皇上脸色阴沉，步伐沉重地走进景隆殿。
身后跟着左相费远安、右相厉刚以及六部尚书、侍郎。
高悠、高擘，端王，梁王等人也跟来了。
等所有人都进殿之后，侍卫把大殿之门缓缓合上。
殿内顿时陷入了一种压抑而深沉的静默之中。
皇上端坐于龙书案之后，周身弥漫着一股让人胆战的寒意，连大殿里空气都仿佛为之凝固。
高擘察言观色，见殿内一片沉寂，率先打破这压抑的宁静：“父皇，请勿再为索克苏之言动怒，龙体安康才是社稷之福，望父皇多加珍重。”
端王亦不甘落后，假意关切道：“荣王所言极是，为那蛮荒之地走出的宵小之辈动气，实在不值得。”
他们以为皇上是在为索克苏动怒。
实际，皇上是在生魏继业等人的气。
因为他们明知道现在情况紧急，他在等他们的回复。
却故意拖着，迟迟不肯来。
这摆明了就是在跟他打擂台。
啪！
皇上怒气冲冲，手掌重重地拍在了龙书案上，那声响犹如惊雷，震颤着殿内每一寸空气。
高擘等人闻言，心头猛地一颤，不由自主地打了个寒噤。
“哼，好得很，你们如此拖延，不愿觐见朕，那朕便主动“请”你们来！”
皇上心中的怒火越烧越旺，他目光如炬，转向李富，沉声道：“速速派人前去，宣陵国公等人即刻进宫见朕，不得有误！”
“遵陛下旨意。”
李富应声而出，步伐匆匆，唤来了七名小太监，低声吩咐了几句。
小太监们领命而去。
厉刚略作思索，沉声道：“陛下，大恒与大魇国之间已是剑拔弩张，局势刻不容缓，早日筹谋方为上策。”
皇上轻轻颔首，目光扫过殿内众人，语调中带着不容置疑的决绝：“你们觉得，咱们现在应该做些什么？“
余权上前一步，拱手道：“微臣回去之后，立刻传令边关，严阵以待，做好迎敌之万全之备。”
厉刚接茬道：“兵马未动，粮草先行。
除却军力需整顿就绪，军械、粮草等战略物资亦需尽早调配至边疆，以备不时之需。”
皇上目光沉稳地望向卢齐江与周景泰，缓缓吩咐道：“你们回去之后，即刻着手筹备，将粮草辎重等军需物资，星夜兼程送往边关。”
“遵命。”
卢齐江爽快地答道。
延凉城的粮食短缺虽令他焦头烂额。
但好在北境边关的军粮早已筹备妥当，只需派遣人手，即可顺利送达，因此倒不用犯愁。
然而，周景泰此刻却陷入了两难之境。
因为工部库房中，已经没有军备物资。
“皇上，工部现存之军需，已是空空如也。”
他低声下气，言辞间满是无奈道：“微臣……”
皇上闻言，心中恍然忆起，昨夜周景泰便已悄然向他透露了工部的窘迫之境。
皇上沉吟片刻道：“那就让工匠们加班加点，务必尽快赶制。”
周景泰面露苦色，躬身再拜：“陛下，工部的工匠们已连续昼夜劳作两月有余，身心俱疲，已至极限。
若再强行让他们越制，恐怕会出人命的。”
皇上陷入了久久的沉默之中，眉头紧锁，神色凝重。
虽然，为边关筹备军需物资关乎国家安危，不容有丝毫懈怠。
然而，为此就把工匠往死里逼迫，却也有违民心。
如传出去，无疑是在给朝廷，给他颜面抹黑，会民心背离的。
端王与梁王在一旁察言观色，见皇上愁云满面，心中不禁暗自窃喜。
这正是他们非常想看到的。
因为只有皇上深陷困境，他们才有机会趁机发难，夺取权力。
“罢了，你们暂且退下，让朕独自静一静。”
皇上的声音略显疲惫，他轻轻挥了挥手，示意二人离去。此刻的他，心乱如麻，已无心再批阅那堆积如山的奏折。
“臣（儿臣）告退。”
众人正欲转身迈向门槛之际，皇上忽地开口，声音中带着不容置疑的威严：“厉相，高悠，你们且留下。”
此言一出。
端王与高擘等人神色骤变，原本的好心情仿佛被寒风瞬间冻结，转为阴沉。
他们的目光不约而同地投向高悠。
高悠懒得理他们，转身走了回去。
端王与梁王悄然交换了一个意味深长的眼神，随后二人并肩步出了景隆殿的门槛。
高擘与高湛等一众人，面色阴沉如水，紧随其后，脚步沉重地也踏出景隆殿。
等他们都离开后，皇上轻轻挥手，示意身旁侍立的太监们也悄然退下。
“父皇，您特地留下我们下来，可是有要事相商？”
高悠缓步至龙书案前，语气中带着一丝探寻。
皇上神色疲惫，轻轻抬手，示意高悠、厉刚靠近说话，似乎现在他连说话的力气也没有了。
高悠、厉刚依言上前，立于龙书案旁
高悠目光触及皇上那略显萎靡的面容，不禁关切地问道：“父皇，您没事吧？”
皇上微微叹息，摇了摇头，目光深邃地望向高悠、厉刚：“眼下的局势迫很紧迫。朝廷的官员要么拿不出主意，要么冷眼旁观看朕笑话。
能够指望得上的，也就只有你们了。
你们已经知道，可有良策以解燃眉之急？”
高悠缓缓言道：“要想解决困境，最好的办法就是把搞到粮食。
只要有了粮食，所有的困难都会你一个红包过来呀，迎刃而解。”
论及兵源，谈及军需。
这些看似艰巨的困难，实则并非无法逾越的天堑。
咬咬牙，都能克服。
然而，民以食为先。
粮食，乃百姓生存之根本，每天都需要。
若无粮食，即便有百万雄师坚守延凉城。
不出两日，便会自行瓦解，不攻自破。
皇上轻轻吐出一口悠长的气息，声音中带着一丝无奈与沉重：“朕也知道，粮食实为当前困境之根源。
只可惜现在朝廷手里没粮食了。”
高悠把最靠边上的奏折拿起，放在一堆奏折的最上面，语气轻缓道：“朝廷手里虽然没有粮食，但有人手里有啊。”
皇上眸中光芒一闪，似是捕捉到了一线生机，语调不由自主地加快了几分：“谁？”
“粮商巨贾，豪绅富户，朝中显贵。”
皇上闻言，心领神会，眉头微展：“你的意思是……”
高悠缓缓颔首，语调平和而坚定：“大恒朝，并非没有粮食，只是被那些粮商巨贾、豪绅富户乃至朝中权贵所囤积，垄断于私仓之中。
粮商手里的囤粮就不用说了，几乎占据了大恒市场六成有余，近乎垄断。
若将这些囤积之粮倾囊拿出，足够大恒全境的百姓吃上三年。”
高悠此言，绝非凭空而说，而是有据可依。
因为，大恒朝现今人口不过亿余。
而户部登记的大恒朝，可耕之地的面积，达十一亿八千三百二十四万余亩。
其中，有半数都掌握在七大粮商的手里。
每年收成的粮食，多达几十亿石。
如此巨量的粮食。
即便拿出九成九的数量来出售，每年手里也应该还有千万石的余粮。
莫说维系大恒一国百姓之温饱，即便是再多个两、三倍，也照样没问题。
皇上动容道：“这么多！”
厉刚微微颔首，道：“王爷所言极是。
大恒朝七大粮商，祖上皆对朝廷都有功勋在册。
正因如此，他们蒙受皇恩，每年仅需献上两成粮食收成，以示忠诚即可。
尤其是魏家，更是备受恩宠，只需缴纳一成粮食便足矣。
然而，即便如此微薄之数，他们却也时常寻隙推诿，不愿爽快交割。
所以，他们手中的粮食，甚至比朝廷还多。”
厉刚的话让皇上怒不可遏，声音中带着一股难以遏制的火气道：“这群狼心狗肺之徒，朝廷向来待他们不薄，竟是喂不熟的白眼狼！
如今竟连供奉给朝廷的粮食也敢偷奸耍滑拖赖，简直是目中无人，完全不将朝廷的威严，不将朕这个一国之君放在眼里！”
“他们这样，你们之前为什么不报？”皇上问厉刚。
厉刚微微欠身道：“并非陛下登基以来，他们才这么做的。
而是早在几代先帝之前，他们就已经这么做了。
历代先帝都看在其祖上的功勋份上，对他们睁一只眼闭一只眼。
是以，历任户部官员，也就遵从了前任不上报，不催促的处理方式。”
皇上的脸色更加阴沉。
因为几代下来，七大粮商手中的余粮之多，已经达到了非常恐怖的量。
他们不可能全部自己用。
那么如此巨量的粮食，都到哪里去了？
是贩卖给了外域国家，还是用作其他的用途？
如果仅仅只是贩卖给外域国家获利，倒也还能接受。
毕竟商人谋利，也说得过去。
但如果是用作他途，那情况就严重了。
皇上越想越觉得事情不对劲，对厉刚道：“你下回去派人查一下，七大粮商手中的粮食除了拿到市场上贩卖的之外，其余的都流向了何方？”
厉刚欠身道：“臣遵旨。”
皇上又交代道：“要派可靠之人去调查，不可惊动了他们。”
“皇上放心，臣知道。”
皇上看了一下高悠，道：“继续说。”
高悠轻轻的点了点头，接着道：“除了粮商，所有的官绅，富豪也都会囤积粮食。
一般条件的，也就囤个几百石。
条件好的，囤几千，几万石的都有。
比如朝中那些爵位高的人，什么伯爵，侯爵，国公，家里的田产少则万亩，多则几万亩，每家年收粮食最少都有万石以上。
王爵就更多了，全都在三万亩之上，每成的粮食收成五万石起步。
这些人手里的粮食虽然无法跟七大粮商相比。
但加起来数量也不小，起码也能凑出百万石。”
历朝历代，天灾和频繁的兵乱，都如沉重的阴影，始终笼罩着百姓的生活。
这些灾祸一旦降临，粮食便会严重短缺，导致饿殍遍地的惨象。
俗话说，手中有粮，心就不慌。
所以，有钱的人都会在家中囤粮，以备不时之需。
当然，除了屯粮以备不时之需外，也有很多人是为了卖钱。
因为每到缺粮的时候。
一斗米的粮价会比平时高出十几倍，甚至几十倍，暴利。
像京城这样官员，富豪云集的地方。
几乎每个官员、富豪、功勋之家，家中都会囤有粮食。
这是朝野上下不公开的秘密。
可以说，只要不遭遇灭国，在任何时候这些人都不会缺粮食。
真正缺粮的，是那些生活在最底层的老百姓。
他们家里的存粮，都是按天算的，需要每天不停辛苦工作，才能有钱买粮。
皇上的神色渐渐沉了下来，右手紧握成拳，猛地一击桌面，发出沉闷的声响。
高悠轻声道：“只要我们想法让这些人或是粮商，把粮食交出来，粮食的难题就会迎刃而解。”
皇上急问：“那要如何才能够让这些人把粮食拿出来？”
高悠想了一下，道：“现在延凉城那边非常急需粮食去稳定人心，北方边境也需要粮食做准备。
时间很急迫，容不得我们慢慢跟那些人磨叽。
需快刀斩乱麻，行雷霆手段才行。”
皇上急迫地道：“直接说，什么办法，别绕弯子。”
高悠微微的笑了笑，道：“抄家！”
“抄家！”
皇上和厉刚全被高悠的办法吓了一跳。
“对，抄家，只有这样才能用最快的速度把粮食筹集到。”
皇上轻轻地摇了摇头，道：“抄家可不是开玩笑，必须有他们确切犯罪的证据才行。
否则无凭无据，贸然抄他们家，所带来的影响非常严重。”
厉刚赞同地点了点头，道：“皇上说得不错。根据大恒律法，只有欺君，谋反，通敌，贪赃枉法等重罪的人才会被抄家。
现在我们手中没有那些人犯罪的证据，强行抄家收粮，传出去不仅对皇上的声誉有影响，同时还会在朝野上下造成恐慌。
现在正是抵御外患的时候，如果内部再动荡，后果将不堪设想。”
高悠双手抱在胸前，语气轻松地道：“想要他们犯罪的证据还不容易吗，给找一个不就行了。”
“那怎么行！“
皇上还没有说话，厉刚便义正言辞道：“虽然我们现在的确是很需要粮食。但君子有所为，有所不为。
常言道，君无戏言。
如果皇上为了达到目的，而不择手段，栽赃陷害臣子。
传扬出去，皇上的威信将荡然无存。
皇上是一个国家的凝聚力，如果这个凝聚力没有了。
那官员、军队、百姓将成为一盘散沙，将会直接影响到社稷的安危。
所以，永安王此计，断不可行。”
厉刚是那种宁愿直中取，不愿曲中求的耿直之人。
对于那些歪门邪道的做法。
哪怕是有迫不得已的原因，都会坚决地反对。
皇上亦点了点头，对厉刚的话表示赞同。
高优真的是无语了，不知道他们的脑子怎么那么固化。
“你们这脑子就不能放灵活一点吗？
怎么一说到给他们安罪名，就得是栽赃陷害了。
不能有正当的罪名吗？”高悠道。
“正当的罪名！”
皇上与厉刚对视了一眼，问：“罪名何来？”
高悠双手撑在桌子上，看着皇上和厉刚问：“欺君算不算大罪？”
厉刚道：“最大莫过欺君，当然是大罪。”
“这不就结了吗。”
高悠用手指在桌子上杵着，对皇上道：“魏继业他们不是还要来向您回复存粮情况吗？
您就直截了当地问他们手里有多少余粮。
他们要是肯说实话，把粮食拿出来解燃眉之急便罢。
如果还是找理由不肯把粮食拿出来，或者是敷衍了事。
您可以找一个人，举报他们故意囤粮，不肯拿出来解国难，然后派人去他们家里抄家。
当然，如果您要觉得抄家这个词不好，可以改为“核实”。
如果查到了他们确实囤有大量的粮食，不仅坐实了对他们的控诉，而且他们还犯下了欺君之罪。
接下来该怎么处置他们，不就完全在父皇您说了算吗。
您要抄他们家，那是他们罪有应得，谁也说不出您半个不字。
您要是手下留情，那是看在他们祖上的功勋份上，网开一面，是您宽宏大量，他们得对您感恩戴德。
假如要是没有查出囤有大量粮食，那证明他们的确没有说谎，还了他们清白。
意味着您没有偏听偏信，是个圣明之君。
这样一来，不管查到查不到，都对您声誉没有任何的影响。
也不会在朝野上下，引起不必要的恐慌。”
“哈哈哈……”
高悠的这番话，说到了皇上的心坎上，皇上掩饰不住内心的喜悦，笑着在桌子上又敲了一下。
厉刚看着高悠，也微微颔首。
虽然他反对诬陷栽赃的方法。
但高悠这个办法并没有真的强行栽赃，而是合理地运用了法规。
所以，也算不上是陷害。
“厉相，你觉得高悠的办法怎样？”皇上问厉刚。
厉刚轻抚胡须道：“永安王此计甚好，臣觉得可行。”
“那让谁来当这个举报人呢？”皇上问。
高悠看了一下厉刚，笑着对皇上道：“父皇，这个最佳的人选，远在天边，近在眼前。”
说完，冲着厉刚撸了撸嘴。
皇上看着厉刚问：“厉相，你可愿来做这个举报人？”
厉刚微微欠身，道：“只要是能解朝廷之困，老臣在所不辞。”
皇上拍板道：“好，那就这么定了。”