夕阳西下，楚焰盘坐在山洞中，闭目调息。他的脸上虽然带着伤痕和疲惫，但眼神中却闪烁着坚定和智慧的光芒。这次的秘境危机，让他更加明白修真之路的艰难和复杂，也让他对自己的力量有了更清晰的认识。
修炼三天后，楚焰的伤势恢复了大半，凭借着强大的恢复力和九幽戒的辅助，他已经能够正常行动。练气九层巅峰的修为也稳固下来，不再有暴走的风险。
\"该回宗门了。\"楚焰深吸一口气，收拾好物品，踏上归途。
回到宗门后，他立即找到杨森，归还了高级防御符。
\"符箓消耗了不少灵力，看来你这三天修炼得很认真啊。\"杨森笑道，\"不过效果不错，你的气息比之前更加沉稳了。\"
楚焰微微一笑：\"修炼有所感，受益良多。\"
他没有提及幽泉洞窟的经历，一来是怕引起不必要的麻烦，二来也是想保留这个秘密，等时机成熟再做打算。
\"内门考核后天就开始了，你准备得如何？\"杨森问道。
\"已经准备妥当，不会有问题。\"楚焰自信地回答。
虽然这次冒险让他付出了不小的代价，但收获也是巨大的。练气九层巅峰的修为，加上新获得的\"魂力牵引\"能力，应对内门考核绰绰有余。
更重要的是，这次经历让他对修真世界的规则有了更深的敬畏，对自己的道路也有了更加清晰的认识。
\"无论前路如何艰难，我都会一步步走下去。\"楚焰望着远方，在心中暗自誓言，\"为了变得更强，为了找到真相，为了掌握自己的命运！\"
九幽戒轻轻震动，仿佛在回应他的决心，又像是在提醒他未知的危险。但楚焰已经不再畏惧，他知道，只有经历风雨，才能见到彩虹；只有直面危险，才能获得真正的力量。
内门考核近在眼前，而这仅仅是他漫长修真之路上的一小步。更广阔的天地，更强大的敌人，更深邃的秘密，都在等待着他去探索和征服。
山峰之巅，楚焰负手而立，俯瞰幽冥山脉，眼中闪烁着坚定的光芒。风吹过他的衣袍，猎猎作响，仿佛在宣告一个新时代的来临。
内门考核前一日，楚焰恢复了大半伤势，勉强能够行动自如。伤痛虽然被掩盖，但经脉和灵识的损伤仍需时日才能完全康复。
傍晚时分，楚焰收到一封传讯符，上面只有简单几字：\"幽泉洞窟有异，速来。\"
\"是杨森师兄的字迹...\"楚焰眉头微皱，陷入沉思。
他并未向任何人提及幽泉洞窟的事，杨森为何突然发来如此紧急的传讯？难道是阴魂突破了洞窟限制？若真如此，后果不堪设想。
犹豫片刻，楚焰决定前往查看。尽管伤势未愈，但凭借练气九层巅峰的修为和新获得的\"魂力牵引\"能力，应对一般危险应该绰绰有余。
临行前，他服下一颗养气丹，尽可能恢复灵力，又将几张高级符箓和疗伤丹药备在易取处。
\"这次不能冒险了。\"楚焰暗自告诫，随后悄然离开风云阁，朝着幽泉洞窟的方向而去。
夜色渐浓，月光被云层遮蔽，山林间一片黑暗。楚焰借助《幽影诀》的身法，如鬼魅般穿行于密林之中，几乎没有发出任何声响。
然而，就在距离幽泉洞窟还有一段距离时，九幽戒突然微微震动，传来一种警示感。楚焰心领神会，立即停下脚步，隐藏在一棵古树后方，探查四周。
空气中弥漫着一种若有若无的杀意，仿佛有猎食者正在伺机而动。
\"有埋伏。\"楚焰心中一凛，更加警惕。
借助《冥火篇》中的感知术，他意识延伸开去，探查周围环境。很快，他发现前方百步外的灌木丛中隐藏着两个人，气息强度分别在练气八层和七层左右；而更远处的一棵大树上，还有一个更强的气息——练气九层巅峰！
\"三人埋伏...看来是有备而来。\"楚焰眼中闪过一丝寒芒，\"而且，其中一人的修为与我相当，不是寻常对手。\"
仔细感知那最强者的气息，楚焰心中一动——那股气息中带着一丝熟悉的波动，像是...风云阁的功法！
\"是宗门内的人！\"楚焰恍然大悟，随即想到了几个可能的敌人。
就在此时，前方传来一声轻笑：\"李虚，既然来了，何必躲躲藏藏？\"
楚焰心中一震——这声音他再熟悉不过，正是李默！当初假意接近后又设计伏杀他的死对头。
紧接着，另一个更为高亢的声音响起：\"李虚，你不是向来自诩天才吗？今日我张烈倒要看看，你这练气九层的'天才'有何过人之处！\"
\"张烈...\"楚焰眼神一冷。
张烈，外门顶尖弟子之一，也是张峰的堂兄。自从楚焰在小比中废了张峰，张烈就一直怀恨在心，只是因为楚焰背后有赵无极撑腰，不敢轻举妄动。
\"原来如此。\"楚焰明白了事情的来龙去脉，\"李默与张烈联手，假借杨森的名义引我前来，设下埋伏。\"
局势对他极为不利。一来他伤势未愈，实力大打折扣；二来敌方有备而来，且人数占优；三来其中一人修为与他相当，另外两人也不容小觑。
\"怎么，知道跑不掉了，打算装死吗？\"李默的声音再次传来，充满嘲讽，\"当初在小比上，你不是很能耐吗？废了张峰，打败陈阳，现在怎么不敢现身了？\"
楚焰没有应声，反而更加谨慎地观察周围地形，寻找可能的逃脱路线和战斗有利地形。
正在此时，不远处的灌木突然剧烈晃动，一道流光冲天而起，直奔楚焰藏身之处！
\"找到你了！\"李默狞笑着，手中长剑散发着凌厉的剑气，直刺古树。
楚焰不慌不忙，身形一晃，如鬼魅般避开攻击，同时一掌拍出，幽蓝色的火焰如浪潮般涌向李默。
\"这是...幽冥真火？\"李默大惊，慌忙避开，但衣袖还是被火焰擦过，瞬间化为飞灰。
就在楚焰与李默交手的刹那，张烈和另一名帮凶也从藏身之处冲出，形成三角之势，将楚焰围在中央。
\"李虚，你害我堂弟修为尽废，今日我便要你血债血偿！\"张烈冷声道，眼中闪烁着怨毒的光芒。他身着华贵的青色长袍，手持一把泛着寒光的短刀，整个人散发着强烈的杀意。
楚焰冷笑一声：\"你堂弟技不如人，怨不得我。今日三人围攻一人，还是伤势未愈之人，你们倒真是好大的威风。\"
\"哼，生死之战，岂有公平可言？\"李默冷哼一声，\"若不是上次有人从中作梗，你早就死在我手上了。今天，我要让你知道，得罪我李默的代价！\"
楚焰心中冷笑，表面却摆出一副惊慌之态：\"三位且慢动手，有话好说。\"
\"现在知道怕了？晚了！\"张烈大喝一声，手中短刀化作一道寒光，直取楚焰咽喉。
同时，李默和那名帮凶也发动攻击，一时间，剑光刀影、灵力爆闪，如暴雨般向楚焰倾泻而来。
面对三人合击，楚焰不敢硬抗，施展《幽影诀》的身法，如游鱼般在攻击间穿梭，险之又险地避开致命一击。
\"咦？伤势未愈还能如此灵活？\"张烈有些意外，攻势更加凌厉。
楚焰一边闪避，一边观察三人的攻击特点。李默使剑，速度奇快，但招式略显生硬，修为在练气八层左右；张烈用刀，招招狠辣，明显经验丰富，达到了练气九层巅峰；那名帮凶则是使用一种奇特的铁扇，攻防兼备，颇为棘手。
连续躲闪了数十招后，楚焰开始有些吃力，伤势的影响逐渐显现，动作稍微迟滞。
\"哈，果然是强弩之末！\"李默看出端倪，攻势更加猛烈。
一剑刺出，直取楚焰心窝。楚焰侧身避过，却不料张烈的短刀已经从另一侧袭来，避无可避！
千钧一发之际，楚焰猛地催动九幽戒，一道黑色光幕浮现，堪堪挡住这致命一击。然而，巨大的冲击力仍将他击退数步，一口鲜血喷出。
\"哈哈，果然有伤在身！\"张烈大喜，\"兄弟们，加把劲，今天务必取他性命！\"
楚焰抹去嘴角血迹，眼神逐渐变得冰冷。他知道，以目前的状态，继续周旋下去只会越来越被动。必须速战速决，否则后果不堪设想。
\"看来装不下去了。\"楚焰突然直起身，一改先前的狼狈之态，眼中闪过一丝寒光，\"既然你们找死，那我就成全你们。\"
话音未落，楚焰身上突然爆发出一股强大的气势，练气九层巅峰的修为尽显无疑。与此同时，九幽戒散发出幽幽黑光，一缕缕黑色丝线从戒面延伸而出，在空中舞动，宛如触手。
\"这...这是什么妖法？\"手持铁扇的帮凶惊恐地后退一步。
楚焰没有回答，而是突然发动猛烈攻势——他左手掐诀，一团幽蓝色火焰腾空而起，化作一条小型火龙，咆哮着扑向帮凶；右手则凝聚灵力，打出一记\"幽影掌\"，暗影重重，直取李默胸口。
与此同时，楚焰激活了新获得的\"魂力牵引\"能力，尝试干扰对手的精神。这种能力虽然主要用于吸收阴魂能量，但对活人也有一定影响，至少能造成短暂的精神恍惚。
果然，手持铁扇的帮凶突然感到一阵精神恍惚，动作迟滞了一瞬。就是这一瞬的破绽，幽蓝火龙已经扑到面前！
\"啊！\"凄厉的惨叫声响彻夜空，帮凶的半边身子瞬间被幽蓝火焰吞噬，化为焦炭。他挣扎着想要逃离，但火焰如跗骨之蛆，无法摆脱。最终，他重重栽倒在地，抽搐几下后不动了。
电光火石间，一人已死！
这突如其来的变故震惊了李默和张烈。他们万万没想到，看似重伤的楚焰竟然瞬息间爆发出如此可怕的战力，直接击杀了一名练气七层的修士！
\"这、这不可能！你明明已经重伤...\"李默失声惊呼，眼中满是不可思议。
楚焰冷笑一声：\"井底之蛙，以为我会毫无准备地中你们的埋伏？\"
事实上，楚焰确实伤势未愈，但他在来时就已经做好了最坏的打算，暗中服下了几颗珍贵的丹药，勉强维持巅峰战力。只是这种状态维持不了太久，他必须速战速决。
\"别听他胡说，他就是在虚张声势！\"张烈厉声喝道，\"李兄，我们联手，他必死无疑！\"
两人迅速调整战术，开始默契配合。李默主攻，张烈辅助，时而前后夹击，时而左右合围，招招致命。
楚焰施展《幽影诀》的身法，在两人的攻击中飘忽不定，如游鱼穿梭，灵活异常。同时，他每次反击都精准无比，专攻对手的要害。
激战中，楚焰注意到了一个奇怪的现象——张烈身上似乎有细微的能量丝线。这些丝线呈现金色，微弱震动，似乎在与什么遥相呼应。
\"有人在暗中观察！\"楚焰心中一凛，\"而且，他似乎得到了某种加持...\"
继续战斗已经不是明智之举。楚焰决定先解决一人，再寻机逃离。
他突然变招，不再闪避，而是主动迎向李默的攻击。这一举动出乎李默意料，他的剑势稍稍一滞，楚焰趁机欺身近前，一掌拍在李默胸口。
\"砰！\"
李默如断线风筝般倒飞而出，重重撞在一棵古树上，口吐鲜血。
\"李兄！\"张烈大惊，立即上前相救。
楚焰冷笑一声，并未追击，而是飞速结印，掌心喷出一道幽蓝火焰，直奔李默而去！
张烈见状，慌忙挥刀阻挡，却不料楚焰早有准备，另一只手已经打出一道暗影掌印，正中张烈后背！
\"啊！\"张烈一声惨叫，身形踉跄，险些摔倒。
就在此时，楚焰感到一阵剧痛袭来——伤势发作，体内经脉再次崩裂，灵力紊乱！
\"该死，时间到了！\"楚焰暗骂一声，知道自己的状态已经无法维持。
而李默和张烈却看到了他的异样，顿时明白楚焰并非虚张声势，确实伤势严重。
\"哈哈，装不下去了吧！\"李默擦去嘴角血迹，狞笑道，\"我就知道你是强弩之末！\"
两人迅速调整战术，不再硬拼，而是采取消耗战术，围而不攻，等待楚焰体力耗尽。
楚焰心知不妙，必须尽快脱身。就在此时，他灵光一闪，想到了一个冒险的办法。
他故意露出破绽，引诱李默进攻。果然，李默见状，立即持剑刺来，志在一击必杀。
楚焰没有闪避，而是直接伸手抓向剑锋！
\"找死！\"李默大喜，灵力灌注，剑光更盛。
然而，就在剑锋即将刺入楚焰掌心的瞬间，九幽戒突然爆发出一阵幽光，楚焰的手掌变得如铁般坚硬，硬生生抓住了剑锋！
\"这不可能！\"李默骇然失色。
楚焰狞笑一声，另一只手已经掐诀完成，一道幽蓝火焰沿着长剑迅速蔓延，瞬间包裹了李默的右臂！
\"啊！\"李默发出凄厉的惨叫，慌忙甩开长剑，但为时已晚，火焰已经蔓延至他的半边身子。
\"李默，这是你自找的。\"楚焰冷冷地说道，同时催动\"魂力牵引\"，尝试抽取李默的生命力。
李默痛苦挣扎，但无法摆脱幽蓝火焰的燃烧。很快，他的惨叫声戛然而止，整个人化为一具焦炭，倒在地上。
\"李兄！\"张烈惊恐地看着这一幕，眼中满是不可思议。
与此同时，张烈身上的金色丝线剧烈震动，随后\"砰\"的一声断裂开来！一股强大的反噬之力从丝线断裂处爆发，击中了楚焰！
\"这是...魂契？\"楚焰大惊，被这股力量击得连连后退。
楚焰喘息着，抹去嘴角鲜血，转向张烈：\"还要继续吗？\"
张烈脸色阴晴不定，心中又惊又怒。他原本以为，凭借三人之力，再加上楚焰伤势未愈，取胜应是轻而易举。没想到不仅帮凶死了，连李默也惨遭毒手，局势彻底逆转。
更令他不安的是，他察觉到了身上魂契断裂时的异样——这意味着他们的行动已经被某个强大存在所知晓。
\"李虚，你太狠毒了！\"张烈咬牙切齿地说道，眼中满是恨意，\"今日之仇，他日必报！\"
说完，他猛地掏出一张符箓，往地上一拍。\"轰\"的一声，浓烟四起，借机转身就逃。
楚焰没有追击，一来是伤势发作，已无力追赶；二来是感觉到了某种危险的气息正在远处观望，贸然追击可能会引来更大的麻烦。
待烟雾散去，张烈已经消失不见。只有地上两具尸体，在夜风中逐渐冷却。
楚焰踉跄几步，靠在一棵树上喘息。这场战斗，他虽然取胜，但付出的代价极大——不仅伤上加伤，灵力几乎耗尽，更重要的是，他已经和宗门内的某个势力结下了死仇。
\"看来，有人在背后利用张烈对付我。\"楚焰思索着，\"那魂契的反噬之力，绝非练气期修士所能布置。至少是筑基期，甚至可能更高...\"
楚焰收敛气息，服下几颗疗伤丹药，勉强稳定了伤势，然后施展《鬼隐篇》中的隐匿之术，悄然离开了这个是非之地。
回到宗门，楚焰立即闭关疗伤。这次伏击虽然脱险，但伤势更加严重，若不尽快恢复，内门考核将难以应对。
盘坐在房中，楚焰开始回顾此次伏击的始末。李默与张烈的联手并非偶然，背后必有指使。而张烈身上魂契的存在，更是证明有高阶修士参与其中。
\"墨云长老...\"楚焰低语，眉头紧锁。
他回想起张烈曾不经意间提到，他有一位内门长老作为靠山。结合今日所见的魂契，以及张烈最后逃离时那种如释重负的表情，很可能是墨云长老——那位以精通魂道功法闻名的内门长老。
想到这里，楚焰不由叹了口气。本以为只是解决了一个小麻烦，没想到却可能招惹了一个内门长老。
但事已至此，后悔无益。楚焰很快调整心态，开始思考对策。既然内门考核在即，对方就算想报复，也不会在考核前轻举妄动，这给了他喘息的机会。
\"且先恢复伤势，度过内门考核，再从长计议。\"楚焰暗自决定。
内门考核是他目前的首要任务，只有进入内门，才能接触到更高深的功法和资源，为未来的修行之路打下基础。至于可能存在的新敌人，暂时只能避其锋芒，徐徐图之。
就这样，楚焰开始全力疗伤，为即将到来的内门考核做最后的准备。他知道，这场考核不仅关系到他能否进入内门，更是对他实力和意志的双重考验。