房遗爱从东宫回来后，整日忧心忡忡，深知世家此次在朝堂上的弹劾必定来势汹汹。他与王大力、李逸风、孙小虎反复商讨应对之策，不放过任何一个细节。
“房大人，世家这次肯定准备充分，咱们可得小心应对。要不，咱们也提前准备一份奏章，把科举改革的成果详细列出来，让陛下知道您一心为公，并没有结党营私。”李逸风建议道。
房遗爱点头称是：“李逸风，你说得有道理。你去收集科举改革以来，各地新科人才做出的成绩，整理成详细的奏章，我要在朝堂上呈给陛下。”
王大力挠挠头说：“房大人，要是世家在朝堂上胡搅蛮缠，咱们光靠嘴说恐怕不行，是不是得准备点别的手段？”
房遗爱思索片刻，说：“王大力，你说得对。你去安排一些可靠的人，在朝堂外待命。要是世家在朝堂上耍无赖，咱们就把那些被世家收买捣乱的证据拿出来，让众人看看他们的真面目。”
孙小虎兴奋地说：“房大人，我和小猴儿也去，到时候要是那些世家敢乱来，就让小猴儿上去扯他们的胡子。”
房遗爱笑着说：“孙小虎，可别真让猴子扯人家胡子，不过你和猴子也去，在朝堂外留意动静，有什么情况及时通知我。”
众人正说着，突然管家进来通报：“少爷，宫里传来消息，陛下明日早朝要商议科举改革相关事宜。”
房遗爱心中一凛，知道世家肯定已经准备好了弹劾奏章，这一场朝堂之战，避无可避。
第二日，天还未亮，房遗爱便早早起身，穿戴整齐后直奔皇宫。朝堂上，大臣们分列两旁，气氛格外凝重。李世民端坐在龙椅之上，神色威严。
这时，王家老爷出列，手捧奏章，大声说道：“陛下，臣有本奏。臣弹劾房遗爱，他借科举改革之名，结党营私，培植自己的势力，妄图扰乱朝纲，还望陛下明察。”
此言一出，朝堂上顿时一片哗然。众大臣纷纷交头接耳，议论纷纷。
李世民眉头紧皱，问道：“王爱卿，你说房遗爱结党营私，可有证据？”
王家老爷心中暗喜，他以为房遗爱毫无防备，于是自信地说道：“陛下，房遗爱推行科举改革，选拔出的人才都与他关系密切，这些人在各地任职，相互勾结，为房遗爱谋取私利。这便是证据。”
房遗爱心中冷笑，从容出列，说道：“陛下，王大人所言纯属无稽之谈。科举改革乃是陛下亲自主持，旨在选拔天下贤才，为大唐效力。自改革以来，各地新科人才在各自岗位上做出诸多成绩。这是李逸风整理的奏章，上面详细记录了新科人才运用算学、格物知识，为百姓谋福祉，为国家做贡献的事例，请陛下过目。”
李世民接过奏章，仔细看了起来。看着看着，脸上露出欣慰的神色。
“嗯，从这些奏章来看，科举改革确实成效显着，选拔出的人才也都在尽心尽力为国家做事。王爱卿，你还有何话说？”李世民问道。
王家老爷心中一慌，但仍不死心，说道：“陛下，这些或许只是房遗爱的表面功夫，他背地里肯定另有阴谋。”
这时，太子李承乾站了出来，说道：“王大人，说话可得有凭有据。你口口声声说房遗爱结党营私，却拿不出确凿证据，分明是在污蔑朝廷命官。科举改革是父皇的旨意，你如此诋毁，是何居心？”
王家老爷被太子质问，额头开始冒汗，但他还是硬着头皮说：“太子殿下，臣只是为了朝廷着想，担心房遗爱此举会危害国家。”
房遗爱看着王家老爷，冷冷地说：“王大人，既然你怀疑科举改革选拔的人才有问题，那咱们不妨把各地新科人才召回长安，让大臣们一同考察，看看他们是否真有才能，是否如你所说在结党营私。”
王家老爷一听，心中大急。他知道，那些新科人才确实有真才实学，一旦考察，他的谎言必将被戳破。
“房遗爱，你……你这是故意刁难！”王家老爷恼羞成怒地说。
房遗爱冷笑一声：“王大人，我这是为了证明科举改革的公正公平，证明我房遗爱一心为公，并无结党营私之举。倒是王大人，一直无端指责，却拿不出证据，实在让人怀疑你的动机。”
李世民看着王家老爷，脸色一沉，说道：“王爱卿，房遗爱所言有理。你若拿不出确凿证据，随意弹劾朝廷命官，朕定不轻饶。”
王家老爷心中害怕，正不知如何是好，这时李家老爷站了出来，说道：“陛下，臣还有补充。房遗爱在科举改革过程中，多次私自更改考试规则，任人唯亲，导致许多真正有才华的学子落榜。”
房遗爱心中气愤，但仍镇定地说：“陛下，这更是无中生有。科举考试的规则，都是经过众多大臣商议，陛下钦定的。每次考试，微臣都严格按照规则执行，不敢有丝毫懈怠。若陛下不信，可以派人调查。”
李世民点了点头，说道：“此事关乎重大，朕定会派人彻查。若查明房遗爱确有结党营私、私自更改考试规则之举，朕绝不姑息。但若有人恶意弹劾，污蔑朝廷命官，朕也绝不轻饶。”
房遗爱拱手道：“陛下英明。微臣一心为了科举改革，为了大唐的未来，问心无愧。若有人想借此破坏科举改革，微臣定不会坐视不管。”
朝堂上，众大臣见房遗爱应对自如，有理有据，对他的怀疑也渐渐消除。
李世民又说道：“此次科举改革，乃是大唐的重要举措，关乎国家的兴衰。朕希望各位爱卿，能够以大局为重，不要被一己私利蒙蔽双眼。若有谁再敢从中作梗，破坏科举改革，朕定严惩不贷。”
众大臣纷纷跪地，齐声说道：“陛下英明，臣等定当竭尽所能，辅佐陛下。”
退朝之后，房遗爱刚走出宫门，李逸风、王大力和孙小虎就迎了上来。
“房大人，您在朝堂上太厉害了，把世家驳得哑口无言。”孙小虎兴奋地说。
房遗爱笑着说：“这次多亏了大家提前准备，不然还真不好应对。不过，世家肯定不会就此罢休，咱们还得继续小心。”
王大力说道：“房大人，您放心。咱们随时盯着世家，看他们还能耍出什么花样。”
李逸风也点头道：“房大人，接下来咱们该怎么办？”
房遗爱思索片刻，说道：“李逸风，你继续留意世家的动静，看看他们还有什么阴谋。王大力，你去协助吏部，确保新科人才的后续任用顺利进行。孙小虎，你和猴子还是在城里多转转，看看有没有世家暗中搞破坏的迹象。”
众人领命而去。房遗爱知道，虽然这次在朝堂上暂时击退了世家的弹劾，但他们肯定会想出更阴险的招数。科举改革的道路依旧充满坎坷，他必须时刻保持警惕，守护住科举改革的成果。
而世家那边，回到府中后，一个个垂头丧气。
“这次又被房遗爱给躲过了，怎么办？”王家老爷一脸沮丧地说。
“哼，不能就这么算了。咱们再想办法，一定要找到房遗爱的把柄，把他扳倒。”李家老爷恶狠狠地说。