林辰的脚步毫无征兆地停了下来。
这个细微的动作，却像一块巨石投入平静的湖面，瞬间打破了队伍艰难前行中那脆弱的平衡。
紧随其后的苏烈，几乎是本能地停下脚步，心脏猛地一缩。他紧张地看向林辰的背影，又警惕地扫视四周呼啸的崖壁和乱石。
“前……前辈，可是有什么发现？”苏烈的声音带着一丝不易察觉的颤抖。经历了风蝰蛇的突袭，他们早已成了惊弓之鸟，任何风吹草动都能让他们神经紧绷。
其余的护卫们也纷纷停下，握紧了手中的兵器，紧张地望向林辰注视的方向，那片在狂风中摇曳的灰绿色灌木丛。
马车也停了下来，车厢内，苏灵儿的心也跟着悬了起来，不由自主地屏住了呼吸。
林辰没有回答苏烈的问话，甚至没有回头。他的目光如同两道无形的利剑，穿透了摇晃的枝叶，牢牢锁定在灌木丛深处，靠近陡峭岩壁的根部。
那里，感知中那丝微弱而奇特的能量波动，如同风中残烛，若隐若现，却又带着一种难以言喻的纯净感。
他抬起脚步，朝着那片灌木丛缓缓走去。
他的动作不快，但每一步都异常沉稳，狂风似乎无法撼动他分毫。
“前辈！”苏烈见状，心中一紧，下意识地想要跟上去。
“待在原地。”林辰的声音传来，平淡却带着不容置疑的威严。
苏烈脚步一顿，硬生生停在了原地。他看了一眼那些同样不知所措的护卫，咬了咬牙，沉声道：“原地警戒！保护好小姐！”
护卫们不敢违抗，立刻围拢在马车周围，结成了一个简易的防御阵型，警惕地注视着林辰的背影和周围的环境。
林辰走到灌木丛前。这些灌木长得十分低矮，枝干却异常坚韧，紧紧地扒附在岩石上，显然是为了适应峡谷中的强风。灰绿色的叶片上覆盖着一层细密的绒毛，可以减少水分的蒸发。
他伸出手，随意地拨开挡在身前的枝叶。狂风吹过，发出哗啦啦的声响，掩盖了他细微的动作。
他的目光落在灌木丛后方，靠近岩壁根部的一道狭窄裂缝上。
那裂缝很不起眼，只有巴掌宽窄，深不见底，被灌木的根须和堆积的沙石半掩着。若非林辰感知敏锐，目标明确，根本不可能发现这里隐藏着什么。
那丝微弱的能量波动，正是从这裂缝深处散发出来的。
林辰蹲下身，目光凝视着裂缝内部。
他的视力远超常人，即便在光线昏暗的裂缝中，也能隐约看到一些东西。
片刻后，他伸出手，探入了裂缝之中。
他的动作很轻，很小心，尽量不触碰到裂缝两侧的岩石。
苏烈等人在远处紧张地注视着，大气都不敢喘。他们不知道前辈发现了什么，只能看到他蹲在那片灌木丛后，似乎在摸索着什么。
时间仿佛在这一刻凝固了。
风依旧在呼啸，但所有人的注意力都集中在了林辰身上。
终于，林辰的手从裂缝中抽了出来。
他的手掌微微蜷缩着，似乎握着什么东西。
他站起身，动作自然地将手中的东西揣入了怀中，然后拍了拍手上的灰尘，仿佛什么都没有发生过。
做完这一切，他才转过身，朝着队伍的方向走回来。
“前辈，您……”苏烈迎了上去，脸上带着疑问和担忧。
“没什么，一点错觉。”林辰的回答轻描淡写，目光扫过众人，“继续走。”
错觉？
苏烈一怔，看着林辰平静无波的脸庞，又看了看那片平平无奇的灌木丛，心中充满了疑惑。以这位前辈的实力和感知，怎么可能会是错觉？他刚才明明在裂缝里摸索了半天！
但他不敢多问。前辈既然这么说了，必然有他的道理。或许那东西并不重要？或者，前辈不想让他们知道？
无论如何，苏烈明智地选择了闭嘴。
“是！前辈！”他恭敬地应了一声，转身招呼道，“所有人，继续前进！”
队伍再次缓缓启动。
马车里，苏灵儿透过帘子的缝隙，刚才也看到了林辰将什么东西揣入怀中的动作。虽然隔得远，看得不真切，但她可以肯定，那绝不是错觉。
前辈……到底发现了什么？为什么不肯说？
她心中的疑团，又增加了一个。
林辰走在前面，面色如常，但他的心神，却有一部分沉浸在了怀中那件刚刚入手的东西上。
那是一块只有拳头大小、形状极不规则的石头。通体呈现出一种半透明的质感，仿佛一块未经雕琢的劣质水晶。但在石头的内部，却蕴含着点点如同星屑般的、散发着微弱青白色光芒的颗粒。
正是这些光点，散发出那丝微弱而纯净的能量波动。
这并非什么价值连城的灵矿，至少在苏烈这种见识的人看来，可能就是一块稍微奇特点的石头。
但在林辰的感知中，这块石头内部蕴含的能量，虽然总量稀少，但其精纯度，却远超他之前吸收过的任何天地元气，甚至比鳞甲地龙兽妖核中驳杂的能量，还要纯净得多！
就在他将这块石头握在手中的瞬间，他丹田气海深处的万道熔炉虚影，竟然轻微地震颤了一下，传递出一种渴望！
仿佛一个饥饿的巨兽，嗅到了最合口味的食物！
“微光石……”林辰在心中默默给这块石头起了个名字。
虽然不知道它的具体来历和用途，但万道熔炉的反应，已经说明了它的不凡。这种纯净的能量，或许无法直接用来提升修为，但极有可能成为催动万道熔炉运转的绝佳“燃料”！
用来熔炼更强大的妖兽精血，或者淬炼自身的真气，效果或许会事半功倍！
这绝对是一个意外之喜！
他不动声色地将微光石贴身藏好，隔绝了其能量波动的外泄。这个发现，暂时还不能让苏家的人知道。
队伍继续前行。
或许是因为接近了峡谷中段的水源地，周围的风势，似乎开始逐渐减弱了一些，不再像之前那般狂暴。
空气中，也隐隐传来了一阵不同于风声的、更加柔和的声响。
哗啦啦……哗啦啦……
是水声！
“快听！是水声！”一名耳尖的护卫惊喜地喊道。
“真的！是水声！”
“太好了！我们快到清泉眼了！”
连续经历了黑沼林的凶险和风蝰蛇的袭击，此刻听到清澈的水声，对于这些疲惫不堪、缺水少食的人来说，不啻于天籁之音！所有人的精神都为之一振，脚步也轻快了不少。
苏烈脸上也露出了由衷的喜色，回头看了一眼马车，大声道：“小姐！我们马上就到清泉眼了！”
苏灵儿也听到了那清晰的水声，苍白的脸上露出一丝期待。
又往前走了约莫半刻钟，绕过一道巨大的岩壁拐角。
眼前的景象，豁然开朗！
一个约莫有半个篮球场大小的谷地出现在眼前。谷地三面环山，只有来路一个出口。与外面狂风呼啸、怪石嶙峋的环境不同，这里地势相对平坦，风势也变得异常温和，几乎感觉不到。
最引人注目的，是谷地中央偏北的岩壁之下。
一股清澈见底的泉水，正从岩壁的缝隙中汩汩涌出，形成一道小小的瀑布，落入下方一个天然形成的、由光滑鹅卵石铺底的水潭之中。水潭不大，直径约有七八米，水质清冽，波光粼粼，阳光透过峡谷上方的缝隙照射下来，在水面上跳跃着细碎的金光。
水潭的边缘，生长着一些绿色的苔藓和几株不知名的水草，给这片荒凉的峡谷带来了一抹难得的生机。
这里，便是地图上标注的“清泉眼”！
一个在危机四伏的落风峡谷中，如同绿洲般存在的安全休整点！
“到了！终于到了！”
“水！是干净的水！”
护卫们发出一阵欢呼，几个性急的已经扔下武器，冲到水潭边，用手捧起清凉的泉水，大口大口地喝了起来。
“慢点喝！别呛着！”苏烈看着手下们如释重负的样子，也松了口气，但还是不忘提醒。他自己也走到水潭边，掬起一捧水，洗了把脸，冰凉的泉水让他疲惫的精神为之一振。
拉车的驽马也被牵到水潭边饮水，它们显然也渴坏了，将头埋进水里，咕咚咕咚地喝着。
“小姐，您也下来喝点水，休息一下吧。”苏烈走到马车旁，恭敬地说道。
苏灵儿点点头，由一名女护卫搀扶着，走下马车。她来到水潭边，看着清澈的泉水，也忍不住用带来的水囊装了一些，小口地喝了几口。甘甜清冽的泉水滋润了干渴的喉咙，让她感觉舒服了很多。
林辰并没有像其他人那样围在水潭边。
他只是站在谷地边缘的一块相对平整的岩石上，目光平静地扫视着这个小小的谷地。
这里的确比外面安全许多。地形相对封闭，风势也小，岩壁上也没有发现什么可疑的洞穴或裂缝。泉水的气息很纯净，没有毒素。空气中的天地元气，似乎也比外面稍微浓郁了那么一丝。
算是一个不错的临时据点。
他走到水潭边，也随意地掬起一捧水喝了几口，然后便走到谷地角落一块干净的大石头旁，盘膝坐了下来，闭上了眼睛。
他并没有立刻开始修炼，也没有去研究那块刚到手的微光石。
他在休息。
连续的赶路、警惕，以及之前为了压制苏灵儿体内蚊毒而消耗的本源生机，再加上刚才探查微光石耗费的心神，即便是他如今强悍的体魄和精神力，也需要一点时间来调整和恢复。
万道熔炉诀虽然霸道，但也需要张弛有度。
苏烈安排好警戒和伤员的照料后，看到林辰在角落里打坐，也不敢去打扰。他走到苏灵儿身边，低声道：“小姐，您先在马车里好好休息。这里相对安全，我们今晚就在这里过夜，等大家恢复一些，再做打算。”
苏灵儿点点头，目光却不由自主地飘向了角落里的林辰。
她看到他安静地坐在那里，仿佛与周围的环境融为一体，却又透着一种难以言喻的疏离感。
她犹豫了一下，最终还是没有上前，转身回到了马车里。
夜幕，悄然降临。
落风峡谷的夜晚，比外面更加寒冷。呼啸的风声在谷地外回荡，更衬托出清泉眼这片小小区域的宁静。
护卫们燃起了篝火，火焰跳动着，驱散了寒意，也带来了光明和一丝安全感。他们围坐在篝火旁，有的在低声交谈，有的在擦拭兵器，有的则靠着岩石沉沉睡去。受伤的护卫敷了药，状态也稳定了下来。
苏烈安排了轮流守夜的人员，自己则靠在一块岩石旁，闭目养神，但耳朵却始终警惕地听着周围的动静。
马车里，苏灵儿也没有完全睡着。她能听到外面篝火燃烧的噼啪声和护卫们偶尔的低语。她也能感觉到，角落里那个身影，如同磐石般，始终保持着那个姿势，气息悠长而平稳。
林辰确实在调整。
他的心神，一部分沉入体内，默默运转着万道熔炉诀，吸收着周围稀薄的天地元气，滋养着肉身和经脉，恢复着之前的消耗。
另一部分心神，则在仔细地“观察”着怀中那块微光石。
他能清晰地感觉到，石头内部那些星屑般的光点，蕴含着一种极为纯粹的、近乎本源的能量。这种能量不同于天地元气，也不同于妖兽的气血精华，它更像是一种催化剂？或者说，是驱动熔炉高效运转的“精炼燃油”？
他尝试着引导一丝熔炉真气，小心翼翼地触碰微光石。
嗡！
微光石内部的光点，似乎变得明亮了一丝！同时，一股远比直接吸收天地元气更加精纯、更加磅礴的能量，顺着他的真气，涌入了他的经脉，并被万道熔炉瞬间捕捉、吸收！
仅仅是这微不足道的一丝能量，被熔炉炼化后，所产生的精纯真气，几乎相当于他正常修炼半个时辰的效果！
而且，这种能量似乎还能刺激熔炉本身，让其运转速度都加快了一丝！
“果然是好东西！”林辰心中一动。
这微光石，简直就是为万道熔炉量身定做的“补品”！
有了它，他熔炼妖兽精血、提升修为的速度，必定能大大加快！
他强压下立刻就拿出所有妖兽材料大炼一番的冲动。现在还不是时候，苏家的人还在旁边，而且他对这微光石的了解还不够深入，需要慢慢研究。
当务之急，是先彻底恢复状态，然后，利用这清泉眼相对安全的环境，好好规划一下接下来的“狩猎”计划。
落风峡谷，这地方，果然没有来错！
夜色渐深，篝火摇曳。
清泉眼谷地，暂时陷入了一种脆弱的平静之中。但无论是角落里默默调息、心中另有盘算的林辰，还是马车里辗转反侧、心事重重的苏灵儿，亦或是那些在睡梦中都紧皱眉头的护卫，所有人都清楚，这平静，只是暂时的。
更深邃的峡谷，更未知的危险，还在前方等待着他们。