。最终，他仿佛被抽干了所有力气，又像是终于下定了某种决心，缓缓抬起头，眼中虽仍有惧意，却多了一丝决绝。
“……你们，需要我做什么？哪怕是这禁军，也不归我所管，况且，你今日进皇宫，恐怕也是他故意为之。”他的声音干涩沙哑。
惊轲知道，他口头答应了。但这承诺如同风中残烛，微弱且随时可能熄灭。不过，这已是今夜所能得到的最好结果。
“我知道，李祚故意放我进来的，羽林部的消息也是故意放出来的，那几个羽林部的不过是赴死鬼罢了，国主的命运，一开始就已经定下了，若是今日皇宫内朝升暮落毒发作，导致国主身死，那李祚，也就有了借口对江宁府的江湖草莽大开杀戒，师出有名。”
惊轲不再多言，拱手一礼：“夜色已深，具体事宜，惊轲会再来的，告辞。国主……保重。”
说罢，他身形一闪，已如来时一般，悄无声息地融入殿外的夜色之中，仿佛从未出现过。
殿内，又只剩下李煜一人。他独自对着那瓶名为“朝升暮落”的毒药，坐了许久许久。案上的烛火跳跃着，将他孤独的身影拉得很长很长，投射在冰冷华丽的地砖上。
雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁？恰似一江春水向东流……