青阳镇
夕阳将最后一抹余晖洒在青瓦白墙上，陈木生和妻子周秀兰围坐在八仙桌旁，就着咸菜疙瘩吃完了晚饭。
陈木生穿着洗得发白的粗布短打，裤脚还沾着白天劳作的泥点；
周秀兰挺着圆滚滚的肚子，藏青色碎花布衫被汗水洇出深色痕迹，鬓角的碎发湿漉漉地贴在脸上。
收拾完碗筷的陈木生刚要起身，里屋突然传来周秀兰虚弱的呼喊。
他三步并作两步冲进去，只见妻子脸色煞白，豆大的汗珠顺着脸颊滚落，整个人斜靠在凳子上，双手死死按着肚子，连说话都带着哭腔：
“夫君，我…我肚子疼…好像快要生…生了…”
陈木生顿时慌了神，粗糙的手掌擦了擦满是紧张的额头，赶紧扶起妻子，往院子里的独轮车挪去。
“娘，俺媳妇要生了，你快来！”他扯开嗓子喊道。
话音刚落，隔壁院子传来急促的脚步声，陈木生的母亲佝偻着背跑了过来。
老人穿着褪色的蓝布褂子，头上裹着方帕，眼神里满是焦急：“咋了，咋了，这才八个多月，怎么就要生了！”
她一边念叨，一边上前扶住儿媳，嘴里不停说着“别怕别怕”，
转头催促儿子：“快！赶紧推去玉春堂，晚了可不得了！”
陈木生顾不上多想，握紧车把就往前冲。
独轮车碾过石板路，发出吱呀吱呀的声响，在暮色渐浓的村庄里显得格外清晰。
夜色中，三人朝着玉春堂的方向疾驰，谁也没注意到，周秀兰身后滴落的血迹，在地上蜿蜒成诡异的轨迹。
………
暮色如墨，油灯在木桌上明明灭灭。
镇上另一户人家，里屋李秀娥扶着隆起的肚子，粗布褂子早被冷汗浸透，发间的蓝头巾也歪到了耳后。
她丈夫张老实刚把最后一个粗瓷碗摞进木柜，听见屋里传来压抑的呻吟，手上沾着的洗碗水还在往下滴，就跌跌撞撞冲进里屋。
“别慌别慌！”张老实声音发颤，常年被农具磨出老茧的手扶住妻子颤抖的肩膀。
李秀娥痛得额角青筋暴起，指甲深深掐进丈夫手臂：“快...快去叫娘...”
话音未落，又是一阵尖锐的绞痛袭来，她弓着身子蜷缩在板凳上，隆起的腹部在暮色中诡异起伏。
隔壁房间传来急促的脚步声，张母拄着枣木拐杖冲进来。
这位年逾六旬的老人裹着洗得发白的灰布衫，发髻上别着根褪色的银簪，浑浊的眼睛盯着儿媳扭曲的面容，突然倒抽一口冷气：
“怎么会突然发动…”
话没说完，李秀娥突然发出凄厉尖叫，整个身子不受控制地抽搐，隆起的腹部像有什么东西在疯狂扭动。
张老实手脚并用将妻子扶上院子里的木制双轮车上，他抄起墙角的油灯，推着妻子向外走去，火苗在夜风里剧烈摇晃，照得三人的影子在土墙上张牙舞爪。
“玉春堂！快往玉春堂去！”张母一边喊一边死死按住儿媳不停抽搐的双腿，却摸到一手黏腻的液体——暗红的血顺着车板缝隙滴落，在青石板上蜿蜒成诡异的纹路。
独轮车碾过镇口那棵歪脖子槐树时，李秀娥的尖叫突然戛然而止。
张老实慌忙回头，只见妻子双眼圆睁，嘴角溢出黑血，而高高隆起的腹部竟诡异地凹陷下去，仿佛刚刚还在疯狂扭动的胎儿瞬间消失得无影无踪。
远处玉春堂的灯笼在夜色中明明灭灭，像极了一只只悬空的眼睛。
………
翌日清晨，一辆雕花木轮马车碾过青石板路，缓缓驶入青阳镇。
车厢内弥漫着沉香的气息，静姝公主歪靠在软缎靠垫上，水蓝色襦裙揉出褶皱，发间的珍珠步摇随着马车颠簸轻轻晃动。
她托着腮嘟囔：“总觉得心口发闷，连玫瑰花糕点心都没滋味了。”
荣逸尘指尖搭在静姝腕间，青竹纹广袖垂落，片刻后挑眉笑道：“脉象平稳得很，怕是馋虫作祟。”
话音未落，静姝已经蜷进一旁荣逸澜怀中，脸颊蹭着对方淡紫色衣料：“嫂嫂，逸尘哥哥取笑我。”
荣逸澜笑着护住隆起的孕肚，另一只手温柔梳理静姝散落的发丝：“等下到了镇子，让逸尘带我们的小公主吃遍街巷。”
软糯的哄慰让静姝耳尖泛红，埋着头直往她怀里钻，活像只撒娇的小猫。
“哎哟，这副小模样。”荣祖母手持鎏金暖炉，眼角笑出细密的纹路。
一旁龙渊霆身着玄色劲装，冷硬面容难得染上笑意，伸手替妻子拢了拢滑落的披风。
荣逸尘倚着车窗，望着静姝耍赖的模样无奈摇头，指腹摩挲着腕间手串，眼底却漫开暖意，晨光透过雕花窗棂，将满车笑语酿成蜜糖般的甜。
荣逸澜指尖轻抚着车窗的雕花，目光望向渐显荒芜的原野，轻声道：“过了青阳镇，再有一天路程，是不是就要到玄鹰营？”
她的眉眼间藏着几分担忧，腹中胎儿的胎动让她不自觉地护紧腹部。
龙渊霆闻言，神色骤然变得凝重，伸手覆上妻子放在膝头的手，沉声道：“是，终于要到了。”
他的目光扫过一旁用黑布包裹的物件，那是件至关重要的玉玺密信。
想到即将与妻子分别，龙渊霆喉结滚动了一下，指腹轻轻摩挲着荣逸澜的手背，眼中满是眷恋与不舍，
“玄鹰营固若金汤，有荣家军精锐驻守，我已安排妥当。”
荣祖母轻咳一声，布满皱纹的手拍了拍自家孙女荣逸澜的手背：“别忧心，我们等他们平安归来。”
老妇人虽语气镇定，眼底却也泛着关切。
荣逸尘倚着车厢角落，手中把玩玉白色手串，看似漫不经心，实则目光锐利。
他知晓龙渊霆的安排，也暗中做了一些更加稳妥的布置。
荣逸澜望着丈夫，唇角勾起一抹浅笑，轻轻点头：“我等你们平安归来。”
龙渊霆将妻子搂入怀中，在她发顶落下一吻，无声的承诺在静谧的车厢中蔓延开来。
车轮碾过碎石的声响戛然而止，驾车的小五猛地勒住缰绳，马匹嘶鸣着前蹄腾空。“吁——”
他翻身跳下马车，掀起车帘时面色发白，“老夫人，公子，小姐，前面被堵住了，有人在办丧事！”
荣逸尘挑开车帘，一股浓重的白檀香混着腐气扑面而来。
只见狭窄的官道上横七竖八摆着七口漆黑棺材，棺盖缝隙渗出暗红液体，在青石板上蜿蜒成诡异的纹路。
二十余名身穿粗麻孝衣的人披头散发，腰间缠着浸透鲜血的白布，手里攥着锈迹斑斑的哭丧棒，面无表情地盯着马车，空洞的眼神仿佛蒙着层灰翳。
“这是...”荣逸澜下意识护住腹部，靠在龙渊霆怀中。
荣祖母掀开金丝绣帕，目光如炬地打量着这群不速之客：“青天白日办丧，还堵了官道，成何体统！”
龙渊霆脸色阴沉，按在剑柄上的手青筋暴起。
荣逸尘却突然按住他的手腕，低声道：“不对劲——他们连哭丧的声音都没有。”
话音未落，为首的孝衣人缓缓转头，脖颈发出令人牙酸的骨节响动，喉间挤出沙哑嘶吼：“要过此路...留下孕妇...”
随着这声怪叫，所有孝衣人同时举起哭丧棒，脚步机械地朝马车逼近，七口棺材也开始发出沉闷的敲击声，仿佛有什么东西正在里面挣扎。
………