第二日清晨。
郭巨如约来到姜北等人住处。
走在前面自顾引路，也不说话。
朝着鸣道宗的深处走去。
一路无言，几人都是默默跟随。
只是越是往前，几人便越是有些不安起来。
无他。
原以为鸣道宗最为核心的区域会是房屋密集的繁华所在，不曾想越是往山顶中央走去，房屋便越稀疏。
四周碎石凌乱，其上长满了不知名的青苔。
四下里红叶大树更加繁茂高大，便是热风也被阻挡得严实，很是闷热。
待得又穿过了不少密林，灼热炽烈的热气骤然袭来。
郭巨停在了一处巨大的石碑之下。
那石碑虽有碑形，却无任何铭文。
“到了，接下来，只得由你们自己进去，郭某不得跟随。”
郭巨伸手在石碑之上敲了敲，那石碑表面就好像凝滞的水潭顿生波澜。
姜北指了指石碑：“从此处进去？”
凌雅很是嫌弃地瞥了姜北一眼，率先朝着石碑走去。
却是结结实实撞在了石碑上。
凌雅转过头，一脸气愤地看向郭巨。
郭巨尴尬一笑：“忘了说了，几位还得唤出灵力包裹全身，方能顺利进入。”
凌雅冷哼一声，运转灵力包裹周身之后，试探着伸出手朝石碑摸去。
果然顺利穿过。
这才一脸冰冷地走了进去。
姜北急忙跟上，顺利穿过了石碑。
骤然一个趔趄，不待看清眼前的景象，身体便急速垂落。
心惊之下急忙调动灵力漂浮半空。
眼下却是一个巨大空洞。
下方火红光芒十分耀眼。
往上看去，却是凌雅站在洞口边缘，伸手拦住了将要坠落的胡灵灵与璃华。
一脸报复性的笑容。
姜北有些无语，这姑娘还真是有个性。
看来是早就知道这地方会是一个空洞，进了石碑便有意防备。
“凌姑娘，我们是要下去吗？”
凌雅不屑一笑道：“不然呢？眼下就这么个光景，不去洞底，难不成去天上啊？”
姜北一言不发，挑眉等待凌雅在前边带路。
就是有些好奇为何璃华这次没有替自己出头。
往常便是受到凌雅富含敌意的目光，她都会同样恶狠狠地看回去的。
姜北飘荡在后方，笑问道：“你们啥时候关系这么好了？”
璃华意味深长地看了一眼姜北。
说了一句让人摸不着头脑的话。
“公子你得小心了，有时候，情感这东西比你想象的要复杂深沉得多。”
顺手递过来几本话本，却是姜北曾经看过，并未看完的话本的后续。
大致说的是一对师徒历经千难万险，终于确立了情爱关系的话本。
就是有些不同寻常，那师徒皆是女子。
姜北默默收下，打算有时间了再看。
空洞十分深沉，几人一路往下，受到的灼浪炙烤更加严重。
初入洞口之时还不觉如何，如今身在洞内半空，由不得姜北不感叹。
这空洞实在太大，几近于鸣道宗所在的整座大山皆被掏空一般。
远远看着下方，只有火红一片。
便是喷发而上的气浪，都带上了些许鲜红之色。
姜北有意嗅了嗅，却是那外边常见的花粉的味道。
凝神看向下方，实在太过深远，难以看清详细景象。
望向贴近的一方洞壁，便看到了令人更加惊叹的一幕。
只见洞壁之上爬满了盘根错节的根须，似是从下方蔓延而来，深深扎入洞壁，密密麻麻，没有任何一处留白。
越是往下，看得见的树根更加粗壮。
当下所在的位置，已是超过了鸣道宗所在高峰的高度。
已然来到了真正的地下。
再度往前不知多少距离。
姜北心神猛然一震。
下方鲜红的景象已是隐约可见。
下方方圆百里，竟是皆被那火红大树覆盖。
通过其边缘的惊天根须，姜北怀疑，那整个鲜红之海，怕不是皆由一株大树所形成。
怀着惊讶与期待的心情，几人很快穿过枝叶来到了空洞最底下。
果不其然，竟然真的只是一株大树而已。
根须四周隐隐可见熔岩流淌，树根深扎其中，竟然丝毫不受影响。
望着那粗壮得无法形容的树干，姜北哑口无言。
几人无不如此。
便是早有猜测的凌雅，此时也是目光呆滞。
姜北自言自语似的感叹道：“鸣道宗所在附近的红色大树不会都是出自于这株大树吧？”
几人纷纷没有言语。
外界方圆千里，可是都长满了红色大树，若是如此，那岂不是说仅仅这一棵树便占据如此地界？
那这棵树该有多么了不得，长成此番模样，所需的岁月又该如何长远？
几人感慨之间，却有一道身影从树干之后缓缓飘出。
浑身赤红，周身时刻燃烧着似乎永不熄灭的烈焰。
若不是大致能看出是个人形，姜北甚至以为对方只是一团炽烈燃烧的烈火。
那人站在不远处，平和的声音传来。
“此树名为红炎，如你们所想，方圆千里之地，所有红色大树皆出自这株母树，皆由其根须蔓延生长而成。”
姜北几人默默聚在一处，纷纷防备着这突然出现的火人。
那人继续说道：“我名洪夏，是鸣道宗初代宗主，也是你们此行要见之人。”
说着，像是回想起了什么，语气十分感慨道：“已经过了这么久了啊。”
“真是既害怕这一天的到来，又期待这一天的到来。”
“终究还是走不出那一步啊。”
凌雅似有些害怕此人，深吸了一口气，强行提升心气。
“我师父说了，你若能帮她两个忙，师父便可以给你一个再迈出一步的机会，你若同意，便是合则两利，若你不同意，那我师父会亲自前来收回你本就不该得的一切。”
洪夏答非所问：“她的弟子不是这小狐狸？远远便感受到了这小姑娘体内的熟悉气息，还以为她的徒弟会是此狐。”
凌雅摇了摇头。
洪夏的声音，骤然多出来许多凌厉之意：“你师父昔年也不过是一头类似的小小狐妖而已。”
凌雅猛然皱眉，显然是生出了怒意。
“你这些话，我会如实告知师父。”
洪夏骤然大笑不止，周身烈焰炽烈绽放。
凌雅小声提醒道：“这人又发狂了，我们快走！”
说着，便护着几人急速后退。
这时，洪夏却又突然恢复了原样。
缓缓降落而下，盘坐在巨大的树根上。