太渊锻府一处偏僻的铸造场内，红色的岩浆流淌如河，炽热的火光映红了整个大厅，空气中充满了烧灼金属的刺鼻味道。
一个身材魁梧，面容刚毅的壮汉正站在一座高大的锻炉前，手持一柄通体赤红的巨锤，手臂上的肌肉如钢铁铸造般隆起，每一次挥锤，都带起炽烈的火光，仿佛要将空气都震碎。
他的头发如同燃烧的火焰，双眸中闪烁着赤色的光芒，仿佛能穿透钢铁。他的背后是一对骨质的翅膀，羽骨上镶嵌着金属符文，随着他的呼吸微微颤动，仿佛随时能展翅高飞。
——焱铠族，泰格罗！
泰格罗，一名来自焱铠族的强大战士，同时也是机锻一脉如今活跃的成员之一。
他是机锻一脉里少数几个非机械族的强者，天生擅长驾驭烈火，锻造技艺堪称顶尖，他的“烈焰体”更是让他在锻造时几乎免疫高温，甚至能直接用自己的躯体淬炼简单兵器。
这时，一个身材略显矮小的机械族工程师小步跑到泰格罗身后，带着几分敬畏地说道：
“大人，那个楚泽，又在赤珑长老面前露脸了。”
泰格罗的锤势猛然一顿，“哼！” 一声冷哼，声如雷鸣，震得周围的熔岩池都荡起涟漪。
他转过身来，赤红的双眼中闪过一丝不屑。
“一个人族小子，仗着点运气得了赤珑长老的赏识，就敢在我机锻一脉逞威风？”
他放下了手中的巨锤，抬手将一旁的冰凉铁水浇在自己赤红的手臂上，发出“滋啦”的声响，白烟瞬间弥漫。
他的脸上带着不屑与轻蔑，骨翅微微张开，仿佛要将四周的高温彻底吞噬。
“不过是个刚入门的新人罢了，真以为能在这里称王称霸？”
旁边几名身材矮小，但全身包裹在厚重金属外壳中的机械族成员也纷纷附和，他们都是机锻一脉的老成员，跟随泰格罗已久，对楚泽这个“空降”的新秀早已心生不满。
“是啊，泰格罗大人，听说他才来一年不到，居然就能在锻天阁中立足，还得到赤珑长老的亲自指导，实在是太可恶了！”
“哼，别说不到一年，就算十年，他也比不上您！”
泰格罗眯了眯眼睛，指节握得咯咯作响，火光在他赤红的瞳孔中跳动，仿佛即将喷发的火山。
“赤珑长老是个老顽固，对这种新人的偏爱实在是让我厌烦。不过，他也不是没弱点。”
他挥动骨翅，将一块烧得通红的铁块掀入熔岩池，溅起一片火花，笑容中带着几分冷酷。
“我们不能明着对付楚泽，赤珑长老的威严不是我们能挑战的。但如果这个小子自己栽了跟头，赤珑长老也没什么好说的。”
听到泰格罗的话，几个机械族工程师顿时露出了会意的笑容。“大人，是要给他找点麻烦吗？”
泰格罗冷笑一声，摆了摆手，“不用那么明显，随便找几个刚进来的小崽子，多制造点‘意外’，别弄得太明显。”
“不行，有点不妥，暂时先放一放，等有机会的时候我会通知你们的，不要妄动。”
话锋一转，泰格罗否定了自己的话，重新吩咐道。
说完，他又拿起了那柄赤红巨锤，继续挥动着，“不过，我倒是很好奇，这个新人到底能撑多久。”
“等他尝到苦头了，再让他知道，什么叫真正的机锻强者。”
——轰！——
又是一锤落下，整个铸造场内火光暴起，仿佛一头火焰巨兽在怒吼，映照着泰格罗那坚毅而凶狠的脸庞。
......
楚泽坐在赤珑长老离开的屋内，手中一柄短剑随意地把玩着，剑刃在指尖旋转，发出“嗡嗡”的轻鸣声。
外面传来几声机锻一脉弟子锻造的铿锵铁响，热浪隔着厚重的石壁传来，让他的心绪愈发复杂。
“时空缝缝……虫族……” 楚泽低声呢喃着，脑海中浮现出王朝凤那一双沉稳而略显沧桑的眼神。
他无法忽视那个眼神，甚至隐隐感受到一股压力。
虽然他们都是从致远星一路走来的老兄弟，但两人如今的实力差距，却像是鸿沟一般。
“王朝凤那家伙，十年时光可不是白混的。”
楚泽苦笑一声，将短剑插回腰间的刀鞘中，站起身来。“我可不能被他甩得太远。”
他下意识地攥了攥拳头，浑身骨骼发出一阵“咔咔”的脆响。
这股力量是他在化神九阶不断磨砺出来的，但他清楚，仅仅靠这点力量，还是远远不够。
“我现在能勉强击败思九鸢那种青年真神境强者，但真要碰上那些老牌的真神境高手，恐怕只能捂着脑袋跑路了。”
他回忆起之前在试炼场中与思九鸢的一战，对方的每一次进攻都让他感受到巨大的威压，如果不是他凭借各种底牌，恐怕根本撑不到最后。
更让他感到无力的是，赤珑长老那种深不可测的强者，几乎只是一个念头就能碾压他。
他甚至不敢去想王朝凤如今的真实战力，只是那种令人窒息的威压，就已经让他汗毛倒竖。
“果然，修炼才是根本，实力才是底气。” 楚泽深吸一口气，脑海中迅速闪过接下来的修炼计划。
虽然他已经是化神九阶，但这种境界并不稳固，必须继续打磨体内的灵力，强化经脉和骨骼，使之更加坚韧。
他手中的几件兵器，虽然都是精良之作，但始终缺乏一件能够彻底契合自身的核心武器，因为两个长老的警告，他只能把赤璃雪藏，起码不能在太渊锻府中继续使用了。
“时间不等人，我得抓紧了。” 楚泽挥了挥手，推开石屋的大门，长吸一口外面的热浪，感受到肌肉的炽热和骨骼的震颤，仿佛整个人都被点燃了。
“得找赤珑长老要点高阶的锻造材料，在现阶段的基础上强化一下，他现在可是觉醒了意识，有了更多的自主意识，回头问问他的想法。”
楚泽又想到天天那丫头随手掏出古炼道印残片的情景，心里不禁有些吃味。
“天天那小家伙肯定还有不少好东西，不行，我得找机会让她再掏点东西出来。”
他摸了摸下巴，眼中闪过一丝狡黠。“不能只让我一个人努力啊，天天，你这家伙也得出点力。”
“老伙计，等我再见到你的时候，我一定能让你刮目相看。”
他的声音在山谷中回荡，带着几分决然，几分轻狂，还有几分跃跃欲试的战意。