随着赈济粮陆续到位，灾民的数量如潮水般越来越多。在巨大的生存压力下，哄抢事件时有发生。秦军为了维持秩序，不假思索地命令虎啸营上前镇压。
“给我狠狠地打，看谁还敢抢！” 虎啸营的士兵们如凶神恶煞般冲入人群，他们手中的棍棒上还残留着之前打斗留下的暗红色血迹，在阳光下闪烁着诡异的光。士兵们面目狰狞，棍棒如雨点般落下，打在灾民的身上，发出沉闷的声响。
灾民们惊慌失措，四处逃窜，惨叫声此起彼伏。有人被打倒在地，鲜血从伤口涌出，瞬间染红了地面；有人在混乱中被踩踏，发出绝望的呼喊：“救命啊！别打了！”
而秦军双手抱胸，冷眼旁观，对眼前的混乱和伤亡无动于衷，丝毫没有采取更妥善的办法来安抚灾民、解决问题，任由悲剧不断上演。这场本应拯救生命的赈灾行动，在秦军的指挥下，彻底沦为了一场残酷的灾难。
清晨，柔和的日光奋力穿透层层薄雾，给巍峨的金銮殿披上了一层朦胧的纱衣。鎏金的殿顶在阳光的轻抚下熠熠生辉，檐角的瑞兽雕像栩栩如生，仿佛随时都会腾空而起。然而，殿内的气氛却如暴风雨来临前般压抑，让人喘不过气。
早在数日前，秦军在南郡的种种恶行，就通过太子秦鸿精心安插的眼线，像传递情报的信鸽一般，一字不差地传到了他耳中。此刻，秦鸿正坐在书房雕花红木椅上，手中捏着密报。他的嘴角缓缓浮起一抹冷笑，那笑容如同夜空中划过的流星，一闪而过。他眼中闪过一丝不易察觉的得意，就像猎人捕获猎物时的志在必得：“秦军啊秦军，你这次可算是自投罗网，看我怎么借这机会好好整治你，让你知道跟我作对的下场！”
第二日，南郡知州何关军和通判庞越显联名上奏的赈灾奏报，终于辗转呈到了皇帝秦正明的案前。秦正明身着明黄色龙袍，端坐在龙椅上，随手打开奏折。原本平静的面容瞬间阴沉下来，恰似暴风雨来临前的天空。他越看眉头皱得越紧，额头上的皱纹如同沟壑一般深邃。双手因愤怒微微颤抖，仿佛要将手中的奏折捏碎。“啪” 的一声，他将奏折狠狠摔在地上，怒吼道：“荒唐！简直荒唐透顶！南郡百姓正深陷水火，官员却如此不作为！”
早朝时分，秦正明余怒未消，脸色阴沉得能滴出水来。他将奏折重重地掷于大殿中央，声音如洪钟般响彻整个大殿：“诸位爱卿看看！南郡的赈灾竟成了这副模样！百姓在生死边缘挣扎，官员却毫无作为，这成何体统！”
众人见状，纷纷低头，不敢直视龙颜。大殿内鸦雀无声，就连呼吸声都变得小心翼翼。这时，太子秦鸿神色凝重，缓步走出队列。他脸上满是关切与忧虑，宛如真正为弟弟担忧的兄长：“父皇息怒，二弟或许是一时失策，并非有意酿成大祸。” 话锋一转，他的眼神中闪过一丝狡黠：“不过，儿臣近日听闻一些消息，奏折中并未提及。秦军到达南郡后，刚愎自用，对下属的合理建议充耳不闻。在发放粮食时毫无规划，导致场面瞬间失控，带去的粮食很快见底。更过分的是，在维持秩序时，他竟下令虎啸营对灾民大打出手，造成多人伤亡。如今，南郡百姓对他怨声载道，苦不堪言。”
秦鸿一边说着，一边偷偷观察秦正明的脸色，将事情添油加醋，描绘得绘声绘色，仿佛他就在现场亲眼目睹一般。
秦军一派的官员听后，纷纷站出来为秦军辩解。一位身着绯色官服的大臣拱手说道：“陛下，太子所言或许有夸大之嫌。二皇子一心为了赈灾，日夜操劳，可能方法上有些欠妥，但绝无恶意。”
另一位白发苍苍的老臣也颤巍巍地站出来：“是啊，陛下，南郡灾情严重，二皇子也面临诸多困难，不能将责任全部归咎于他。”
然而，事实摆在眼前，这些辩解显得苍白无力。秦正明脸色铁青，眼神如鹰隼般扫视着大殿内的众人，沉声道：“事实俱在，不容狡辩！此次赈灾关乎百姓生死，关乎我大夏国的根基，容不得半点马虎！看来，必须重新选派官员前往南郡，务必妥善解决此次灾情。若再有官员玩忽职守，定严惩不贷！”
朝堂之上，一片寂静。众人都明白，一场围绕南郡赈灾的新变动，即将拉开帷幕。而秦军的命运，也在这一刻悄然改变，不知等待他的将是怎样的结局。
金銮殿内，雕梁画栋间鎏金烛台散发着柔和光芒，与殿外透进的晨光相互交织。然而，秦正明那低沉而威严的话语，如同一记重锤，狠狠砸在众人的心间，震得空气都微微发颤，殿内瞬间陷入死寂。
大臣们仿佛被施了定身咒一般，纷纷低垂着头，目光游移不定，竭力躲闪着龙椅上那道锐利的目光。他们心中清楚，在这节骨眼上，稍有不慎就可能引火烧身，谁都不敢轻易打破这压抑得让人窒息的沉默。
就在这时，丞相崔世英迈着沉稳的步伐，不疾不徐地走出队列。他身着一袭绣有仙鹤图案的绯色官服，腰间玉带上的配饰随着他的动作轻轻晃动，发出清脆悦耳的声响。崔世英神色从容，目光镇定，双手抱拳，朗声道：“陛下，卢国公杨贤德高望重，为官清正廉洁，平日里处事干练果决，在朝中一直享有极高的威望。此次南郡遭遇特大洪灾，赈灾一事关乎国家根基、百姓安危。若能派杨贤前往主持大局，以他的能力和威望，定能将各项事务安排得井井有条，不负陛下圣望。”
说到此处，崔世英微微转头，向杨贤投去意味深长的一瞥，那眼神仿佛在说：“杨贤啊杨贤，这次该你为朝廷出份力了。”
杨贤一听，心里 “咯噔” 一下，宛如被一盆冷水从头浇到脚。他瞬间明白了崔世英的险恶用心，如今户部库存空虚，根本拿不出足够的赈灾款，派他去赈灾，无疑是想让他这个家底殷实的 “大户” 自掏腰包，出钱又出力。想到这儿，杨贤气得脸色铁青，如同暴风雨来临前的天空，双手不自觉地紧紧握成拳头，指甲深深陷入掌心，留下一道道清晰的痕迹。但在这庄严的朝堂之上，他只能强压心头怒火，暗暗咬牙，将这份愤怒深埋心底。