江源县。
入夜后的姜府变得冷清了许多,大部分人今日都随着两位小少爷去安阳郡参加考试,之后还会顺便在那里待几日。
因此今夜的姜府剩下的人并不多,只有零星的几个人负责巡夜,以防止有人趁乱进行偷盗之事。
不过身为姜府,寻常的小毛贼并没有多少胆量来这里做这种事,巡视的两位下人也没有太在意。
他们一边闲聊,一边从南院离开,打算一路从外围绕到北院去。
二人一走,便有一道身影鬼鬼祟祟地从阴影中走了出来。
他小心地按住自己的胸口,猫着腰,一路朝着墙壁的位置靠近。
“嘿嘿,没想到吧,等你们回来的时候,就只剩下一地的烂摊子。”
楚天恒冷笑几声。
他站到高墙之下,将手指放在嘴唇边,用力地吹响,发出一阵鸟鸣声。
紧接着,墙外传来一声猫叫。
楚天恒不再犹豫,从怀中取出一个包裹得严严实实的油纸包,直接往高墙外扔了出去。
等到猫叫声又响了一声之后,楚天恒伸了个懒腰,无所事事地重新往小院走去。
仿佛什么事情都没有发生。
与此同时,相距十几公里之外的安阳郡,客栈之内。
楚仁跟林烨默默地听着众人关于作弊之事的议论。
林烨发现,楚仁的表情越来越难看。
到最后甚至一言不发地起身,直接往二楼房间走去。
林烨有些摸不着头脑,“怎么回事?这小子脸色怎么突然那么难看……”
大概一个时辰之后,游玩在外的姜家人陆陆续续地返回客栈。
门被推开,姜安虎蹑手蹑脚地走进房间。
突然,身后传来一声不带感情的疑问,“今日乡试的试题到底怎么回事?”
姜安虎转过身,看向黑暗中的身影。
“老师……”
楚仁点燃灯盏放下,明亮的灯火瞬间照亮了整个房间。
楚仁严肃地拉着姜安虎坐下,面色阴沉。
面对老师这般罕见模样,姜安虎大气不敢出。
外出游玩的喜悦在这一刻瞬间荡然一空,只剩下无穷的不安。
他不由打了个哆嗦,低声道:“乡试的试题我们见过。”
“嗯?”
这个回答让楚仁不由瞪大眼睛。
看到过试题?
乡试试题竟然真的泄露了,而且就是在他们接触过的那俩份之中。
“是石林后来的那份。”姜安虎补充说道,“虽然石林那份试题我只看了一遍,记得不太清楚,可真的很像。”
“你确定吗?”楚仁追问道。
姜安虎咬着嘴唇,最后点头。
片刻后,姜山河的房门被人敲响了。
房间内传来姜山河冷淡的声音,“谁?”
“老爷,是我。”楚仁低声作答道。
坐在梳妆台前梳弄头发的柳青青听到楚仁的声音,冷笑着低声吐槽了几句,便自顾自继续手上的动作。
“这么晚了,有什么么事吗?”
“我有很重要的事情必须告知您,若是晚了,时间上可能便来不及了。”
见楚仁语气急促,不像玩笑,姜山河示意对方进来。
一进屋子,楚仁就被柳青青埋怨地瞪了一眼。
他不为所动地走到姜山河面前。
“老爷,今晚你们离开客栈之后,我在客栈听到客人们闲聊时谈起乡试作弊一时,他们说到今日乡试之中有人有作弊的举动。”
就在姜山河还思考的时候,柳青青顿时像被踩到了尾巴一把,“你在说什么?”
楚仁郑重道:“老爷,既然突然有人开始聊这件事,那就绝对不会是空穴来风,我怀疑此事会迅速扩大,之后引起官方的重视。”
姜山河带着楚仁坐到茶桌边,神情镇定地为自己倒了一杯温茶。
“这样,那有一些考生要倒霉了。”
楚仁严肃道:“老爷,不只是部分考生,我之所以来找您,便是因为刚刚从安虎少爷口中得知,今日乡试的试题我们曾经见过,那份试题的确被泄露了。”
“什么?”姜山河手中的茶杯晃了晃,茶水溢出不少。
“老爷,我所说句句属实,乡试之前我们曾接触过两份疑似泄露的考题,一份是楚天恒花几两银子在县里买来,另一份是石林少爷私下拿给我跟安虎看过,安虎说,乡试考题跟石林那份题一致……”
话未说完,刘青青便直接破口大骂道:“楚仁,你想干嘛?血口喷人是吗?你现在是想诬陷我儿子作弊是吗?你是不是看石林今日考完信心十足,担心你的学生姜安虎被比下去,所以才出这种卑劣的手段?”
姜山河转头瞪了柳青青一眼,柳青青有些不情愿地闭嘴,没有再说。
楚仁接着道:“老爷,我所说句句属实,绝对没有一句假话,若是如此,我们现在要考虑的便是应当如何洗清两位少爷的嫌疑,否则麻烦会很大……”
“此事我知道了,我会向他们确认这件事的真实性,辛苦你了,这么晚还要过来走一趟。”
楚仁点头,起身向二人告退。
待楚仁离开,柳青青便轻骂道:“这个楚仁,就是看不得石林好,当了姜解语姐弟俩的老师,鬼迷心窍。”
“闭嘴!”姜山河带着怒意呵斥了一声。
他沉着脸吩咐道:“去把石林叫来,另外顺便也通知解语跟安虎一同过来。”
就在楚仁返回房间不久,姜安虎等人便去往姜山河的房间。
楚仁独自坐在房间之内,心情紧张地等待着。
不过他并没能等到对方的返回,一直到楚仁困意来袭,沉沉睡去,都没等到姜安虎回来。
等他再度睁开眼睛已经是隔天早晨。
他是被客栈外杂乱的吵闹声给吵醒的。
等楚仁迅速穿好衣物走出房间,便看到一名身穿官服之人正站在走廊之中。
吵闹声正不断从附近房间里响起,那是姜山河跟柳青青的房间。
不多时,林烨跟姜解语也走出房间,渐渐的,越来越多的人走了出来。
大家不解地看向这一切。
“你们凭什么抓人?”
柳青青凄厉的喊声响起,紧接着,楚仁便看到姜石林跟姜安虎分别被几名捕快从房间里押了出来。
“我儿子没有犯罪,你们放了他!”柳青青大声地喊着。
身着官服的男人恶狠狠地瞪了柳青青一眼,“你儿子涉嫌在乡试之中作弊,现在要配合我们调查,你若再敢胡来阻拦我们办案,就准备一并到大牢里呆着去!”
见柳青青还要哭嚎着做些什么,他直接一脚踹了过去,粗暴地将人押走。
留下一群面面相觑,或是指指点点之人。