目送车子远去，麦可脸色阴沉至极。
他一再向清枫展示诚意，但对方竟像顽石般毫无动摇。
当车辆彻底消失在视线中后，麦可挥手唤来身后的苦茶。
“苦茶，听好了，顶庄这条路已经走到尽头了。”
麦可收回目光，眼中闪过冷冽的寒光。
“通知你的手下，可以开始了。”
苦茶嘴角扬起一丝兴奋，随即语气坚定地回应：“好的，麦可哥，我马上去安排。”
与此同时，在勇桑的别墅内。
勇桑靠在沙发上翻阅报纸，突然轻轻叹息一声，将报纸放置一旁。
一旁的阿国注意到他的神情，微笑着开口：“大哥，夜深了，您是不是该休息了？”
勇桑摇了摇头，叹息道：“大桥那边的动静越来越频繁，叫我如何安心入睡？”
阿国嘴里咀嚼着槟榔，走近后替勇桑按摩肩颈，安慰道：“别担心，大哥，有清枫盯着呢，不会有事的。”
听闻此言，勇桑勉强扯出一抹笑意，但眉宇间仍流露出几分忧虑。
麦可近来的举动咄咄逼人，每一步都令勇桑疲于应对。
更糟糕的是，附近的渔港已被恒记占据。
自许万和去世后，短短几天内，建国市场的局势发生了翻天覆地的变化。
勇桑一生历经风雨，却也在这两位大佬的压力下渐渐感到力不从心。
或许，自己真的老了，跟不上时代的发展了。
然而，顶庄也有不少优秀的新面孔。
熬过这段难关后，就将位置交给年轻人吧。
正想着，他下意识伸手拿烟，却发现烟盒早已空空如也，香烟竟是在不知不觉中抽尽了。
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“阿国，帮我出去买两包烟。”
正如勇桑所说，顶庄与大桥头之间的争斗吸引了太多人，他完全无法安心休息。
夜晚显得格外漫长，没有香烟的陪伴难以坚持。
听闻勇桑的要求后，阿国点头答应，随即指向身后的小弟说道：“你，别偷懒了，看着大哥，我很快就回来。”
这名刚加入顶庄不久的小弟被勇桑看中，认为他机灵可靠，便一直留在身旁。
此刻听到命令，他恭敬回应：“是！”
待阿国离开后，勇桑重新靠在沙发上翻阅报纸。
然而，尽管目光落在纸面上，思绪却飘向别处。
顶庄内出色的年轻人，唯有清枫和阿雄能担重任。
若让他们接手自己的位置，都有能力妥善管理事务。
内心深处，勇桑更倾向于阿雄一些。
他在成为差佬馆成员前，一直是勇桑最为信赖的助手之一。
相较之下，清枫虽表现优异，却稍显不足。
而身边的小弟沾染恶习，屡劝不改，也让清枫的形象打了折扣。
无法管束身边的人，又怎能掌控整个顶庄？
勇桑正在思索之际，身后的小弟口袋突然震动。
片刻后，小弟取出手机，短信的内容令他眼底闪过一丝冷光。
这个跟随勇桑的小弟是苦茶派遣的成员之一。
麦可与清枫谈判破裂后，苦茶的短信也随之而来。
看完短信，原本满脸笑意的小弟，表情瞬间阴沉下来。
他盯着背对的勇桑，一步步走近。
随即伸手入怀，掏出一把小型火器，抵住了对方的后脑勺。
冰冷的触感让勇桑脸色骤变。
他放下报纸，冷冷说道：
“无论谁指使你动手，我都愿意出双倍价钱。”
小弟默不作声，只是轻启保险。
见此情景，勇桑闭上了眼睛。
再睁开时，眼底多了一抹坦然。
果然年华老去，竟让敌人渗透到身旁。
枪声响起，回荡于静谧夜空。
刚买烟归来的阿国正好听见枪响，怔在原地，随即脸露怒容。
“不好！大哥！”
他大吼着扔下香烟，冲向别墅。
一脚踹开大门，勇桑倒在血泊中，已然断气。
旁边窗户敞开，显然杀手完成任务后已逃之夭夭。
“大哥，大哥！”
阿国跌跌撞撞扑到勇桑身旁，看到他额头的致命伤口，抱起他的头，发出悲怆的哭喊。
“大哥——”
办公室内，气氛安静。
“我明白了。”
麦可挂断电话，嘴角扬起一抹得意的笑意。
**一间公寓中，清枫沉睡在床上。
脚边地板凌乱地散落着十几个啤酒瓶，显然他刚刚经历了一场大醉。
叮铃铃。
床头柜上的手机屏幕亮起，振动声在桌面上此起彼伏，片刻后归于寂静。
清枫半梦半醒地拿起手机，感觉它热得烫手。
显然，在他熟睡期间，有人持续不断地拨打他的电话。
此刻正值顶庄与大桥“九二三”对峙之际，对方如此急切，定是发生了大事。
清枫揉了揉眼，正欲回拨，电话再度响起。
看清来电信息后，他接通电话，嗓音略显沙哑。
“阿华，发生什么了？”
“清枫哥，出事了！”
电话那端，阿华的声音夹杂着怒火，还隐约透着哽咽。
“老大出事了！”阿华声音颤抖，语气里满是惊慌。
清枫猛然睁开眼睛，酒劲瞬间消散。
他瞪视着阿华，沉声问：“怎么回事？谁说的？”
“大桥头的人动的手，就在老大别墅里……我亲眼看见医生盖上的白布。”阿华低头抽泣。
清枫猛地站起，一把抓住阿华的衣领：“阿国呢？他不是跟着老大吗？”
“去买烟了……”阿华声音微弱。
清枫咒骂一声，眼中血丝暴现：“快带我去岭南殡仪馆。”
挂掉电话后，清枫握紧拳头，怒火填胸。
他将手机狠狠砸向墙壁，“砰”的一声，屏幕碎裂。
……
夜深人静，岭南殡仪馆外聚集了一群人，都是帮派的小弟。
阿华和阿凯守在门口，抽着闷烟，眼眶发红。
刹车声划破黑夜，一辆黑色轿车缓缓停下。
两人抬头，目光如刀般锋利。
清枫双眼通红地走出车外，用力抓住阿华的肩膀摇晃。
\"大哥在哪？告诉我！\"
见到清枫，阿华的眼眶再度泛红，声音有些颤抖：\"大哥在停尸间……清枫哥，我们都在等你。
\"
清枫丢下阿华，迅速朝里面跑去。
路上，他遇到了几个昔日恭敬向他问好的手下，如今他们都神色凝重地避开他匆匆而过。
清枫强行挤开人群，一步步来到停尸间前。
片刻后，他推开众人，站在了一辆覆盖白布的推车前。
清枫伸出手，手指微微发抖地掀开白布，露出了勇桑闭目安息的脸庞。
\"大哥！\" 清枫失声喊道，随即跪倒在地，泪如雨下。
众人被清枫的情绪感染，纷纷低泣不已。
\"清枫哥，这事都是我的错。
\" 阿国跪行至清枫面前，满是悔意地说，\"若不是我让那小子去买烟，就不会发生这样的事了。
\"
清枫听到这句话立刻起身，一腿踢向阿国。
\"咚\"的一声，阿国重重摔倒。
\"废物！让你照看大哥，你就这样办事？\"
清枫怒吼着，挥拳冲上前。
见状，阿华和阿凯从人群中冲出，拉住清枫。
\"清枫哥，别打了，阿国也是无奈。
\"
两人拦住后，清枫大口喘息，眼神透出狠意。
他转身盯着勇桑的背影，一字一顿：\"跪下！\"
清枫话音刚落，阿华、阿凯、阿国以及周围停尸间的众人齐刷刷跪下。
\"大哥！我们一定为您报仇！\"
清枫重重磕头，厉声说：\"用敌人的血祭奠您！\"
几分钟后，清枫走出停尸间，在院子外石凳坐下，点起一根烟。
阿华和阿凯默默站在身后。
很快，阿国也走近，低着头，萎靡地站着。
\"确定死者的身份了吗？\" 清枫冷声问。
阿国点头，嗓音沙哑：\"大哥出事当晚，我派人在查那人底细，发现他用了假名。
\"
\"他是大桥头的人。
\"
大桥头。
听完阿国的话，清枫深深吸了口烟，慢慢吐出烟雾。
他把烟蒂丢在地上，踩灭。
\"你们三个，召集兄弟们，让他们24小时待命。
\"
\"通知建国市场商户，从明天起暂停营业，具体复业时间等通知。
\"
\"听清楚了吗？\"
三人齐声回答：\"明白！\"
阿华听完后，眉头紧锁，拳头握得死紧，愤恨地说道：“清枫哥，这件事绝不能就这么算了，大桥头的麦可必须血债血偿！”
阿国也神情严肃地回应：“让我去吧，就算豁出性命，我也要拉着他一起下地狱。”
清枫闻言，缓缓摇头，语气坚定：“我们定要替大哥报仇，但麦可必然有所防范，此事需周密计划。”他注视着阿国，“我知道你心中愧疚，即便你无所畏惧，恐怕还未接近他，自己就已命丧黄泉。”
三人听罢，互望一眼，随即各自散开行动。
目送他们离开，清枫揉了揉眼，转身望向停尸间的喧嚣人群。
夜渐深沉。
愿大哥安息。
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