林间的风带着草木的气息，却也夹杂着一丝不同寻常的紧张。几片被惊扰的落叶打着旋儿飘下。
伊尔森帝国的斥候队长，本名卡文的经验丰富的老兵，他的手已经按在了刀柄上，锐利的眼神扫视着周围影影绰绰的树丛。他身后的十几个斥候也立刻停止前进，迅速拔出武器，背靠背结成了一个简易的防御圆阵。空气中弥漫着箭在弦上的紧绷感。
“悉悉索索”的声音越来越近，也越来越清晰。很快，树影晃动，十几个绿色的身影率先钻了出来，他们穿着简陋的皮甲，手持长矛或骨棒，正是哥布林战士！紧接着，更多的人影出现，有人类，有猫族，甚至还有几个身材高挑的精灵！他们的装备明显更精良，脸上带着警惕和敌意，迅速将这支小小的伊尔森斥候队包围在了中间。
卡文的心沉了下去。被发现了？这么多？还有人类和精灵？情报有误！
就在这时，包围圈分开一条通道，两个人影并肩走了出来。当先一人身材并不高大，甚至可以说是有些单薄，但步伐沉稳，身上披着一件宽大的黑色斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只露出线条硬朗的下巴和一抹异于人类的、带着青绿色泽的皮肤。他身边则是一位身材娇小却异常挺拔的女战士，棕色短发，琥珀色的眼睛如同鹰隼般锐利，腰间别着两把一看就不是凡品的短刀，正是阿黛拉。
杨浩停在距离伊尔森斥候队十步左右的地方，目光平静地扫过那些紧张的士兵，最后落在为首的那个刀疤脸队长身上。本着尽量避免冲突的原则，他率先开口，声音刻意放得平和：“我们是这片森林的居民。诸位远道而来，不知有何贵干？”
他身边的阿黛拉，在看清对面那个刀疤脸队长的瞬间，身体猛地一僵！那张饱经风霜、刻满伤疤的脸…那双疲惫却异常锐利的眼睛…那习惯性搭在刀柄上的手…怎么可能？！
“队…队长？”阿黛拉的声音带着难以置信的颤抖，她下意识地向前迈了一步，琥珀色的眼睛死死盯住那个中年男子，“卡文队长？是你吗？！”
被叫做卡文的伊尔森斥候队长听到这个熟悉的声音和称呼，也是猛地一愣。他眯起眼睛，仔细打量着眼前这个既熟悉又有些陌生的女战士。那娇小的身材，那利落的短发，那琥珀色的、带着倔强光芒的眼睛…记忆的碎片瞬间拼凑起来。
“阿黛拉？”卡文的声音同样带着惊讶和不确定，“真的是你？你怎么会在这里？还和…和哥布林混在一起？”他的目光扫过阿黛拉身边的杨浩，以及周围那些严阵以待的哥布林和人类战士，眉头紧紧皱起。
是卡文队长…真的是他… 阿黛拉的心脏狂跳起来，各种复杂的情绪瞬间涌上心头。惊喜、意外、慌乱，还有一丝…不易察觉的羞涩和近乡情怯般的紧张。卡文队长，是她刚入伍时的教官，也是后来一直很照顾她的长官。他沉稳、老练，话不多却总能在关键时刻给她指点和保护。在那个冰冷残酷的军营里，卡文队长几乎是她唯一的依靠和…某种朦胧的情感寄托。她曾偷偷模仿他擦拭武器的动作，曾因为得到他一句夸奖而开心好几天，甚至…甚至在他某次醉酒后，鼓起勇气偷偷在他脸颊上亲了一下…虽然他第二天完全不记得了。
他怎么会找到这里来？难道是伊尔森帝国派他来清剿我们的？不对，他看起来只是在执行侦察任务… 阿黛拉的思绪一片混乱。
杨浩也敏锐地察觉到了阿黛拉的异样和两人之间那种微妙的气氛。他看了看阿黛拉那明显带着激动和某种特殊情愫的表情，又看了看对面那个虽然一脸风霜却气质沉稳、眼神深邃的刀疤脸大叔… 我靠，不会吧？阿黛拉喜欢这种老练的温柔大叔类型？那我呢？我在她眼里…是不是也沾点‘大叔’的边了？虽然我灵魂年龄是大叔，但这哥布林身体应该还挺年轻的吧… 一瞬间，杨浩的思维开始不受控制地跑偏。
“阿黛拉，你认识他？”杨浩轻声问道，打断了两人之间的对视。
阿黛拉这才回过神来，脸上飞起一抹红晕，赶紧退后半步，拉开了与卡文的距离，但眼神还是忍不住飘向对方。“他…他是我以前在伊尔森军队的上司，卡文队长。”她简单地解释了一句，语气有些不自然。
卡文的目光在阿黛拉和杨浩之间来回扫视，眉头皱得更紧了。他想起了一些关于阿黛拉的往事。这个天赋出众却倔强无比的小丫头，当初就是因为不愿意执行高层下达的、在边境地区进行残酷“清乡”的命令而被革职的。所谓的“清乡”，虽然名义上是战略转移和资源管制，但实际执行起来，往往伴随着暴力和掠夺。因为很多平民不愿背井离乡，或者反抗财产被征收，军队为了完成任务，往往会采取强制手段，导致流血冲突甚至屠杀。阿黛拉当时负责的一个小队，就接到了强制迁徙一个不合作村庄的命令，她据理力争，认为手段过于残忍，甚至不惜顶撞了上级，最终被安上了一个违抗军令的罪名，踢出了军队。
卡文当时很想保她，毕竟是他一手带出来的兵，他对这个既有能力又倔强正直的小丫头很有好感，甚至…有过那么一丝超越上下级的情愫。但他只是个小小的斥候队长，人微言轻，最终也只能眼睁睁看着她被剥夺军籍，黯然离开。他后来听说她回了老家，再后来就失去了音讯。没想到…竟然会在这里，以这种方式重逢。而且看她和这个哥布林首领站在一起的样子…关系似乎不一般？
她当初被开除，就是因为不忍对平民下手…后来老家又被毁了…肯定是走投无路才落草为寇… 卡文的心中涌起一阵怜惜和愧疚。如果当初他能更强硬一点，或许…
“原来是阿黛拉的老长官，”杨浩看出了两人之间的复杂情绪，决定先缓和一下气氛，“真是巧遇。卡文队长，你们来这里，是为了…？”
卡文收回思绪，重新恢复了斥候队长的冷静和警惕。“我们是伊尔森帝国的边境斥候小队，奉命侦察卡林迪亚边境地区的动向。”他言简意赅，没有透露更多信息，同时也在暗中观察着杨浩和周围的环境。这个哥布林首领…气度不凡，语言流利，绝非普通的哥布林。还有这些人类、精灵…他们组成的这个团体，到底是什么来头？阿黛拉又在其中扮演什么角色？
“侦察？”杨浩挑了挑眉，“据我所知，这里已经是卡林迪亚帝国的腹地，离真正的边境线还有很长一段距离。你们的侦察范围…是不是有点太广了？”他的语气虽然平和，但话里的意思却很明显——你们越界了。
卡文的刀疤脸抽搐了一下，知道对方不好糊弄。“边境线犬牙交错，我们只是…不小心迷失了方向。”他冷静地编了借口。