细作扫视众人，见老刘等一个个器宇不凡，也知道都不是平常之人。
细作向赵能报告说：“下官奉大人之命去打探敌情，收获极大。已经打探到了重要情报。贼人原本把主要兵力埋伏在襄阳城外，打算利用蔡州夺取襄阳。贼人在蔡州损兵折将，他们连夜都撤回到了驻地。我们暗暗跟随，原来他们都驻扎在檀溪湖的后山里。贼兵已经不多，一千多人。他们现在缺的主要是粮食，军中没粮各个吃不饱肚子。”
老刘听了细作报告，点点头说：“这消息非常好！贼兵缺粮，一时不会拔营离去。他们一定要驻扎那里，然后纵兵骚扰百姓，四处抢粮。兵贵神速，我们立刻组织兵力前去包围剿灭。”
老刘急忙召集众人开军事会议。老刘说：“城里现有多少官兵？”
赵能回答说：“派出五百人的战斗兵力，还没有问题。总共六百多人，其余都是勤杂人员。我们走了这些人临时守城不妨事。”
老刘说：“这就好了。我那里也能出兵两百，加在一起，七百多人，去消灭一千多贼人，已经足够了。”
老刘说罢立刻就派赵云去江边码头调取部队。赵云立刻启程骑马走了。老刘又叫过乌云芷清说：“你二人都有武艺，要负责保护好她们。这次陆上剿匪，我要把子龙、翼德、不俊，全都带上。我们没有投石机强大威力打击敌人，就得靠刀对刀，枪对枪实战。多一个将军多一营兵力一样。”
乌云说：“姐妹们就住在这里楼上，有官兵把守，害怕有事吗？我料没有问题。所以，我也想跟随你身边上阵杀敌。”
老刘说：“万事要先靠自己。不要争了，你留下看护家眷保护你姐妹们的安全要紧·。上阵杀敌，真的不需要你去。”
老刘说服了乌云，又去和郭嘉商议剿匪策略。郭嘉说：“届时，我们最好是把贼人堵在营内歼灭。否则四散奔逃，容易有漏网之鱼。”
老刘说：“贼将猖狂村野，不把官兵放在眼里，届时让官兵在前骂阵，一定能引出贼兵。贼兵有可能倾巢出动，待双方摆开阵势，官军往两边一闪，随即包抄，我们派张飞文丑赵云一起杀出。吸引贼人包围，然后连弩兵一起向前，发射连弩。贼众抵敌不住，就会后退奔逃。官兵趁机从两翼掩杀。这样贼人一个也跑不掉。”
郭嘉细细玩味，说：“主公计策高啊，实在是高！就按主公说的去做。”开完军事会议，老刘又吩咐准备一天吃的食物，分给众人，一并带上。
赵胜马上就去准备一应军需用品去了。这话不提。
当晚，老刘命众人全都早早休息，三更以后出发。
赵云带着二百多名削刀手和连弩兵，也已经到来了。赵胜把这些军人带进军营先吃了饭，又安排了营房休息。
简短捷说，一转眼天黑，进入了三更天。赵胜急忙命人起床吃饭准备出发。老刘带着张飞、文丑、赵云、蔡瑁和那些卫队士兵，也从蔡府赶到了。
老刘在大营门前下了马，赵胜赶紧跑步上前迎接。老刘问：“准备好了吗？”赵胜来一个立正说：“报告主公，一切准备完毕，就等您下命令出发了！”
老刘说：“官军在前，高挑大旗出发。！
赵胜说声得令，转身跑步进营带出来四路纵队的大军队伍。高挑大旗，旗上大书赵字，雄赳赳气昂昂，浩浩荡荡出西门剿匪出发了。赵胜骑在马上，走在队前，几个军官骑马左右相随。
老刘和张飞、文丑、赵云、蔡瑁，都骑在马上，带着卫队走在最后。
走到天亮，探马来报：“贼军消停一夜，现在估计还没起床。他们肯定还没吃饭。没看见炊烟。这里离敌人军营还有十里、”
赵胜一听高兴，大笑说：“哈哈哈，他们肯定断炊了。吃不上饭了！加速前进！”
大军开到距离敌人军营三二里远地方，看见敌营里正冒着炊烟。赵胜打量前面一片开阔地，准备把战场设在那里，命令大军继续前进。在距离敌军大营还有一里远的地方，队伍停住，按照预定的计划摆开了阵势。
这时就看见敌营里人影幢幢，有些忙乱，等不多时，挑出一面大旗，大旗下面两员骑马大将，顶盔掼甲，后面跟着八路纵队匪兵，烟尘滚滚，跑步而来。他们跑到距离赵胜百步的地方停住，然后队伍雁翅形摆开了。
匪军大将催马向前，叫道：“对面可是蔡州守军校尉赵胜吗？”
赵胜也向前几步停住答道：“你说的不错，正是本官！蔡州守城校尉赵胜！有何见教？”
匪军大将哈哈一笑说：“啊，失敬了！告诉你，我是太平军统帅任泉是也。你一大早前来所为何事呀？不会是来投奔我吧？”
赵胜说：“呀呸！我堂堂官军岂能与贼寇为伍。无缘无故你们大闹我的蔡州城，就算完了吗？实话告诉你们：我大军前来，是剿灭你们的！会是的快快投降！说半个不字，杀你个人芽不剩片甲不留！”
那贼将又哈哈大笑说：“别说大话了！两天前被我们杀得大败，你哪有本事剿灭我们！别吹牛了！你回头看看，再往前边看看。我的人马多你一倍。论人数，论战力，你全都不行。听我良言相劝跟我干吧！我让你当都尉。怎么样啊？”
赵胜一边跟他搭话，一边指使士兵向两翼运动包抄。赵胜后面立刻露出来了张飞文丑赵云蔡瑁，四员骑马大将。赵胜故意跟他纠缠道：“姓任的，休要跟我斗口，玩点真格的吧。你敢跟我打上几个回合吗？”
敌将任泉又哈哈一笑说：“别说打上几个回合呀，一个回合我就送你上西天。你撒马过来吧！”
张飞一听这话立刻催马向前，叫：“让爷爷我陪你，打上几个回合！”
任泉武艺不错，来者不拒，也催马向前跟张飞兵器相交，一来一往，打在了一起。转眼之间三个回合，不分胜败。
张飞大怒说：“好家伙，真有你的。能跟张爷爷打个平手！”
张飞踅马再战，二人马一措登工夫，张飞以枪当棍，拦腰一扫，把任泉打得肋骨全折，丢了大枪，翻身跌倒了马下。
敌将任来眼看着哥哥被人打死了，悲痛不已，又催马挺枪来杀张飞，打算报仇雪恨。
文丑催马上前接住任来，打在了一起。二人大战三个回合，不分胜败。文丑踅马再战，又打三个回合，还是不分胜败。文丑感觉吃力了，知道自己不是他的对手。
老刘很怕文丑有失，急忙跟赵云说：“子龙，你看不俊怎么样？你去替下他吧。”
赵云从不夸耀自己，也不贬低别人，催马上前道：“不俊，主公让你回去。我来陪任将军过几招！”
任来说：“你们官军就这点能耐。谁来都一样。”他有点轻敌了。
赵云晃动大枪，催马向前，到近前了，任来也没看出赵云的路数，被赵云一枪刺于马下，鲜血喷涌死了。贼人全都慌了。
张飞、文丑、赵云、蔡瑁，四员大将一起杀了过去。
匪兵有军师丁爽丁文丁武压阵，阵脚不乱，各个都是削刀手，非常勇敢。张飞文丑赵云蔡瑁四将很快杀入了敌人队伍当中。匪兵围住四人，四面进攻，都想到了控制住这四人，就可以取得胜利。
这时老刘郭嘉，指挥连弩兵一齐上前射击。箭如飞蝗，呼啸着射进人群，射杀得匪兵鬼哭狼嚎，死伤一排又一排。
那丁爽还真有准备，带来了盾牌。盾牌兵一手握盾盘挡住自身，一手挥刀向前反攻。盾牌能挡致命，却挡不住受伤。匪兵受伤流血人数越来越多，终于乱了阵脚顶不住了，各个抹身想逃。急的几个军师喝斥不住，也跟着败逃。
官兵又从两翼向中间掩杀。杀得匪兵，抱头鼠窜。一会工夫，全都扔了兵器，跪地投降了。老刘大获全胜！
老刘带领卫队士兵杀进敌军大营，见米饭已经煮好了，菜也做得了，一个班的做饭老兵，正等在那里。
老刘他们冲进大营，营里勤杂人员才全都慌了。张飞大叫：“不想死的赶紧投降！你们的主帅和军师全都死了。”
一伙老兵，纷纷跪地投降了。
老刘进到中军帐篷里，看见一老先生和一小男童坐在那里，一点不慌，也无惧色，官兵进来，旁若无人。老刘打量他们觉得奇怪。
蔡瑁认得这一老一少，先冲老刘递个眼色。蔡瑁上前施礼说：“啊，好好先生！小童子诸葛亮！你们怎么在贼兵大营里呀？”
老刘已经听黄承彦介绍过了，知道水镜先生当地人称好好先生。见到水镜先生，老刘高兴也上前施礼说：“久闻水镜先生大名，总想一见，今日得见三生有幸。神童诸葛亮，我也早有耳闻。刘备这厢有礼了。”
水镜先生和神童诸葛亮，这才不紧不慢起身还了礼。