秋风渐起，宫中太后寿辰将至，白墨芷已连续一个月在宫中进进出出。太后身体日益康复，对慕容烨更加信任，连带着对白墨芷也格外看重，常常赐她些珍贵药材和首饰。
“姑娘这段时日可真是春风得意。”绿萝将一盒新到的首饰摆放整齐，笑着说道。
白墨芷放下手中药书：“这点虚名，不过是外人误会罢了。”
“姑娘谦虚了。”绿萝道，“如今城中谁不知您医术高明？说您继承了皇上真传，连太后娘娘都赞不绝口呢。”
白墨芷摇头一笑。自从为太后解毒成功后，她在宫中地位猛然提高，外界更是传言她得了慕容烨真传，医术超凡。这种误会她也懒得解释，有时候虚名也是一种保护。
“对了，明日是秋收大祭，皇上要去祭祀祈福，太后特意叮嘱您也要同去。”绿萝道。
白墨芷蹙眉：“我去做什么？”
“太后说，您福气深厚，上次祈雨显灵，这次秋收大祭也该去沾沾福气。”
白墨芷无奈摇头。上次祈雨纯属巧合，如今倒成了她的功绩。不过既是太后懿旨，也不好推辞。
次日一早，白墨芷随着队伍出城，前往郊外祭坛。这一次与上次不同，慕容烨是真正作为皇帝身份前去祭祀，仪仗队伍浩荡，沿途百姓夹道观望。
白墨芷坐在马车中，透过帘子看向窗外。百姓们衣衫褴褛，面色菜黄，许多人甚至露出饥饿的目光盯着官兵手中的干粮。
“怎么了？”马车中，慕容烨注意到她的沉默。
“百姓们看起来很饿。”白墨芷轻声道。
慕容烨面色一沉：“今年旱灾严重，加上朝廷赈灾不力，百姓确实苦不堪言。”
“陛下为何不多派粮食赈灾？”
“国库空虚，哪来那么多粮食？”慕容烨苦笑，“前几任皇帝大兴土木，又连年征战，国库早已支绌。我继位不过两年，能调动的资源有限。”
白墨芷叹息一声：“若国不富民不强，再多祭祀又有何用？”
慕容烨神色复杂地看了她一眼：“你倒是直言不讳。”
“恕我直言，百官们似乎都在忙着争权夺利，却无人真正为百姓着想。”白墨芷道，“若继续这样下去，大楚危矣。”
“你说得没错。”慕容烨点头，声音低沉，“但改变并非一日之功。”
“陛下有心力挽狂澜就好。”白墨芷道，“只是希望陛下能多为百姓想想。”
慕容烨深深看了她一眼，没有再说话。
到了祭坛，大祭开始。慕容烨身着祭服，庄严肃穆地主持祭祀。白墨芷站在一旁，看着这繁复的仪式，心中却想着沿途那些饥饿的百姓。
祭祀结束后，慕容烨忽然宣布，将原本准备用于皇室赏赐的粮食拿出一半，分给周边饥民。这一举动引起百官惊讶，但在场的百姓却欢呼雀跃。
“没想到陛下会这样做。”回程路上，白墨芷有些惊讶。
慕容烨淡然一笑：“你说得对，与其祭天求福，不如实际救助百姓。”
白墨芷心中微暖，慕容烨虽表面冷硬，但心中确有柔软之处。
回宫后，白墨芷发现自己在百姓中的名声更盛了。许多人传言是她提醒皇上关注民生，才有了今日的赈粮之举。
“宫中的风向不对。”一日，上官婉儿私下找到白墨芷，“你最近太引人注目了，有些人开始忌惮你。”
白墨芷点头：“我知道。”
“不仅是朝臣，还有宋家。”上官婉儿压低声音，“宋家最近几次三番进宫，似乎在密谋什么。”
白墨芷冷笑：“他们不会就此罢休。”
“你要小心。”上官婉儿叮嘱道，“宋峰钰虽然表面恭敬，但那人心狠手辣，为达目的不择手段。”
白墨芷思索片刻：“婉儿姐，帮我查一件事。宋清秋的命格到底有什么特别，为何宋家非要我代她受劫不可？”
上官婉儿答应下来，转身便去。
当晚，白墨芷刚回到府中，便听闻宋家派人送来了帖子，说是宋峰钰要亲自登门拜访。
“不见。”白墨芷直接拒绝。
绿萝有些为难：“姑娘，宋大人说若您不见，他便去求见皇上，说是有关您的重要事情。”
白墨芷冷笑：“他想见皇上，我拦不住，但我府上，他休想踏入一步。”
绿萝领命而去，不一会儿又匆匆回来：“姑娘，宋大人说他带来了一个对您很重要的消息，关乎您身世之谜。”
白墨芷心头一震。她虽知道自己是穿越而来，但这具身体的原主人到底是谁，家世如何，却一直是个谜。
“让他明日午时来。”白墨芷沉思片刻，终于道。
次日，宋峰钰准时到访。他依旧一身儒雅装扮，面带温和笑容，但白墨芷却从他眼中看出一丝阴鸷。
“白姑娘气色不错。”宋峰钰开口道，“看来宫中生活很是滋润啊。”
白墨芷淡然以对：“宋大人有话直说。”
宋峰钰不慌不忙地啜了口茶：“我听说白姑娘对自己的身世很是好奇？”
“宋大人知道什么？”白墨芷直视他的眼睛。
“白姑娘可知道，十六年前的一场大火？”宋峰钰缓缓道，“那场大火烧毁了白家满门，唯有你一人被救出。”
白墨芷心头一震：“白家？”
“没错，当年白家是朝中重臣，你父亲白景天更是先皇亲信。”宋峰钰道，“可惜一场大火，白家上下四十余口，除了你，全部葬身火海。”
白墨芷强自镇定：“宋大人为何突然告诉我这些？”
“因为…”宋峰钰压低声音，“那场大火，并非意外。”
白墨芷握紧茶杯：“是谁？”
“这个问题很复杂。”宋峰钰意味深长地说，“但我可以告诉你，与当年朝中权力斗争有关。而你之所以能活下来，是因为有人预言，白家后人将来会有大用。”
“所以宋家一直盯着我？”白墨芷冷笑。
“我们只是在保护你。”宋峰钰一脸诚恳，“如今你长大了，医术高明，又得皇上赏识，是时候完成你的使命了。”