夕阳将荒野染成血色，两辆越野车停在一处废弃的农场外。谷仓的铁皮屋顶被风吹得哗啦作响，远处传来不知名生物的嚎叫，分不清是野兽还是感染者。
张涛的机械臂搭在方向盘上，鳞甲缝隙间的红光随着呼吸明灭。后视镜里，姜凡正低头调试监测仪，镜片上流动的数据映在他苍白的脸上，睫毛在眼下投出细碎的阴影。
\"就这里吧。\"薛珅的声音从对讲机传来，\"谷仓结构坚固，视野开阔。\"
陈希已经跳下车，金发在暮色中像一簇跳动的火焰。他抱着琵琶走向谷仓大门，琴弦在风中微微震颤，发出预警般的低鸣。
张涛刚要开门，姜凡突然按住他的手：\"等等。\"
冰凉的手指搭在他的机械关节上，两人皮肤接触的地方泛起细微的蓝色电光。姜凡的天机瞳微微收缩：\"你的量子波动又升高了。\"
\"会怎样？\"
\"理论上，\"姜凡的指尖轻轻描摹着机械臂上的纹路，\"你会逐渐不需要睡眠和进食，最终变成纯粹的能量体。\"
张涛呼吸一滞。暮色中，姜凡的脸近在咫尺，他能看清对方瞳孔中自己变形的倒影——一个半人半机械的怪物。
\"害怕了？\"姜凡突然问，声音轻得像叹息。
张涛反手抓住他的手腕，把人拉近：\"你早就知道会这样。\"
不是疑问句。
姜凡没有挣脱，白大褂袖口下的手腕瘦得硌人：\"我知道所有可能性。\"
他们的呼吸在狭小的车厢里交融，姜凡身上永远带着实验室的冷香，混合着现在淡淡的血腥气。张涛突然想起量子实验前的那个雨夜，姜凡也是这样把他按在设备间，说\"如果出事，我会把你带回来\"。
而现在，他们都在变成别的东西。
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谷仓内部比想象中干燥。陈希用音波清理了角落的蛛网，薛珅则用剑气在墙壁上刻出防护符文。张涛的机械臂轻易抬起生锈的农用机械，堵住了所有可能的入口。
\"三层警戒。\"薛珅分配任务，\"陈希音波探测，姜凡能量监测，张涛近战戒备，我负责外围巡逻。\"
陈希正从背包里掏出几个罐头，闻言挑眉：\"军座大人，您已经36小时没合眼了。\"
\"不需要。\"薛珅的剑匣横在膝头，\"龙血芯片能维持72小时清醒。\"
张涛注意到他说这话时，左手无意识地按着心口——那里有个不起眼的凸起，是芯片植入的位置。
\"轮流休息。\"姜凡突然开口，\"薛珅第一个班，两小时后换我。\"
他展开睡袋的动作干净利落，仿佛还是那个在实验室加班到凌晨的冷静博士。但当张涛躺在他旁边时，发现姜凡的指尖在微微发抖。
\"冷？\"
\"能量消耗。\"姜凡背对着他，\"天机瞳在适应新环境。\"
张涛的机械臂突然自动伸展，将人捞进怀里。姜凡的身体一僵，但没有挣脱。机械鳞甲根据体温自动调节温度，发出细微的嗡鸣。
\"节能模式。\"张涛一本正经地胡说八道，\"两个人比一个人省能量。\"
姜凡的轻笑像羽毛扫过耳际：\"荒谬。\"
但他往后靠了靠，后脑勺抵在张涛肩头。这个姿势让张涛想起实验室通宵后的清晨，姜凡总是这样靠在他肩上小憩，发丝间带着淡淡的咖啡香。
现在只有血腥味和尘土气。