去岁未下之雪，竟于今春洋洋洒洒飘落下来。一行几辆马车，踏着风雪从天池山下驰回洛阳。
三清观前这场变故，让吴、郦两家皆倾巢而出，最终却铩羽而归。吴家舍了儿子出家修行，郦家则带回个遍体鳞伤的女儿。
对救了吴十一郎性命的前儿媳、吴家父母自是千恩万谢，可郦家众人不论哪个都神色淡淡，并无多少欢喜之意。
毕竟自家女儿成婚一场，半路女婿却出家去了！虽说是为了保命，但自家女儿变成弃妇也是不争的事实。
所以即便吴家许诺了无数金银，郦家人也难展笑颜。
郦大娘从天池山上下来，便径直回了郦家，倒头就睡，任窗外风吹雪打亦整睡两日未醒。除却归家那日清晨喝了一碗稀粥，这五六日来她竟再未进食其他东西。
不起床、不出门，郦家姐妹却时常进去探望。每每见她还在梦中，也不打扰，只陪着枯坐一会儿，就又出来。
无人知晓，郦大娘子只是假寐。一人独处时便默默流泪，不知多少回打湿枕巾。
皆因那日吴十一郎留下的和离书上写的诀别之语。
“…吾志已决，将遁入道门修仙问道，以求解脱尘世之苦厄。道心坚定，断无更改之可能…”
“…望汝能放下过往再寻良人。日后相夫教子，安享太平岁月…”
“……此后余生，你我山高水远，不复相见……”
不复相见！再想那日他悄然离去，二人连正式告别都未曾有过，郦大娘子更是痛彻心扉。
一日，杨羡、吴三郎、范良翰三人驾着辆马车，冒雪从城外归来。
车中坐着的是嵩阳县中一位有名的神医，号称“阎罗愁”。据说能活死人、肉白骨，只要人没断气，就能从阎王手中夺回。
原来，自吴十一郎重病之后，范良翰接连几次都没能约的郦二娘出来，百思不得其解，便跑到杨羡处打听缘由。
恰逢杨羡刚送走托他请太医的吴家父子，正心烦气躁，转头就见范良翰嬉皮笑脸地上门。
他心绪不佳，便随意敷衍道，“郦家都快愁死了，二姐姐哪有心情陪你出去玩耍？”
范良翰很是诧异，“既有烦恼，怎么不与我说？说不定我就有解决办法呢。哎呀呀，总之问你也没用，我还是回去问二娘吧！”
杨羡也不阻拦，似是要冷眼瞧他离去。
范良翰却又折返回来，恶人先告状道：“你这人怎么不留我？亏得我往日待你那般好，常约你出去玩耍，下回可再不喊你了！”
饶是他已年过二十，说起这无赖话来，竟着实可爱。
杨羡登时被气笑了，故意逗他道，“不带就不带吧，每回休沐都得陪你出去耍，我也累得紧……”
范良翰见唬不住他，只得告饶，“好弟弟，你快快与我说说郦家到底有何烦恼？我身为未过门的新女婿，总要替岳家排忧解难，好好表现才是。
谁料岳母竟把我当外人，有烦恼都藏着掖着，不知我深有此心却苦无机会呀！”
“实是与你说也无用。”杨羡见他如女娘般愁肠满腹的模样，不禁叹道，
“你吴家大姐夫病重，眼瞅着人都快不行了。郦二姐姐心疼自家长姐还来不及，哪有心情与你出门玩耍？”
谁料范良翰却拊掌笑道，“这种事情怎么不来找我，我还真有办法！”
说着便讲起“阎罗愁”的种种事迹来。
恰逢吴三郎想起一事又折返回来，闻言惊喜问道，“可是嵩阳县的那个‘阎罗愁’？想当年我爹娘求他给我哥哥一个药方，说只要吃上三年，保管能活到二十！我哥哥自吃了他的药，果然比以前强上许多。
我家这次第一个请的也是他！可惜派去嵩阳县的人回来，说他早已搬了住处，不知去向，你竟知道他在哪里？”
范良翰道，“他嫌找他看病的人太多，累得慌，悄悄搬到郑县去啦！前段时间过年，我还派人给他送年礼哩。”
有了这等神医下落，三人一拍即合，竟谁都没声张，便驾着马车出城去了。
郑县虽说不像汴京那般远，却也近不了许多。即便他们快马加鞭、日夜兼程，接那神医回来也用了十多日，雪天路滑、又耽搁了些时日，竟恰赶在一月期满的头一天才回来。
三人兴冲冲地出门，兴高采烈地回来，哪能知道洛阳城中已然变了天地。
吴三郎拉着神医进门，恰好看见父母正在院中清点郦大娘子的嫁妆，旁边还摆放着自家祖传的珍珠帐，以及许多银钱、房契、地契。
家中未挂白幡，想来哥哥并无大碍，但见父母神色平静，又不像是已经好转的模样。
吴三郎心中纳闷，只得开口问道，“爹娘这是在做什么，怎么清点起嫂嫂的嫁妆来？”
前一段事忙，吴娘子原也顾不上他，此时才想起他竟在这紧要关头出门浪荡，且多日不曾归家，没好气的答道。
“你嫂嫂家去，总得把嫁妆退回。
多亏她救下你哥哥性命，也要多多给些钱财弥补！
若她日后再嫁，我还要另备一份嫁妆，风风光光地送她出门哩。”
老道那日来家中所说之话，吴三郎记忆犹新，哥哥宁死不肯和离之事他也知晓。
万万没料到自己不过出门一趟，哥哥竟改变了心意，当下大惊道，“可我已请了‘阎罗愁’回来，哥哥不用再入那三清观了呀！”
吴父吴母这才看到儿子身后还跟着一人，正是多年不见的“阎罗愁”，骂道，“你能请得他来，为何早早不说？！”
又连连懊悔，“怪不得那老道起初怎么都不开门，偏那日竟开了？想必是知道我家请了神医回来，故意为之啊！”
可吴十一郎已经出家，和离书也已签下，再无转圜的余地。懊悔伤心之下，给郦大娘子的钱财又重上三分。
杨羡与范良翰显然也没料到会是这个结果，三人又结伴前往郦家致歉。
恰逢郦大娘子起床，家中人都陪她在厅中用饭。
不过半月未见，郦大娘子完全变了个模样，再不见往日春日中盛开的繁华。杨羡知道，她心中的那株桃花，败了。
面对三人的懊恼，郦大娘子笑道，“这与弟弟们又有何相干？你们为我尽心筹谋，我心中只有感激。不过是各人有各命罢了，天命如此，非人力所能改变，随他去吧。”
之后，她竟似什么都没发生过一般，该吃吃，该睡睡，偶尔还去前面的六福斋中帮忙。
郦家众人见状，心中却愈发惴惴不安。
郦梵心中忧虑，瞅着休沐便要去天池山上寻找吴十一郎。
他也说不清自己所去为何，但总觉得此事不该如此收场。哪怕能得到吴十一郎的一句准话，或者让两人再见上一面，当面告个别也好。
杨羡得知后便要一同前去，吴三郎知道后，也要跟着。
可到了三清观，守山门的道童却说道，“师傅带着吴师弟出门云游去了，昨日才走，归期不定！”