“美人图”三个字甫一出口，郦康宁便立刻明白了此事的缘由，刹那间气得眼眶泛红。
虽对宫闱之事了解不深，但也知晓后宫女子争宠时的手段层出不穷、阴狠毒辣。
杨修容和尚美人之争早已不是一、二日，二人的龃龉即便她在宫外也有所耳闻。
此番尚家姐弟落得如此下场，自是咎由自取，可追根溯源也有她郦康宁的一分原因。
若不是为了帮她出气，尚家姐弟也不至于因被杨羡和吴恙前后打了两回而怀恨在心。
此时的郦康宁尚不知道吴三郎殿试失利的真正原因，否则，定会对尚家那一对姐弟恨之入骨。
屋内，烛火摇曳。
自家郎君与心上人在房中叙话，侍书有心躲出去，偏又怕里面孤男寡女的坏了郦乐善的名声，只能敞开大门坐在正对着院门的地方故作忙碌。
卧房中，郦乐善哭得可怜，杨羡抓心挠肝的就想叉开话题，随口道，“五妹妹，洛阳家中的柳娘子近日被大姐姐接到汴京，她那道‘荷叶碧露’已经尽得刘娘子的真传，我使她做来与你吃，如何？”
“这大冷天的，谁要吃那凉飕飕的东西。”郦乐善正哭的难受，无语的吐槽道。
提及“荷叶碧露”，她不禁想起那年郦家发家时的被坏人弄惊了马。
哥哥说杨羡以为她在车里，才会骑上惊马一路使出城外，不然只拉开吴三郎那用的着断了两根肋骨。
偏她那时被偏见蒙了眼，只觉得杨羡不安好心。
想到此处，乐善的眼泪流得更凶了，嗔怪道，“你就是个傻子，成天尽做些让人提心吊胆的蠢事。”
杨羡被骂了不仅没恼，反而满心欢喜。一手支着脸庞，一手握住乐善放在膝上的柔荑，轻轻摩挲，笑道。
“妹妹说我是傻子，那我便是傻子，只要妹妹能开心就好。”
乐善抽回手，轻轻拍了他一下，斥怪道，“我不开心！你这副样子，叫我如何开心得起来！”
“我有个能让妹妹开心的东西！”手得了空，杨羡便朝床头柜子里翻找起来。
乐善怕他扯住伤口，忙拦道，“你要拿什么？我帮你……”
“唉，这里面可全是我的宝贝，怎能让妹妹知道？”杨羡不依，挥开她的手。
乐善嘴硬道：“切，能是什么好东西，我才不稀罕呢！”
“啊，找到了！”杨羡掏出个精致的首饰盒，边打开边道。
“得稀罕，怎么能不稀罕，我费了好大的力气才重新做好的！”
里面竟是初秋时被乐善弄坏的那条金手链。
如今，上面不仅重新镶嵌了红宝，就连丢失的金莲也重新补上，且还多了几个。
他笑道，“都说熟能生巧，果真如此。
我如今手艺大有长进，做了几个完美无瑕的出来，实在难以取舍，只好都挂上去。妹妹别嫌太花哨就好。”
握着手中的金链子，乐善又哭了起来，越想越伤心，越想越生气。
陡然站起身来，恨恨道，“既然你左顾而言他的不愿说，那我便也不问。但绝不能让沈慧照白打了你，这就找他算账去！”
杨羡猛扑了一下，堪堪拽住乐善的衣襟，不小心牵扯背后的伤口，疼得“哎哟”一声惨叫出来。
乐善赶忙回身相扶，嗔怪道，“你有话就好好说，乱动什么，不知道自己有伤吗？”
外间听到动静的侍书也忙掀开布幔，想进来查看发生何事，见状又识趣地悄悄退了出去。
屋内两人全未察觉，杨羡急忙道，“可千万别去，我跟你说，这事情到此为止，千万别再惹出别的事端。否则那‘沈阎王’可是翻脸不认人的。”
此事虽然是赵祯压着不让开封府询问证人证言，怕丢了他天子的威严。
但也正因他仁厚惯了，不详明刑狱案件审理的手段，不然当知沈慧照多的是在无声无息中、把这桩案情查得一丝不落。
杨羡也疑惑，不懂沈慧照为何一改往日铁面无私、狠辣无情的处事风格，只打了一顿板子便轻易放过。
郦乐善却不懂这其中弯弯绕绕，犹恨恨道，“我不给你惹祸，也有人去找他麻烦。他不是回心转意愿意娶我四姐姐了吗？下辈子吧！”
原来老谋深算的沈慧照掌管刑狱，见惯了因财色谋财害命的，深觉女子绝非良善之人，天长日久竟将女子视为洪水猛兽。
乍见郦好德赤忱、单纯，宛若佛前供奉的莲花台，一眼便能望穿，怎么会不被吸引？
杨羡也跟着坏笑着说，“四妹妹真心喜欢，咱们也不好棒打鸳鸯。不过也不能让“沈阎王”太过顺心遂意。
来，我给你出个好主意！”
说着，两人便嘀嘀咕咕地算计起沈慧照来。
沈府，沈慧照的书房。
案牍堆积的书案上摊开一本书，扉页上书“祖宗立法，参之情理，无不曲尽。傥拂乎情，违乎理，不可以为法于后世矣。”
郦好德恰端着一碗凝神汤走进门，见沈慧照正目不转睛盯着书案发呆，笑问道，“三哥，是今日劳神太过又头疼吗？不如我来与你捏捏？”
自沈慧照受伤后、新添了头疼的毛病，只要用脑过度便头疼难忍。太医建议除吃药外为了以手法推拿，好德便专门学了来好帮他缓解。
冰凉的手指纤细而柔嫩，每次按到疼痛处都十分有力。
沈慧照闭目养神了片刻，突然握住正按压到太阳穴的那只手，将佳人拉到身侧坐下。
郦好德一脸疑惑，问道，“是我弄疼你了？”
沈慧照摇头，思忖着开口，“四娘，若是有天你的亲人犯事，被抓到开封府，你希望我怎么做？”
郦好德不解，笑道，“娘和姐姐们都知礼守法，又是女娘平素不常出门，怎么会被抓到开封府呢？”
沈慧照道，“你同我讲过，你哥哥失踪那年，堂兄们到你家中闹事。若是那时你有个姐夫仗义出手，说不定就得闹出官司。
若彼时洛阳县令是我，你希望我怎么做？”
郦好德歪着头思索了片刻，道，“爹爹去世时，哥哥还小，我就更小了，只记得每次堂兄上门抢东西时，娘都护在面前，我和姐姐们吓得只会哭。”
屋内烛火摇曳，郦好德似是想起伤心往事，眼角泛红、泪光闪烁。
沈慧照握紧掌中柔荑，心疼的恨不得有万般神通，好去护住年幼的心上人。
“后来大姐姐嫁给了出身洛阳吴家的大姐夫。他家境富裕，还有在外做官的族叔。
每次堂兄们还没闹大，大姐夫便会立刻赶来，即便恰逢他身体不适，也会派人来保护我们。”
郦好德对着烛火发了会儿呆，又道，“三哥刚才问我的，我想不出，也答不上。
可那年我大姐夫病了，来了个老道说能救他，却偏要他先与我姐姐和离出家才行。大姐夫不肯，硬生生把自己熬得快不行了。
那时我就想，如果能以身相替，我是愿意的。”
沈慧照终于忍不住揽好德揽入怀，下巴抵在她的额发上，问道，“是愿意替他出家，还是愿意替他去死？”
书房中安静极了，只有烛花偶尔炸裂的声响。
郦好德伏在沈慧照怀中半晌不说话，沈慧照也不催促她。
两人就这样相互依偎，直到沈慧照都以为怀中人睡着了，才听她轻声说道，“原来我是愿意替他去死的，可自从重遇三哥之后，我便不愿意了。”