拍卖会，终于，要开始了！
苏轩长长吐出一口浊气，停下了持续数日的疯狂炼丹。
体内炼气后期的玄气奔腾如河，丹田稳固，神识清明。
只是空气中弥漫的，不仅仅是拍卖会前的喧嚣，更有一种山雨欲来的压抑。
尤其是丹阁那边，安静得有些不同寻常。
王胖子那边改良丹药卖得那么火爆，几乎抢占了丹阁近半市场份额，他们不可能无动于衷。
这份宁静，反而像暴风雨前的酝酿。
“咚咚咚！”
就在苏轩思索之际，院门被轻轻敲响。
“苏公子，丹阁管事奉孙长老之命，前来拜访。”
门外传来一道恭敬却略显陌生的声音。
果然来了！
苏轩眼神微动，起身开门。
门外站着一位身着丹阁执事服饰的中年人，态度谦卑，与上次钱明那倨傲的嘴脸判若两人。
“苏公子，我家孙长老久闻您丹道天赋惊人，特备薄茶，想请您前往丹阁一叙，不知可否赏光？”
中年执事递上一张制作精美的烫金请柬。
伸手不打笑脸人。
丹阁这位主事长老葫芦里卖的什么药，总要去看看才清楚。
“孙长老客气了，请稍等片刻，我这就随你同去。”
苏轩略作收拾，便跟着那执事前往丹阁。
一路行去，丹阁内部的学徒、执事见到苏轩，无不侧目，眼神中带着好奇、敬畏，甚至还有一丝不易察觉的嫉妒。
再不是上次那个可以随意刁难的苏家赘婿。
这一次，苏轩被直接请入了丹阁最深处的内堂。
这里装饰古朴典雅，空气中弥漫着浓郁的药香，显然是丹阁高层议事或接待贵客之地。
一位鹤发童颜、身穿三品丹师袍服的老者，正端坐主位品茗。
他面带微笑，眼神却如同深潭，看不出深浅。
正是丹阁在流云城的主事人，三品丹师，孙长老。
“苏小友，快请坐。”
孙长老放下茶杯，起身相迎，态度和煦得像个邻家老爷爷。
“晚辈苏轩，见过孙长老。”苏轩不卑不亢地行了一礼。
“不必多礼。”孙长老摆摆手，示意下人奉上香茗，随即屏退左右。
内堂只剩下他们两人。
“呵呵，苏小友最近可真是名动流云啊。”
孙长老轻抿一口茶，看似随意地打开话匣子。
“特别是小友炼制的改良版聚气丹，药效惊人，连老夫都叹为观止。不知小友这等精妙的丹方和炼制手法，是师从何处高人？”
来了！试探！
苏轩心中了然，脸上却露出几分腼腆和不好意思。
“孙长老谬赞了。晚辈不过是运气好，偶然得到了一些家传的残缺古方，自己胡乱琢磨罢了，哪有什么高人指点。”
他滴水不漏，将一切归功于运气和祖传。
孙长老眼中精光一闪而逝，随即哈哈一笑。
“运气也是实力的一部分嘛！小友不必过谦。如此惊才绝艳的丹道天赋，若只是屈居于苏家，未免太可惜了。”
话锋一转，终于露出了真实目的。
“老夫今日请小友前来，是真心实意想与小友谈一谈合作。”
孙长老身体微微前倾，语气变得郑重起来。
“老夫代表丹阁，诚挚邀请小友，成为我流云城丹阁的【挂名客卿】！”
挂名客卿？
苏轩眉毛微挑。
“成为客卿，小友无需受丹阁的规章制度约束，来去自由。平日里，丹阁也不会干涉小友的任何事情。”
孙长老继续抛出诱饵。
“丹阁只需要小友，偶尔能提供一些类似改良聚气丹这样的高品质丹药，由丹阁代为销售。当然，价格方面，丹阁绝对会给出让小友满意的分成。”
听起来似乎很美好。
无需承担责任，却能享受丹阁的部分资源和庇护。
还能利用丹阁的渠道，将自己炼制的丹药变现，获取大量灵石。
对于急需资源提升实力，又想尽快离开流云城的苏轩来说，这无疑是个巨大的诱惑。
但，天下没有免费的午餐。
尤其是修仙世界。
丹阁费这么大劲拉拢自己，难道真的只是看中那点丹药利润？
恐怕没那么简单。
一旦接受“挂名客卿”的身份，就等于被打上了丹阁的标签。
虽然名义上自由，但暗地里的监视和控制恐怕少不了。
丹阁肯定对自己能炼制绝品丹药，甚至引动异象的秘密，特别是那神秘的火焰，充满了探究的欲望。
这次合作，更像是一次温水煮青蛙。
将自己纳入他们的体系，便于近距离观察，甚至寻找机会，图谋自己最大的秘密——天命鼎、蕴火石以及那缕神秘的白色火焰！
这所谓的橄榄枝，更像是一根带着倒钩的绳索！
苏轩心中念头急转，脸上却露出恰到好处的受宠若惊和一丝为难。
他沉吟片刻，仿佛在认真权衡利弊。
“承蒙孙长老如此看重，晚辈……晚辈真是感激不尽！”
苏轩起身，对着孙长老深深一揖。
“只是……晚辈毕竟是苏家之人，如今也受家主看重，贸然答应成为丹阁客卿，怕是……不太合适。”
他巧妙地抬出苏家作为挡箭牌。
“而且此事关系重大，晚辈修为浅薄，恐怕难以担当客卿之名。可否……可否容晚辈回去仔细考虑一二，再给长老答复？”
他没有立刻答应，也没有完全拒绝。
拖字诀！
孙长老是什么人物，岂能看不出苏轩的用意。
但他脸上笑容不减，似乎早已料到这个结果。
“呵呵，无妨，无妨。”
孙长老“善解人意”地摆摆手。
“此事确实需要慎重考虑。小友能有这份心思，足见稳重。老夫就等小友的好消息。”
他端起茶杯，轻轻吹了吹热气。
“对了，明日便是一年一度的拍卖盛会，届时各方势力云集，奇珍异宝无数。小友如此丹道奇才，想必也会感兴趣。”
孙长老从储物戒指中取出一块通体温润的白玉令牌，上面雕刻着古朴的丹炉图案。
“这是我丹阁的贵宾玉牌，持此牌可直接进入拍卖会的贵宾包厢。小小意思，不成敬意，还望小友收下。”
这算是打一棒子给个甜枣？
还是进一步示好，增加合作的筹码？
苏轩没有拒绝，伸手接过玉牌。
入手微凉，蕴含着一丝淡淡的灵气。
“多谢孙长老厚赐，晚辈愧领了。”
“小友客气了。若无他事，小友可自便。丹阁的大门，随时为小友敞开。”孙长老端茶送客。
“晚辈告辞。”
苏轩再次行礼，转身离开了内堂。
走出丹阁大门，午后的阳光有些刺眼。
苏轩握着手中的贵宾玉牌，眼神深邃。
与丹阁这场交锋，暂时以一种微妙的平衡告一段落。
双方都在试探，也都在等待。
挂名客卿？是蜜糖，还是毒药？
现在还不好说。
但至少，他争取到了一些时间和缓冲。
而且，还拿到了一张进入拍卖会核心区域的门票。
明日的拍卖会，注定是龙争虎斗！
紫猴花！
苏轩心中默念着这个名字，识海中的天命鼎似乎也感应到了他的决心，微微震颤。
无论丹阁有什么图谋，无论前路有多少危机。
当务之急，是在这场汇聚了各方势力的拍卖会上，不惜一切代价，拿下那株关系重大的筑基神药！
他加快脚步，身影很快消失在人流之中。