江宁府的醉花阴分楼，虽不及汴京新楼那般冠绝天下，却也极尽江南玲珑雅致之能事。亭台楼阁，小桥流水，丝竹管弦之声靡靡不绝，空气中弥漫着昂贵的水粉香与酒香，是这乱世中一片纸醉金迷的温柔乡。
最顶层，一间临着秦淮河、视野极佳的奢华雅间内，却是另一番光景。
东阙公子——那位白日里招摇过市、撒钱如雨的金发贵胄，此刻已换了一身更为舒适的云锦常服，依旧是月白底色，金线暗纹，慵懒地倚在窗边的软榻上。他怀中那只穿着蓝云锦小衣的狸花猫“金珠儿”似乎对江南水汽不太适应，打了个喷嚏，惹得东阙低笑，用指尖挠了挠它的耳根。
他并未点那些浓妆艳抹的姑娘相陪，只是独自小酌。面前的白玉案几上，摆着的并非北地的烈酒，而是江南特产的“奉和春”。此酒色泽清冽，入口绵柔，后劲却足，带着独特的杏花香气。
“江南好，风景旧曾谙…这奉和春，倒是比塞外的马奶酒更合胃口些。”东阙晃动着杯中琥珀色的液体，翡翠般的眼眸望着窗外秦淮河的点点灯火，语气悠然。
忽然，他并未回头，却嘴角微扬，对着空无一人的房门方向笑道：“既然来了，何不进来共饮一杯？容大家督造，总不至于连我这点酒钱也省了吧？”
吱呀一声，房门被轻轻推开。一道清冷如月的身影步入房中，正是墨山道天才弟子，前金明池督造——容鸢。她依旧是一身素雅道袍，不施粉黛，却难掩其绝色容光与通身的灵慧之气，与这奢靡的环境格格不入，却又奇异地融了进来。
“东阙公子的酒，自然是好的。只是你这般招摇过市，是生怕李祚不知道你来了江宁？”容鸢自行走到案几对面，优雅跪坐而下，语气平淡，听不出喜怒。
东阙为她斟上一杯奉和春，笑道：“我本就是来做生意的，自然要热闹些。倒是容大家，不在深山修道，跑来这红尘浊世掺和秀金楼的浑水，才真是令人意外。”他眨了眨眼，“莫非还在惦记着上次开封城里，被那位惊轲公子意外破局，反倒助他得了更大好处的事？”
容鸢端起酒杯，轻轻嗅了嗅酒香，并未否认：“世间机缘，妙不可言。墨山道追寻的是世间至理与机关极致，李祚弄出的那些‘梦傀’、‘长生药’，悖逆人伦，扰乱天道，已是江湖公害，墨山道自然不能坐视。”
她瞥了东阙一眼：“你呢？未央城远在西北，向来中立，此番大张旗鼓南下，总不会真是来做丝绸生意的吧？”
东阙哈哈一笑，抚摸着怀中的金珠儿：“我嘛…自然是来看热闹的。顺便…看看我那位‘好朋友’折腾得怎么样了。不过话说回来，”他语气微转，带着一丝玩味，“李祚搞出来的这些东西，确实碍眼。好好的江湖，被他弄得乌烟瘴气，生意都不好做了。”
两人正说着话，东阙忽然眉头一挑，翡翠眼眸转向房门，笑道：“今晚我这倒是热闹，又有新客人到了。门外的朋友，不必拘礼，进来同饮一杯如何？”
门外沉默片刻，随即响起一个温和却带着几分威严的男声：“东阙公子好灵的耳力。”
房门再次被推开。一名身着醉花阴主事服饰、年约三十许的男子走了进来。他面容俊雅，气质温润，嘴角带着令人如沐春风的微笑，眼神却深邃精明，正是如今江宁府醉花阴的主事人——陈子奚。
“我就说哪家商队如此阔绰，原来是未央城的东阙公子大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”陈子奚拱手笑道，目光在房内一扫，看到容鸢时，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即恢复自然，“容大家也在，真是巧了。”
东阙看着陈子奚，脸上露出夸张的惊讶表情，拍手笑道：“哎呀呀！我道是谁，原来是陈兄！几年不见，听说你都高升成陈主事了？可喜可贺！快来坐，尝尝这江南的奉和春，可比咱们当年在陇右喝的烧刀子柔和多了！”
陈子奚也不客气，在东阙身旁坐下，自己取过一只空杯斟满，苦笑道：“东阙公子就别取笑我了。不过是宗门凋零，勉力支撑罢了。比起公子纵横西域，富可敌国，我这区区一地主事，算得了什么。”
三人举杯，共饮了一杯。酒香在口中弥漫，气氛却微妙起来。
都是聪明人，都知道对方绝非偶然出现在此地。
最终还是东阙先挑明了话题，他晃着酒杯，懒洋洋道：“好了，旧也叙了，酒也喝了。说说正事吧。咱们三位，一个西域豪商，一个墨山道天才，一个醉花阴主事，凑在这江宁府最纸醉金迷的地方，总不会真是为了品酒赏月吧？”
他翡翠般的眼眸扫过容鸢和陈子奚，嘴角带着玩味的笑：“李祚和他那秀金楼，还有那些人不人鬼不鬼的梦傀、害人的长生药…可是把整个江湖都恶心得不轻。咱们几家，谁没吃过他的亏？容大家的机关术被他们窃取滥用，陈主事的醉花阴被他们渗透得跟筛子一样，我未央城的商路也被他们截胡了好几次…”
他放下酒杯，身体微微前倾，声音压低了几分，却带着一种无形的压力：“既然都来了，碰上了，不如…聊聊怎么合伙，把这颗毒瘤，从江南这块好肉上，连根拔了？”
容鸢眼神平静，指尖轻轻划过杯沿：“墨山道可提供机关秘术，破其巢穴，制其梦傀。”
陈子奚叹了口气，笑容收敛，露出凝重之色：“醉花阴在江宁乃至江南，还有些人手和情报网络，或许…能帮上点忙，至少，能看清他们下一步想做什么。”
东阙公子抚掌而笑，重新慵懒地靠回软榻，抱起舔爪子的金珠儿：“那就这么说定了！我出钱，出人，出…热闹！咱们三家联手，再加上京口那位正在磨牙的‘好朋友’…这次，定要陪李楼主，好好玩一把大的！”
窗外，秦淮河上画舫流光溢彩，丝竹声声。窗内，三位举足轻重的人物，于杯酒之间，定下了一场足以震动整个江南江湖的联盟。
对抗秀金楼的棋盘上，又多了三枚分量极重的棋子。而远在京口的惊轲，尚不知自己还未出手，便已多了几位实力强劲的“盟友”。