宋嘉把鱼汤和焖面端出来，陆淑容帮着摆碗筷，宋思礼领着乔振国走进来。
“我就知道嘉丫头今晚会弄好吃的来！特意饿着肚子等着呢。”乔振国笑吟吟道。
他其实早就听到宋嘉来了，只是听到他们一家人在说私房话，便识趣地没过来打扰。
“乔伯伯！”宋嘉赶忙盛了碗鱼汤递过去，“快尝尝，我特意放了参须炖的。”
四人围坐在煤油灯下，一边吃饭一边低声交谈。
饭后，宋嘉又陪着三老聊了许久，直到夜深才依依不舍地离开。
爸妈他们从木兰县来，革委会的人盯着，不好多带东西，只带了棉衣棉被、粮食和日用品，大多都留给那对夫妻了。
明天，她得再备些粮食和日用品送过来。
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腊月二十八。
宋嘉在汽车站等着接大伯母。
八年没见，她对于大伯母的印象很模糊。
以至于林淑华都走到她跟前了，她还在踮着脚尖张望出站口。
“嘉嘉？”
一声轻唤响起，宋嘉才猛然回神。
“大伯母！”她赶紧接过行李。
林淑华裹着厚厚的围巾，帽檐压得很低，只露出半张脸。
宋嘉从那双含笑的眼睛和眼角的细纹里，认出了记忆中熟悉的温暖笑容。
“傻丫头，认不出我了吧。”林淑华笑着捏了捏宋嘉的脸。
宋嘉不好意思地笑了笑，见林淑华果然如她所料只穿着单薄的棉衣，连忙将带来的厚棉袄给她披上。
“大伯母许久没回来，都快忘了家里有多冷了吧？”
林淑华系着扣子，手指冻得有些发僵：“可不是，在南边待久了，骨头都暖酥了。”
何止是冷，在火车上折腾了十来天，老骨头都快散架了。
到了国营饭店，一碗热气腾腾的羊肉汤下肚。
林淑华才长舒一口气：“这人啊，还真不得不服老。想当年干革命的时候，大冷天在前线医疗站，连着熬三天都不觉得累。”
宋嘉连忙又给她盛了一碗：“那大伯母吃完回老宅好好歇歇，那边我都收拾好了，直接睡就行。”
林淑华摆摆手，“我不能回老宅。”
她这次是悄悄来的奉池县。
为了甩开监视的人，她先买了去海市的票，在娘家住了几天，又假装返回皖省，等盯梢的人被引开后，才辗转北上。
为了不引人注意，她特意托人买了张硬座票，一路颠簸到晋平市，再从晋平市坐汽车到奉池县。
“现在那伙人还以为我在皖省呢。”林淑华搅着碗里的汤，低声道。
宋嘉立即明白了过来，怪不得大伯母穿得那么单薄，脑袋却裹得严严实实的，原来是怕被人认出。
会冒险回奉池县，应当是有很重要的事。
宋嘉本来还打算去供销社再买点糖果，现在也不买了，直接带着林淑华回了上河村。
到了家，秦素芝见宋嘉将人领回了家里，当即又忙活开了。
泡红糖水，拿瓜果点心，家里的好东西一股脑儿全都摆上了桌。
“亲家，不用忙活，还得叨扰你好几天呢。”林淑华有些过意不去。
秦素芝连连摆手：“哎呀，说什么叨扰不叨扰的，您能来我们高兴还来不及呢！”
两人你一言我一语，客套话说了一轮又一轮。
这边，宋嘉已经烧好了一锅热水，“大伯母，你要不要先去洗个热水澡解解乏？”
“能洗澡吗？那太好了。”林淑华眼睛一亮。
在火车上被熏了这么多天，整个人早就臭了，浑身不自在。
“可以，你就在我屋里洗，暖和些。”宋嘉将热水兑好，帮着提进了屋里。
林淑华洗完澡出来时，院子里已经传来秦素芝杀鸡的动静。
宋嘉利落地把洗澡水提出去倒掉，又从炕琴上抱下厚厚的棉被开始铺床。
“大伯母，铺好床，您先歇会儿吧。”宋嘉拍了拍蓬松的被子。
“嘉嘉，先别忙活了，我等晚上再睡。”
林淑华正擦着头发，看着宋嘉忙前忙后的身影，眼神渐渐软了下来。
眼前这个手脚利落的姑娘，哪还有半分当年那个娇气包的模样。
先前就听小哲说嘉嘉很懂事能干，完全不像小叔信里说的那个娇生惯养的小姑娘。
如今亲眼所见，心里既欣慰又泛起阵阵酸楚。
宋家三代男丁兴旺，好不容易得了个姑娘，若不是遭此变故，本该是全家捧在手心里疼的宝贝。
“嘉嘉，苦了你了。”林淑华心疼道。
宋嘉笑着摇头：“不苦的。您看我这房子多好，顿顿有菜有干饭吃，多少人过得还不如我呢。”
“是呢。”林淑华失笑，“阿哲那小子天天念叨着说你住的是危房，还说要存钱给你盖房子，没想到你这房子都已经盖起来了。”
“大伯和哥哥还好吗？”
“都好！要不是那边盯得紧，阿哲上次把假期都用完了，这次还想跟着来呢。”
林淑华说着，突然压低声音，“怎么样，你婆婆好相处吗？”
“挺好的。”宋嘉点头，朝窗外看了一眼，“您看，她明明知道您身份不一般，却一句都不多问。”
林淑华满意地笑了：“那就好。就怕遇见那种拎不清的老太婆，整天摆婆婆架子，连小夫妻房里的事都要插一脚。”
她意有所指地说着，转身打开带来的大皮箱，“路途遥远，东西不好带。这些是我在海市买的布料，你看看喜欢哪些就收起来，再挑些送给你婆婆和妯娌。”
宋嘉心头一暖。
她知道大伯母这是在帮她撑门面。
在这乡下地方，每人每年才发三尺布票，而大伯母带来的都是海市时兴的料子，每块都够做一身衣裳，这份礼可不轻。
宋嘉压低声音道：“对了大伯母，我爸妈已经调到这边的牛棚来了。”
她朝屋后方向指了指，“现在就住在那头。”
林淑华手里的布料突然滑落，脸色骤变：“怎么会突然调过来？难道奉池县这边还有人要为难他们？”
“不是的。”宋嘉连忙解释，“是我托望川帮忙找关系调来的。他们在这儿，我能时时照看着，比在木兰县安全。”
林淑华怔了怔，随即轻叹一声：“你大伯现在使不上力，倒是难为你了……”
“不过，在你这也好，也省得我再想办法跑一趟木兰县。你看什么时候方便，带我过去看看。”
宋嘉猜到大伯母这次过来，主要是有事要和宋父宋母商量，便道：“大伯母，您晚上先好好休息，明天晚上我带您过去。”