海棠别院。
黎叔：“小主子，皇上下手如此之快，都没给陈国公辩解机会，直接定罪抄家问斩。更不允许任何人去牢房探视，不过咱们人先了一步。”
谢九黎抬眸看过来。
黎叔继续说：“陈家嫡长子心口有个胎记，是花瓣形状。还有国公夫人徐氏每月十五都要回一趟娘家，目前这两人都在咱们手里。”
“顺藤摸瓜找出背后之人。”
“小主子放心，这件事老奴亲自盯着。”
谢九黎点头：“老家那边的人不用进京，暗中把天龙寺彻查一番。”
“老奴遵命。”
“容叔。”谢九黎轻喊。
“大小姐。”外面容叔快步进来。
“宫里那个太监可有消息？”
容叔摇头：“未曾查到一丝踪迹，不过宫里传消息影卫从陈玉芙那里拿到一些信件和香囊，上面都有花瓣印记，而陈玉芙每隔一段时间会戴着香囊去御花园溜达一圈，但影卫并未在御花园发现什么异常。”
谢九黎若有所思。
手指一下一下叩击桌面。
陈玉芙这一举动，显然是御花园有着什么人需要接头，或者传递消息。
“我亲自去一趟。”谢九黎说。
少顷叫来秋山。
“暗中查一查前段时间皇上狩猎遇刺可有什么异常之处。”她怀疑皇上在自导自演，亦或者是陈家背后之人。
“属下领命！”
-
皇宫，御花园。
一个贼眉鼠眼的太监警惕着周围，往嘴角贴了颗痣。
便急匆匆去了隐蔽假山后。
恭敬朝假山后面洞穴口行了一礼。
“主子，二公主失踪了。”
洞穴里传来一道听不出男女的阴沉声音：“没让人盯着？”
太监双腿颤抖：“奴才只是将人暗中送去皇城司，之后并……扑通……”
“主子饶命……主子饶命……”
太监被一道力量击倒在地，连连磕头饶命。
里面再次传来声音：“趁着还无人发现，传出二公主与人有染私奔了。”
“奴才遵命。”
“滚！”
太监走后。
黑漆漆洞穴里隐约能看到一个身披暗黑色斗篷的人，斗篷帽将对方容颜遮挡，只看到纤长手指捻着一串佛珠。
身边一位身穿夜行衣戴着面罩的暗卫低声道：“要不要属下去查查烧死的究竟是安阳公主还是二公主？”
“不必，是与不是不重要。”
斗篷人把佛珠戴上手腕，眼里染上一丝凉意：“经此一事足以证明，凤家就算没落背后还有人。”
“要继续查吗？”
“凤家那边先静观其变。”
斗篷人停顿一下：“宿州可有消息传回？”
暗卫微微摇头：“皇上一直以来疑心北辰王，所以五年前倭寇入侵宿州时未及时发兵支援，在宿州击退倭寇以及南边陈国夹击后，整个宿州即便是边城小镇都重兵把守戒备森严，如今的宿州早已不是五年前的宿州了。
我们的人去了一波又一波，都尸骨无存，最终也只是从一股江湖势力上找到一点突破口，但也只得知凤凰谷的准确位置确实在宿州一个叫做花溪县的地方。
但五年前被入侵的倭寇灭门后，谷内无一人存活，关于雪神医的一切消息全都戛然而止。不过……”
“不过什么？”
“江湖上近两年都传，雪神医有一谷外弟子与宿州北辰王府有关，还传言北辰王府小王爷是武林盟主九爷的入幕之宾，北辰王有意把宿州作为小王爷的嫁妆。”
暗卫染上担忧之色：“九爷是江湖人，又神秘莫测，至今也无人知晓对方的来历，就是名字也只有一个杀神九爷。
五年前在江湖上突然冒出来，并以迅雷不及掩耳之势迅速成为新任武林盟主，其坐下还有四大侍女，各个武功高强，杀伐狠戾，行踪神秘，就是真实身份是什么也无人清楚。
在倭寇入侵宿州朝廷未能伸出援手时，九爷带领江湖中人与北辰王府一起击退倭寇。
百姓对其尊崇爱戴，尤其在宿州一带威望越来越高，如若宿州最终成为九爷的地盘，加上偌大的江湖势力，将来会不会对咱们有威胁？”
“嫁妆？北辰王那老东西难不成真把唯一的儿子当女儿养？”
“毕竟当年小王爷一出生，皇上派去的人就将其阉割。”
“呵！”
斗篷人笑的意味深长：“究竟真被阉割后继无人，还是北辰王李代桃僵谁又知晓。”
嘴角勾起一抹玩味：“宿州那边继续让人查，就是铜墙铁壁也要撬开一个口子，尤其那个谷外弟子，势必找到雪神医的消息，她不可能轻易死在倭寇刀下。
至于江湖势力……静观其变。京城这边让他们闹吧，闹得越大越好。”
“奴领命。”
-
皇宫，议政殿。
“谁走漏的风声？”皇帝脸色难看，殿内气氛更是压抑到极点。
影卫跪地，那天从城外回来，就安排人暗中盯着陈国公府，没想到还是让人从眼皮子地下跑了。
萧千樾：“微臣带领皇城司到国公府时，徐氏和陈桑田已不知所踪。”
“砰！”
皇帝一拳砸在龙案上，怒不可遏：“掘地三尺也要把人找到，杀无赦！”
“微臣遵旨！”
少顷。
御林军统领林晖步履匆匆进来：“启禀陛下，陈贵……陈玉芙对于花瓣印记一事只说香囊是她的护身符，每隔一段时间需要去御花园让护身符晒太阳，至于其他一概不知。”
皇帝转动拇指上的帝王绿扳指，周身都散发着冷意，就在他准备开口时。
夏公公道：“陛下，皇后娘娘在外求见。”
“让进来。”皇上身上冷意消散不少，自从十五年前皇后生产后，就从未主动来过议政殿。
此刻。
他下意识的以为，安阳被诬陷造反一事让皇后后怕的紧，终于知道这个宫里谁才能护得住她们母女。
“臣妾参见皇上。”
“快起来，可有什么要紧事？”皇帝已经从上方下来。
“臣妾听闻陈玉芙拒不招供，所以特来请皇上恩准让臣妾去冷宫见她。”
对上皇后那双纯澈又诚恳凤眸，皇帝面上平静，但心中却闪过狐疑。