钟氏父子带着满腹心事走了，帐内，林猛也老大不高兴的抱怨道：“头儿，这些开私船的未免也太拿大了。咱们都让了这么多利，还敢挑三拣四，若是遇到贼人，怕也是一团散沙。”
程曦挑了挑眉：“这次去合浦，说不定遇不上敌人了。”
林猛一怔：“那罗陵岛……”
“孙二那边传来了消息，罗陵岛和青凤帮开战了，遇上大船队，多半是没空搭理的。”程曦直接扔出了自己刚听到的消息。
“青凤帮？”林猛一惊，“沈三刀那厮不是专跑倭国吗？怎么又来打罗陵了？难不成他们想占南洋的航线？若是遇上他们，咱们可更头痛啊！”
怎么说也是跑海的，林猛也听说过青凤帮的名号。
沈三刀可是个杀人不眨眼的海上大豪，绝非罗陵岛那群软脚虾能比的。
现在他们也来搅局，难不成赤旗帮还要跟他们对上？
程曦微微一笑：“既然罗陵岛能撑这么久，多半对方也没用全力。这里面的弯弯绕绕不是咱们该关心的，还是该想想怎么借力打力。只有跟陆家搭上线，击溃罗陵岛才有希望。”
他们的船队如今最缺的是什么？是人，还是船？其实都不是，他们最缺的是养兵的钱。没有钱，就没有兵器盔甲，没有粮草医药，更别提火器了。
而有了钱，这些都能想法子弄到。因此展现实力，说动那位陆公子才是当务之急。
这些随队的小船，也就成了必要的一环。给对方六十两，基本能冲掉对方需要缴纳的“保护费”，很少有人能拒绝这份诱惑。运一船粮食，保守估计能赚一百两，就算给出六十两，也还有四十两入账，等于不用出人出船就平白得利，并不存在亏损。而这些帮着运粮的小船，放在外人眼里，就成了船队扩大的明证。
第一次是一船粮，第二次是四船，第三次若是变成了七八条船，陆俭还会对这急速膨胀的船队视若无睹吗？
这才是真正的“空手套白狼”。
当所有人都在兴致勃勃的抗税卖粮，招募新船时，只有程曦清楚赤旗帮如今的空虚。所有的动作都是威慑和恐吓，并非他们自身的实力。而想补足这块短板，与陆家结盟势在必行。
如今在东宁县的造势已经到位，也到了新一季交趾稻收割的季节。是时候重新启航，会一会那位“老朋友”了。
虽说有两千斤的稻米，然而一半换了海货，一半还未结款，船队正经能动用的钱仍旧不多，需要处理掉之前那批樟脑和虫胶才有钱置办货物。
程曦走不开身，就让孙二郎押船去了番禺，全权负责交易事宜。选定运往合浦的新货，则定了生丝和棉料。
这也是程曦和孙二郎、李牛这两位经验老道的船长商量得出的结果。
东南沿海奇缺纺织原料，不论是丝还是棉，只要运到合浦，立刻就会被人抢购一空，销往交趾、勃固、暹罗等国。而且这两样商品在番禺都能找到大商号合作，只要不遇上灾年，都能保证进货渠道。
而利润更高的绸缎、瓷器、茶叶，往往会直接运往南洋，甚至穿过海峡运往西方，在合浦的销路未必能有保证，且这些东西太贵，还不是他们能涉足的。
不过若是将来船队做大，倒也可以考虑铁器、盐等大宗商品，暂时保住纺织品原料这条线，也够他们吃了。
孙二郎是个贩私货的老手了，又有充足的人脉，没花多长时间，就把事情处理的妥妥当当。当大船载着丝、棉回到港口时，就到了启航的时间。
此刻虾子窝已经聚集了八艘船，四艘属于赤旗帮，四艘来自远近村落。
这是程曦目前能压制住的随行船数，一旦搭伙的商船超过了赤旗帮本身的船只数量，就很难保证安全了。
毕竟是在海上，谁知道这些人会不会在遇敌时胆怯脱队，或是心生歹念，反客为主害了船队。
也正因此，这次行船使用了跟之前不同的阵列，孙二郎和林猛驾船在前开路，中间是旗舰压阵，李牛驾船护卫，那四艘小船则跟在最后。万一遇敌，也不至于被这群生手搅乱阵型。
然而说起来是为了安全，却也不仅仅只考虑到安全。这次航行依旧是一次“武装游行”，且震慑的并不只有海盗。
“爹，你都看了大半天了，也没啥事，不如去船里歇歇？”钟大亮有些担心的劝道。他爹如今也不年轻了，腰又不好，在冬日的海风里站这么久，可是会伤身的。
钟平却摇了摇头：“我再看会儿。你也别傻站着，瞧瞧人家是怎么行船的。”
钟大亮十分纳闷的抬头往去，只见前面四艘船两前两后，走的平稳，跟一个时辰前基本没有变化。这有啥好看的？
看出儿子一头雾水，钟平叹了口气：“你再看看咱们这四艘船。”
钟大亮扭头左右一看，顿时发现了差别。
行了半日，原本还并肩而行的四条船，如今已经有前有后，拉开了老大的距离。
别说队形了，能保持不掉队就已经不错了。跟前面始终不变的船队，简直形成了鲜明对比。
“他们是故意走成这样的？没敌人啊！”钟大亮惊讶坏了。
海上这么大，何必非得走成这样呢？再说了，水流、风速都难以掌控，想要航行的这么整齐，还不知要花费多大的气力，他们的船员就不休息了吗？
钟平骂了一句：“那是你没见识！朝廷的官船出行时，也是要列阵的。船少还瞧不出，等到船多了，那真是遮天蔽日，看着就令人生畏。若是平日不练，怎能摆出这样的阵型？咱们练了好几天，也不过学会了听鼓声聚拢，听锣声散开，这赤旗帮的船，怕是还有不少压箱底的本事。”
钟平是见过官兵出海的，当年镇海大将军最善海战，那船阵可是让沿海贼寇都闻风丧胆。如今再看这样的船阵，怎能不让他心惊。
钟大亮关注的却是别的：“等等，爹你说这是朝廷的练兵法？”
他爹立刻一眼瞪过去：“这也是能乱说的？！”
钟大亮一个激灵，赶紧闭上了嘴。
是啊，这是他能乱说的？赤旗帮是个船帮，跟官兵又能扯上什么关系？然而一想到岸上那些操练的汉子，钟大亮心头就犯了嘀咕。
如果赤旗帮里真有能人呢？毕竟镇海大将军刚死，说不定有多少手下出逃。若有这一层根底，他还真有些动心呢，毕竟官府里出来的，肯定跟寻常海贼不一样吧？
钟平却不管儿子怎么想，吩咐道：“你也留下好好看看，学点本事。唉，平日行船都能这样，难怪才四条船就敢出海。真不知遇到海贼，他们会如何应对啊……”
这老汉不过是随口一说，谁料船队还真就遇上了贼人，还不止一波。
刚开始是三两成群的小船，探头探头瞧上几眼，就飞快溜走。之后则是大批的船队，多的时候都有十来艘了。
眼瞅着旗舰上的了望旗上下翻飞，还有阵阵鼓声传来，所有人都吓的魂不附体。
旗舰上也显得颇为紧张，面对对峙的船队，林虎只觉喉咙发紧：“头领，瞧着那旗，可能是青凤帮的人马啊！”
怎么罗陵岛的没碰上，反倒碰上了青凤帮的！他们这边瞧着船多，实际能战的只有四艘，要真跟青凤帮对上了，恐怕都不够人家啃的。
程曦盯着对面船阵，许久后才摇了摇头：“他不是冲咱们来的，很可能只是偶遇。”
林虎急道：“偶遇也未必不会开战啊，咱们才几艘船？！”
青凤帮那是跟倭国做买卖的，最是彪悍，两浙海上那些“倭寇”，倒有一半是青凤帮的人马。也是当年镇海大将军在，他们才退居琉球，现在怎么又往南海来了？
程曦的目光扫了过来：“若是你有任务在身，会轻易跟人开战吗？”
林虎被问的一愣，程曦没等他反应，就下令道：“船队摆燕剪阵，直接绕过他们。”
所谓“燕剪阵”，是程曦以古代阵法命名的一种阵型，全队呈斜列前进，三艘护卫舰在外，旗舰在内，四艘商船再后尾随。并非进攻阵型，而是一个防御性的撤退阵型。
“这不把露出软肋了，对面可有十二艘船……”林虎心都绷紧了，只怕命令一下，反倒引来猛攻。
程曦却摇了摇头：“若是青凤帮真有传说中那么强，就不会攻击。”
怎么强了反而不会进攻？
林虎简直摸不透头领的心思，然而命令下达，谁也不敢违抗。
旗舰上立刻改了旗号，鼓声也重新响起，整支船队就当着对方的面重新布阵，缓缓绕路而行。
这一幕，也落在了对面人眼中。其中最大的双桅舰上，一个胡子拉碴的汉子挑了挑眉：“这船队胆子不小啊，斜列退走，难不成还有火炮？”
两边距离有些远了，不太能看清楚船上的配置，但是敢把腹背露出来，没点底气怎么能行？
他身边有人问道：“头目，要不要追上去试试？”
“试个屁！咱们来是干什么的？”那大汉哼了一声，“都先停船，让对方先走。这些人训练有素，身份怕是不简单，咱们是去打罗陵岛的，别没事找事！”
话虽这么说，但真碰上小船对，吃一口肥的也没啥关系。然而偷嘴的，谁会去啃硬骨头啊？真要是惹出乱子，还不被东家生吞活剥了！
于是一群海盗动都没动，就这么看着那船队跑远了。
“真，真没追上来？”钟大亮亲自操舵，这时已经汗出湿衣。不住回头张望，发现那群海盗真没有追来的意思。这，这就逃过一劫了？
钟平此刻也是额上见汗，深深看了那旗舰一眼。那年轻俊俏的帮主，究竟长了个什么样的胆子，面对那么多海盗，也敢大摇大摆退走？只是因为船队有阵法吗，还是有什么别的依仗？
这一刻，就算是这位沉稳干练的老船长，也不免动摇了心神。若赤旗帮真这么厉害，他就得认真考虑投效的问题。只有趁着对方势力不显，赶紧投身，才能获得巨利。将来若是赤旗帮能变成青凤帮，乃至长鲸帮的那样的大帮，他们这些小船主可就要鸡犬升天了！
而有这念头的，又何止是钟平一人！
不过这些小船长再怎么激动，也没有影响旗舰的运作。
程曦已经命令船队恢复之前的阵型，继续前进。那个燕剪阵对于别的海盗可能没有用处，但是对于大概率掌握了火器的匪帮而言，就是故布迷阵了。
要真不管不顾打过来，她都要怀疑这青凤帮名不副实了。
好在，她并没有选错。
兴许是罗陵岛的贼人被青凤帮牵制了，之后的航程中，再没遇上过大型船队，一行人顺顺当当来到了合浦私港。
能够安平下船，四位船长都喜形于色，赶紧下船卖自家货物去了。程曦则把三位属下招来，分配了任务：“二郎和阿牛留着港口卖货，顺便盯着点那几个船长，猛子随我去寻陆公子。”
李牛赶紧道：“头儿，我们不用一起去吗？也好给你撑个场子！”
程曦看他一眼：“你敢跟陆公子坐在一起用饭吗？”
李牛愣了愣，一时竟说不出话来。他是真不敢啊！那样的贵公子，别说吃饭了，他连屁也不敢放一个，生怕遭人耻笑。
见他不吭气了，程曦笑道：“我身后站一个人还算撑场子，站三个人就是拆台了。况且这么多船，也要有人看着点，不能光让二郎一个忙活。”
听到这话，李牛总算老实了。有孙二郎坐镇，也不怕闹出什么乱子。程曦不再多话，直接命人送上拜帖，带着林猛前往陆府。
还是那栋豪宅，也还是那位翩翩佳公子，只是再次相见，两人的态度皆有了不同。
“新稻刚下，就有贵客登门，贤弟当真是位信人。”陆俭亲自迎出了门，笑得一派真诚，就像是见到了远道而来的好友。
程曦也笑道：“承蒙陆兄抬爱，小弟才能把摊子铺开。这新一季的稻米，岂能错过？”
这随意姿态，让陆俭唇边笑容更甚：“今日愚兄可是备了宴，不知贤弟可否赏脸小酌几杯？”
后面站着的林猛听得心惊，头领果真没猜错，这陆公子还真是见面就要请人吃饭！
程曦却不动声色，只是微微颔首：“陆兄盛情，岂敢推却？”
这一问一答恰到好处，称得上宾主相得，陆俭看都没看背后站着的林猛，带着唯一的贵客，迈入院中。