王富贵吹了吹面前的纸张，抬头不经意间看见门口杵着的青年男人，立马躬身行礼道，“大人。”
“哎，你我二人何须多礼。王兄弟，都说了好几次了，没人的时候你该叫啥叫啥。”青年男人按住了王富贵的肩膀，不想王富贵太过于见外，何况也一直想将王富贵招安到自己阵营中。
“官是官，民是民。”王富贵挺直脊背，一本正经的说道，王富贵明白青年男人的用意，可目前天子尚在，朝中早已立了太子，这样的做派，无疑送死。
“你啊，还是这么死板。”青年男人指了指王富贵的胸口，随即视线一转，看着桌上的图案问道，“王兄弟，你这又是画着什么？”
王富贵回过身，见青年男人不提刚刚的话题，顺势指着画好的梯田，“大人，虽说这水车建造好了，但这下等田之间空隙太大，相互之间很难引水灌溉。可若是全部将目前的下等田改成这样的梯田，便能相互之间引水灌溉，自上而下，再通过挖沟渠的形式，便能解决水流问题。”
“妙啊，从未有人如此设计。”青年男人不停的拍打着书桌，“若这下等田按照这样进行改造，岂不是能跟一般的水田一样，不再受地理原因的约束了，增加粮食的收成？”青年男人挑着眉，看着王富贵继续问道。
“理论上可以。”王富贵不敢打包票，毕竟这下等田改造也是一项苦力活，何况，收成情况，也同施肥等有相当大的关系，引水灌溉只解决了其中一部分，若土地贫瘠还不注意其他施肥、播种方式，也很难改变增变情况。
“行，图纸我收了啊。”青年男人毫不客气的将桌上的图纸收进了自己的衣袖里。“王兄弟，你在这下河乡实在是太屈才了。若跟着我去了汴京城，肯定能名震天下。”
王富贵不想参与过多的派系斗争，也不想“英年早逝”，将改好的水车图纸一并递给青年男人，躬身说道：“还望大人成全！”
青年男人见王富贵一副油盐不进的样子，无力的指了指，“你啊，跟着大人，为我们所用多好啊。”
王富贵抿着嘴不语。
青年男人自知没趣，沉默着推门而出。
回头深深的看了一眼房门，摇了摇头。
半个月后。
整个汴京城都传遍了下河乡引水灌溉和梯田的改造，整个工部却异常安静。
“左大人啊，糊涂啊糊涂。”钱尚书使劲的拍了拍面前的桌子，“你怎么就拿内部的这套做派呢！”
左侍郎躬着身，捏紧了拳头。
“唉，你自己下去吧。最近没什么事，你先在家里休息一段时间吧。”钱尚书挥了挥手，头也不抬的说道。
“是。”左侍郎一脸阴郁的退了出来，看着晴空万里的天空，满是恨意，将这一切都归咎于青年男人和王富贵的不识抬举。
同左侍郎一样心情的还有户部马大人，马大人看不进桌上的折子，起身朝外走去，嘴里不住的哀叹着：“唉，有眼无珠啊！”
户部的人见状，都避开了自家顶头上司，坚决不触霉头。
瑞王府。
圆脸孩童放了学，连书包都顾不上放下，撩起长衫朝温婉姑娘的闺房跑去，“阿姐，阿姐，富贵哥哥设计的水车成功了。”
“哦？你听谁说的呢？”温婉姑娘故作不知的问道。
“夫子之间都在传，你说富贵哥哥什么时候来找我玩啊？”圆脸孩童嘟起嘴。
“等麒儿长到阿姐肩膀这么高的时候，就能见到富贵哥哥了。”温婉姑娘心里也没底。
“啊？阿姐那得等到什么时候？”圆脸孩童甩下自己的书包，朝温婉姑娘的床上扑了上去。
温婉姑娘见自家胞弟起伏的后背，“男子汉大丈夫，这点小事就能哭？”
圆脸孩童瓮声瓮气的说道：“阿姐，我才没有哭鼻子。”
“好好好，麒儿没有哭鼻子，是阿姐哭鼻子行了吧。”温婉姑娘哭笑不得的说道。
话音刚落，圆脸孩童直接哭出了声，“阿姐，你带我回下河乡吧，我想外祖母了，也想富贵哥哥了。”
温婉姑娘轻轻拍了拍自家胞弟的后背，“麒儿，等你什么时候能扛起瑞王府，我们就可以再回去了。”说罢，起身朝外走去。
圆脸孩童哭了累，不知不觉间躺在了温婉姑娘的床上睡着了。
温婉姑娘叹了口气，无奈的擦掉自家胞弟眼角的泪痕。
当晚，青年男人收到了汴京城寄来的书信。
只见上面写道：若不能为我所用，尽快除之。
青年男人头一次感受到自家主子的心狠手辣，哆嗦着手将来信放到烛火上焚烧掉。
看着烧毁的书信，一时之间迷了眼，不知道自己的选择是对是错。
青年男人终归太年轻了，于心不忍，叹了口气，将写好的书信揉作一团。
“吱”书房的房门被人推开。
青年男人慌乱的将揉作一团的书信夹在了自己的袖口里。
“是我。”温婉女子轻声说道。
“吓我一跳。”青年男人后怕的拍了拍自己的胸膛。
“没做亏心事，你怕什么呢？除非。有什么不可告人的秘密。”温婉女子坐到青年男人对面，倒了一杯茶水。
“没，我能有什么亏心事啊。每天都是忙碌衙门的事，就是跟进下河乡的进度。”青年男人装作打哈欠的样子，“睡去吧，我也困了。”
“有些事啊，你装在心里也难受，何不妨跟我说说！”温婉女子静坐原地。
“有些事该让你知道的时候会跟你说的，时候未到。”青年男人不想自己的家人知晓自己同上面的关系，若真出了什么事，尚且家人还有回旋的余地。
“你不说，我也能知晓一二。富贵这孩子一心扑在工匠上，别最后让这样的能人白白蒙了灰。”温婉女人兀自说道。
“嗯。”青年男人终将不忍，应了下来。
“司马，我要你不得好死。”左侍郎将书桌上的摆件全部推翻在地。
只要一想到今日钱尚书对自己明里暗里的讽刺，左侍郎便心生愤恨，将这一切全部推到了青年男人身上。
左侍郎重新换了套衣服，趁着月色，匆忙的来到了一家勾栏院后门。
“叩叩叩。”
“谁啊？”
“我。”
“左大人。”看门的人朝左侍郎躬身问候道。
“三爷呢？”左侍郎抬头环顾静谧的四周。
“三爷他们在静香房间。”看门人赶紧回答道。
“嗯。”左侍郎说完，匆匆的从后院的楼梯上去。
“三爷。”左侍郎推开房门，朝主位上的年轻男子跪拜道。
“这么晚了，有啥事吗？”三爷漫不经心的问道。
“关于那边的进度。”左侍郎看了看伺候的花魁。
三爷挥了挥手，“都出去吧。”
左侍郎待闲杂人等走出房门后，跪着讲道，“二爷派出去的司马相宇，也是我当年的同窗状元，在自己的辖区遇到了一位能人，此人专攻工匠方面，目前汴京城闹得沸沸扬扬的水车便出自这人之手。今天工部最新收上来的资料，这人还发明了梯田的改造方法，能极大的提高下等田的收成。”
“老二那边怎么说？”主座上的男人轻声发问。
“信鸽截下来了，若不能为二爷所用，便让司马相宇尽快除掉。”左侍郎低头说道。
“有意思，有意思。这老二啊，看来光长年龄不长脑子啊。”三爷一脸的讥笑，随即，看着下方跪着的左侍郎，“钱大人这里怎么安排的？”
“这次应该不会安排属下我去了。”左侍郎内心天人交战。
“嗯？”
“属下上次去下河乡，同对方吵了一架，一时没控制住自己的脾气，跟司马相宇也闹翻了。”左侍郎将头低的更低。
“废物！”三爷将手里的酒杯砸向左侍郎的脑袋。
“滚出去。”三爷站起身，一脚踢向左侍郎的面部。
“是。”左侍郎不敢表现出任何的情绪，低着头朝外走去。
关上了房门，左侍郎满脸扭曲的瞧着静谧的后院，“司马啊司马，不管王富贵能不能为你们所用，都是死路一条。”
“三爷，需要小的去趟下河乡吗？”三爷身后的人窜了出来。
“不用，静观其变。我可不像老二那么没脑子，若这个人入了老二阵营，顶多小打小闹。若这个人只想当个直臣，老二收不进去，想尽快除掉，不用我出手，老头子都不会饶过老二的。话说回来，这老二越活越回去了，别的不说，就这将下等田提高收成的事，老头子都会一直注意，但凡有点风吹草动，老头子啊，第一个拿老二开刀。”三爷起身，自认为风流倜傥的打开了手中的折扇。
“三爷说的极是。”身后的幕僚点点头。
“走吧，回去了。”三爷率先朝外走去。
翌日。
青年男人看着面前的王富贵，叹了口气，“王兄弟，为兄再问最后一次。真的不跟着我混吗？”
“大人，我还是那句话，民是民，官是官。”王富贵平静的说道。
“行，望以后好自为之。”青年男人站起身，叫道外面的老衙役，“王兄弟，这是关于水车和梯田的赏银。”
王富贵将赏银推了出去，“大人，想必也知道我的家底，这些年还麻烦大人发放给有需要的人吧，我只是在做我力所能及的事罢了。”
“唉。”青年男人听闻王富贵的话语，愈发可惜。
只能无奈的让衙役将桌上的赏银收好。
临走时，回过身看着王富贵，“若哪天王兄弟想清楚了，随时来找我。”
王富贵转过身不予理会。
一年院试时。
省学政受上面旨意，特意留意着王富贵。
见王富贵第一个交卷，皱着眉头让身旁的副考官取来了王富贵的试卷。
将王富贵从头到尾解答的答案全部看了一遍，抿着嘴点点头，示意副考官将试卷放回原位，等着统一收卷。
三天后，院试成绩张贴。
王富贵毫不意外的在第一位，王富贵满脸的沉思，同周边考生悲喜交加的表情形成鲜明的对比。
“小弟，怎么了？”王闰抱着自己刚过百天的大胖小子看着王富贵。
“总感觉有人盯着我。”王富贵一回头，毫无异常。
“估摸着有人认识你吧，两元及第了啊，小弟，我们回下河乡吗？”王闰甩着自己的大胖小子。
早在梯田建造完成后，王闰同王富贵协商，将两家的田地全部以族学的名义捐给了村里，带着大大小小的行囊，全家人搬迁到了府城，也彻底在府城定居了下来。
“皇上，这是王富贵院试的答卷。”老公公躬身将王富贵的试卷递上御桌。
“退下吧。把太子叫来。”皇上轻声咳嗽了两声。
“父皇。”太子边上边的老人跪拜道。
“你过来，你看看最后一道题。”皇上猛烈的咳嗽着，接过太子递来的水，稳了稳身子，将桌上的试卷递给自己的大儿。
太子接过试卷，停顿了好一会。
“父皇，恕孩儿愚笨，没能明白这上面的含义。”太子低着头惶恐的说道。
“你啊你，还是太实诚，若老二老三在，准说出自己的想法和见解。”皇上叹了口气，继续说道，“朕恐时日不多了，这个人你记住，务必保护好他，有他在，必能保我们大周国泰民安。”
“是。”太子使劲的点头应下。
“你从小天资愚笨，可对比老二老三来说，你是最合适坐上这个位置的人。老二空有一身抱负，可心胸狭隘，难成大事。老三太过算计，总有一天会将自己算计进去。唯有你，一直勤恳学习，也算是笨鸟先飞吧，只愿你往后，记住我所说的话，务必保护好他，为大周所用。”皇上急迫的说道。
“孩儿谨记在心。”太子将王富贵的名字记了下来。
“下去吧。”皇上挥了挥手，继续看着王富贵的试卷。
因皇上龙体欠佳，为个太子铺路，本于两年后才能举办的乡试，特意提前了两年，放置年底举办。