卢炳章鼻子里哼了一声，不再看他，转身便走。
“夜深了，本官也该回府了。宋家主，不必送了。”
官轿起，护卫随。
一行人来得突然，走得也干脆，很快便消失在夜色之中。
直到那官轿的影子彻底不见，宋缺才像是被抽走了所有力气，身体一晃，差点瘫倒在地，幸好被旁边的族老扶住。
……
另一边，宋家小院。
卢炳章走后，宋老三和何氏还愣在原地，仿佛在做梦。
刚才发生的一切，太不真实了。
前一刻，他们还深陷绝望的深渊，感觉天都要塌了。
下一刻，一位传说中的知府大人，就这么从天而降，三言两语，就为他们摆平了这天大的麻烦。
“河……河儿……”
何氏最先反应过来，她一把拉住儿子的手，声音颤抖。
“这……这到底是怎么回事？你怎么会认识知府大人？”
宋老三也回过神。
“是啊，儿啊！那可是知府！咱们青州最大的官！你……你没犯什么事吧？”
在他朴素的观念里，平头百姓和官府扯上关系，准没好事
宋河扶着父母坐下，将之前发生的事情简单地说了一遍。
从他如何因为算学天赋，与宋缺产生分歧，被赶出族学。
再到他如何偶遇了前来青州讲学的李渔老探花，被其赏识，获得了进入官学的资格。
最后，讲到他如何利用独特的教学方法，为卢炳章的儿子卢晚等四个纨绔子弟成功开蒙，从而获得了卢炳章的感激。
宋河讲得轻描淡写，但宋老三夫妇却听得心惊肉跳，又激动万分。
他们的儿子，竟然经历了这么多事！
被主家打压，却又在绝境中遇到了贵人，甚至连知府大人都对他另眼相看！
“我儿……我儿出息了！”
何氏听完，再也忍不住，喜悦的泪水夺眶而出。
她紧紧抱着宋河。
宋老三这个不善言辞的汉子，也是眼圈通红，激动地搓着手，嘴里不停念叨着：“好，好，好啊……”
他们儿子，是那么的有出息！
……
第二日，天还未亮，东方刚刚泛起一抹鱼肚白。
“哗啦……哗啦……”
染坊里已经传来了搅动染缸的声音。
宋老和何氏起得比往日更早，干活的劲头也更足了。
希望是最好的强心剂。
一想到儿子如今的前程，他们就感觉浑身都是使不完的力气。
他们要更努力地干活，多赚些钱，哪怕不能给儿子铺路，至少也不能拖累他。
宋河也醒了。
看着父母在晨曦中忙碌的背影，那略显佝偻的身姿，在升腾的雾气中显得格外清晰。
他心中涌起一股暖流，也下定了决心。
他一定要出人头地！
为了让父母过上好日子！
他走出屋子，挽起袖子就要去帮忙。
“爹，娘，我来吧。”
“别动！”何氏立刻拦住了他，紧张地把他往后推，“读书人的手，是握笔的，不是搅染缸的！快回去温书！别沾了这染料，脏了手！”
宋老三也板起脸：“你娘说得对！这里不用你，你的心思，得放在圣贤书上！”
在他们眼中，宋河的手，如今金贵无比。
宋河心中无奈又感动，刚想再说些什么。
“哒哒哒……”
一阵清脆的马蹄声由远及近。
一辆装饰华丽的马车，在晨雾中缓缓驶来，最终稳稳地停在了宋家院门口。
这马车与周围破旧的农舍格格不入，瞬间吸引了所有早起村民的目光。
车夫从车上跳下，一身干净利落的短打，他快步走到院门口，对着宋河恭敬地一拱手。
“宋河少爷，知府大人命小的来接您回官学。”
“大人说，今日有李渔老先生的课，万万不可迟到。”
“少爷”这个称呼，让宋河愣了一下，也让一旁的宋老三夫妇受宠若惊。
宋河知道，这是卢炳章在向外人释放信号。
他看了看父母，心中有些不舍。
但他也明白，李渔老探花是他目前最大的倚仗，他必须抓住这个机会。
至于家里，等他在官学站稳脚跟，学问再精进一些，总有办法改善他们的生活。
“爹，娘，那我去了。”
“去吧！去吧！”何氏连忙推着他，“好好听先生的话，用功读书，将来考个功名回来，给咱们老宋家光宗耀祖！”
宋老三也重重点头，眼中满是期盼。
宋河向父母和闻讯赶来的几位叔伯辞别，坐上了马车。
在众人羡慕、敬畏、复杂的目光注视下，马车缓缓启动，扬起一阵尘土，消失在了村口的小路上。
宋河悄悄拉开车帘，回头望去。
晨光中，父母和亲族们的身影依旧站在原地，久久没有离去。
一股热流涌上眼眶，他强忍着，没有让眼泪掉下来。
……
马车在官道上平稳地行驶了近两个时辰。
卯时（上午七点至九点）前后，终于抵达了青州官学的大门。
青州官学，庄严肃穆，朱红的大门，高大的围墙，处处透着一股书香与威严。
宋河跳下马车，向车夫道了声谢，便朝着记忆中李渔授课的“明经堂”快步跑去。
他不敢耽搁，生怕给李渔留下不好的印象。
然而，他这一身行头，在这官学里，实在太过显眼。
一身洗得发白的粗布衣衫，脚上一双半旧的布鞋，与周围那些身穿锦缎、绫罗，佩戴玉佩，举止从容的学子们形成了鲜明的对比。
一路上，无数道目光落在了他的身上。
“哪来的泥腿子？怎么跑到官学里来了？”
“看他那穷酸样，衣服都快洗烂了。”
“啧啧，这种人也想读书考科举？真是异想天开！”
“就是，别说以后打点关系、疏通人脉的银子，恐怕连买几本像样的书，去京城赶考的盘缠都凑不齐吧？”
各种窃窃私语，夹杂着轻蔑的嗤笑，不断传入宋河耳中。
奔跑中的宋河，清晰地感受到了这些情绪。
然而，他的内心却毫无波澜，甚至还有点想笑。
【叮！检测到强烈鄙夷情绪，情绪值＋3！】
【叮！检测到优越感，情绪值＋2！】
【叮！检测到嫉妒情绪，情绪值＋1！】