5
与小爱蜜莉雅做了告别、从艾利欧尔大森林离开后，被我赋予“找寻”意义的旅途在时间这条线的跨度，已经有了几十年。
旅途仍未迎来终点。
在这几十年的岁月里，我将足迹遍布整片大陆，我见过商业王国卡拉拉基的经济兴起，见过亲龙王国露格尼卡的黑龙战役，见过神圣弗拉基亚帝国的帝位争夺...
看见了很多很多事、遇见了很多很多的人。
他们称我为纯粹的旅行者——纯粹是为了旅行而踏上旅途的旅行者。
可这趟旅途本身的意义，我莫敢忘怀。
那是我唯一肯定正确的事。
是即便迷失在世界尽头也一定要完成的使命。
被暴食吃掉记忆的我不清楚她的声音、不清楚她的样貌、不清楚她的名字；
受暴食吃掉“我”存在影响的她也不清楚我的声音、不清楚我的样貌、不清楚我的名字；
形同陌路的我们，被铭刻在灵魂之上的契约紧紧相连。
不记得我的你知道不记得你的我正在找你吗？
或许，在茫茫的人海中，仅凭“感觉”去找人，希望未免太过渺小。
或许，我只是在欺骗自己，给自己塑造了一个活下去的理由。
或许，历经了无数个日日月月，她已经不在这个世界上的任何地方了。
可我不信......
6
古斯提科是一个终年下着雪，永久冻土的圣王国。
永无停息的白雪下，不知消融为何物的永久冻土。在那致命性地不适合养殖作物和饲育家畜的极寒世界中，只是生活下去就要面临毫无止境的试炼。
起源于那样严酷的环境中，发展下来的【古斯提科圣教】有着完整的教义。
冰冻的大地也好，寒冷的疾风也好，全都是伟大存在给予人们的试炼，经受住那样的试炼，正是死后灵魂得以安宁的唯一方法，诸如此类的教义——。
虽然，大体上是生活在丰饶土地上的人们很难理解的思想，但那个教义在古斯提科全境推广，大多数群众都对此教义深信不疑。
如此一来，世俗寻求救赎的声音达到饱和，每个人都拼命追求着那种无形的希望。
那就是古斯提科圣王国的真实情况，持续了上百年的冰冷历史的应有形态。
[来！喝！今天不管来多少我都喝得下去哦！]
唾沫飞溅，喝酒喝得满脸通红，高声放话的男人把玻璃杯敲在柜台上。
粗暴的动作让酒杯里的酒液飞溅，可酒馆里却没有一个人责怪他。非但如此，周围的男人们大笑着，相互碰撞着酒杯，将杯中的啤酒饮下肚。
[今天也能这样继续生存下去，吾等须对古斯提科圣教的圣王大人，以及圣教的慈母致以感谢！干杯！]
[干杯——！！]
朝喝空的玻璃杯中灌酒，红脸男带头高喊干杯后周围也跟着高举玻璃杯。
虽然那话语里有瞧不起圣教教义的论调，但在这个场合完全没人会非难他。只要是古斯提科国民就没人不知道圣教的教义，他们也不例外。不过，实际上会不会信奉那教义就另当别论了。
教义不能填饱肚子，也不能救人一命。
估计，那是他们的看法。
与众人的热闹格格不入，在酒馆的角落里，静静地坐着一位戴着兜帽的年轻人。
[喂！小哥，一起喝啊，活下来难道不是值得庆祝的事情吗。]
面对男人的盛情邀请，年轻人举起自己的酒杯，笑着朝他点点头。
因为不想被打扰，所以故意挑选了个不起眼的位置，没想到还是被男人们的热情波及到。
[是啊，活下来的确值得庆祝。]
[这么说起来，我看小哥你眼生的很呐，你不是这个镇子上的人吧。]
[没错，我是从东边国家来的旅行者。]
微微抿了一口玻璃杯中的酒，大抵是由于恶劣的环境导致的制酒工艺粗糙，啤酒的味道并不好，但对连活下去都是一种奢侈的人们而言，能帮助他们忘记烦恼便足够了。
听到年轻人的回答，面红的男人来了兴致。
[东边国家？露格尼卡来的旅行者。]
[正是。]
[真是稀奇啊，竟然会有人特地跑到这种地方来。]
男人发出疑问，受风雪环境的影响，这座城镇的大部分人从出生到死亡都没有办法离开这里。
尽管如此，他们对于外面的世界并不算一无所知。
亲龙王国露格尼卡，听别人口中说那里是受神龙庇佑的国家，土地肥沃，物产丰富。最重要的是，那里和古斯提科不同，没有极寒的天气，都市，也无需建立在【圣地】之上。
[谁知道呢。]
从口袋中掏出几枚银币放到桌子上，年轻人站起身朝酒馆的老板示意了一下。
酒馆门口的铃铛响起，宣告着一位客人的离场。
男人目送青年离开，将手中的啤酒一饮而尽，转身与其他人分享起城镇来了位旅者这起新鲜事。
他们不会关心旅行者为什么从露格尼卡来到古斯提科，男人们能掌控的东西十分有限，光是在这个国家活下去，就已经拼尽了全力，自然无暇分心他人。
酒馆的灯光依旧，男人们的吆喝声时不时传到门外。
不知从何处吹来的冷风，摇动着青年的衣领，双手插入口袋，毫无目的地漫步在这片没什么生机的城镇上。
太阳好像永远不会眷顾这片土地，厚厚的雪云积压在天空，天空中飘着细雪，细雪飘落至昏暗的大地上。光是活在这片灰色的世界里，就足以压得人喘不过气了。
[呼~]
口中呼出热气，青年的脚步继续向前。
老实说，以他的能力，完全没有必要一步一步地走遍整个世界。不管是露格尼卡也好，还是古斯提科也好，只要他想，一个念头便能达到他想去的地方。
可青年认为。
这不属于旅行的范畴。
为了旅行而旅行，为了找寻而找寻，类似的种种。
他不想把自己陷于为了达成目的的困境当中。
从某种角度来说，他和信仰着圣教教义的古斯提科人很像。
突然，从街道旁的商店里，传来货架被推翻的声响以及一个男人的怒斥声。
[敢跑来这偷东西！你是不是想死啊小鬼？]
幼小的身体被男人死死压在身下，男人额头青筋突起，双手掐住女孩的脖颈。
缺氧的难受感直直传入大脑，女孩用力掰着男人的大手，可她的力气又怎么比得过身强体壮的成年男性？
手指不断发力，双腿无意识地扑腾着，女孩所做的一切并非出于对生的渴望，只是单纯的难受而已。
[贱种，还敢反抗起来了？]
男人主动松开手，转而一只手抓住女孩的黑色长发，一只手开始撕碎女孩单薄的衣服。
[呃啊......]
女孩的眼底倒映着男人猥琐的笑容。
就在男人准备进行下一步动作的时候，一道声音将他制止住了。
听到声音的女孩转过头，发现门口站着一位青年。
[太过分的事情，就算了吧。]
无论女孩的命运是被杀还是被羞辱，青年都无法接受。
纵然是偷东西的女孩有错在先，但比起过错，她遭受的惩罚未免过于严厉。
[你是谁？你没看见吗？这个小鬼偷了我店里的面包。]
[我能理解你的愤怒，你的损失交给我来赔偿，但还请不要把自己变成加害者。]
[赔偿什么的不需要，既然是这个小鬼做的，让这个小鬼拿身体赔给我就好了啊！这跟你没关系吧！别多管闲事，多小心小心你自己吧。]
[我可以按原价双倍赔偿给你。]
[都说了不需要，你他妈是不是听不懂人话啊！]
话音刚落，男人庞大的身体倒飞出去，撞倒了一排排的货架，躺在地上不省人事。
对特殊的人群持有特殊的手段，哪怕使用暴力、哪怕致人于死地，心底也不会有“负罪感”出现。
青年收回脚，淡淡一笑。
[是嘛，真是非常遗憾。]
脱掉身上的风衣，从地上捡起散落的面包，把它们一同递给躺在地上的女孩。
[看起来，你好像很需要它们，拿去吧。]
女孩怔怔地看着青年，怀里抱着面包和那件尚有余温的风衣。
[那...那...那个......]
[嗯？怎么了？]
[你是谁？]
[你是在问我的名字吗？遗憾呐，我也不知道，所以没法告诉你。]
女孩有些失望，不过她很快调整好状态。
穿上青年送给他的风衣，用面包把口袋塞得鼓鼓的，同时，鼓足勇气，一口气说完她想说的话。
[艾尔莎！我的名字是艾尔莎！]
7
女孩是名孤儿。
在贫富差距剧烈的国家里，贫穷的人抛弃小孩没什么稀奇的。
她便是其中一位，双亲迫于生计卖掉了女孩。
自此，女孩成为了奴隶。
没有人愿意成为奴隶吧，把自己的生命、自由、一切的权利交到他人的手中，并由他人定夺。
当做生产工具拼命压榨、当成商品肆意交易、当成玩具供人消遣娱乐......
说白了，奴隶的命运总是悲惨且无人在意的。
[所以，逃吧。]
接手女孩的第一任奴隶商人的据点里，或许是看不惯女孩这么小就成为奴隶，一位奴隶前辈如是对女孩说道。
逃、玩了命的去逃、发了疯的去逃。
女孩拼命的跑着，跟她一起逃跑出来的奴隶前辈脑袋被箭矢贯穿，简简单单地丢掉了性命。
就这样、一直跑、一直不回头地向前逃跑。
女孩成功了，她从奴隶商人的手中逃了出来，夺回了属于自己的自由。
可问题又来了。
逃、又能逃得到哪里去呢？
连女孩的父母都不要她了，她已经没有能被称之为“家”的地方了。
伫立在陌生城镇的土地上，女孩望着灰色的天空，从未有一刻，她像这般无助。
饿了、就去偷拐抢骗。
渴了、就喝雨水泥水。
在城镇里的生存，让女孩回想起了从奴隶商人据点逃跑的那一天。
她必须活下去、玩了命的活下去、发了疯的活下去。
不知道为何而活，不知道幸福为何物，因为光是生存就已经耗费了女孩所有的时间。
她好像逃出去了，又好像从未逃离。
自始至终被困在悲惨的命运里。
8
[拜托，求您了，要我做什么都可以，求求您，带我走，去哪里都行...]
跪在地上的女孩用额头接触冰冷的地面，用自己能想到的最卑微的语气，向青年苦苦哀求。
[就算你求我也没用。]
这么多年以来，也有不少人希望加入到旅行的队伍中去。
但无一例外，他拒绝了她们。
正如他的身份一样，对于永生的自己而言，她们也是自己人生的旅行者，犹如昙花一现。
越是沉溺于昙花的美丽，就越容易沉浸于昙花凋离的悲伤。
若能避开猛烈的欢喜，自然也不会有悲痛的来袭。大概正是这个意思。
[那么...你为什么要救我？]
[因为我觉得你不该被如此对待。]
[那为什么不带我走...要是觉得我可怜的话...带我一起走就好了啊...]
感受到来自其他人的关爱，心中也热乎了起来。
这是艾尔莎第一次感受到“温暖”为何物，温暖到凛冽的寒风吹到脸上也不觉得冷。
希望感受到相同的温暖，所以想和青年在一起，不管去哪、不管自己要付出什么样的代价。
青年摸了摸艾尔莎的头，她的头发被泥水打湿过所以脏兮兮的，不过青年不在意这些，继续抚摸着艾尔莎黑色长发。
[我不能带你走。]
[果然嘛...]
女孩的身体微微颤抖，想要说些抱怨的话，话到了嘴边又无法脱口而出。
被父母所抛弃的她被别人抛弃也是正常的。
像她这种当过奴隶的小孩没有人要也是正常的。
好过分呐...
明明我一个人也能艰难的活下去的，为什么...为什么要在我身处黑暗的时候递给我一丝光明？
艾尔莎把身上的风衣拉紧了些，晚风呼呼的吹，不把风衣裹紧点的话心就会凉掉的。
[虽然表面上古斯提科圣教宣扬众生平等，但是看到你的样子，他们说的话多半一个字也不能信吧。]
应该是长期营养不良的缘故，艾尔莎的身体很轻，没怎么用力青年就能轻松把她抱起来。
火元素的玛娜围绕在他的身旁，源源不断地产出热量，驱散了夜的寒冷。
[像你这样，拥有悲惨命运的孩子，不用想，肯定还有很多。我能救得了一个、两个，可一个国家若皆为这幅光景，就不是光靠“救”能改变的了。
所以，艾尔莎对吧，我们来签订契约吧。]
[契约...？那是什么？]
[是很重要的东西。]
[比生命还重要吗？]
[嗯。]
青年点点头，继续说道。
[你做好相应的觉悟了吗？]
[签订契约...你能带着我一起走吗？]
[如果这是你希望的，它当然可以成为契约的一部分。]
[好，我签。]
[很好，那你就努力帮我改变这个国家吧，为了让更多的孩子获得救赎。]
离开古斯提科的边境小镇，一路向北。
旅途仍未迎来终点。