咸阳西市的晨钟撞碎薄雾时，三万移民正挤在「工读署」门前的青铜机关闸前。人群中混着六国口音的咒骂与啼哭，夹杂着孩童抓挠铁栅栏的声响，却在看见闸口上方悬浮的「工」字齿轮时，不约而同地噤了声——那是百工署新制的「辨伪天枢」，能通过体温和掌纹识别逃亡奴隶。
李岩的车架刚转过朱雀街，车辕上的「工爵铃」便发出蜂鸣。驾车的赵高俯身递上染血的竹简：「陛下，函谷关传来急报，韩魏贵族雇凶伪装成郑国渠工匠，试图混进移民队伍。」话音未落，前方突然传来巨响，机关闸的青铜栅栏竟被撞出凹痕，数十个披麻戴孝的汉子举着农具冲在最前，矛头直指「工读署」匾额。
「陛下！是三川郡的流民！」工读署令丞陈错满头冷汗地挤开人群，他腰间的「工爵腰牌」还挂着未干的血迹，「他们说家乡遭了蝗灾，可按《移民条例》，受灾郡县需先由当地工官出具技艺证明才能……」
李岩抬手止住陈错，目光落在最前方老者手中的「哭丧棒」——那分明是改良版的「鲁班锁」拆卸工具。他轻叩车壁，机关暗格弹出半面「望气镜」，镜面折射出人群中十余个藏着铁器的身影，其中三人袖口绣着魏氏宗纹。
「打开机关闸。」李岩踏出车架，衣摆扫过闸口的「地磁感应槽」，齿轮转动声中，青铜栅栏竟分成九段升起，露出后面悬浮的十二道「工读门」。每道门楣都刻着不同工种的徽记：冶铁、造车、陶瓦、织机……门扉中央的水晶球正泛着微光，映出试图闯关者的掌纹。
冲在最前的老者见栅栏打开，眼中闪过狂喜，举着哭丧棒便往「冶铁门」冲去。然而掌心刚触水晶球，门扉突然喷出白雾，水晶球上浮现出他掌心的老茧——分明是握惯了剑鞘而非铁锤的形状。
「魏氏宗人魏无忌，」李岩的声音混着机关门的嗡鸣，「你父去年在安邑私铸兵器时，我特许你带族人流亡，为何还要伪装流民闯关？」
老者浑身剧震，哭丧棒「当啷」落地，露出里面藏着的魏侯印信。人群中顿时响起抽气声，更多人注意到，那些举着农具的汉子，袖口都绣着若隐若现的「田」字纹——正是齐地旧贵族的暗记。
「陛下明鉴！」魏无忌突然跪地，「我等并非有意闯关，实在是六国苛政猛于虎，百姓求一条活路啊！」他扯开衣襟，露出胸口刺着的「工」字纹身，「您看，我等仰慕秦国工爵制已久，哪怕做最下等的学徒工也行！」
李岩盯着那刺青突然轻笑，指尖划过「冶铁门」的齿轮纹路。水晶球应声分裂，露出内层的「墨斗测谎阵」：魏无忌胸口的刺青遇光即褪，露出底下的「反秦」朱砂字。周围百姓惊呼后退，却见十二道工读门突然齐声鸣响，每扇门后都走出机械傀儡，手中捧着的竹简上，清晰列着这些旧贵族的真实身份——他们竟是受雇于楚考烈王，试图混入移民队伍破坏郑国渠。
「诸位可知，为何工读署的门要设十二道？」李岩踏上台阶，抬手按动门楣的「天工锁」，十二扇门突然旋转重组，竟在半空拼出秦国版图，「因为真正的工读移民，从不是敞开大门任人涌入，而是让每个匠人都能在属于自己的位置上发光。就像这机关门，治铁的手该握锻锤，织绢的手该碰梭子，妄图握剑的手……」他指尖划过「魏无忌」的名字，对应的冶铁门突然喷出火星，在地上烧出「淘汰」二字，「终将被齿轮碾碎。」
骚动平息后，李岩命赵高抬出青铜箱，里面码放着三千枚「工爵试凭证」：「即日起，所有移民可凭技艺考核获得临时工爵，三等以下者进入蜀地参与『金牛道』工程，二等以上直接编入百工署。但丑话说在前头——」他指向门后浮现的立体沙盘，蜀地群山间正运行着成队的「木牛流马」，「蜀道难，难于上青天？错了，难于在你们能否看懂这木牛流马的齿轮图纸。若连零件都装反，便只能去临邛煮盐，终生不得踏入匠作署半步。」
人群中突然挤出个灰衣少年，怀中抱着半块残缺的「指南车零件」：「陛下！我爹是宋国子车氏传人，他临终前让我带着这个来秦国……」少年掌心的老茧正好吻合零件凹槽，当他将零件嵌入机关门时，水晶球竟泛起罕见的靛蓝色——那是「天工灵脉」认可的标志。
李岩接过零件仔细端详，齿轮内侧的微雕纹路，正是失传百年的「指南车差分原理」。他当众将少年的临时凭证升级为「二等工爵木符」，并亲手为他戴上刻着「车」字的青铜腕扣：「记住，在秦国，匠人的血脉不是姓氏，而是刻进齿轮的智慧。你若能补全指南车，来年今日，这腕扣便会换成纯金。」
日头偏西时，工读署门前的队伍已井然有序。李岩注意到，许多流民悄悄掏出藏着的「家传工具」：有赵地的错金匕首、楚地的漆器刮刀、齐地的陶轮轴承。他对陈错耳语几句，后者立即命人抬出「工爵分级沙漏」——沙子流尽前完成工具核验者，可优先选择前往蜀地或关中。
真正的高潮出现在黄昏。当最后一批移民通过「织机门」时，南方天际突然飞来三架机关鸢，爪上抓着的不是公文，而是滴着血的楚国令尹印。随鸢而来的墨者呈上竹简：「启禀陛下，楚相春申君欲封锁淮河渡口，阻拦吴越工匠入秦，已被我等『水战机关船』击退。」
李岩展开袖中蜀地地形图，指尖划过「葭萌关」处的红点：「告诉腹?，把准备好的『工读移民手册』用震天雷射到楚都城墙。记住，每本手册里都夹着『蜀锦织机改良图』——让六国百姓看看，在秦国，连织工都能住上带暖炉的砖瓦房，用上能自动断线的『智巧梭』。」
暮色中，工读署的齿轮塔亮起第一层灯火。李岩看着远处蜿蜒的移民队伍，突然对蒙恬的密使笑道：「回去告诉蒙将军，首批三万移民中，有六千名造车匠、三千名冶铁工，足够在蜀地造出能翻秦岭的『爬山虎车』。至于那些旧贵族的细作……」他指向齿轮塔上闪烁的红点，「早已被编入『灵渠开凿队』，让他们去岭南挖运河，省得在咸阳碍眼。」
是夜，咸阳宫的青铜地图上，代表移民的墨绿光点正沿着「金牛道」向蜀地蔓延。李岩抚摸着案头新刻的「工读律令」，目光落在最后一条：「凡工爵移民所到之处，必建匠作学堂，必设百工市集，必通传讯铜鸢。」他知道，当六国匠人发现，在秦国，技艺能换田宅、换官爵、甚至换家族荣耀时，所谓的「文明扩张」，早已随着齿轮的转动，在那些布满老茧的掌心中，悄然埋下了种子。
而在千里之外的郢都，春申君看着城墙上插着的「工读手册」，颤抖的手指划过「蜀地工匠月俸三镒」的字样。手册里掉出的「都江堰水闸图纸」在月光下泛着冷光，他不知道，这张看似普通的图纸，其实藏着李岩的真正目的——当六国流民为了追逐更好的匠作条件涌入秦国时，整个天下的人口与技术，正沿着他亲手打造的「工爵齿轮」，不可逆转地向咸阳汇聚。
这一夜，秦国的工读署迎来了史上最特殊的移民——七个来自波斯的琉璃匠人，他们背着的琉璃瓶里，装着能烧制透明玻璃的秘方。而李岩早已命人在关中备好「玻璃工坊」，工坊门前的机关匾额上，「文明」二字正随着齿轮转动，不断变幻成六国文字。
文明的扩张，从来不是靠刀剑开道，而是让每个握着锤子、梭子、刻刀的手，都能在秦国的土地上，找到属于自己的齿轮。当这些齿轮开始同步转动时，一个前所未有的庞大文明，正在匠人的汗水中，悄然崛起。