青衣小厮们轻手轻脚地重布茶席，新沏的茶腾起袅袅烟雾，总算给这冷清的铺面添了几分活气。
\"贺家主还请见谅。\"宁识执壶亲自斟茶，眼里漾着明晃晃的笑，\"非是石某存心怠慢，实是归元宗突然造访...\"
她将青瓷盏推至贺云从面前，指尖在盏边轻轻一叩，\"您说，这哪头更耽搁不得？\"
贺云从勉强扯出个笑容，声音不自觉地收敛了几分：\"归元宗的事务自然...最为紧要。\"不自觉的避开林景川，\"贺某今日前来，不过是些...不足挂齿的小事...\"
林景川眸若寒星，广袖垂落间自有一派霜雪气度：\"贺世叔，贺家上下尚在嫌疑未清之际。\"他声如清磬，\"您身为家主私离禁地，已违宗门第七戒。弟子当具上禀。\"
贺云从老脸涨得通红，额角青筋突突直跳。他活了大半辈子，何曾受过这等小辈的当面训斥？
当下也顾不得体面，梗着脖子反唇相讥：\"林贤侄既然这般讲究规矩，那今日与这商贾私自往来，又作何解释？\"
林景川自怀中取出一卷玄色令书，其上归元宗印纹犹带灵光：\"景川奉查，案发戌时三刻。\"
他指尖轻点令文，\"贺世叔、家父等人及石掌柜正于翠烟楼共宴，今日特来询证。\"令书一展即收，余威却在堂中久久不散。
贺云从脸色铁青，喉头滚动数次却终究未能吐出半句辩驳。他阴鸷的目光在石林与林景川之间来回扫视，最终重重冷哼一声，袖袍翻卷间带起一阵罡风，转身便走。
门槛处却又顿住，头也不回地撂下一句：\"好得很...当真是好得很！\"话音未落，人已消失在街角拐处。
宁识倚着门框目送贺云从远去，杏眼弯成两泓月牙儿。忽闻身后清冷声线破空而来：\"石掌柜果然好算计。\"
林景川不知何时已立于三步之外，玄袖垂霜，\"阁下非要林某来铺中才肯叙话，原是要借剑驱蝇。\"他指尖轻抚腰间玉听，\"现在，该谈谈正事了。\"
宁识打定了主意耍赖：\"林公子此言差矣。\"他漫不经心地掸了掸袖口并不存在的灰尘。
“在下不过是为保案情公允。若让贺家主与我\"作思索状，\"互通些不足为外人道的消息，岂不有碍归元宗明察？\"
林景川眉头微蹙，眼前这人吊儿郎当的模样莫名勾起一丝熟悉感。石林...石林...这名字在记忆深处若隐若现，却始终抓不住头绪。
正思索间，一块莹润玉听已抛至眼前。宁识懒散地倚着案几：\"喏，那夜翠烟楼的经过都在这儿了。\"
指尖轻弹，玉听在空中划出一道流光，\"林公子慢慢看，若有不解之处...\"她忽地展颜一笑，\"在下随时恭候垂询。\"
林景川忽然抬手，一道无形气劲将玉听定在半空。
他剑眉微蹙，目光如霜刃般扫过宁识的面容：\"且慢。家父常言石掌柜乃当世妙人...\"说着忽然展颜一笑，这笑意却未达眼底，\"今日既有机缘，不如让林某也领教一番掌柜的待客之道？\"
宁识嘴角的笑容瞬间凝固，内心疯狂咆哮：这厮说什么？！要在老子的地盘蹭饭？！林景川你知不知道你这种行为很冒昧啊喂！
她后槽牙咬得咯吱作响，面上却还要维持着僵硬的笑容，果然每次遇到这个杀千刀的都没好事！
宁识眼角抽搐地看着林景川那张死鱼脸，挤出一个比哭还难看的笑容：\"哈...哈哈...既然林公子不嫌弃...\"
藏在袖中的拳头已经捏得发白：\"那就在寒舍...用点便饭？\"最后几个字几乎是从牙缝里挤出来的。
宁识嘴上说得寒酸，出手却半点不含糊。待小厮们抬着整桌奉敕城最贵的\"天香宴\"鱼贯而入时，林景川恰好看完最后一段留影。
只见席面上：灵禽烩、龙须羹、千年参炖雪蛤...琳琅满目摆了一整张紫檀八仙桌。
某人斜倚在太师椅上，晃着酒杯道：\"林公子可还满意？这萝卜干...咳，这天香宴可还入得了眼？\"眼底却分明写着\"吃不死你\"四个大字。
林景川抬眸时，眼底似有剑光流转：\"石掌柜这般手笔...\"目光扫过满桌灵膳，唇角微扬，\"倒让林某想起家父常说的一句话——\"忽而话锋一转，\"越是金玉其外，越要当心其中深不可测。\"
宁识面上维持着完美无瑕的假笑，内心却已在骂街：这厮也配吃老子的天香宴？！就该给他上发霉的咸菜配馊粥！不，馊粥都是抬举他了！就该让这杀千刀的去吃泔水！
她生怕一个没忍住就把整桌菜扣在这位首座大人那张欠扁的俊脸上。
没错，这个贱人他配也吃这么贵的席吗？他配吗？！呸！
宁识信手撕了只金黄油亮的灵禽腿，边嚼边含糊道：\"石某自打入奉敕城，可是本本分分做买卖。\"她油手往云纹锦帕上一抹，留下道明晃晃的油渍，
\"先是商会那帮老不休变着法儿敲诈勒索...\"忽地抬眸，眼底精光乍现，\"现有林公子您这般审问盘查。\"话锋陡然一沉，鸡骨头\"咔\"地折断在指间，\"却不知石某究竟触犯了归元宗哪条律例？\"
小厮躬身将琥珀光斟入青玉盏，酒液刚及七分满便被林景川抬手止住。他浅抿一口，忽而低笑：\"石掌柜何等七窍玲珑...\"
指尖轻点盏沿，震出圈涟漪，\"岂不闻'匹夫无罪，怀璧其罪'？\"眸光倏地一锐，\"更何况掌柜怀的...怕不是寻常璧玉。\"
宁识突然将啃了一半的灵禽腿重重掷于案上，油渍溅落在雪白的餐布上格外刺目。
她缓缓抬眸，目光如刀般直刺林景川：\"既然归元宗行事与强盗无异...\"嘴角勾起一抹讥诮的弧度，\"那天理昭昭四字，不如改作'弱肉强食'？\"
她忽地倾身向前，衣襟沾着的油星都顾不得擦，\"林公子这般道貌岸然地秉公执法...岂不是沽名钓誉？\"
宁识倏地坐回圈椅，仿佛方才剑拔弩张从未发生，自顾自撕大吃大嚼，连眼角风都不扫林景川一下。
她狠狠咬下一口灵禽肉，油汁顺着嘴角滑落都浑然不觉，内心疯狂刷屏：这个死面瘫脸白眼狼！当初在秘境就该让你祭天！
我还请你吃这么贵的饭？我还给你爹送法器？（虽然那法器是个坑）食蕉啦冚家铲！
她越想越气，咀嚼声吧唧作响，手中的灵禽腿骨被捏得\"咔嚓\"断裂，完全选择性遗忘了当初正是自己暗中改了阵法，才害得林景川陷入险境。
宁识泄愤似的把整只灵禽撕扯得七零八落，活像在拆某人的骨头。
满室只余咀嚼声时，忽闻林景川清冷声线：\"商会侵吞之意，川已知。\"他指节轻叩青玉盏，\"川虽无决断之权...\"盏底与案面相触，脆响如磬，“但会为石掌柜争个公道。\"
忽而话锋陡转：\"但若来日石掌柜越了雷池，\"起身时广袖带翻半盏残酒，\"川的剑，不认故人。\"
袍角掠过门槛刹那，一方鲛绡荷包\"嗒\"地落在案心。里头五千上品灵石的光华，透过薄绡灼得人眼疼。
宁识盯着案几上那袋灼目的灵石，方才的气势顿时泄了大半。
她梗着脖子抓起荷包，指尖被灵石光华刺得发烫，却还要强撑面子：\"哼，我救了他那么多次...\"边说边用袖子掩着数灵石，\"这顿饭钱连利息都算不上！\"
突然\"哗啦\"一声，因动作太急，几颗灵石滚落在地，她手忙脚乱去捡时，耳尖都红得要滴出血来。
……
此后半月有余，商会那群鬣狗般的执事竟真没再登门。宁识把玩着案头那方鲛绡荷包，灵石碰撞声清脆悦耳。她可不觉得这里有林景川的功劳。
暗格里的账册早被季掌柜分批送往刑堂，每一页都浸着贺家贪腐的铁证。如今贺家老少整整齐齐在地牢里排排坐，连带着顺钦都不得不亲手斩断这条经营多年的财路。
窗外暮色渐沉，宁识摩挲着新得的紫砂壶轻笑出声。什么断尾求生，那尾巴分明是被归元宗的刑具钉得死死的。
就在顺钦与归元宗众人焦头烂额时，宁识先前赠予各大家主的\"小玩意\"开始悄然发威。那些看似精致的护身法器，此刻正如附骨之疽般逼着他们狗咬狗窝里斗。
宁识当初让秦正炼制这些法器时花了不少心思。每件法器都做了特殊处理，前两次使用效果极佳，但从第三次开始就必须借用其他家族的法器才能生效。
想交换使用？根本不可能。这些法器在打开礼盒时就会自动绑定使用者。外人强行使用，轻则经脉爆裂，重则当场毙命。
月临江的「玄灵聚月环」每次催动后，需林家嫡系冰灵根修士以本命寒气和贺家灵泉温养七日，否则环身灵纹便会逐渐黯淡。
林破军所持的「雪魄凝香鼎」必须置于月家「炎玉台」上调和阴阳二气，还需佐以贺家灵脉特有的三滴\"寒髓灵泉\"，缺一不可。
贺云从的「九转灵机炉」每逢炼器之时，必得消耗三钱陈家秘传的\"九幽玄霜\"作为引子，还需林家冰灵辅助，否则炼器难成。
陈玄机贴身佩戴的「碧霄凝华佩」更需每日以贺家灵泉洗涤，再佐以月家嫡系血脉三滴温养。一旦中断，佩中灵力立时暴走反噬。
表面看来这些条件似乎简单，只需几家相互协助便能达成。但实则暗藏玄机。如今各家早已势同水火自不必说，即便是从前表面和睦之时，这些苛刻要求也远非他们能够轻易承受。
月家嫡系血脉、林家本命寒气、贺家寒髓灵泉、陈家九幽玄霜，每一件都是各家命脉所在。单是维持一件法器的日常消耗，就足以让中等世家元气大伤。
秦正最后问道：\"若他们狠心舍弃，从此不再碰这些法器呢？\"
宁识唇角微扬：\"渡魂觞的秘毒早已沁入他们骨髓。\"她眼中闪过一丝幽光，\"那些法器如同附骨之疽，越是依赖，神魂就越是沦陷。\"
\"如今么？\"宁识轻啜香茗，悠然道，\"他们离了法器，比断了蜜糖的蚁群还要焦躁难安。每次催动时那种神魂战栗的狂喜，早让他们如痴如醉，再难割舍。\"
此刻这精心布置的棋局却出现了最重要的一环，贺云从锒铛入狱。
其余三位家主犹如困兽般焦躁不安，毕竟少了贺家的灵泉，他们视若珍宝的法器便与寻常器物无异。
月临江整日摩挲着日渐黯淡的聚月环，林破军对着难以点燃的凝香鼎长吁短叹，陈玄机更是被暴走的凝华佩折磨得寝食难安。三人明里暗里的打点疏通，恨不得立即将贺云从捞出来才好。
秦正的声音从玉听里飘出来，带着点困惑：\"哎，你费这么大劲儿布局，结果人还得放出来，咱俩不是白忙活嘛？\"
宁识闻言，手中茶盏重重一顿，对着玉听咬牙切齿道：\"秦大掌柜，你这急性子什么时候能改改？\"手指在案几上敲出急促的节奏，\"就不能容我把这出好戏唱完么？\"
“唉，行行行，你继续说吧。”秦正挠了挠头。
整盘棋局的胜负关键全在那所谓的贺家灵泉上。这灵泉并非真正的泉水，而是贺云从十几年来耗费本命精血和无数灵药温养的一小壶灵液。
相传只需一滴，便能起死回生。
这正是贺云从最大的倚仗，也是顺钦力保他的根本原因。但以贺云从的老谋深算，怎会轻易妥协？
即便他一时权衡利弊交出灵泉，三家所需的用量也极为惊人。不出一个月，光是维系灵泉消耗就足以让他精血枯竭而亡。这分明是道催命符，贺云从岂会看不透其中利害？
宁识随手抛起一颗灵果，在果子落下的瞬间精准咬住，含糊不清地问道：\"老秦啊，你说贺云从会怎么选？\"
她眯着眼睛笑的极灿烂，\"是宁愿烂在地牢里当具枯骨呢，还是乖乖出去让那三家和顺钦把他吸成人干？\"