是他！怎么会是他？
恩公！
擂台之下，那联盟老者见青霜阁终于遣人上台，先前紧绷的面色稍霁。
他目光在陈桦与林瑾月身上一扫，声音不高，却清晰传入每个人耳中。
“清溪宗、青霜阁，两宗弟子既已登台。”
“此番切磋，与先前灵地归属之争不同，旨在交流，点到为止，切莫伤了和气。”
老者话音略顿，随即又道。
“为示公允，也为免意外，此次比试规则，稍作更易。”
“双方交手，兵刃为凭。任何一方兵刃脱手落地，即判为负。”
“尔等，可曾听清？”
陈桦默然。林瑾月亦是垂首，未发一言。
老者于是一挥手，鼓声传遍众人。
风声呜咽，擂台上先前残留的血腥气尚未散尽，此刻更添几分肃杀。
然而，陈桦与林瑾月，却似浑然未觉。
二人隔着数丈距离，相对而立，竟是纹丝不动。
光阴仿佛在这一刻停顿，空气中弥漫着难言的压抑。
陈桦内心五味杂陈。
林瑾月……
昔日她为护自己，不惜以自身清白相挟。
此等恩情，重逾山岳。
他又如何能对她刀剑相向？
可他亦曾救她性命，是否能算作两不相欠？
不，恩情岂能如此算计。
他终究是欠了她的。
但此刻青霜阁的声名，古通的威逼，无数道目光聚焦于此……
他若不战，便是懦夫，更是将沈师姐与林长老置于尴尬境地。
一时间，他竟有些进退两难。
握着梅月剑的手，不自觉地紧了紧。
擂台的另一端，林瑾月的心绪同样不宁。
恩公！
他曾两次救自己于水火，这份深恩，她时刻铭记于心，早已情根深种。
让她与恩公动手？
不！她万万做不到！
要不……干脆将手中长剑掷于地上，直接认输？
这个念头刚一浮现，便被她强行压下。
不行！此举太过突兀，定会引人注目，平白给恩公招惹是非。
那么……虚晃几招，而后寻个时机，让兵器“不慎”被击落？
可万一……万一失手伤了恩公如何是好？
观他方才被古长老强行带上台的情形，似乎真的有伤在身，尚未痊愈。
她玉手紧攥剑柄，眸中尽是挣扎与关切。
她只是静静凝视着陈桦，偶尔会极轻微地摇一摇头，似有万语千言，却堵在喉间。
台下观战的修士等了许久，却见台上二人始终僵持。
与方才玄欢宗、清溪宗那场生死搏杀相比，此刻这般“对峙”，着实令人费解。
青霜阁的席位上，古通的脸色已是阴沉得能滴出水来。
“哼！”
他鼻孔中发出一声重重的冷哼，语气中满是不耐与轻蔑。
“磨蹭什么！莫非要在这擂台上，玩那孩童的一二三，木头人不成！”
他声音虽不高，却带着结丹后期的威压，清晰地传遍了附近席位，引来一阵低低的议论。
“打呀！怎么还不动手？”
“莫不是怕了对方，不敢先出手？”
“青霜阁就派了这么个人上来？真是贻笑大方！”
“清溪宗的，莫要客气，好好教训他一番！”
鼓噪声，嘲讽声，如同渐起的浪潮，一波波向着擂台中央的陈桦涌去。
陈桦缓缓吸入一口气，再徐徐呼出，箭在弦上，不得不发。
他不能让青霜阁因他而受辱，更不能辜负沈师姐与林长老的维护。
也罢！
便演好这场戏！
他体内青霜诀的灵力悄然流转，一股微弱却凝练的气息散发开来。
下一刻他动了。
身形一晃，如一片落叶飘出，手中梅月剑发出一道清冽的寒光，剑尖直指林瑾月！
剑招看似迅疾，实则力道内敛，更多的是一种姿态。
林瑾月见陈桦终于出手，心中莫名一松，却又是一紧。
恩公他……还是选择了应战。
她几乎是出于本能，玉腕轻抬，手中长剑横封而出。
“叮！”
一声极轻的脆响，在呼啸的风声中几不可闻。
双剑交击的刹那，林瑾月预想中的雄浑力道并未出现。
那触感，轻柔得仿佛羽毛拂过，毫无半分重量。
然而，就在这电光火石之间！
陈桦的身影，却像是被一股无形巨力击中，猛地向后飞了出去。
“砰”的一声闷响，他重重摔落在数丈开外的擂台边缘，激起一片尘土。
但他手中的梅月剑，却依旧紧握不放。
“恩公，小心！”
林瑾月一声惊呼险些脱口而出，却在最后关头被她强行忍住。
她见陈桦倒地，兵刃却未脱手，先是一愣，随即冰雪聪明的她，瞬间明白了过来。
他在演！
为了顾全两宗的颜面，为了化解这眼前的僵局！
林瑾月心中既是感动，又泛起一丝酸楚。
恩公，总是这般处处为旁人着想。
她深吸一口气，强行压下心头的波澜，努力让自己的表情看起来镇定。
既然恩公已经“出招”，她岂能不配合？
林瑾月眸光一凝，口中发出一声娇叱：“接招！”
她模仿着陈桦方才的动作，身形亦是向前一纵，手中长剑划出一道弧光，看似凌厉，剑锋却巧妙地避开了陈桦的要害。
剑光如练，直取倒地不起的陈桦。
陈桦见林瑾月一剑袭来，心中暗道一声“好默契”。
他躺在冰冷的擂台地面上，望着那当头斩落的剑锋，脸上不见丝毫慌乱。
就在剑刃即将触及身体的刹那，他手腕灵巧一转，梅月剑自下而上，精准无比地格挡在对方剑脊之上。
“铛！”
又是一声清脆的金铁交鸣。
与先前一般无二，林瑾月只觉一股微乎其微的力道从剑身传来。
但她早已心领神会。
双剑相触的瞬间，她体内灵力顺势微微一震，借着那股几乎不存在的“反震之力”。
整个人也向后飘然退去，姿态看似“狼狈不堪”，实则轻盈落地。
“哎呀！”
她口中发出一声恰到好处的轻呼，身形摇晃了几下，跌坐在擂台的另一侧，手中长剑亦是“险之又险”地没有脱手。
一时间，偌大的擂台上，两人一东一西，各自“负伤”倒地，场面显得颇为怪异。
台下观战的众人，早已是瞠目结舌。
这……这算是什么打法？
方才那玄欢宗与清溪宗的弟子，还是招招致命，血溅当场。
怎么到了这两位，却像是小孩子过家家一般，你来我往，点到即止得有些过分了？
清溪宗的弟子们你看我，我看你，皆是一头雾水。
青霜阁这边，沈如月与林清秋相视一眼，都从对方的眼神中读出了无奈与了然。
唯独古通长老，一张老脸已是铁青一片，双拳紧握，手背上青筋突起，显然是气得不轻。
“荒唐！简直是荒唐至极！”
他压低了声音怒斥，若非联盟老者依旧稳坐，他恐怕早已不顾身份冲上擂台了。
联盟老者望着擂台上这戏剧性的一幕，那双古井无波的眸子里，似乎闪过了笑意，但旋即隐去，依旧是一副公事公办的模样。
他静待了数息，见两人都没有立刻起身的迹象。
便清了清嗓子，朗声说道：“此战，清溪宗林瑾月与青霜阁陈竺……”
他正要宣布结果。
“且慢！”
一个清越的女声突然响起，打断了老者的话。
众人皆是一怔，循声望去。
只见林瑾月已从地上缓缓站起。
她轻轻拍了拍青色道袍上并不存在的尘土，目光投向擂台另一端的陈桦，眼神中带着几分复杂难明的情绪。
“陈道友，承让了。”
她声音平静，对着陈桦遥遥一拱手，行了一礼。
紧接着，在满场修士惊诧不解的目光注视下，她手腕一翻，将手中紧握的长剑，轻轻一抛。
“锵啷！”
长剑脱手，在坚硬的石质擂台上翻滚了几圈，发出一连串清脆的金属碰撞声，在这相对寂静的广场上，显得格外清晰刺耳。
“此战，我……认输。”
林瑾月的声音不大，却如同一块巨石投入平静的湖面，激起了千层浪。
此言一出，全场哗然！
尤其是清溪宗的弟子们，更是瞬间沸腾起来。
“林师妹！你这是做什么？”
“为何要认输？你明明还未落败啊！”
“这……这究竟是怎么一回事？！”
林瑾月却对同门师兄弟的惊呼与质问充耳不闻，她只是静静地看着陈桦。
她知道，唯有如此，才能最快、最彻底地结束这场荒唐的比试。
也唯有如此，才不会让恩公继续为难下去。
陈桦躺在地上，望着林瑾月毅然决然地掷剑认输，心中也是微微一震。
他未曾料到，林瑾月会选择用这种方式来收场。
这份情谊，他又一次深切地感受到了。
他缓缓从地上坐起身来，望向林瑾月，目光中充满了感激，以及难以言喻的歉疚。
联盟老者也是略感意外，但很快便恢复了平静。
他深深看了一眼林瑾月，又看了一眼陈桦，随即高声宣布。
“青霜阁弟子陈竺，胜！”
“此次两宗弟子切磋，到此结束！”