夕阳的余晖洒在林家小院的篱笆上，将竹篱染成一片金黄。
林青穗站在院中，看着刘管事那张堆满油腻笑容的脸，心中冷笑。
果然，这帮人没安好心，这么快就按捺不住，露出狐狸尾巴了。
“刘管事，稀客啊，不知今日大驾光临，有何贵干？” 林青穗的声音带着一丝不易察觉的嘲讽，她目光如炬，紧紧盯着刘管事的一举一动。
刘管事眯着眼睛，肥胖的身躯微微一颤，堆起满脸虚伪的笑容，仿佛一只偷了腥的猫。
“林姑娘真是快人快语，咱们打开天窗说亮话。最近啊，商队里对药材的质量要求更高了，所以呢，得麻烦林姑娘配合一下，重新检验一下之前定好的药材。”
他身后的周伙计也适时地凑上来，满脸谄媚地附和道：“是啊是啊，林姑娘，我们也是按规矩办事，您就通融通融。”
林青穗心中冷笑，这两人一唱一和，拙劣的演技简直让人作呕。
她早就料到沈砚不会善罢甘休，只是没想到他们这么快就沉不住气了。
“哦？重新检验？” 林青穗故意拉长了声音，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“这合同都签了，白纸黑字写得清清楚楚，怎么，沈少主是觉得这墨还没干透，想擦了重写？”
刘管事被林青穗这一句反问噎得脸色一僵，眼神闪烁不定。
他干咳两声，掩饰自己的尴尬，随即又换上一副笑脸，道：“林姑娘说笑了，这合同自然是作数的。只是这药材的质量嘛，总得精益求精不是？毕竟咱们商队做的是大生意，要是出了什么差错，那可就麻烦了。”
“那好吧，既然刘管事这么说了，那就请吧。” 林青穗也不想和他多费口舌，她倒要看看，这帮人能耍出什么花样。
刘管事闻言，立刻示意周伙计开始检验。
只见周伙计拿出一个做工粗糙的木盒，从里面取出一些奇形怪状的工具，对着药材就开始挑挑拣拣，神情极其认真，好像真是那么回事似的。
林青穗站在一旁，冷眼旁观。
她注意到，周伙计的动作十分刻意，总是盯着一些细枝末节的地方不放，甚至故意把一些品相完好的药材挑出来，放在一边。
而刘管事的眼神则时不时地瞟向她，带着一丝狡黠和得意。
“哼，想跟我玩阴的？” 林青穗心中冷笑，这帮人还真是小看了她。
周伙计忙活了半天，终于“检验”完毕。
他擦了擦额头上的汗水，走到刘管事面前，低声耳语了几句。
刘管事听完，满意地点了点头，然后转过身，对着林青穗说道：“林姑娘，情况不太妙啊。经过我们仔细的检验，发现有一部分的药材，不符合我们商队最新的标准。所以嘛……”
他故意停顿了一下，“所以，我们只能降低价格收购了。”
“降低价格？” 林青穗的“刘管事，你这话是什么意思？合同上写得明明白白，按照之前的价格收购，怎么，你们想出尔反尔？”
“林姑娘，话不能这么说。” 刘管事摆出一副无奈的表情。
“我们也是按规矩办事。这药材的质量确实有问题，我们也不能拿回去砸了自己的招牌不是？”
“规矩？” 林青穗冷笑一声。
“好，既然刘管事要讲规矩，那我就跟你讲讲规矩。”
她不慌不忙地走到一旁，从屋里拿出一本厚厚的册子，翻开一页，指着上面的文字说道：“刘管事请看，这是药材行业的通用标准，上面对于药材的品级和质量，都有着明确的规定。按照这个标准，我的药材完全符合要求，没有任何问题。”
“至于你们商队的新标准……” 林青穗的嘴角勾起一抹嘲讽的笑容。
“恕我直言，简直是闻所未闻，见所未见。你们自己定的标准，也想拿来约束别人？未免太霸道了吧？”
刘管事被林青穗说得哑口无言，脸色涨成了猪肝色。
他没想到，这个看起来柔弱的农家少女，竟然如此精明强干，对药材行业如此了解。
“林姑娘，你……” 刘管事结结巴巴地想要辩解，却又找不到合适的理由。
林青穗根本不给他机会，继续说道：“更何况，我们之前签订的合同，具有法律效力。如果你们商队单方面撕毁合同，不仅要承担违约责任，还会损害你们的声誉。我想，沈少主应该不会为了这点小事，而冒这么大的风险吧？”
“你……” 刘管事气得浑身发抖，他指着林青穗，却半天说不出一句话。
林青穗见状，知道自己已经占据了上风，便趁胜追击道：“这样吧，刘管事，为了公平起见，我们可以邀请村里德高望重的药材行家，来进行公正的检验。如果检验结果证明我的药材确实有问题，我愿意承担一切损失。但如果检验结果证明我的药材没有问题，那你们商队就必须按照合同价格收购，并且公开向我道歉。”
刘管事听到林青穗要请药材行家来检验，顿时犹豫了起来。
他知道，林家村的药材行家都是一些经验丰富的老手，如果让他们来检验，肯定会发现商队的新标准根本站不住脚。
到时候，商队不仅要按照合同价格收购药材，还要公开道歉，这可就丢人丢大了。
“林姑娘，这个……” 刘管事支支吾吾地说道。
“这个恐怕不太好吧？”
“怎么，刘管事是怕了吗？” 林青穗毫不客气地说道。
“如果你们商队真的有理，又何必害怕检验呢？难道，你们是心虚了？”
“你……” 刘管事被林青穗激得怒火中烧，但他又不敢轻易答应。
他知道，一旦答应了检验，商队就很有可能陷入被动。
林青穗见刘管事犹豫不决，便趁机加了一把火。
“刘管事，我再提醒你一句，我们林家村虽然只是个小地方，但消息传得很快。如果你们商队不遵守合同，欺压百姓的事情传出去，恐怕你们以后就别想在这里做生意了。”
刘管事听到林青穗这么说，顿时感到一阵头大。
他知道，林青穗说得没错。
商队要想在这里长期发展，就必须维护好自己的声誉。
如果因为这点小事而坏了名声，那可就得不偿失了。
他开始在心里权衡利弊，衡量着降低药材价格和维护商队声誉之间孰轻孰重。
他偷偷瞄了一眼林青穗，只见她神情坚定，目光锐利，仿佛已经看穿了他的心思。
最终，刘管事叹了口气，无奈地说道：“好吧，林姑娘，今天就到此为止吧。我们会把你的意见转告给沈少主的。” 他狠狠地瞪了林青穗一眼，仿佛要把她生吞活剥一般。
林青穗毫不畏惧地迎上他的目光，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容。
刘管事知道再待下去也占不到便宜，便灰溜溜地带着周伙计离开了。
林青穗站在院中，望着刘管事离去的背影，心中的警惕却没有丝毫放松。
她知道，这只是暴风雨前的宁静，沈砚背后的势力，绝不会轻易放过她的。
这时，阿七从外面走了进来，脸上带着一丝担忧。
“青穗，他们……他们又来找麻烦了？”
林青穗转过身，看着阿七那张憨厚的脸庞，心中涌起一股暖流。
她知道，无论遇到什么困难，阿七都会站在她身边，默默地支持她。
“嗯，他们想降低药材的价格。” 林青穗轻声说道。
“不过，我已经把他们打发走了。”
“那就好。” 阿七松了一口气。
“青穗，你放心，无论发生什么事，我都会保护你的。”
林青穗看着阿七，心中充满了感激。
她知道，阿七是真心实意地对她好。
“阿七，谢谢你。” 林青穗轻声说道。
“傻瓜，跟客气什么。” 阿七挠了挠头，憨厚地笑了笑。
林青穗也笑了笑
“阿七，你说……” 林青穗抬头看着天空，夕阳将天边染成一片绚丽的红色。
“刘管事今天回去后，会怎么和沈砚说呢？”
刘管事一行人灰头土脸地离开林家小院，一路上，周伙计大气都不敢喘，生怕触了刘管事的霉头。
直到回到商队驻扎地，刘管事才狠狠地啐了一口唾沫：“呸！真是个牙尖嘴利的丫头！难怪少主吩咐要好好‘关照’她！”
他心里那股火烧得更旺，想起林青穗那张清丽却带着嘲讽的脸，就恨不得立刻回去给她点颜色瞧瞧。
可转念一想，少主那边还等着回话，若是事情办砸了，自己也吃不了兜着走。
“走，去见少主！”刘管事恶狠狠地说道，语气中带着几分无奈和不甘。
夕阳西下，残阳如血，将天空染成一片猩红。
林青穗站在自家的药田边，微风拂过，带来一丝泥土的清香，可她的眉头却紧紧地皱着。
“阿嚏！”她揉了揉鼻子，总觉得心里有些不安。
就在这时，急促的脚步声传来，阿七气喘吁吁地跑到她面前，脸上满是焦急：“青穗！不好了！村里好几户人家的药材，突然都生了怪病，叶子都开始发黄枯萎了！”
林青穗闻言，脸色骤变，心里咯噔一下。
她知道，这绝不是偶然，一定是有人在背后搞鬼！
而这个人，极有可能就是沈砚！
“是哪几家？”她强压下心中的怒火，沉声问道。
“就是…就是平时跟咱们家走得最近的几户，李婶家、王叔家，还有…”阿七吞吞吐吐地说道，似乎难以启齿。
林青穗的心越来越沉，她知道，这绝对是冲着她来的！
那些人不敢明着对付她，就暗地里对她的朋友下手，真是卑鄙至极！
她深吸一口气，努力让自己冷静下来。
现在不是生气的时候，最重要的是找到解决问题的办法。
“走，阿七，我们去看看！”林青穗说着，便迈开脚步，向着李婶家的方向走去。
还没走到李婶家门口，就听到一阵哭天抢地的声音，夹杂着几声无奈的叹息。
林青穗的心里更加沉重
推开李婶家院子的篱笆，眼前的景象让她倒吸一口凉气。
原本绿油油的药田，此刻却变得一片枯黄，药材的叶子上布满了密密麻麻的黑点，看起来触目惊心。
李婶正坐在田埂上，哭得泣不成声，王叔则蹲在地上，愁眉苦脸地检查着药材。
看到林青穗和阿七走进来，李婶像是看到了救星一般，连忙跑过来，拉住林青穗的手，哭喊道：“青穗啊！你可要救救我们啊！这些药材可是我们一家老小的命根子啊！”
林青穗看着李婶那张饱经风霜的脸，心里一阵难受。
她知道，这些药材对于这些村民来说，意味着什么。
“李婶，你别着急，先让我看看。”林青穗轻声安慰道，然后走到药田边，仔细地观察起来。
她蹲下身子，拿起一片枯黄的叶子，仔细地观察着上面的黑点。
这些黑点看起来像是某种真菌感染，而且蔓延的速度非常快。
“这…这是什么病？”阿七在一旁问道，他的脸上也充满了担忧。
林青穗摇了摇头，她也不知道这是什么病
“必须尽快找到解决的办法！”她心里暗暗说道。
就在这时，王叔突然惊呼一声：“这…这土里好像有东西！”
林青穗和阿七连忙凑过去，只见王叔正用手刨着土，不一会儿，他就从土里挖出一个小小的瓷瓶。
瓷瓶的瓶口被封得严严实实，上面还贴着一张黄色的符纸。
“这是什么？”阿七好奇地问道。
林青穗眉头紧锁，她隐隐觉得，这个瓷瓶，就是罪魁祸首！
她小心翼翼地拿起瓷瓶，仔细地观察着。
突然，她闻到一股淡淡的药味，这股药味，让她感到一阵恶心。
“不好！这药有毒！”她惊呼一声，连忙将瓷瓶扔到地上。
瓷瓶落地，摔得粉碎，一股刺鼻的气味瞬间弥漫开来，熏得人睁不开眼睛。
林青穗连忙捂住口鼻，向后退去。
“这…这到底是怎么回事？”阿七惊恐地问道。
林青穗没有回答，她的心里已经有了答案。
这一定是有人在暗中下毒，想要毁掉这些药材！
而这个人，除了沈砚，还能有谁？
她紧紧地握着拳头，指甲深深地陷进肉里。
她知道，沈砚这是在向她宣战！
“青穗，我们现在该怎么办？”阿七焦急地问道。
林青穗抬起头，望着远方，她的眼中闪烁着坚定的光芒。
她知道，她不能退缩，她必须保护这些村民，她必须战胜沈砚！
“阿七，我们…”林青穗顿了顿，似乎下定了决心：“我们去找…”