不一会儿，药煎好了。
沈挽恙端着药碗走过来，许怀夕连忙伸手去接，却被他避开：“烫。”
他在床榻边坐下，舀了一勺药汁，轻轻吹了吹，才递到她唇边。
许怀夕怔住。
“喝。”他语气淡淡的，却不容拒绝。
她低头，乖乖喝下。
药很苦，可心里却莫名泛甜。
一碗药见底，沈挽恙又递来一颗蜜饯。
许怀夕含在嘴里，甜味冲淡了苦涩，连带着头疼也减轻了几分。
“睡会儿。”他替她掖好被角，“我在这儿守着。”
许怀夕想摇头，可药效上来，眼皮越来越沉。
朦胧间，她感觉有人轻轻抚过她的发顶，动作温柔得不像话。
——“别怕，有我在。”
她终于安心睡去。
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午后，许怀夕的烧退了大半。
她醒来时，屋内静悄悄的，沈挽恙已不在房中。
桌上放着一壶温热的茶和几块糕点，旁边还压着一张字条：
【药在炉上温着，醒了再喝一碗。】
字迹清隽有力，笔锋却略显虚浮，显然是他强撑着病体写的。
许怀夕捧着字条，指尖轻轻摩挲着上面的墨迹，心里软成一片。
窗外，阳光正好，木瓜树的枝叶在风中轻轻摇曳，仿佛昨夜的惊魂只是一场幻梦。
无人来寻她的麻烦，大公子也没有出现。
可她清楚，这平静之下，暗潮仍在涌动。
她深吸一口气，将字条仔细折好，藏进贴身的荷包里。
接连几日风平浪静，沈府上下仿佛真的忘了那夜的闹剧。
许怀夕的病早已痊愈，可心里却始终压着一块石头。
那些毒药，公子到底服了多少？
这几日公子一直照顾她，她却无法回报公子，倒是让她有些于心不安。
她曾看过公子的脉象，毒已经侵入肺腑，但公子的身体与常人不同，奇异地还有生命力。
他是在不知情的情况下，服了多久的毒？
晨光微熹，许怀夕站在自己的小屋里整理推测到的情况。
大公子告假了几日，但他是知府身边的人，也算是官职，今日他该去上值了。
毕竟商人的地位比不上当官的。
沈家也在抓紧机会爬上去。
虽然还是有些心有余悸，但这是她的机会，也可能是唯一的机会。
只是公子也说过不让她出去，更不让她插手他的事。
这倒是有些难办了。
她只能趁着公子还没有发现偷偷出去。
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许怀夕挎着洗衣篮，低头快步穿过回廊。
前几日她算是摸清正院的布局。
药房紧挨着小厨房，每日巳时煎药，未时清理药渣。
她躲在假山后，看着丫鬟端着药罐出来，将熬过的药材倒进竹篓，再由粗使婆子拎去后门处理。
——就是现在！
许怀夕佯装失手打翻洗衣篮，湿漉漉的衣裳散了一地。
趁着婆子骂骂咧咧帮她捡拾时，她飞快地从竹篓里抓了一把药渣，藏进袖中。
“哑巴就是笨手笨脚！”婆子啐了一口，“赶紧滚！”
许怀夕低头退开，心跳如鼓。
回到西院，她赶紧进自己的屋子。
紧闭的房门内，许怀夕将药渣摊在油纸上。
黑褐色的药材里混着几片形状怪异的碎屑，闻之有股刺鼻的腥苦。
她对照着《本草纲目》，指尖微微发抖。
茶尖、蒲公英、蛇胆、马钱子……
马钱子——剧毒！
更可怕的是，她还发现几片淡黄色的薄片，质地似骨非骨……
“青栀？”
公子的声音突然在身后响起，许怀夕惊得差点打翻油纸。
沈挽恙不知何时站在门边，脸色苍白如纸，眼底却暗潮汹涌。
“公子？！”她慌忙起身，“您今日如何……”
她生病那日，正院好像没有派人送药过来。
但之后日日都有药汤按时送过来。
“如常”，他缓步走近，指尖捻起那片淡黄。
“这是砒霜淬炼后的残渣，混在补药里，日积月累……”
许怀夕喉咙发紧：“您……早就知道？”
沈挽恙垂眸，忽然剧烈咳嗽起来，一口血溅在药渣上。
黑褐色的药材吸了血，竟泛起诡异的泡沫！
“比我想的……还要毒。”
他轻笑，眼底却一片寒凉。
许怀夕再也忍不住，一把抓住他的手腕：“公子必须立刻解毒！我想办法……”
“青栀。”他反握住她的手，“现在还不是时候。”
正如他之前教她下棋一般，要静待时机。
“可——”
“砒霜已入骨髓，非寻常药物可解。”
他声音很轻，“齐先生明日会带雪蟾丸来，可以解燃眉之急。”
许怀夕红了眼眶：“那今日这些……”
“先收好。”沈挽恙将药渣包起来，“这是证据。”
窗外忽然传来脚步声，两人同时噤声。
沈挽恙迅速将油纸塞进袖中，顺势将许怀夕拉进怀里，佯装替她整理衣领。
“二公子？这是……”
李婆子推门愣住，“今日大厨房那边送了只鸽子过来，公子可能喝鸽子汤？”
李婆子是半个粗人，有些东西她也拿不准。
沈挽恙头也不回：“我院里的人，轮不到你过问。”
李婆子讪讪退下，临走时却狐疑地扫了一眼案几——许怀夕早已用身子挡住。
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鸽子汤是好的，不过沈挽恙不喜欢喝，也就给了许怀夕。
让她补补身子。
天可怜见的，来府里时她就很瘦弱。
…
之前做的鱼片粥不错，许怀夕又准备了些其他鱼。
二公子今日用的晚膳比平时多了半碗。
剩下的饭菜，阿福吃得兴高采烈。
烛火摇曳，许怀夕伏在案前，指尖划过《本草纲目》泛黄的纸页。
白日看过那些药渣后，她就在思考各种方法。
砒霜之毒，需以绿豆、甘草、防风煎汤缓攻。
马钱子剧烈，则要金银花、黄连化解其性。
她写下几味药材：
绿豆二两，甘草五钱，防风三钱——解砒霜之积毒。
金银花一两，黄连二钱，蜂蜜为引——化马钱子之痹阻。
笔尖忽顿。
—若二毒同中，需加一味雪蟾酥调和药性，否则药力相冲，反伤脏腑。
许怀夕咬唇。
雪蟾酥极其珍贵。
她看过就是沈府也是没有的……
只期待明日齐先生那边真有。
窗外月光泠泠，她将药方折成小方块，藏入贴身香囊。