丞相府。
这几日张居阳一家都活在陛下所带给他们的梦魇之下。
“爹，听闻守卫军粮草匮乏，我已私下告知朝中那些世家大族，劝他不要向军营输送一丝一毫的粮草与军需！”
张居阳脸上愁云惨淡，叹了口气：“此等小计，只怕难以撼动大局。”
话音未落，一阵急促的脚步声打断了父子二人。
府上管家匆匆而来，满脸焦急，冲进会客厅，急声道：“老爷，大事不妙！虎贲卫竟已向前线运送大批军粮，数目惊人，足有十万石之多！”
张居阳猛地自椅上弹起，双目圆睁，惊愕之色溢于言表。
“军营之中，哪来的粮仓？以往陛下不都是向那些世家大族征敛粮草，以备不时之需吗？”
世家大族对军营已是吝啬至极，粒米不拨，这十万石粮食，究竟从何而来？
莫非，是地方紧急调配？
但地方粮草，又如何能畅通无阻，穿越重重阻碍抵达京城？
管家闻言，轻轻摇头，神色凝重：“老爷，实不相瞒，是那四位国公慷慨解囊，将多年积蓄粮草，悉数送往前线，更出动虎贲卫亲自押送。”
张居阳闻言，脸色瞬间苍白如纸，喃喃自语：“千算万算……还是忽略了四位国公……”
张明德神色焦急道：“爹，可还有其他良策？”
这时，张夫人神色慌张，脚步匆匆自内室奔出，手中紧握一封急信。
“老爷，二爷有书信至！”
提及张居安，张居阳心中一凛，连忙接过信笺，双手颤抖着展开。
待阅毕信中内容，他竟身形一晃，颓然倒地，不省人事。
“老爷！！！”
“爹！！！”
张明德急忙抢过信件，匆匆浏览之下，脸色骤变。
“什么？！二叔那二十万青州精兵半个月就被藩王大军击溃？”
藩王大军若真如洪水猛兽一般，那京城便岌岌可危了！
“老爷，您快醒醒啊，咱们张家上下，皆盼着您来主持大局呢！”
张居阳缓缓撑开沉重的眼皮，发出一声悠长而无奈的叹息。
“莫非天意真要绝我张氏一族？失了二弟雄师护卫，我张家便如同风中之烛，摇曳生姿，随时可能湮灭于狂风之中。”
“藩王联军之威骇人听闻，京城已是风雨飘摇，这天下怕是就要落入齐王与楚王之手了。”
“到那时，国家分崩离析，王朝瞬间倾覆，天下必然陷入大乱啊！”
张明德脸色阴沉，眸中闪烁着一丝决绝。
“爹，事到如今，咱们何不索性断了后路，修书一封，径直奔向藩王麾下，直言归顺？”
“左右皆是绝境，何不与实力强劲的两位藩王联手，里应外合，让高高在上的陛下腹背受敌，或可在绝境中觅得一线生机。”
张居阳在张夫人温柔的搀扶下，缓缓挺直腰板，声音中带着一丝无奈。
“看来，也只能如此行事了。”
……
自藩王铁骑踏破二十万青州雄师的第七日，他们的铁蹄已逼近京城，仅在咫尺之遥的三里之外扎下森严营寨。
齐王与楚王各自跨坐在雄壮的汗血宝马之上，率领着麾下的精锐之师，如黑云压境般逼近城垣。
一场风雨欲来的对峙，悄然在京城之畔铺陈开来。
齐王昂首挺胸向城楼上呼唤，声如洪钟贯耳。
“城上的将士们听令！吾等承太后密旨疾驰而来，意在勤王护驾，速速开启城门，迎接我等入内！”
楚王则紧握一封密封诏书，高举过头，借着微弱的光线向城楼上的守卫展示，诏书的一角在风中轻轻摇曳，仿佛带着不可抗拒的权威。
城门外，藩王大军如乌云压境，黑压压一片，沉重的氛围几乎让人窒息。
岳青山立于城楼之巅，目光如炬，脸色在夕阳的余晖下渐渐凝重。
“陛下，”他低声向身旁那位身着华丽龙袍的赵政进言，“他们手持太后密诏，若是不放他们进城必将动摇军心，恐生变故。恳请陛下亲自出面，以龙威稳住军心，此乃当务之急！”
赵政背负双手，傲然立于城楼之上。
“两位舅舅远道而来，一路舟车劳顿，实在辛苦！”
“京城风云变幻，如今总算雨过天晴，那逆贼曹正淳早已伏法。”
“鉴于此，还望两位舅舅尽早启程，重返封地，以安民心。”
齐王与楚王相视一笑，眸中闪烁着几分戏谑之光。
此番回京，实属不易，岂有轻易言归之理？
“听闻陛下龙体欠安，怎料今日一见，竟是神采奕奕，丝毫不见病容？”
“莫非陛下回光返照，实则时日无多？这便是急着遣我等离京的缘故吧？”
楚王哈哈一笑，向赵政朗声道：“陛下，既然京城之乱已平，我等欲往福宁宫探望太后，不知可否恩准？”
赵政轻轻叹息，眼中闪过一抹刻意营造的哀愁。
“舅舅或许尚未耳闻，母后已于一月前仙逝。朕心中自责难当，想是未能为母后甄选一位贤良之后，以致母后命途多舛，遭遇此不测之灾。”
齐王面色凝重，低沉回应：“既闻太后仙逝之痛讯，我等身为外戚，自当进城祭拜，以表哀思。”
赵政闻言，嘴角勾起一抹微妙的弧度，诚挚相邀。
“若两位舅舅确有此心，愿亲睹母后遗容，不妨卸下甲胄，只身入城。朕必亲率百官，出城相迎，共襄此哀荣。”
齐王与楚王相视一眼，心中皆明如镜，岂会轻易步入对方的陷阱之中？
他们深知，一旦轻身犯险，落入京城，恐将被软禁于此，届时各自藩王大军群龙无首，岂不自行瓦解？
这无疑是场精心布局的请君入瓮之计！
“陛下的一片好意，我等已然心领。”齐王婉拒冷笑，“只是，陛下葫芦里究竟卖的是什么药？”
赵政面上挂着和煦的笑容，反问道：“两位舅舅莫非是胆怯了，不敢踏入城门，为母后致以最后的哀悼？”
楚王闻言，鼻间发出一声冷嗤：“既然陛下如此缺乏诚意，不愿敞开城门迎接我等，那就别怪我等兵戎相见！”